৫৭তম অধ্যায়: উত্তরদ্রোণের সবচেয়ে অপদার্থ উত্তরসূরি—জ্যাকি

"তুই কে? তুই তো সেই বিখ্যাত উত্তর তারা মুষ্টি কলার সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী, জ্যাকি।"

একটি গর্জন ভেসে এল, তখনই স্বামী–স্ত্রীকে চাবুক মারছিল জ্যাকি। হঠাৎ তার মুখের ভাব পাল্টে গেল, সে চারপাশে চোখ বুলিয়ে ক্ষুব্ধ স্বরে চেঁচিয়ে উঠল—

"কে? কে আবার বলল আমি উত্তর তারা মুষ্টি কলার সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী? সাহস থাকলে সামনে আয়।"

"আমি বলেছি।"

আকাশ থেকে এক ছায়ামূর্তি ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে আছড়ে পড়ল, চারদিকে ধুলো উড়ে উঠল—এ ছিল চু গে, যে উড়ন্ত যান থেকে লাফ দিয়ে নেমেছে।

সে মুখভরা বিদ্রুপের হাসি নিয়ে জ্যাকিকে আঙুল নাড়িয়ে ইঙ্গিত করল, ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপের ছায়া—

"তুই তো সাধারণ মানুষদের উপরই শুধু দাপট দেখাস, না হলে তোকে উত্তর তারা মুষ্টি কলার সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী বলব কেন, জ্যাকি?"

জ্যাকির মুখের ভাব আরো গম্ভীর হয়ে উঠল, সে আকাশের দিকে তাকাল, যেখানে উড়ন্ত যানটি এখনও ভাসছে, মাটি থেকে অন্তত কুড়ি মিটার ওপরে। এত উঁচু থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে বিন্দুমাত্র আঘাত না পাওয়া—এই ছেলের শক্তি কল্পনারও বাইরে।

"আমার ব্যাপারে মাথা ঘামাতে হবে না।既然তুই জানিস আমি উত্তর তারা মুষ্টি কলার উত্তরাধিকারী, তাহলে আমার ক্ষমতাও বোঝার কথা। মরতে না চাইলে এখান থেকে পালিয়ে যা, নইলে যেন আমার রাগের ফল ভোগ করতে প্রস্তুত থাকিস।"

চু গে মাথা নাড়ল। কেবল বাহাদুরির ভান করছে, সত্যিই সে যে সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী, তার আগমনের দাপটে সে উত্তর তারা মুষ্টি কলার নাম নিয়ে ভয় দেখানোর চেষ্টা করছে। কিন্তু চু গে তার সম্পর্কে সব জানে, তার এই ভয়ের ভান তাকে মোটেই বিচলিত করতে পারল না।

তবু, সে অকেজো হলেও উত্তর তারা মুষ্টি কলার কিছু কলা সে শিখেছে, শরীরে নিশ্চয়ই আছে সেই কলার মন্ত্র ও গোপন কৌশল, যা জানলে চু গে উত্তর তারা মুষ্টি কলার রহস্য কিছুটা হলেও জানতে পারবে।

"বেশি কথা বলিস না, তোকে খুঁজতেই এসেছি। চুপচাপ আমার সঙ্গে চল, না হলে মার খাবি।"

চু গে মুষ্টি শক্ত করে ধরল,拳四郎-এর ভঙ্গিতে মুষ্টি বাজিয়ে এগিয়ে চলল জ্যাকির দিকে।

"আরেক ধাপ এগোলে আমি উত্তর তারা মুষ্টি কলা ব্যবহার করব।"

পিছিয়ে যেতে যেতে জ্যাকি হুমকি দিল, কিন্তু দেখল চু গে নিরুত্তাপ। হঠাৎ কোমর থেকে ছোট্ট একটি শটগান বের করে চু গের দিকে তাক করে হেসে উঠল—

"দেখ এবার আমার উত্তর তারা শটগান মুষ্টি! আরেক ধাপ এগোলে মেরে ফেলব তোকে।"

চু গে আবার মাথা নাড়ল—তুই যদি উত্তর তারা মুষ্টি কলার সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী না হোস, তাহলে কে? 'উত্তর তারা শটগান মুষ্টি'—এই নাম শুনলে তাদের গুরু龙拳 কবর থেকে উঠে এসে তোকে শাস্তি দিতেন।

"মর তো এবার।"

জ্যাকি ট্রিগার টিপল, বিকট শব্দে গোলা ছুটে এলো, ডজনখানেক ছররা গুলি চু গের মাথা লক্ষ্য করে ছুটে এল।

এত কাছ থেকে শটগান ছোড়া হলে শ্রেষ্ঠ মার্শাল আর্ট শিল্পীরও পক্ষে রক্ষা করা দুষ্কর, দুজনের মধ্যে দূরত্বও হয়তো দুই মিটার মাত্র।

কিন্তু পরের মুহূর্তেই জ্যাকি স্তম্ভিত হয়ে দেখল, চু গে দুই হাতে এমন দ্রুততা দেখাল যে, চোখে তার হাতের ছায়াও দেখা গেল না। মুহূর্তেই দুইহাত স্থির, তালুর ওপর উপুড় হয়ে পড়ে রইল সমস্ত ছররা গুলি।

খালি হাতে গুলি ঠেকানো!

