আবার কি যুদ্ধ শুরু হতে চলেছে? (অনুগ্রহ করে পাঠকদের সুপারিশ চাইছি)
পরদিন সকাল।
কোণোহার প্রধান ফটক।
উচিহা সৎ সকাল সকালই বাইরে যাওয়ার নথিভুক্তি শেষ করে গ্রাম ছেড়ে বেরিয়ে পড়ল এবং ফটক থেকে দুইশো মিটার দূরের বনের ছায়ায় অপেক্ষা করতে লাগল।
কিছুক্ষণ পরে কাকাশি, উচিহা রেয়স্কে, উচিহা সোজিন ও উচিহা নতুন চাঁদ এসে পৌঁছাল।
“খুব ভালো, সবাই আগেভাগেই এসে গেছো, তাহলে আমরা দ্রুত রওনা দিতে পারি!” উচিহা সৎ মাথা নেড়ে বলল, “আমি দলে সবচেয়ে সামনে এগোবো, রূপা আমার পিছনে, সোনা মাঝখানে, হীরা তার পরে, আর লোহা একেবারে পিছনে থাকবে। আমরা যত দ্রুত সম্ভব সীমান্তের চৌকিতে পৌঁছনোর চেষ্টা করব।”
“সৎ!”
“হ্যাঁ?”
“আসলে, ইউফু অধিনায়ক, তো বলা হয়নি কি ছদ্মনাম নিজের মতো নেওয়া যাবে? কিন্তু ‘লোহা’ নামটা খুব বাজে শোনায়।” ঘোড়া-মুখো মুখোশ পরা উচিহা রেয়স্কে অসন্তোষ প্রকাশ করল।
উচিহা সৎ হেসে বলল, “অন্ধকার বাহিনীতে ঢুকে এসব ছদ্মনাম নিয়ে মাথা ঘামানোর কিছু নেই, সুন্দর না বাজে, এসব কি এত গুরুত্বপূর্ণ?”
গতকালের গোষ্ঠীর বৈঠকে যারা ভাল করেছিল, তাদের জন্য উচিহা নতুন চাঁদ পেল হীরা, উচিহা সোজিন পেল সোনা, আর উচিহা রেয়স্কে পেল লোহা।
আসলে তার ইচ্ছা ছিল রেয়স্কের ছদ্মনাম রাখে ‘প্লাস্টিক’, কারণ তার প্রতিরোধ ক্ষমতা খুবই খারাপ!
আর কাকাশির ‘রূপা’, ওটা আগেই সে নিজের জন্য ঠিক করেছিল।
তবে কাকাশির প্রথম দিককার আচরণে দেখা গেছে, সে দলগত সহযোগিতায় আগ্রহী নয়, তাই ‘রূপা’ নামটা তার জন্য যথার্থ।
যাই হোক, অন্ধকার বাহিনী ছদ্মনাম স্থায়ী নয়, প্রয়োজনে মিশনের সময় বদলানো হয়।
কাকাশি এখন ষষ্ঠ দলের অধিনায়ক হয়েছে, ভবিষ্যতে তার ছদ্মনাম বদলাতেই পারে।
রেয়স্কের ছদ্মনাম দেওয়া ছিল উচিহা সত্যের মজার ছল।
“হীরা, তাই তো?” উচিহা নতুন চাঁদের মুখোশের আড়ালে চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, রেয়স্কের কথা শুনে সে হুঁশে এল।
ওদের ছদ্মনাম সবই ধাতু, শুধু ওরটা সবচেয়ে মূল্যবান হীরা। তাহলে কি উচিহা সৎ ওকে বিশেষ জায়গা দেয়?
