৭৯তম অধ্যায়: বিধবা হওয়া যাবে না
সকালের নাশতার পর সবাই কিছুক্ষণ বসে কাটাল, এরপর চাঁদের নেকড়ে গোত্র থেকে আনা উপহার প্রস্তুত করে গাড়িতে চড়ে সাম্রাজ্য পরিবারের বাড়ির দিকে রওনা দিল। আগেভাগে খবর পেয়ে সাম্রাজ্য পরিবারের সবাই অতিথি অভ্যর্থনা করতে বসার ঘরে অপেক্ষা করছিলেন।
ছোট্ট মুটে ছেলেটি একদমই অপরিচিত পরিবেশে অস্বস্তি বোধ করল না; সে বড় থেকে ছোট সবাইকে একে একে অভিবাদন জানালো, তারপর নিজেকে নিয়ে গিয়ে মউ তাওইয়াওর লম্বা পায়ের সাথে জড়িয়ে ধরল। মউ তাওইয়াও হাসিমুখে তাকে কোলে তুলে নিল। ছোট্ট মুটে ছেলেটি সাথে সাথেই মউ তাওইয়াওর গোলগাল মুখে একটা চুমু দিল।
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদি চাঁদের নানি-র হাত ধরে দুই শিশুর দিকে হাসিমুখে তাকিয়ে বললেন, “আমাদের আন ছোট্টটি বিশেষভাবে ছোটো তাওইয়াওকে ভালোবাসে, প্রতিদিনই বলে সে দিদিকে দেখতে চায়, আবার বারবার জিজ্ঞাসা করে দিদি কবে আসবে।”
ছোট্ট ছেলেটি বড় বড় চকচকে চোখে বলল, “ছোটো কাকাও দিদিকে মিস করে।”
“আমি না! এসব ভুলভাল বলিস না!” সাম্রাজ্য পরিবারের অবিরাম সুন্দরী, অসুস্থ যুবকটি প্রায় লাফিয়ে উঠতে যাচ্ছিল।
সবাই একসাথে সেই অস্বাভাবিক রকম উত্তেজিত ছেলেটির দিকে তাকাল। চাঁদের আলো আরও গভীর দৃষ্টিতে সাম্রাজ্য পরিবারের ছেলের দিকে চাইলেন।
সাম্রাজ্য পরিবারের যুবকটি হঠাৎই অস্বস্তি বোধ করতে লাগল। কে জানে কেন, চাঁদের গোত্রপতির দৃষ্টিতে তার মনে হচ্ছিল যেন কাঁটার ওপর বসে আছে।
এটা তো অস্বাভাবিক! এতদিন সে শুধু মৃত্যুকে ভয় পেয়েছে, কোনো মানুষ বা পরিস্থিতি তাকে ভয় দেখাতে পারেনি। তাহলে হঠাৎ এমন কেন হচ্ছে? চাঁদের গোত্রপতি তো দেখতে অপ্সরার মতো, আবার ভীষণ আপনজনের মতোই! তাহলে কেন এই অস্বস্তি? নিশ্চয়ই তারই ভুল অনুভূতি!
কারণ সে কোনোদিন অস্বস্তি অনুভব করেনি, তাই নিশ্চয়ই তার অনুভব ভুল হচ্ছে!
আসলে, চাঁদের গোত্রপতি মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য তাকিয়েছিলেন, কিন্তু ছেলেটি অজানা কারণে এতটাই অস্বস্তি বোধ করছিল যে কয়েক সেকেন্ডও তার কাছে কয়েক দিনের মতো মনে হচ্ছিল।
চাঁদের নানি হাসলেন, “আমাদের ছোটো ইয়িংটা খুবই শান্ত ও বুদ্ধিমতী, সবার খুব আদরের। আন আর ওর কাকাও ওকে মিস করে, এটাই স্বাভাবিক!”
