ওষুধের পটিতে ঢেকে রাখা (অনুগ্রহ করে সুপারিশ করুন!)

উচিহা চির শহরের রাস্তা অতিক্রম করে মার্বেল দোকানের দরজায় এসে দাঁড়াল। একটু আগে দেখা ভিক্ষার ছোট ছেলেটি দোকানের বাইরে দাঁড়িয়ে, ভেতর থেকে আসা মিষ্টি সুগন্ধে মুগ্ধ। সে ভেতরে বসে মার্বেল খাচ্ছে এমন লোকদের দিকে ঈর্ষাভরে তাকিয়ে ছিল।

উচিহা চির দৃশ্যটি দেখে মার্বেল দোকানে ঢুকল।

“হুম? উচিহা ইতা?” দ্বিতীয় সারির টেবিলে বসে থাকা ছেলেটিকে দেখে সে চমকে উঠল।

এই মুহূর্তে ইতা এখনো এক কিশোর, সাধারণ শিশুর মতো সে তার প্রিয় মার্বেল খাচ্ছে, মুখে তৃপ্তির হাসি। কেউই ভাবতে পারবে না যে চার বছর বয়সে সে ইতিমধ্যে উচিহা ফুজুয়ের সাথে যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে শত্রু হত্যা করেছে।

“ইতা এ বছর পাঁচ বছরে পা দিয়েছে, সময় সংকীর্ণ হয়ে আসছে।” ইতার দিকে তাকিয়ে উচিহা চির মনে চিন্তা দোলা দিল।

যুদ্ধের সুনির্দিষ্ট সময় জানে না, তবে অচিরেই সম্ভবত কামুনাবি যুদ্ধ শুরু হবে, তখন আবার এক কঠিন যুদ্ধ আসবে। উচিহা চিরের বর্তমান শক্তি আগের কিকিওয়ামা যুদ্ধের তুলনায় অনেক বেড়েছে, তবে শত শত忍ের সংঘর্ষে এখনও সতর্ক থাকতে হবে।

সে ইতার সঙ্গে কথা বলার চিন্তা না করে সরাসরি এক প্যাকেট মার্বেল কিনে বাইরে চলে এল। একটি মার্বেল নিয়ে হাঁটতে হাঁটতে খেতে খেতে সে সেই ছোট ছেলেটির পাশে এসে দাঁড়াল, তারপর মার্বেল ভর্তি তেলকাগজের প্যাকেটটি এগিয়ে দিল।

“হুম।”

“আপনি সেই忍 তো? এটা কেন করছেন? আমাকে কি জেলে নিয়ে যাবেন?” ছেলেটি উদ্বিগ্নভাবে উচিহা চিরের দিকে তাকাল।

“আমি তোমাকে সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে নিয়ে যাব।” উচিহা চির কোন বাড়তি কথা না বলে সরাসরি উত্তর দিল।

কোনোহায় ভিক্ষা করা অনুমোদিত নয়; তৃতীয় হোকাগের নেতৃত্বে এখানে ভিক্ষুক থাকার কথা নয়।忍দের সন্তানদের পিতামাতা যুদ্ধক্ষেত্রে মারা গেলে তাদের জন্য কিছু ক্ষতিপূরণ থাকে, যা তাদের 下忍 হতে পর্যন্ত যথেষ্ট।

যারা স্থানীয় নয়, যুদ্ধের এতিমদের সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে পাঠানো হয়। পুলিশ বিভাগের কিছু সদস্যের স্বভাব অনুযায়ী, উচিহা চির যদি এই বিষয়টি সময়মতো জানায় না, তাহলে পরবর্তীবার ছেলেটি ভিক্ষা করলে বেশ মার খেতে হবে।

“না, দরকার নেই!” ছেলেটি ভয়ে হাত নাড়ল।

“সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে গেলে আশ্রয় পাবে, এখনকার চেয়ে অনেক ভালো হবে।” উচিহা চির অবাক হল।

“আসলে... আমি সমাজকল্যাণ কেন্দ্র থেকে পালিয়ে এসেছি।” ছেলেটি কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, অজানা কারণে উচিহা চিরের প্রতি তার এক বিশেষ ঘনিষ্ঠতার অনুভূতি, যেন পাশের বাড়ির বড় ভাই, তাই সে অকপটে সত্য বলল।

“পালিয়ে এসেছো?”