নতুন চাঁদের চোখে লাজুক হাসি খেলে গেল, মুখোশের আড়ালে গাল টকটকে লাল হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে! মজা অনেক হয়েছে! এবার কাজের কথায় আসি। আমাদের এইবারের মিশন—দামি চিকিৎসা সামগ্রী পৌঁছে দেওয়া, তাই দ্রুত পৌঁছোতে হবে চৌকিতে। সেখানে পৌঁছে সীমান্ত পাহারাদারদের সঙ্গে টহলও দিতে হবে। মিশনের সময় আপাতত দশ দিন, পরিস্থিতি বুঝে সময় কমানো বা বাড়ানো যেতে পারে। সবাই বুঝেছো তো?” উচিহা সৎ গম্ভীর স্বরে বলল।
“জি!” চারজন একসঙ্গে জবাব দিল।
উচিহা সৎ আবার বলল, “আরো একটা কথা, আমার অন্য মিশন আছে। চৌকিতে পৌঁছনোর পরে আমি আরও উত্তরে, অগ্নি দেশের সীমানা পেরিয়ে যাব। আমি না থাকলে কাকাশি-ই অধিনায়ক, তখন সবাই ওর নির্দেশ মানবে, বুঝেছো?”
“জি!” উচিহা নতুন চাঁদ, উচিহা সোজিন, উচিহা রেয়স্কে, এরা আগেই তৈরি ছিল।
তার উপর গোষ্ঠীপতি আলাদা করে বলে দিয়েছেন, তাই গোষ্ঠীর সম্মান জড়িত এমন কাজে কেউ ঢিলেমি করবে না।
বিশেষত এই আদেশ উচিহা সৎ নিজে দিয়েছেন, আর অধিনায়কও সেই কাকাশি, যে ছোট হলেও অভিজ্ঞতায় সবার থেকে এগিয়ে।
পাঁচজনের দল ছুটে চলল বনভূমির সীমাহীন সবুজে, এই পথ উচিহা সত্যের কাছে চেনা।
দুই দিনের টানা যাত্রার পর, দুপুরে সীমান্তের চৌকিতে পৌঁছাল তারা। এখানে প্রতি কয়েকশো মিটার পরপর কাঠের চৌকি, উচ্চতা প্রায় দশ মিটার।
এটা সীমান্ত হলেও পিছনের অংশে পড়ে, তাই বিশাল চৌকি বানানো হয়নি।
সবচেয়ে সামনের ছয়টি চৌকিতে থাকেন এক জন করে শ্বেতচক্ষু হিউগা যোদ্ধা ও এক জন চিকিৎসক।
এমন প্রতিরক্ষা কেবল কোণোহার পক্ষেই সম্ভব।
তাদের অন্যতম কাজ, এই মূল্যবান চিকিৎসা সামগ্রী চৌকিগুলোতে পৌঁছে দেওয়া।
কিন্তু এক চৌকির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় হঠাৎ কান্না ও আর্তনাদ শোনা গেল।
উচিহা সৎ ভ্রু কুঁচকে বলল, “চলো, দেখে আসি!”
আসলে আদেশের দরকার ছিল না, কাকাশি ও অন্যরা তৎক্ষণাৎ লাফ দিয়ে চৌকিতে উঠে গেল।
“পিছু হটো!”
“তাড়াতাড়ি পালাও!”