জ্যাকির মুখ সাদা হয়ে গেল, তার কাছে অবিশ্বাস্য মনে হল। এ কিশোর কী অসাধারণ দ্রুততা, প্রতিক্রিয়া, কী দুর্দান্ত শারীরিক শক্তি! সে যেন মানুষের রূপে এক দৈত্য।

চু গে ঠাণ্ডা হেসে গুলিগুলো ফেলে দিল। শটগানের গুলি যথেষ্ট ধীর, সাবমেশিনগান বা রাইফেলের মতো দ্রুত নয়, তাই তার নব্বই পয়েন্টের যুদ্ধ ক্ষমতা ও অভ্যন্তরীণ শক্তির বিস্ফোরণেই সে খালি হাতে গুলি ধরে ফেলতে পারল।

"দানব, তোরা সব দানব!"

জ্যাকি শটগান ফেলে পালাতে চেষ্টা করল, চু গে তার পিছু নিল। আচমকা জ্যাকি ঘুরে দাঁড়াল, পাঁচ ছয়টি উজ্জ্বল সূচের মতো বস্তু উঠে চু গের চোখ লক্ষ্য করে ছুটে এল।

জ্যাকি হেসে উঠল, ভাবল—তার মুষ্টি কলা যতই শক্তিশালী হোক, আমার মৃত্যুফলা সূচ এড়াতে পারবে না। এবার তার চোখ অন্ধ হলেই সে আমার কিছু করতে পারবে না।

"এই তো তোর শেষ অস্ত্র—উত্তর তারা উড়ন্ত সূচ মুষ্টি, তাই তো?"

চু গে চোখের ওপর হাত সরিয়ে দেখাল, তার চার আঙুলের মাঝে ধরা পাঁচটি স্বচ্ছ সূচ।

এবার জ্যাকির মনে সত্যিই আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল। তার শেষ অস্ত্রও এই ছেলেটি ধরে ফেলেছে। তার সব কৌশল যেন তার কাছে খোলা বই, চু গের ওপর চোরাগোপ্তা হামলা অসম্ভব।

"ফিরে নে, উত্তর তারা উড়ন্ত সূচ মুষ্টি!"

চু গে ঠাট্টার স্বরে বলল, আঙুল ঝাঁকিয়ে পাঁচটি সূচ ছুড়ে মারল—জ্যাকির দুই হাত–পা ও বুকে সূচ বিদ্ধ হল। সে চিৎকার করতে করতে মাটিতে পড়ে গড়াতে লাগল।

"মরা ভান করিস না, তোর শরীর এত সহজে মরবে না। উঠছিস না? তাহলে সত্যিই মেরে ফেলব।"

চু গে তর্জনী তুলল, শক্তির স্রোত আঙুলে জমা হয়ে উজ্জ্বল আলোর বল তৈরি হল—'ছিদ্রমন্ত্র' প্রস্তুত।

"বাঁচাও, দয়া করো! আমি আত্মসমর্পণ করছি, দয়া করে মেরো না!"

জ্যাকি উঠে হাঁটু গেড়ে বসে কপাল ঠুকে প্রার্থনা করতে লাগল, সে যে ভীতু, শক্তির সামনে একেবারে ভেঙে পড়েছে, আর প্রতিবাদ করার সাহস নেই।

চারপাশের দর্শকরা উল্লাসে ফেটে পড়ল। এই লোকটি শহরে বহুদিন ধরে অত্যাচার চালিয়ে অনেক নিরপরাধ মানুষকে মেরেছে, আজ সে মাটিতে নতজানু হয়ে প্রাণভিক্ষা করছে—এ দৃশ্য দেখে সবার মন জুড়িয়ে গেল।

চু গে মৃদু হাসল, শক্তি ফিরিয়ে নিল। মানুষের মন জয় করা যায়, মনে হচ্ছে এখান থেকে তার প্রভাব বিস্তার করা সম্ভব। জ্যাকিকে হারানোর কৃতিত্বই সকলের মন জয় করবে।

সে কাছে গিয়ে এক লাথিতে জ্যাকিকে মাটিতে ফেলে দিল, পা তুলে তার বুকের ওপর চেপে ধরল, দুটো আঙুল তুলে বলল—

"তুই দুইটা পথ পাস—উত্তর তারা মুষ্টি কলার মন্ত্রপুস্তিকা দে, না হয় এখানেই মর। বেছে নে।"

"কি বলছিস? তুই উত্তর তারা মুষ্টি কলার রহস্য জানতে চাস?"