“কারণ... পেট ভরেনা...” ছেলেটি তেলকাগজের প্যাকেটে থাকা মার্বেলের দিকে তাকিয়ে জোরে গিলল।

উচিহা চিরের মুখের ভাব পাল্টে গেল, তবে কল্পনা না করে হাতের মার্বেল নাড়িয়ে বলল, “কি হয়েছে? সত্য বলো, সব মার্বেল তোমার হবে।”

“আমার খাওয়ার পরিমাণ অনেক, একা তিনজনের মতো খাই, সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে বাজেট কম, পরিচালক আর আমাদের দেখভাল করা আন্টিরা খরচ বাঁচাতে দিনে মাত্র দুবার খেতে দেয়, কখনও একবার। আমি বেশি খাবার চাইতে লজ্জা পাই, তাই...” ছেলেটি মাথা নিচু করল, কিছুটা অস্বস্তি অনুভব করল।

“উচ্চপদস্থরা কী করে! সারাদিন চক্রান্ত আর দ্বন্দ্বে ব্যস্ত, সামান্য বিষয়ও সামলাতে পারে না!” উচিহা চির মনে ক্ষোভ জাগল।

এই মুহূর্তে সে স্মরণ করল সমাজকল্যাণ কেন্দ্র থেকে বের হওয়া এক ‘প্রভাবশালী’— ইয়াশি কাবু।

ইয়াশি কাবুর শৈশবের দুর্দশার জন্য দানজো দায়ী। উচিহা চির মনে আছে, দানজো সমাজকল্যাণ কেন্দ্রের বাজেটের হুমকি দিয়ে পরিচালক ইয়াশি নোনোউকে গুপ্তচর কার্যক্রম চালাতে বাধ্য করেছিল, পরে কাবুকে অন্ধকার বাহিনীতে নিয়ে গুপ্তচর হিসেবে গড়ে তোলে, শেষে তাদের মধ্যে দ্বন্দ্ব বাধিয়ে দেয়; কাবুর মানসিক পতন তার নিজ হাতে পরিচালকের মৃত্যু থেকে শুরু।

বিজ্ঞানী যে কোনও জগতে অমূল্য, এখন উচিহা চির বড় বিজ্ঞানী ওরোচিমারু খুঁজে পাওয়া অসম্ভব, কিন্তু ইয়াশি কাবু উপযুক্ত পছন্দ। মানুষের শক্তি সীমিত, উচিহা চির চায় অধিকাংশ সময়修行ে, গবেষণা পেশাদারদের হাতে ছাড়বে।

এই সময়ে কাবু দানজোর অন্ধকার বাহিনীতে ভর্তির হয়েছে কিনা জানা নেই।

এতসব ভাবনা মাথায় নিয়ে উচিহা চির ছেলেটিকে বলল—

“তোমাকে সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে ফিরিয়ে দিচ্ছি, পরবর্তীতে এভাবে বাইরে বেরোবে না, কারণ গ্রামের নিয়মে অনুমতি নেই।”

“বাজেটের বিষয়টি আমি উচ্চপদস্থদের কাছে জানাব।” বলল, তবে দোকানের বিষয়ের মতো নয়, বাজেট নিয়ে এখন কিছু বলার ক্ষমতা নেই, তবে তার নিজস্ব উপায় আছে।

“সত্যি? তাহলে আমরা আর কখনও ক্ষুধার্ত থাকব না তো?” ছেলেটি আনন্দে উচিহা চিরের দিকে তাকাল, তার কাছে উচিহা চির একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি, কথা মানা হবে; আগের তিন কঠিন忍ও সহজেই তাড়িয়ে দিয়েছিল।

“অবশ্যই! আমার কথা বিশ্বাসযোগ্য। ও হ্যাঁ! তোমার নাম কী? আমি উচিহা চির।”

“আমার নাম দাইশো, চলুন, পরিচালক জানলে খুব খুশি হবে।” এবার দাইশো উচিহা চিরের হাতের তেলকাগজের প্যাকেট নিল, মুখের খোলা অংশ শক্ত করে ঘুরিয়ে বুকের মধ্যে রেখে দিল।

উচিহা চির তাকিয়ে থাকলে দাইশো হাসল, “আমি সাথীদের সঙ্গে ভাগ করে খাওয়াতে চাই, হবে তো?”