নিজের ছোটো নাতনিকে নিয়ে চাঁদের নানির গর্বের শেষ নেই; এমন ভালো সম্পর্ক সবার সঙ্গে গড়ে তুলতে পারা তাদের জন্যও গর্বের বিষয়।
যদিও তারা সাধারণ মানুষ নয়, তবুও তারা মানুষই; আর নিজের ভালোবাসার শিশুকে কেউ প্রশংসা করলে কে না খুশি হয়! তার ওপর সাম্রাজ্য পরিবারের কাউকে তো তোষামোদ করার দরকার নেই, এটাই একেবারে আন্তরিক প্রশংসা! পুরো প্রশংসাই তারা সানন্দে গ্রহণ করলেন।
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদু হাসিমুখে বললেন, “ছোটো তাওইয়াও-র নাম কি চাঁদের পূর্ণতা?” ওর দুই ভাইয়ের নাম থেকে অনুমান করেছিলেন তিনি।
চাঁদের দাদুর মুখে গর্বের ছাপ, মাথা নেড়ে বললেন, “হ্যাঁ। পূর্ণতার অর্থ হচ্ছে সম্পূর্ণতা, ভরপুরতা। আমাদের পুরো পরিবার দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ওর জন্ম হয়েছিল। ও জন্মানোর পর আমাদের জীবন পূর্ণ হয়ে গেল।”
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদি ভালোবাসায় ভরা চোখে পাশে খেলা করা ছোটো মেয়েটির দিকে তাকালেন।
“ছোটো তাওইয়াও আমার পুরনো বন্ধুর শেষ শিষ্যা। পড়াশোনা ছাড়া কোনো কষ্ট ও পায়নি। নিশ্চয়ই উপরওয়ালা এত ভালো আর মিষ্টি মেয়েটিকে দুঃখ দেখতে দেয়নি বলেই আয়ান তাকে পেল।”
চাঁদের পরিবারের সবাই এই কথায় একমত হলেন।
কিছুক্ষণ ছোটো তাওইয়াও-কে নিয়ে প্রশংসার পর বৃদ্ধরা এবার সাম্রাজ্য পরিবারের যুবকের দিকে মনোযোগ দিলেন।
চাঁদের আলো বললেন, “অসীম রূপের অধিকারী, পৃথিবীতে বিরল। তবে জামাই হওয়ার কোনো সম্ভাবনা নেই!” রূপ আছে, শরীর দুর্বল! তাঁর মেয়ে বিধবা হবে কেন! সে সত্যিই তার মেয়েকে মিস করুক বা ছোট্ট আন-ওর শিশুসুলভ কথা হোক, তিনিও এই ছেলেকে জামাই হিসেবে মেনে নেবেন না!
তাকে সুস্থ, সবল আর শক্তিশালী হতে হবে, যাতে নিজের মেয়েকে রক্ষা করতে পারে! যদিও তাঁর মেয়ে অন্য কারো রক্ষা প্রয়োজন করে না, তবুও চাওয়া আর পারার মধ্যে পার্থক্য আছে।
তাতে না হলে, কিছুই হবে না!
চাঁদের দাদু হেসে বললেন, “অসীম ওর বাবা-মায়ের চেয়েও বেশি ওর বাবার মতো। জিংতিয়েনের সৌন্দর্য আন্তর্জাতিকভাবে বিখ্যাত।”
পৃথিবীর শত শত দেশের শীর্ষ নেতাদের মধ্যে সাম্রাজ্য পরিবারের প্রধান নিঃসন্দেহে সবচেয়ে আকর্ষণীয়। বিনোদন জগতের সবচেয়ে আলোচিত তারকাদের থেকেও বেশি জনপ্রিয়!
চাঁদের পরিবারের পুরুষরা সাম্রাজ্য পরিবারের পুরুষদের তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে, তবে চাঁদের পরিবারের নারীরা অনেক বেশি সুন্দরী।
তবে চাঁদের নেকড়ে গোত্রের মানুষরা বাইরের খবর নিয়ে মাথা ঘামায় না, নিজেদের মতোই সুখের জীবন কাটায়। তাই খবর বাইরে ছড়ায় না।
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদি হাসতে হাসতে বললেন, “এদের সবাইকে দেখলেই বোঝা যায়, এরা একে অপরের আপন ভাই। আমরা মেয়েরা শুধু অংশগ্রহণের পুরস্কার পেয়েছি।”
মেঘশুভ্র হাসিমুখে বললেন, “ছোটো তাওইয়াও বেশ হবে। সে শুধু বাবা-মায়ের মতোই নয়, কাকা-কাকিমা আর চাঁদের আলো-র সঙ্গেও মিল আছে। আশ্চর্য, ওর শুধু একটা অঙ্গ কারো সঙ্গে মেলে, কিন্তু তাকালে মনে হয় ও যেন সবার মতো!”
