কে সমর্থন করছে? কে বিরোধিতা করছে?

“তুমি যতই বলো, আমরা তো এমনিতেই সহজে মেনে নিতে পারি না।”
“সবশেষে, গ্রামের উচ্চপর্যায়ের লোকজন সবসময় আমাদের উচিহা বংশকে দমন করে এসেছে, কে জানে এটা আবার তাদের কোনো ফাঁদ কি না।”
“উচ্চপর্যায়ের লোকজন তো আগেও এমন কাণ্ড করেছে, নিনজা যুদ্ধের সময় আমাদের ইচ্ছাকৃতভাবে কুয়াশার যুদ্ধক্ষেত্রে পাঠানো হয়েছিল।”
“সমান স্তরের লড়াইয়ে জলভিত্তিক জাদু আগুনভিত্তিক জাদুর ওপর প্রকৃতিগতভাবে প্রভাব ফেলে, উচ্চপর্যায়ের নেতারা কি সেটা জানত না?”
“কুয়াশা প্রবাহের কৌশল যদিও নিম্নস্তরের, কিন্তু চক্রার প্রবাহ বাড়ালে এর ক্ষমতা বহুগুণে বেড়ে যায়।”
“উচিহা বংশের শারীরিক চোখের জাদু ঘনচক্রার কুয়াশায় কার্যত কোনো সুবিধা পায় না।”
“তিনটি গোয়েনযুক্ত চোখের মাধ্যমে চক্রার প্রবাহ বুঝে কিছুটা কৌশল বের করা গেলেও, সেগুলিও অবরুদ্ধ হয়ে পড়ে। এক গোয়েন বা দুই গোয়েনযুক্ত চোখের ক্ষমতা সম্পূর্ণভাবে দমন হয়ে যায়! উচ্চপর্যায়ের নেতারা কি ইচ্ছাকৃত করেনি?”
“এরকম বিরাট প্রতিকূলতার মধ্যেও আমরা উচিহা বংশ প্রচণ্ড বলের জোরে শত্রুকে এক কদমও এগুতে দিইনি, তবু আমাদের অবদানকেই উপেক্ষা করা হয়, এমন উচ্চপর্যায়ের লোকজন কি বিশ্বাসযোগ্য?”
“আমরা জানি, গোপন বাহিনীতে যোগ দেওয়া মানে কী, পুলিশের দায়িত্ব আর গোপন বাহিনীতে ঢোকার সুযোগের তুলনায় কিছুই না, কিন্তু কে জানে এটাও কোনো ষড়যন্ত্র কি না?”

উচিহা সৎ-এর শক্তির কারণে, গোত্রীয়দের কথা বলার ভঙ্গি অনেক নমনীয় হয়ে গেছে।
তবুও, যেসব কথা তারা বলল, উচিহা সৎ কোনোভাবেই অস্বীকার করতে পারল না।
কারণ, তাদের বলা সব কথাই সত্য।

উচিহা সৎ আবার মেঝেতে পদ্মাসনে বসল, উত্তেজিত গোত্রীয়দের শান্ত হয়ে বসতে বলল।
সে ইচ্ছাকৃতভাবে আগে নিজের শক্তি দেখিয়েছে, কিন্তু সরাসরি সবাইকে রাজি করানোর জন্য নয়, বরং সবাই যেন শান্তভাবে আলোচনা করে, বিদ্রূপ না করে—এই ছিল তার উদ্দেশ্য।

সবশেষে, উচিহা আর গ্রামের দ্বন্দ্ব তো সেঞ্জু বংশের সময় থেকেই চলছে।
কয়েকটা কথায় এই সমস্যা মিটবে না।

