০২৩, পাথরের ছায়া আবার ফিরে এল (প্রস্তাবনার জন্য অনুরোধ!)
“উচ্চপর্যায়ের বৈঠক ডাকা হয়েছে, আমি আগে যাচ্ছি।” মিনাতো পাফুমি চারজনের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করল, তারপরই সে অন্ধকার শিনোবি দলের সাথে চলে গেল।
“উচ্চপর্যায়ের বৈঠক?” উচিহা চৈতন্য শুনে চোখে অদ্ভুত পরিবর্তন এল।
এ সময়ে বৈঠক ডাকা মানে আবার যুদ্ধের প্রস্তুতি চলছে।
কারকাসি ও অন্যদের বিদায় জানিয়ে উচিহা চৈতন্য নিজের ঘরে ফিরল।
সে ঘরে এসে আলমারি থেকে ভূগোলের মানচিত্র বের করল।
এটা প্রতিটি উর্ধ্বতন শিনোবি গ্রামের কাছ থেকে নিতে পারে; এখানে পাঁচ প্রধান দেশের কেন্দ্রীয় ভূখণ্ডের বিশদ মানচিত্র রয়েছে।
তবে, এখানে আগুন দেশ সীমান্তের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা চিহ্নিত থাকবে না; এসব তথ্য শুধু নির্দিষ্ট পর্যায়ের বা বিশেষ মিশনের সময়েই জানা যায়।
উচিহা চৈতন্য কলম হাতে নিয়ে ঘাস শিনোবি গ্রামের জায়গায় চিহ্ন দিল, তারপর মাঝখানে একটি সরু রেখা মোটা করে আঁকল।
“সময় অনুযায়ী, এবার নিশ্চয়ই পাথর শিনোবি আবার উঠে আসবে, ঘাস দেশের ভেতর দিয়ে আগুন দেশে চমকে আক্রমণ করবে।
এই জায়গাটাই হবে ঈশ্বরহীন সেতু।
কিন্তু এবার আমাকে অবসরেই রাখবে, নাকি সামনের সারিতে পাঠাবে, অথবা সেতু ধ্বংসের মিশনে পাঠাবে?”
উচিহা চৈতন্য মানচিত্রের দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল; তাকে অবসর রাখা অসম্ভব বলেই মনে হয়।
কোনো সন্দেহ নেই, কনোহা এখন লোকের অভাবে ভুগছে, বিশেষ করে মধ্য ও উচ্চ শিনোবিদের অভাব প্রবল।
পাথর শিনোবির মতো ‘দলবাহিনীর’ কৌশলে অভ্যস্ত গ্রামগুলোর তুলনায়, কনোহা শিনোবি ব্যবস্থার অনেক উন্নত ও সংগঠিত, তারা কেবল জনসংখ্যা দিয়ে যুদ্ধ জেতার চেষ্টা করে না।
আসলে অধিকাংশ শিনোবিদের জন্য, ‘পিঁপড়ার কামড়ে হাতি মারা’ কথাটা বাস্তব।
তৃতীয় গ্রেট যুদ্ধের সময় কনোহা একা চার দিকের শত্রুর মোকাবিলা করেছিল, ক্ষতি ছিল প্রচুর।
এবার যেসব শিনোবি পাঠানো হবে, তারা সংখ্যা দিয়ে পাথর শিনোবির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করবে না।
উচিহা চৈতন্যের নাম এখনও গ্রামে খুব বড় নয়, কিন্তু তার শক্তি শীর্ষে; মিনাতোর সামনে তার পারফরম্যান্স দেখে, তৃতীয় হোকাগে নিশ্চয়ই অবজ্ঞা করবে না।
“এই যুদ্ধ আমার জন্যও নিজেকে প্রকাশের সুযোগ, মিনাতো উচ্চপদে উঠলে, আমি তার সুবিধাভোগী হব। তখন আরও বেশি সম্পদ, গ্রামের গোপন কৌশল আয়ত্ত করব, আমার শক্তি দ্রুত বাড়বে, উচিহা গোত্রের পরিবর্তনও সহজ হবে।”
অনেকদিনের প্রস্তুতি, এখন উচিহা চৈতন্য আর সেই পুরনো যোদ্ধা নয়, সে নিজের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে সক্ষম।
...
