শাখা অধিনায়কের দায়িত্ব নিয়ে কুয়াশা ছায়ার দেশে যাত্রা শুরু করলাম।

যখন উচিহা চেং আগুনের ছায়া অফিসে পৌঁছাল, দেখতে পেলো বোফুং সুইমোন গম্ভীর মুখে চেয়ারে বসে পাণ্ডুলিপি পড়ছেন।
অফিসের কঠোর পরিবেশ অনুভব করে, উচিহা চেং আর কোনো রসিকতার মনোভাব রাখল না, স্পষ্টতই আবার কোনো জটিল সমস্যা এসেছে।
উচিহা চেং-কে দেখে, বোফুং সুইমোন স্পষ্টতই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তিনি কিছুটা দুঃখিতভাবে বললেন, “দুঃখিত চেং, আবার তোমাকে বিরক্ত করতে হচ্ছে। মূলত তোমাকে কয়েকদিন বিশ্রাম দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু এবার পরিস্থিতি বেশ কঠিন।”
“সুইমোন স্যার, আপনি খুব বিনয়ী,” উচিহা চেং গুরুত্বসহকারে বললেন, “ঠিক কী হয়েছে?”
বোফুং সুইমোন বললেন, “আমরা যারা কুয়াশা গ্রামে দূত পাঠিয়েছিলাম, তারা হামলার শিকার হয়েছে। চারজন নিহত, একজন গুরুতর আহত।”
“দূত?” উচিহা চেং কিছুটা চমকে উঠল, “কুয়াশা তো সবসময় বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে না, আর গত বছর নোহারা রিনের মৃত্যুও কুয়াশার আকস্মিক অভিযানের কারণে হয়েছিল। তাহলে গ্রাম কি কুয়াশার সঙ্গে শান্তির আলোচনার প্রস্তুতি নিচ্ছে?”
বোফুং সুইমোন বললেন, “চেং, তুমি জানো, তৃতীয় নিনজা যুদ্ধ আগুন, পৃথিবী আর বায়ু দেশের জোটে শেষ হয়েছিল বটে, কিন্তু বজ্র দেশের মেঘ গ্রাম আর জল দেশের কুয়াশা গ্রাম এখনও কনোহা-র সঙ্গে শান্তিচুক্তি করেনি।
নিনজা বিশ্বে আবারো যুদ্ধের আশঙ্কা সবসময়ই আছে।
কঠিন মনোভাবের মেঘ গ্রামের তুলনায়, আমাদের আগে কুয়াশা গ্রামের দ্বিধাগ্রস্ত মনোভাবকে কাজে লাগানো উচিত।
তৃতীয় যুদ্ধে কুয়াশা-র সঙ্গে কনোহা-র যুদ্ধ খুব তীব্র ছিল না, অর্থাৎ তারা মেঘ গ্রামের মতো নয়, সম্ভবত তারাও যুদ্ধ শেষ করতে চায়।
এটা ঊর্ধ্বতনদের সিদ্ধান্ত, শান্তির জন্য কিছু মূল্য দিতে হবে।”
আবারো ঊর্ধ্বতনদের সিদ্ধান্ত? উচিহা চেং মনে মনে অসন্তুষ্ট, স্পষ্টতই জয়ী হয়েছি, অথচ যেন পরাজিতের মতো আচরণ।
তবে এখনো তার শক্তি নেই উচ্চপদস্থদের সিদ্ধান্ত বদলানোর, কারণ এমনকি চতুর্থ আগুনের ছায়া বোফুং সুইমোনও চারজন ঊর্ধ্বতনের সম্মিলিত মতের বিরুদ্ধে যেতে পারে না।
সব কিছু ধীরে ধীরে করতে হবে।
“তাহলে সুইমোন স্যারের কথার অর্থ, আমাদের কুয়াশা গ্রামে পাঠানো দূতরা কুয়াশা গ্রামের হামলার শিকার হতে পারে, আবারও হতে পারে পাথর গ্রামের কোনো নিনজা গোপনে হামলা করেছে।
এমনকি আমাদের মিত্রও এটা করতে পারে,” শেষের দিকে উচিহা চেং-এর চোখ সংকুচিত হলো।
যদিও আগুন, পৃথিবী, বায়ু তিন দেশ জোট করেছে, তবু সম্পূর্ণ একতাবদ্ধ হওয়া অসম্ভব, গোপনে কুটিলতা চালানো স্বাভাবিক।
বোফুং সুইমোন মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ, আমারও তাই মনে হয়।
যদি কুয়াশা গ্রামের নিনজারা করেছে, তাহলে স্পষ্টতই তারা শান্তির আলোচনার কোনো ইচ্ছা রাখে না।
যদি মেঘ গ্রাম পিছনে থাকে, আমাদের তা মোকাবেলা করতে হবে।
আর যদি বালি গ্রাম অথবা পাথর গ্রাম বাধা সৃষ্টি করে, তাহলে সমস্যা বড়।
জোটের অভ্যন্তরীণ ঐক্য ক্ষুণ্ন না হয়, তাই গোপনে তদন্ত করতে হবে।
তাই তোমাকে ডেকেছি।”
“বুঝেছি,” উচিহা চেং চিবুক স্পর্শ করল, চিন্তিত মুখে বলল,
“সুইমোন স্যার, আহত নিনজার কাছ থেকে কোনো তথ্য পাওয়া গেছে?”