“সত্যি কথা বলতে, উচ্চপর্যায়ের নেতারা বিশ্বাসযোগ্য নয়!” উচিহা সৎ গম্ভীরভাবে বলল।
উচিহা ফুগাকু এই কথা শুনে কিছুটা অবাক হলেও জানত, সৎ-এর আরও কিছু বলার আছে, তাই চুপ ছিল।
“যেহেতু উচ্চপর্যায়ের নেতারা বিশ্বাসযোগ্য নয়, তাহলে...”
“আমার কথা শেষ না হওয়া পর্যন্ত শোনো,” উচিহা সৎ হাত তুলে অন্যজনের কথা থামিয়ে দিল, “তোমরা সবাই একটা ভুল ধারণায় আছো।
চতুর্থ নেতা উচ্চপর্যায়ের লোক, তৃতীয় নেতা আর তিনজন উপদেষ্টাও উচ্চপর্যায়ের, ভুল বললাম, এখন তো শুধু দুজন উপদেষ্টা আছেন।
তবে সব উচ্চপর্যায়ের লোকজন এক নন!
চতুর্থ নেতা উচিহা বংশের প্রতি কোনো শত্রুতা রাখে না, বরং যথেষ্ট সদিচ্ছা আর আন্তরিকতা দেখিয়েছে।
তোমরা বিশ্বাস করো না করো, ডানজোকে বরখাস্ত করার পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান চতুর্থ নেতার।
শুধু এই কাজেই প্রমাণিত হয়, সে উচ্চপর্যায়ের বাকি লোকদের মতো নয়।
উচ্চপর্যায়ের মধ্যে উচিহা-বিরোধিতার কেন্দ্রবিন্দু ছিল ডানজো।
তাকে সব দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে।
আমরা অনেক আগেই ডানজোর অন্যায় কাজের তথ্য পেয়েছিলাম, তবুও কেন উচিহা বংশের অবদান স্পষ্ট হওয়ার পর আর ডানজো বারবার ভুল করার পরে ব্যবস্থা নেওয়া হলো?
কারণ, একবারেই তাকে সরিয়ে দিয়ে আবার ফিরে আসার কোনো সুযোগ না দেওয়াই ছিল লক্ষ্য!

এতেও কি চতুর্থ নেতার আন্তরিকতা প্রমাণ হয় না?”
“ডানজো!”
“ডানজো ওই বুড়ো বজ্জাত!”
“ডানজো বরখাস্ত হওয়া উচিহা বংশের জন্য বিশাল সুখবর!”

ডানজোর নাম শুনে সবাই দাঁত চেপে কথাবার্তা বলতে লাগল, রাগে অন্ধ হয়ে তারা এর আগে এই গুরুত্বপূর্ণ অর্জনটিই ভুলে গিয়েছিল।

উচিহা সৎ বলল, “যেহেতু উচিহা সবসময় শক্তিশালীকে অনুসরণ করেছে, তবে কেন সবচেয়ে শক্তিশালী চতুর্থ নেতাকেই অনুসরণ করব না?
তাছাড়া, চতুর্থ নেতা কখনোই আমাদের বংশকে অধীন বা গোলাম ভাবেনি, আমাদের সে গ্রামেরই এক সঙ্গী মনে করে।
তোমরা চতুর্থ নেতার উদারতাকে খুব হাল্কাভাবে দেখছো!
তার দৃষ্টি শুধু গ্রামের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, সে চায় পুরো পত্রবৃক্ষকে শক্তিশালী করতে, আর নিনজার জগতে স্থায়ী শান্তি আনতে।
আমি নিজেই তার সবচেয়ে বড় প্রমাণ! চতুর্থ নেতা আমার কাছে কিছুই গোপন রাখে না, এমনকি উড়ন্ত বজ্র-দেবতার কৌশলও আমাকে শিখিয়েছে!”