হোকাগে ভবন, হোকাগের অফিসের পাশের সম্মেলন কক্ষে।
তৃতীয় হোকাগে দীর্ঘ টেবিলের শীর্ষে বসে আছেন, দুই পাশে শিমুরা ডানজো, তুরুমে কোহরু, মিতোমন ইয়ান, আর মিতোমন ইয়ানের পাশেই মিনাতো পাফুমি বসে আছেন।
এরপর রয়েছে কনোহা গ্রামের বিভিন্ন গোত্রের প্রধান ও গ্রামসেরা উচ্চ শিনোবিরা।
তৃতীয় হোকাগে একবার তাকালেন, কপালে ভাঁজ, জিজ্ঞেস করলেন, “ওরোচিমারু এখনো আসেনি কেন?”
“তৃতীয় মহাশয়, আমরা আগেই জানিয়ে দিয়েছি, কিন্তু গ্রামে ওরোচিমারু মহাশয়কে খুঁজে পাইনি।” এক অন্ধকার শিনোবি বিনয়ের সাথে জানাল।
তৃতীয় হোকাগে শুনে মুখ গম্ভীর করলেন, নিশ্চয়ই কিছু ভাবছেন।
ডানজো পাশে মাথা নিচু করে বসে, চোখ-নাক-মুখে মনোযোগ দিয়ে আছে।
তৃতীয় হোকাগে ডানজোর দিকে একবার তাকালেন, মনে মনে বিরক্ত হলেন।
তবে একটু ভেবে তিনি হাত নাড়লেন, বললেন, “আর অপেক্ষা করার দরকার নেই, বৈঠক শুরু হোক।”
বলেই, তিনি পাশের মিনাতোর দিকে মাথা ঝাঁকালেন, তাকে প্রধানত্ব দিলেন।
ডানজো লক্ষ্য করল, চোখ সংকুচিত হলো, মনে মনে ওরোচিমারুকে দোষ দিল, এ সময়ে সে এখনও গবেষণায় ব্যস্ত।
মিনাতো বললেন, “আমার ধারণা, আপনারা আগেই জানেন, ফ্রন্টলাইন থেকে পাওয়া রিপোর্ট ও পাথর শিনোবির গুপ্তচরদের তথ্য অনুযায়ী, পাথর ও মেঘ শিনোবিরা শান্তি স্থাপন করেছে।
পাথর শিনোবি আবার কনোহার সঙ্গে যুদ্ধ করতে যাচ্ছে, তারা ইতিমধ্যে ঘাস দেশে সেনা পাঠিয়েছে, উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
বারবার যুদ্ধের কারণে কনোহার ক্ষতি প্রচুর, এখন আর নতুন যুদ্ধে জড়িয়ে পড়া উচিত নয়।
তবে, আমরা যুদ্ধ চাই না, কিন্তু আমি মনে করি, যুদ্ধের মাধ্যমে শান্তি অর্জিত হয়, শান্তি স্থায়ী হয়।
কনোহা পাথর শিনোবির সঙ্গে আলোচনা করতে চায়, তবে আগে আমাদের এই যুদ্ধ জিততে হবে।”
মিনাতো সংক্ষেপে ঘটনা ব্যাখ্যা করলেন, নিজের মতও প্রকাশ করলেন; এখন তার সেই যোগ্যতা রয়েছে।
মিনাতোর বক্তব্যে প্রায় সবাই একমত, শেষ পর্যন্ত তৃতীয় গ্রেট যুদ্ধ এখানে এসে পৌঁছেছে; শান্তি চাইলেও, শত্রুর সামনে কনোহা কখনোই ভয় পায় না।
মিনাতো বলার পর, মিতোমন ইয়ান বললেন, “মিনাতো ঠিক বলেছেন, কিন্তু ফ্রন্টলাইনে পাঠানোর মতো শিনোবির সংখ্যা খুব কম।
বালি শিনোবি গ্রাম ইতিমধ্যে আত্মসমর্পণ করেছে, কনোহার সঙ্গে চুক্তি হয়েছে, কিন্তু তারা আবার কিছু করতে পারে, পশ্চিম সীমান্তের শিনোবি সংখ্যা কমানো যাবে না।
কুয়াশা ও মেঘ শিনোবি এখনও নতুন যুদ্ধ শুরু করেনি, কিন্তু তারা কনোহার সঙ্গে আলোচনা করতে প্রস্তুত নয়, সতর্ক থাকতে হবে।