জ্যাকির মুখের রং পাল্টে গেল। সে বুঝল, চু গে তার কাছে এসেছে উত্তর তারা মুষ্টি কলার পুস্তিকার জন্যই।

দুই হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে চলে আসা মার্শাল আর্টের জগতে অপ্রতিদ্বন্দ্বী এই গুপ্তঘাতক মুষ্টি কলা—উত্তর তারা মুষ্টি কলা, এর গোপন কৌশল জানতে অনেকে মরিয়া হয়েছিল।

কিন্তু যারা এই গোপন রহস্য জানতে চেয়েছে, তারা সকলেই উত্তর তারা মুষ্টি কলার হাতে নিষ্ঠুরভাবে নিহত হয়েছে। কারণ, এটি মৃত্যুর শাসনকারী এক কলা, এর রহস্য চট করে জানা যায় না।

"কি হলো, তুই কি নিজের প্রাণ দিয়ে উত্তর তারা মুষ্টি কলার সম্মান রক্ষা করতে চাস? আমি কিন্তু তাতেও রাজি। তোকে মেরে উত্তর তারা মুষ্টি কলার জন্য শহীদ করতে পারি। তোর কলা এমনিতেও অপূর্ণ, চাইলে আমি তোচি বা拳四郎-কে খুঁজে নিতে পারি।"

চু গে পায়ের চাপে বাড়তি জোর দিল, জ্যাকির পাঁজরে খচখচ শব্দ উঠল, ব্যথায় সে চিৎকার করে ছটফট করতে লাগল।

চারপাশের লোকেরা উল্লাসে চিৎকার করে উঠল—আরও চাপ দাও, এই বদমাশটাকে পিষে মারো।

"না না, আমি মরতে চাই না। উত্তর তারা মুষ্টি কলার সম্মান নিয়ে আমার কিছু যায় আসে না। আমি তো আসল উত্তরাধিকারীও নই। তুমি যা চাও, আমি মন্ত্রপুস্তিকা দিয়ে দেব।"

জ্যাকি কাকুতি মিনতি করে বলল। আসলে, তার নিজের জীবন উত্তর তারা মুষ্টি কলার চেয়ে ঢের বেশি মূল্যবান। পুস্তিকার জন্য সে নিজের প্রাণ দেবে, এ চিন্তা তার মাথায় আসতেও পারে না।

"বুদ্ধিমান তুই।"

চু গে পা সরিয়ে নিয়ে দুই কদম পিছিয়ে গেল। জ্যাকি কষ্টে উঠে বুক চেপে ধরে জামার ভিতর খুঁজে এক টুকরো চামড়ার পুঁথি বের করল, যার গায়ে ছিল নানা চিহ্ন ও ছবি—এটাই সেই মন্ত্রপুস্তিকা।

"তুমি জানোই তো, উত্তর তারা মুষ্টি কলা একমাত্র উত্তরাধিকারে শেখানো হয়। গুরু龙拳 হঠাৎ মারা যাওয়ায় আমাদের থেকে কলা ফিরিয়ে নিতে পারেননি। আবার আমি বিশেষ কিছু শিখতেও পারিনি, এইটুকুই আছে আমার কাছে।"

জ্যাকি ভয়ে ভয়ে মন্ত্রপুস্তিকা এগিয়ে দিল। সে সত্যিই উত্তর তারা মুষ্টি কলার খুব সামান্যই শিখেছে, বেশিরভাগ সময় সে উত্তর তারা শটগান মুষ্টি আর উড়ন্ত সূচ মুষ্টি চর্চা করত।

চু গে পুস্তিকা হাতে নিয়ে দেখল, খুব সামান্যই লেখা আছে, পুরো কলার এক-চতুর্থাংশও নেই, গোপন কৌশল তো প্রায় নেই বললেই চলে, আছে মাত্র একটি।

এ লোকটি সত্যিই সবচেয়ে অকেজো উত্তরাধিকারী—এত শক্তিশালী কলাও তার হাতে এসে খেল দেখানোর মতো হয়ে গেছে।

তবে চু গে আসলে উত্তর তারা মুষ্টি কলা শিখতে চায় না, সে চায় পুস্তিকা দেখে এর গোপন রহস্য কিছুটা জানতে, যাতে আসল তিন উত্তরাধিকারীর মুখোমুখি হলে প্রস্তুত থাকতে পারে এবং তখন উপযুক্ত পাল্টা ব্যবস্থা নিতে পারে।