উচিহা সৎ-এর কথা শুনে সবাই কিছুটা হুঁশ ফেরাল।
চতুর্থ নেতা যদি উড়ন্ত বজ্র-দেবতার মতো গোপন কৌশলও তাকে শিখিয়ে দেয়, তবে সে আসলে তাকে নিজের শিষ্যই মনে করে।
উচিহা সৎ-ও উচিহা কাগেমির পর প্রথম উচিহা যিনি এত বছরে গোপন বাহিনীতে ঢুকেছেন, তার ‘বাতাসের তরবারি’র নাম ইতিমধ্যেই নিনজার জগতে ছড়িয়ে পড়েছে।

সবাই যখন আলোচনা করছিল, উচিহা সৎ আবার বলল,
“সব উচিহা সদস্য যারা গোপন বাহিনীতে যাবে, তারা আমার অধীনে থাকবে।
তোমরা কি মনে করো, আমার আর চতুর্থ নেতার এত ভালো সম্পর্ক, আমি তোমাদের মৃত্যুর মুখে পাঠাব?
তোমরা দীর্ঘদিন ধরে উচ্চপর্যায়ের চাপে আছো, সন্দেহ থাকা স্বাভাবিক, তাদের বিশ্বাস না করা স্বাভাবিক!
সত্যি কথা বললে, আমিও উচ্চপর্যায়ের নেতাদের বিশ্বাস করি না! তবে আমি চতুর্থ নেতাকে বিশ্বাস করি! আমি নিজেকে বিশ্বাস করি!
যতক্ষণ পর্যন্ত আমরা উচিহা নিজেরাই যথেষ্ট শক্তিশালী, আর আমাদের কাজের মধ্যে কেউ দোষ খুঁজে পাবে না, আমাদের ভয় পাওয়ার কিছু নেই।
চতুর্থ নেতার সঙ্গে মিলে কাজ করাই উচিহা বংশের উত্থানের সেরা সুযোগ।
শূন্য থেকে একে পৌঁছানোই সবচেয়ে কঠিন, উচিহা এত বছর ধরে একই জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে।
এখন চতুর্থ নেতা আমাদের একে পৌঁছানোর সুযোগ দিয়েছে, তোমরা যদি অগ্রসর না হও, সেটা খুবই দুঃখজনক নয় কি?”

নিজের পর্যবেক্ষণ আর উচিহা ফুগাকুর ব্যাখ্যা থেকে, উচিহা সৎ জেনে গেছে—গোত্রের ভেতরে দুইটি অংশ: বাজপাখি পক্ষ আর কবুতর পক্ষ।
ফুগাকু প্রয়াত দ্বিতীয় প্রবীণ নেতার পুত্র, শান্তিপ্রিয় কবুতর পক্ষের, যিনি চেয়েছেন উচ্চপর্যায়ের নেতাদের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে বংশের অবস্থার পরিবর্তন আনতে।
আর প্রবীণতম ও তৃতীয় প্রবীণ নেতার অনুসারীরা বাজপাখি পক্ষের, যারা গ্রামের নেতাদের বিশ্বাস করে না, ছাড়ও দিতে চায় না।
তবে বলা যায়, তারা আপোস চায় না—তাদের বিশ্বাস উচ্চপর্যায়ের নেতাদের কোনো সদিচ্ছা নেই, তাই আপোসও কেবল সময়ক্ষেপণের কৌশল।
তবে বাজপাখি পক্ষের ভেতরেও মতভেদ আছে, প্রবীণতম নেতা সবচেয়ে উগ্র, তৃতীয় প্রবীণ নেতা তুলনায় সংযত।
বেশিরভাগ চান দ্রুত হস্তক্ষেপ করে নেতাদের বাধ্য করা হোক।
একেবারে অল্প কিছু লোক চায় পত্রবৃক্ষ থেকে বেরিয়ে গিয়ে আবার যুদ্ধের যুগে ফিরে যাক।
আর অতি সামান্য কিছু চরমপন্থী আছে, যারা হিংস্র উপায়ে ক্ষমতা দখল করতে চায়।