তাদের বাহিনী সরানো যাবে না, বরং সাবধান থাকতে হবে, পাথর শিনোবির বিরুদ্ধে যুদ্ধের সুযোগে তারা আবার আক্রমণ করতে পারে।
পশ্চিম-উত্তর সীমান্তের বাহিনী বদলে দেওয়া হয়েছে, আহতরা ফিরেছে, এখন ফ্রন্টলাইনে মাত্র তিনশ’ জন, পাথর শিনোবির সংখ্যা অন্তত হাজার, দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে হবে।”
মিতোমন ইয়ান এ পর্যন্ত বলতেই, সবাই তৃতীয় হোকাগের দিকে তাকাল।
এই যুদ্ধে সব গোত্রের ক্ষতি হয়েছে, কেউই এখন সামনে যেতে চায় না, কারণ অনেক গোত্রের শক্তি কমে গেছে, আরও মৃত্যু হলে গোত্র বিলুপ্ত হবে।
যেমন, চাঁদের আলো গোত্র একসময় মধ্যম শিনোবি গোত্র ছিল, তিন যুদ্ধের সময় একশ’ জনের বেশি ছিল, এখন মাত্র ক’জন আছে।
কনোহা বড় গ্রাম হলেও, গোত্রের শক্তিকে অবহেলা করা যায় না; তাদের দুর্বলতা রাজনৈতিক অবস্থানেও প্রভাব ফেলবে।
এ সময়ে তৃতীয় হোকাগেও কোনো গোত্রকে জোর করে পাঠাতে সাহস পান না।
তৃতীয় হোকাগে বললেন, “সারুটোবি গোত্রের অধিকাংশ শিনোবি এখন কিকিয়ো শহরে, দ্রুত ফ্রন্টলাইনে পাঠানো সম্ভব নয়।
তবে আমি দ্রুত শিনোবিদের বদলাব, নতুনজো নেতৃত্বে ফ্রন্টলাইনে পাঠাব।”
তৃতীয় হোকাগে নিজের বড় ছেলে নতুনজোকে পাঠানোর ঘোষণা দিতেই অন্য গোত্রপ্রধানরা আর চুপ থাকতে পারল না।
উচিহা ফুগাকু গভীর চিন্তা শেষে বললেন, “উচিহা গোত্র ফ্রন্টলাইনে সেনা পাঠাতে প্রস্তুত, মিনাতো মহাশয়ের নির্দেশে কাজ করবে।”
ফুগাকুর ঘোষণায় মিনাতোকে প্রকাশ্যে সমর্থন দেওয়া হলো।
এরপর আরও গোত্রপ্রধানরা সেনা পাঠানোর ঘোষণা দিলেন।
সেসব শিনোবি যাদের গোত্র নেই, তাদের তৃতীয় হোকাগে সরাসরি আদেশ দিলেন।
তৃতীয় হোকাগে ও উচ্চপর্যায়ের চারজন একে অন্যের দিকে তাকালেন, তুরুমে কোহরু বললেন, “আমরা দ্রুত পিছনের কাজ শুরু করব, অস্ত্র, খাদ্য ও চিকিৎসা সামগ্রী দ্রুত ফ্রন্টলাইনে পাঠানো হবে।”
বৈঠক চলতে থাকল, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জনবল ঠিক হয়ে যাওয়ায় বাকিটা সহজেই সমাধান হলো।
“তাহলে এবার মধ্য শিনোবি পরীক্ষা কীভাবে হবে? বন্ধ করে দেওয়া হবে?” বৈঠকের শেষে মিতোমন ইয়ান চলমান পরীক্ষা প্রসঙ্গ তুললেন।
তৃতীয় হোকাগে কিছুক্ষণ ভাবলেন, বললেন, “পরীক্ষার ধাপ সংক্ষিপ্ত করা হবে, যোগ্যতার মান কমানো হবে।”
“আচ্ছা!”
বৈঠক চলল প্রায় এক ঘণ্টা, শেষ হতেই সব সিদ্ধান্ত সুচারুভাবে কার্যকর হলো।
...
বৈঠকের পরদিনই, উচিহা চৈতন্য গোত্রের কাছ থেকে ডাক পেল, তাকে গোত্রপ্রধানের সঙ্গে দেখা করতে বলা হল।
প্রস্তুত থাকা চৈতন্য ব্যাগ পিঠে নিয়ে, কোমরে তেনগু তলোয়ার ঝুলিয়ে বেরিয়ে পড়ল।