অধ্যায় পঁচাত্তর: সকল সহৃদয় বন্ধুদের উপহারপ্রদানের জন্য কৃতজ্ঞতা
“এই যে, দাদা, ক্ষতিপূরণের টাকাটা একটু কমানো যাবে না? আমাদেরও তো বাঁচতে হবে।”
সোনালী চুলের ছেলেটি মুখে কষ্টের ছাপ নিয়ে দর কষাকষি করার চেষ্টা করল, মনে মনে দুঃখ হলেও মুখ ফুটে কিছু বলার সাহস নেই।
আসলে কার মানসিক ক্ষতি হয়েছে? সে তো আমরা, অসহায় আর দুঃখী।
আসলে কে গুরুতর আহত হয়েছে? সেটাও তো আমরা, মাটিতে লুটিয়ে থাকা।
আসলে কার ক্ষতিপূরণ প্রয়োজন? নিঃসন্দেহে আমরা, পশ্চিম শহরের তিন বাঘ।
কিন্তু ওই ছেলেটার শক্তি এতটাই ভয়ানক, এক ঘুষি আর এক লাথিতেই যেন পাহাড়-পর্বত কাঁপিয়ে দেয়, গতি আর প্রতিক্রিয়ায় বাঘ-চিতাবাঘের চেয়েও দ্রুত, দেহ যেন ইস্পাতের মতো কঠিন, রিজার্ভ স্টার যোদ্ধাদের চাইতে কম শক্তি নয়।
মাত্র ষোল-সতেরো বছরের এক উচ্চ মাধ্যমিক ছাত্র, অথচ তার শক্তি রিজার্ভ স্টার যোদ্ধার সমান, সরাসরি যোদ্ধা একাডেমিতে ভর্তি হওয়ার যোগ্য, আমরা তো তার সামনে কিছুই না।
“প্রতি জনে ছয় লাখ ইউনিয়ন মুদ্রা, আর দর কষাকষি করলে প্রত্যেকে আরও এক লাখ বেশি দিতে হবে।”
চু সঙ্গ হাত নাড়িয়ে বলল, সঙ্গে সঙ্গে এক ঢেউয়ের মতো শক্তি ছড়িয়ে পড়ল, টানা সাত-আটটি গাছের কাণ্ড কেটে দিয়ে হাওয়ায় মিলিয়ে গেল।
চারজন ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে একসঙ্গে জড়ো হয়ে পড়ল।
শক্তির প্রকাশ বাইরে থেকে, শত্রুকে দূর থেকে আঘাত, এ তো আসলেই রিজার্ভ স্টার যোদ্ধা, জীবন সূচক অন্তত নব্বইয়ের ওপরে, হয়ত পঁচানব্বইয়েরও বেশি, না হলে এমনটা সম্ভব নয়।
কোল্ড হানফেং মনে মনে চিৎকার করল, এটা তো বিজ্ঞানের বাইরে, একেবারেই অস্বাভাবিক।
একেবারে অকেজো এক ছেলে, মাত্র কয়েকদিনেই রিজার্ভ স্টার যোদ্ধায় রূপান্তর, এমন দ্রুত উন্নতি, ইতিহাসে কেউ করেছে কিনা সন্দেহ।
আসলে, দুইবারের অ্যানিমে জগতের সময় মিলিয়ে, চু সঙ্গ দুই বছর ধরে সাধনা করছে, তার ওপর আবার সিস্টেমের সহায়তা, এমন উন্নতি খুব বেশি কিছু নয়।
তবু বাস্তব জগতে তো মাত্র দুই সপ্তাহ কেটেছে, তাই এই গতির পরিবর্তন কোল্ড হানফেংকে স্তব্ধ করে দিল।
তিনজনের মুখে বিরক্তি, চুপচাপ নিজেদের স্মার্ট ডিভাইস বের করে চু সঙ্গের দেওয়া অ্যাকাউন্টে টাকা পাঠাতে লাগল।