“তোমার উপহার, তুমি সিদ্ধান্ত নাও।” উচিহা চির মাথা নাড়ল।

দাইশো হাসিমুখে উচিহা চিরকে নিয়ে সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে ফিরল।

ওইখানে পৌঁছানো মাত্র, খোলা মাঠে খেলতে থাকা শিশুরা তাকে ঘিরে ধরল।

জানতে পারল, পরিচালক আর আন্টিরা দাইশোকে খুঁজতে বাইরে গেছেন।

উচিহা চির শিশুদের ভেতর তাকিয়ে ইয়াশি কাবুকে দেখতে পেল না।

“পরিচালক, দাইশোকে খুঁজে পেয়েছেন?” তখন ঘর থেকে সাত-আট বছরের এক ছেলে বেরিয়ে এল, হাতে বাচ্চার জন্য দুধের বোতল।

“হুম?” উচিহা চির তাকিয়ে দেখল গোল ফ্রেমের চশমা, সাদা চুল, নিঃসন্দেহে ইয়াশি কাবু।

এখন কাবু নিরীহ রূপে, লাজুক।

“আপনি কে?” কাবু অবাক হয়ে উচিহা চিরের দিকে তাকাল।

“আমার নাম উচিহা চির, পথে দাইশোকে পেলাম, সে ফিরল; পরিচালকের সঙ্গে কিছু কথা আছে।” উচিহা চির হাসল।

কাবু অবাক হয়ে忍কে ভালোভাবে পর্যবেক্ষণ করল।

সমাজকল্যাণ কেন্দ্রের মেয়েরা উচিহা চিরের পাশে ঘিরে ধরল, অপরিচিতদের ভয় পায় না, নানা প্রশ্ন জিজ্ঞেস করে।

ছোট মেয়েদের ভিড়ে পড়ে উচিহা চির একটু অসহায়, তার আকর্ষণ কখনও কখনও ঝামেলা।

এক ঘণ্টা অপেক্ষার পর সন্ধ্যা নামল, পরিচালক ইয়াশি নোনোউ ক্লান্ত মুখে ফিরে এল।

“দাইশো! তুমি ফিরেছ?”

“ক্ষমা করুন পরিচালক।” দাইশো দুঃখিত মুখে বলল।

“ফিরে আসাই ভালো।” নোনোউ দাইশোকে দোষ দিল না।

সে দেখল, মেয়েদের ভিড়ে উচিহা চির, তার 上忍ের ঢাল আর উচিহা পরিবারের প্রতীক দেখে চোখে একটু ভিন্নতা। “আপনি কে?”

“এই বড় ভাই দাইশোকে ফিরিয়ে এনেছেন।” মেয়েরা উত্তর দেয়ার আগেই বলল।

“তাহলে ধন্যবাদ।” নোনোউ কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে মাথা নত করল, “আমি সমাজকল্যাণ কেন্দ্রের পরিচালক ইয়াশি নোনোউ।”

“এটা কিছুই না, কেবল পথিমধ্যে।” উচিহা চির নোনোউকে দেখল, তার সন্ন্যাসিনী পোশাক, সোনালী চুল, কাবুর মতো গোল ফ্রেমের চশমা, শান্ত সুন্দর, পাশের বাড়ির বড় বোনের মতো, কেউই তাকে দানজোর根য়ের সঙ্গে যুক্ত করবে না।

“আসলে, আরেকটি বিষয় আছে।” উচিহা চির নিজের ভরা ব্যাগ খুলে, চারপাশের শিশুদের দেখে, নোনোউকে বলল, “নোনোউ পরিচালক, আমরা ঘরে বসে আলাদা কথা বলি।”

নোনোউ একটু চমকে উঠল, তারপর মাথা নাড়ল, ভিতরে অস্বস্তি, সে জানে না উচিহা চির দানজোর লোক কিনা; সম্প্রতি বাজেটের জন্য দানজোর সাথে যোগাযোগ করেছে।

উনি ভিতরের দিকে ইঙ্গিত করল, “চির-সান, আসুন।”

“আহা, বড় ভাই তো পরিচালককে পছন্দ করেন, বুঝলাম।”

“যেহেতু পরিচালক, তাহলে আমি আর প্রতিযোগিতা করবো না।”

...