তবে, এটা প্রায় কেউই সমর্থন করে না।
যদিও উচিহা বংশের জনসংখ্যা, নিনজা অনুপাত, আর নিনজার ক্ষমতা—সবদিক থেকেই পত্রবৃক্ষের মধ্যে সেরা, তবুও সাধারণ মানুষের সংখ্যাই বেশি।
উচিহা বংশের সুনাম খারাপ হওয়ার আসল কারণ, তাদের নিনজারা গ্রামবাসী ও অন্য নিনজা গোত্রের সঙ্গে সংঘাতে জড়ায়।
বেশিরভাগ সাধারণ উচিহা সদস্য, গ্রামের অন্যদের সঙ্গে খুব ভালোভাবেই মেলে চলে।
তিনশোর বেশি উচিহা নিনজার মধ্যে মাত্র চল্লিশজনের চোখ খুলেছে।
তারা বেশিরভাগই উগ্র চিন্তার, অথচ কয়েক হাজার মানুষের হয়ে সিদ্ধান্ত নেয়—এটা সত্যিই সমস্যার।
তবে বেশিরভাগ নিনজা গোত্রের মধ্যে এমনটাই দেখা যায়, শুধু উচিহাদের সমস্যা—শুধু চোখ খোলা সদস্যরাই সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারে।

“যা সিদ্ধান্ত হয়েছে, সেটাই চূড়ান্ত! উচিহা বংশ সবচেয়ে শক্তিশালী বংশ হিসেবে শুধু গৌরব নয়, বিশ্বাসযোগ্যতাকেও প্রাণের মতো মূল্য দেয়।
যতক্ষণ পর্যন্ত উচ্চপর্যায়ের নেতারা কথা রাখেন, আমরা আমাদের কথায় অটল থাকব! চতুর্থ নেতা বিশ্বাসযোগ্য!”

উচিহা ফুগাকু, যখন উচিহা সৎ ইতিবাচক ও নেতিবাচক ভূমিকা দুটি শেষ করল, তখন গোত্রপ্রধানের মর্যাদায় কথা বলল।

“চতুর্থ নেতাকে সমর্থন ও সহযোগিতার ব্যাপারে, কে কে সমর্থন করো? কে কে বিরোধিতা করো?” উচিহা সৎ আগে হাত তুলল, “আমি সমর্থন করি!”
“আমি সমর্থন করি!”
“আমি সমর্থন করি!”
“আমিও সমর্থন করি!”

উচিহা ফুগাকুও হাত তুলল, তার অনুসারীরাও সকলেই সমর্থন জানাল।
তৃতীয় প্রবীণ নেতা কিছুটা নড়ে উঠল, উচিহা নব্য চাঁদ দাদার জামা ধরে মিনতি জানাল।
“আমি-ও রাজি!”
“আমি রাজি!”

তৃতীয় প্রবীণ নেতা যখন সম্মতি দিলেন, তার অনুসারীরাও রাজি হল।
এবার, উপস্থিত দুই-তৃতীয়াংশের বেশি সদস্য সম্মতি দিল।
বাকি এক-তৃতীয়াংশ মূলত প্রবীণতম নেতার অনুসারী, তাদের মধ্যে মাত্র গুটিকয়েক স্পষ্টতই বিরোধিতা করল, উচিহা সৎ তাদের সবাইকে মনে গেঁথে রাখল।
আর কিছু লোক না সম্মতি, না বিরোধিতা—তারা পরিণামের অপেক্ষায়।
সবমিলিয়ে, এই বংশসমাবেশে মূল লক্ষ্য অর্জিত হয়েছে।
ভবিষ্যতে কী হবে, সেটা উচিহা ফুগাকু, গোত্রপ্রধানের ওপর নির্ভর করবে।
আর উচিহা সৎ-এর প্রধান মনোযোগ থাকবে নিজের修行-এ।

“এবার, গোপন বাহিনীতে কারা যাবে সেটা ঠিক করতে হবে,” উচিহা সৎ উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “এবার প্রথমে চারজনকে বাছাই করা হবে!”