দেখা গেল ছয়জন মুখোশ পরা যোদ্ধা চৌকি থেকে লাফিয়ে নেমে বনে পালিয়ে যাচ্ছে।
কাকাশির চোখে মৃত্যুর ঝলক, সে সঙ্গে সঙ্গে ধাওয়া করল।
উচিহা নতুন চাঁদ, উচিহা সোজিন ও উচিহা রেয়স্কে তার পিছু নিল।
উচিহা সৎ চৌকিতে উঠে দেখল, তিনটি মৃতদেহ—সবাই কোণোহার মধ্যপদ মর্যাদার যোদ্ধা।
“তাহলে কি এরা সামনের সীমান্ত এড়িয়ে পিছনের পথে এসেছে?” উচিহা সৎ মনে মনে ভাবল।
শ্বেতচক্ষুদের নজরদারি খুবই শক্তিশালী, শত্রু যদি ঘুরপথে আসে, তাহলে অদৃশ্য চৌকি এড়িয়ে আসা অসম্ভব নয়, তবে এতে বেশ বড় ঘুরপথে আসতে হয়, আর ছোট দলে ভাগ হয়ে।
কিন্তু ওদের ছয়জনের দৌড়ঝাঁপ দেখে মনে হচ্ছে না খুব শক্তিশালী, আর উচিহা সত্যের শারীরিক চক্রা দেখেও বোঝা গেল, ওরা শক্তিশালী নয় বা শক্তি লুকাচ্ছে না।
সব ভেবে উচিহা সৎ ছয়জনের পিছু নিল।
উচিহা সৎ দ্রুত এগিয়ে গিয়ে নতুন চাঁদ, সোজিন ও রেয়স্কেকে ছাড়িয়ে গেল।
কাজের স্বার্থে, সীমান্তে পৌঁছে কাকাশি আগেভাগেই চতুর্দিক সীলমোহর খুলে ফেলেছিল।
এবার সে বিদ্যুতের মন্ত্র ব্যবহার করল, হাতে রূপালী আলোর ঝলকানি।
বজ্রধারার চক্রার শক্তিতে কাকাশির গতি অনেক বেড়ে গেল।
“আহ!”
কয়েকটি আর্তনাদ শোনা গেল, কাকাশি পাঁচজনকে দ্রুত শেষ করল।
“একজনকে জীবিত ধরো!” উচিহা সৎ চিৎকার করল।
কাকাশি ষষ্ঠ জনের কাছে পৌঁছলে, সত্যের চিৎকার শুনে সে থেমে গেল।
দেখা গেল, তার হাতে বিদ্যুৎমন্ত্র হঠাৎ চমকে উঠল, ঘন আলোর রেখা ছড়িয়ে পড়ে শত্রুকে আঘাত করল, সে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে পড়ে গিয়ে কাঁপতে লাগল।
এটা ছিল উচিহা সত্যের কাছ থেকে শেখা বিদ্যুৎধারা, যদিও কাকাশি তার মতো এক হাতে মুদ্রা গেঁথে সর্বাঙ্গ দিয়ে বিদ্যুৎচক্রা চালাতে পারে না।
উচিহা সৎ দেখল কাকাশি থেমেছে, তখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।
দেখা যাচ্ছে, কাকাশির মানসিক ছায়া কিছুটা কেটে গেছে, আগের মতো শত্রু দেখলেই হত্যা করছে না।
উচিহা সৎ মাটিতে পড়ে থাকা শত্রুর কাছে গিয়ে তাকে ধরে তুলল, চোখে শীতল নির্দয়তা। তিনটি গৌকমালা ঘুরে উঠল, সে মায়াজাল প্রয়োগ করল।
“তুমি কোন গোষ্ঠীর? কোণোহার পিছনে হামলার কারণ কী?”
“আমি...বনের দেশের পানর্য সমিতির...আমরা...মেঘ-গোত্রের সঙ্গে জোট করেছি, প্রথমে কোণোহার পিছনে হামলা করতে...যখন মেঘ-গোত্র সামনের সীমান্তে আক্রমণ চালাবে...কোণোহা পরাজিত হলে...মেঘ-গোত্র আমাদের দেশ ফেরত দেবে!”
শত্রুর ছেঁড়া ছেঁড়া জবাব শুনে উচিহা সত্যের কপাল ভাঁজ পড়ল।
“মেঘ-গোত্র কি সামনে হামলা চালাবে?!” কাকাশি ও অন্যদের মুখ কালো হয়ে গেল।
তাহলে তো আবার যুদ্ধ!