দুইজন ঘর থেকে বেরিয়ে গেলে মেয়েরা চুপচাপ আলোচনা শুরু করল।

ঘরে এসে উচিহা চির ও নোনোউ মুখোমুখি বসল।

সে ব্যাগ মাটিতে রেখে, জিপ খুলে, ভেতর থেকে টাকা বের করে নোনোউর সামনে টেবিলে রাখল।

“চির-সান, এর মানে কী?” নোনোউ অবাক, খেয়াল করল প্রতিটি নোট এক হাজার র্যু, প্রতিটি গাদা কমপক্ষে এক লাখ র্যু।

উচিহা চির টেবিলের ওপর পনেরো গাদা টাকা দেখিয়ে বলল, “নোনোউ পরিচালক, এখানে মোট এক লাখ পঞ্চাশ হাজার র্যু, আমার নামে সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে দান।”

“এটা...” নোনোউ সরাসরি এত বড় অঙ্কের দান দেখে স্তব্ধ, এতদিন বাজেটের চিন্তায় ছিল; সমাজকল্যাণ কেন্দ্রে ৪৫ শিশু ছিল, সম্প্রতি চারজন বাড়ল, দুজন শিশু, দুধের খরচই যথেষ্ট নয়।

এই টাকা খুব সময়মতো, খুব জরুরি। তবে দানজো বাজেট আটকে রাখার সময়ে, সে চিন্তায় পড়ল।

“পরিচালক, চিন্তা করবেন না, আমার অন্য উদ্দেশ্য নেই।” উচিহা চির হাসল, “যুদ্ধক্ষেত্রে থাকার পরে মন ক্লান্ত, শিশুদের হাসি দেখলে মনে শান্তি লাগে, আজ দাইশোকে দেখে ভালো লেগেছে।

আজই এক গুরুত্বপূর্ণ মিশন শেষ করেছি, বড় পুরস্কার পেয়েছি, এটি সামান্য উপহার। যদি কিছু না থাকে, আমি চলে যাব।”

বলেই উচিহা চির উঠে দাঁড়াল।

সে চলে যেতে চাইলে নোনোউ অবাক হয়ে, তাড়াতাড়ি উঠে, “থামুন! চির-সান!”

উচিহা চির থামল, নোনোউ সামনে এসে হাত জোড় করে মাথা নিচু করল, “আমি শিশুদের পক্ষ থেকে আপনাকে ধন্যবাদ, সত্যিই বড় সহায়তা!”

“কিছু না, সময় পেলে আবার আসব।” উচিহা চির হাত নেড়ে ঘর ছাড়ল।

চলে যাওয়ার সময় সে দরজায় দাঁড়ানো কাবুর দিকে তাকাল।

এক লাখ পঞ্চাশ হাজার র্যু খুব ছোট বিনিয়োগ, তার কাছে টাকা কম নয়, সামান্য বৃষ্টি।

কাবু যদি এখনো কোনোহায় থাকে, তাহলে সব সহজ হবে।

উচিহা চির চলে গেলে, নোনোউ অদ্ভুত মুখে ঘর থেকে বেরিয়ে এল, ইয়াশি কাবু এগিয়ে এল।

শিশুরাও ঘিরে ধরল।

নোনোউ দাইশোর মাথায় হাত রেখে বলল, “দাইশো নিরাপদে ফিরেছে উদযাপন করতে আজ রাতে বাড়তি খাবার, তোমরা যা খেতে চাও!”

“সত্যি?”

“পরিচালক, আপনি সত্যি বলছেন?”

“আমি ভুল শুনিনি তো?”

“আমি গ্রিলড মাংস খেতে চাই!”

“আমি মাছই চাই, মাছ সস্তা।”

শিশুদের সংবেদনশীল কথায় নোনোউর মুখে মমতা মাখা হাসি, তারপর কোমলভাবে বলল, “আজ যা খেতে চাও, খেতে পারো।”

কাবু নোনোউর দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে চাইল, সমাজকল্যাণ কেন্দ্রের বাজেট নিয়ে উদ্বিগ্ন মুখ।

নোনোউ হাসল, ইঙ্গিত দিল চিন্তা করতে হবে না।