বোফুং সুইমোনের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, “কুয়াশার সতর্কতা যেন না বাড়ে, তাই পাঁচজন চুনিনের দল পাঠানো হয়েছিল জল দেশে।

তারা শত্রুর মুখোমুখি হতেই চারজন নিহত হয়, একজন গুরুতর আহত হয়ে পালিয়ে আসে।
শত্রুরা কোনো প্রতীক বা চিহ্ন ধারণ করেনি, তাই কোন গ্রাম করেছে বোঝা যায়নি।”
“মানে কার্যকর কোনো তথ্য নেই?” উচিহা চেং ভ্রু কুঁচকে বলল, “সুইমোন স্যার, গ্রাম অভ্যন্তরীণ কোনো গোপন তথ্য ফাঁসের সম্ভাবনা আছে?”
বোফুং সুইমোন বললেন, “আমি এটা বিবেচনা করেছি, অনুসন্ধান চলছে, তবে সভায় অংশগ্রহণকারীরা বেশ বিশ্বাসযোগ্য, সম্ভাবনা কম।”
উচিহা চেং মনে মনে ভাবল, বোফুং সুইমোনের বিশ্বাসযোগ্যতা তুলনামূলক।
আসলে তার জানা অনুযায়ী, গ্রামে কিছু লোক আছে যারা চায় না যুদ্ধ এত দ্রুত শেষ হোক।
কনোহা তৃতীয় নিনজা যুদ্ধে বাস্তবিক বিজয় পেলেও বালি ও পাথর গ্রামের কাছ থেকে কোনো লাভ পায়নি, বরং প্রচুর নিনজা হারিয়েছে, বিপুল সম্পদ ক্ষয় হয়েছে।
এখন তিন দেশ জোট হয়েছে, যদি এই সময়ে মেঘ ও কুয়াশা গ্রামে যুদ্ধ চলে, লাভের সুযোগ আছে।
যখন নিনজা বিশ্ব শান্ত হবে, যুদ্ধপন্থীদের ক্ষমতা কমে যাবে।
প্রায় সঙ্গে সঙ্গে, উচিহা চেং-এর মনে পড়ল ‘নিনজা বিশ্বের পাত্র রাজা’ দানজো-এর কথা।
কনোহা-র কালো দোষ হাজার হাজার, শিমুরা দানজো বহন করেন অর্ধেক।
মূল গল্পে দানজো পুরোপুরি কালো চরিত্র।
হ্যাঁ, তাকে শুধু ভাল-মন্দ দিয়ে বিচার করা যায় না, তার কর্ম বোঝা যেতে পারে, তবে কেউ যদি বলে তাকে পছন্দ করে, সেটা বাড়াবাড়ি।
যাই হোক, উচিহা চেং-এর তার প্রতি কোনো অনুভূতি নেই।
দানজো এখন কেবল উচিহা গোত্রের বিরুদ্ধে, এখনও তার বা তার পরিবারের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলেনি, তাই উচিহা চেং-এর অতিরিক্ত কোনো চিন্তা নেই।
তিনি বিশ্বাস করেন, ‘অন্যে আমাকে সম্মান দিলে, আমি দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেবো’, ‘কেউ আমাকে আঘাত না করলে, আমি আঘাত করি না; কেউ আমাকে আঘাত করলে, আমি নিশ্চিহ্ন করে দেবো’।
উচিহা চেং যখন ভাবছিল, বোফুং সুইমোন বললেন,
“এখন সবচেয়ে জরুরি হলো আবারো কুয়াশা গ্রামে লোক পাঠানো, তবে এবার মূলত অন্ধকার দল পাঠানো হবে, তদন্ত ও কুয়াশা গ্রামের মনোভাব জানার জন্য।
যদি কনোহা-র উদ্দেশ্য পৌঁছানো যায়, দুই পক্ষের জোট হলে সবচেয়ে ভালো।
সোজা কথা, চেং তুমি দল নিয়ে যাবে, গোপনে দূতদের নিরাপত্তা দেবে, তদন্ত করবে, কনোহা ও কুয়াশার জোট গঠনের চেষ্টা করবে।
তোমার অনুভূতির ক্ষমতায়, গোপনে থাকা শত্রুরা কিছু করতে পারবে না!