তৃতীয় মহাযুদ্ধে মেঘ-গোত্রের ক্ষতি কম, শুধু পাহাড়-গোত্রের চক্রান্তে তৃতীয় রাইকে মারা গেছেন, বাকি শক্তি অক্ষুণ্ণ।
সত্যি যুদ্ধ হলে কোণোহার ভয় নেই, জিতবে, কিন্তু সহজ হবে না।
“তোমাদের বনের দেশে কয়জন বাকি? শীর্ষ যোদ্ধা কয়জন?” উচিহা সৎ শান্ত স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“কোণোহা আমাদের দেশ ধ্বংস করার পর...বাকি...পানর্য সমিতির ২৫ জন, শীর্ষ যোদ্ধা শুধু শীতনিশি ও হিমশীতল...মেঘ-গোত্র প্রতিশ্রুতি দিয়েছে অগ্নি দেশের কিছু এলাকা আমাদের দেবে...”
“তাহলে পানর্য সমিতির বাকি সদস্যরা কোথায় লুকিয়ে আছে?” উচিহা সৎ জানতে চাইল।
“তার...ধান দেশের বলদ পাহাড়ে...”
“সৎ, কী করা উচিত? খবরটা কি এখনই গ্রামে পাঠাব?” চমকপ্রদ খবর শুনে উচিহা নতুন চাঁদ ছদ্মনাম ভুলে ডাকল।
“ঘাবড়াস না!” উচিহা সৎ গম্ভীর স্বরে বলল, সঙ্গে সঙ্গে শত্রুর গলা চেপে শেষ করে দিল।
তাকে মনে পড়ল, নথিতে লেখা ছিল, বনের দেশ তৃতীয় মহাযুদ্ধে পাহাড়-গোত্রের সঙ্গে জোট বেঁধে কোণোহার ওপর চড়াও হয়েছিল, কিন্তু তারা দুর্বল হওয়ায় সহজেই ধ্বংস হয়ে যায়।
এখন দেখা যাচ্ছে, মেঘ-গোত্র আসলে পানর্য সমিতিকে ব্যবহার করছে, কারণ দুই পক্ষে শক্তির ব্যবধান অনেক।
বনের দেশের মতো ছোট দেশের শীর্ষ যোদ্ধারাও উচিহা গোষ্ঠীর সাধারণ মধ্যপদ যোদ্ধাদের সমকক্ষ নয়।
পানর্য সমিতির মেঘ-গোত্রের সঙ্গে জোট করা হাস্যকরই বটে।
তবু সাবধানতার জন্য উচিহা সৎ বলল, “রেয়স্কে, তুমি সরাসরি এই খবর মিনাতো স্যাংশের কাছে পাঠিয়ে দাও।
আমরা বাকিরা মিশনে থাকব, সঙ্গে মেঘ-গোত্রের গতিবিধিও খোঁজ নেব।”
“জি!” রেয়স্কে সম্মান দেখিয়ে জবাব দিল, “আমি এখনই রওনা দিচ্ছি!”
মূল কাহিনিতে মেঘ-গোত্র কোণোহার পঞ্চাশতম বর্ষ পর্যন্ত শান্তির কথা বলে। মাঝেমধ্যে ছোটখাটো সংঘর্ষ হলেও বড় যুদ্ধ হয়নি।
বিশেষত এখন চার নম্বর হকাগে বেঁচে, তাই মেঘ-গোত্রের সঙ্গে বড় সংঘাতের সম্ভাবনা কম।
এমন হামলা আসলে পানর্য সমিতিকে ধোঁকা দেওয়ার জন্য।
তথ্য মিথ্যা হলেও, উচিহা সৎ ওষুধবিশারদ নোনোউ-কে খুঁজতে যাবেই।
তাকেই তো মেঘ-গোত্রে যেতে হবে, পথে ধান দেশ পড়বে, তখন পানর্য সমিতিও শেষ করা যাবে, সঙ্গে তথ্যও সংগ্রহ হবে।