আলোচনার সূত্র আবার ছোটো তাওইয়াও-তে ফিরে এল।
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদু হাসিমুখে মাথা নেড়ে বললেন, “ছোটো তাওইয়াও এখনো পুরোপুরি বড় হয়নি, কিন্তু ওর মুখাবয়ব চাঁদের পরিবারের সবাইয়ের সঙ্গে কিছুটা মেলে। সবাইকে মনে করায়, এটা মানুষের মনের ভাবনা, মনোভাব, চিন্তার সাথে জড়িত।”
সাম্রাজ্য পরিবারের দাদি হাসতে হাসতে বললেন, “যারা সবাইকে দেখেছে, তাদের কাছে হয়তো এমন মনে হতে পারে, কিন্তু অন্যদের কাছে ওকে দেখে চাঁদের পরিবারের কথা মনে হবে না। যেমন আমাদের ক্ষেত্রেও হয়েছিল, ছোটো তাওইয়াও আর তোমাদের সবার সাথে অনেকবার দেখা হলেও, ওকে চাঁদের পরিবারের কেউ ভাবা যায়নি।”
চাঁদের পরিবারের লোকদের দেখা থাকলেও, আলাদা আলাদা করে রাখলে সেই মিল বোঝা যায় না।
তাই মনে হয় ও যেন সবার মতো, আবার কারো মতো নয়। পৃথিবীতে এমন দেখতে অনেকেই আছে, কিন্তু চেহারা-আচরণ সব একসাথে মিলে যায়, এমন কাকতালীয় ঘটনা খুব কমই ঘটে।
চাঁদের পরিবার এসব বোঝে, তবুও তারা নিজেদের ছোটো তাওইয়াও-র সাথে জুড়ে দিতে চায়। যত কিছুই হোক, ওর সাথে যা-ই সম্পর্কিত, যুক্ত হতেই হবে।
নিজেদের রাজকন্যার জন্য তারা গাধা, বোবা বা অন্ধ সাজতেও প্রস্তুত।
বৃদ্ধরা, চাঁদের আলো আর মেঘশুভ্র মিলে, ছোটো তাওইয়াও থেকে অসীম-এ গিয়ে তারপর আবার ছোটো তাওইয়াও-তে ফিরে আসতে লাগলেন, এভাবে বারবার চক্র চলল।
আলোচনার কেন্দ্রে থাকা মউ তাওইয়াও মজা নিয়ে দেখছিলেন, দুই শিষ্য-ভাইয়ের ঝগড়া।
সাম্রাজ্য পরিবারের অসীম ছোটো ভায়ের মাথায় ঠেলা দিয়ে বলল, “তুই আবার যেন তেমন কিছু বলিস না, আমি ছোটো বানকে মিস করি না।”
ছোট্ট মুটে ছেলেটি জোর দিয়ে বলল, “ছোটো কাকা দিদিকে মিস করেছে।”
“না।”
“আন শুনেছে ছোটো কাকা আর মেঘদাদুর কথা।”
“…আমি কিছুই বলিনি, তুই বোকার মতো ভুল বুঝেছিস।”
ছোট্ট মুটে ছেলেটি মানল না, “দিদি বলেছে আন বোকা নয়, আন অনেক বুদ্ধিমান, কোনো ভুল করেনি। ছোটো কাকা আর আন দুজনেই দিদিকে মিস করেছে…”
ছোটো মুখে অনর্গল কথা।
মউ তাওইয়াও মজা পাচ্ছিল।
ছোটো আনও য্যান হিয়াং-এর মতোই কথা বলতে পারে। যদিও বয়স কম, বুঝতে একটু কম পারে, তবুও বেশিরভাগ সময় ঠিকঠাকভাবেই মনের কথা বলতে পারে, অসাধারণ বুদ্ধিমান শিশু।
য্যান হিয়াং-ও তাই।
সাম্রাজ্য পরিবারের অসীম দেখল মউ তাওইয়াও খুশি, তাই ছোটো মুটে ছেলের সঙ্গে আরও বেশি ঝগড়া শুরু করল।
শেষমেশ ছোটো ছেলেটা কুলিয়ে উঠতে না পেরে মউ তাওইয়াওর কোলে গিয়ে কান্না জুড়ে দিল।
মউ তাওইয়াও ওর ঘন কালো চুলে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিল, “ছোটো আন, তোমার ছোটো কাকা তো বড় হয়ে গেছে, তার বুদ্ধি তোমার সাথে তুলনা করা যায় না, তাই সে তোমার সাথে ঝগড়া করে বরং ও-ই শিশুসুলভ…”
সাম্রাজ্য পরিবারের অসীম: “!!!”
ওকে খুশি করতে গিয়ে, ছোটো ছেলেকে বিরক্ত করায় নিজের জন্য ‘শিশুসুলভ’ উপাধি পেল!
কান্না ছাড়া উপায় নেই…