তোমাদের নিরাপত্তাও খুব গুরুত্বপূর্ণ!
প্রয়োজনে, বাস্তব পরিস্থিতি অনুযায়ী, আমি তোমাকে অনুমতি দিচ্ছি মিশন ত্যাগ করার।”
উচিহা চেং বলল, “বুঝেছি, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব!”
বোফুং সুইমোন তাকে পরিস্থিতি অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নিতে বলায়, উচিহা চেং-এর মনে স্বস্তি এলো।
এই মিশন শুনলেই জটিল, নিরাপত্তা দিতে হবে, আবার তদন্তও করতে হবে।
গুরুত্বপূর্ণ হলো, শত্রুরা গোপনে, তারা প্রকাশ্যে, শত্রুর শক্তি জানা নেই।

বোফুং সুইমোন যেহেতু এমন নির্দেশ দিলেন, উচিহা চেং সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে, পরিস্থিতি অনুযায়ী কাজ করবে।
“তোমার কাজ নিয়ে আমি নিশ্চিন্ত,” বোফুং সুইমোন মুখে হাসি ফুটল, তিনি উচিহা চেং-এর ক্ষমতা ও দক্ষতার ওপর অত্যন্ত আস্থা রাখেন, তাই সমস্যার সময় প্রথমে তাকে মনে পড়ে।
উচিহা চেং বলল, “সুইমোন স্যার, তাহলে এখন আমি প্রস্তুতি নিতে যাই।”
বোফুং সুইমোন বললেন, “এত তাড়াহুড়ো নেই, দূতের দল পরশু যাবে।
এর বাইরে, আমি তোমাকে অন্ধকার দলের ষষ্ঠ班ে অস্থায়ী দলনেতা হিসেবে নিয়োগের প্রস্তুতি নিচ্ছি!”
“অস্থায়ী দলনেতা?!” উচিহা চেং কিছুটা অবাক হলো।
সঙ্গে সঙ্গে বুঝল, জিজ্ঞেস করল, “মুরগি দলনেতা কোথায়?”
“তুমি চুনশি-কে বলছ? এখন ‘মুরগি’ ছদ্মনাম বাতিল হয়েছে।
সে মিশনে আহত হয়েছে, এখন বিশ্রামে, সে সুস্থ হলে বাগদত্তার সঙ্গে বিয়ে করবে, আমার কাছে বিয়ের ছুটি চেয়েছে।
আর সে বলেছে অন্ধকার দলের জীবন থেকে ক্লান্ত, এখন পিছনের বা তথ্য বিভাগের কাজ করতে চায়।
ষষ্ঠ班ে দলনেতা না থাকলে চলে না, তুমি কিছুদিন আগে দলে যোগ দিয়েছ, তবে সবাই তোমাকে বিশ্বাস করে।
আমি বিশ্বাস করি তুমি দল ভালোভাবে পরিচালনা করতে পারবে।”
বোফুং সুইমোনের কথায় উচিহা চেং নির্বাক।
ইতো চুনশি-ই তাদের দলনেতার আসল নাম।
বাহ্যিকভাবে শান্ত, অথচ সংগঠনকে ছেড়ে গেছে!
তারা যখন ব্যস্ত মিশন করছে, সে বিয়ে করছে, ছুটিও নিয়েছে?
এটা সত্যিই...
ধিক্কার!
ঈর্ষা!
উচিহা চেং-ও ছুটি চায়।
সে মোটেও দলনেতা হতে চায় না!
“চেং, চিন্তা করোনা, আমি তোমাকে একজন দক্ষ সহকারীও দিয়েছি, এবার সে-ও তোমার সঙ্গে থাকবে।”
এমন বলেই, বোফুং সুইমোন দেওয়াল ঘড়ির দিকে তাকালেন, “সময় অনুযায়ী, তার আসার কথা।”