ওরা ভয় পাচ্ছে না দেওয়ার সাহস নেই, ওটা তো正当 আত্মরক্ষা, কিছু টাকা দিয়ে রক্ষে, সত্যি যদি মেরে ফেলত, বেশি হলে দুবছর কারাবাসেই ছাড়া পেয়ে যেত। এমনকি কারাগারও লাগতে না-ও পারে, সরাসরি নিঃশর্ত মুক্তি।
কোল্ড হানফেং মুখ গোমড়া করে স্মার্ট ডিভাইস বের করল, টাকার ট্রান্সফার করল, কিন্তু চু সঙ্গ তার মুখের ভাব দেখে বিরক্ত হল, পা দিয়ে তার পাছায় ঠেলে বলল—
“তুই দশ লাখ দিবি, তোর মুখ দেখে আমার মন মেজাজ খারাপ হয়ে গেল, অতিরিক্ত ক্ষতিপূরণ দে।”
কোল্ড হানফেং রাগে মাথা তোলে, দেখে চু সঙ্গ হাসছে, হাত তুলতে উদ্যত, তাই সে তাড়াতাড়ি দশ লাখ ইউনিয়ন মুদ্রা পাঠিয়ে দিল।
চু সঙ্গ মাথা নেড়ে বলল, এই ছেলেটা শুধু সাধারণ পরিবারের ছেলেমেয়েদের ওপরই দাপট দেখায়, সত্যিকারের ভয়ংকর কাউকে, যেমন ধূমকেতু যোদ্ধার সন্তান কিংবা তার মতো কাউকে সামনে পেলে টু শব্দটাও করতে পারে না।
আসলেই, নরমরা শক্তেরে ভয় পায়, শক্তরা বেপরোয়ারে, আর বেপরোয়ারা মৃত্যুকে ভয় পায় না—এটাই মানুষের দুর্বলতা, অমোঘ সত্য।
চারবার টাকা আসার শব্দ বাজল, চু সঙ্গ খুশি হয়ে মাথা নেড়ে বলল, এরা সত্যিই ভালো মানুষ, জানে আমার দরকার, দূরদূরান্ত থেকে এসে টাকা দিয়ে গেল, ধন্যবাদ।
চু সঙ্গ চলে গেলে পশ্চিম শহরের তিন বাঘ কোল্ড হানফেংকে কুদৃষ্টি দিল। সোনালি চুলের ছেলেটি ঠোঁট উলটে বলল—
“এই তো সেই ছেলে, যার জীবন সূচক সত্তরের নিচে, বলেছিলি? আমরা তিনজনের সাড়ে পঁচাত্তর, অথচ ওর কাছে এ অবস্থা, প্রত্যেকে ছয় লাখ করে দিলাম, এখন কী করবি বল তো?”
কোল্ড হানফেং তাড়াতাড়ি স্মার্ট ডিভাইস খুলে প্রত্যেকে দশ লাখ করে পাঠিয়ে দিল, তার তো টাকার অভাব নেই, মাসে পকেট মানি কয়েক লাখ, টাকা দিয়ে যা মিটে যায় সেটা কোনো ব্যাপার না।
দশ লাখ হাতে পেয়ে পশ্চিম শহরের তিন বাঘ হাসিমুখে শান্ত হলো, এই ছেলে তো বাজারি ভাষায় ‘বোকা আর টাকা বেশি’, চার লাখ বেশি পাঠিয়েছে বলেই রক্ষে, না হলে আজকের ঘটনা এখানেই থামত না।
“এই যে, সোনালি বাঘ দাদা, তুমি কি কোনো রিজার্ভ স্টার যোদ্ধাকে চেনো? না, বরং পাকা স্টার যোদ্ধা হলে ভালো হয়।”
কোল্ড হানফেং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, যতক্ষণ না আজকের অপমানের বদলা নিচ্ছে, কিছুতেই শান্ত হবে না।
“থাক, আমি বলি তুই এসব ঝামেলা করিস না, ওই ছেলের সঙ্গে লাগা ঠিক নয়। ওর মধ্যে একটা তীব্র খুনের গন্ধ আছে, যেন সত্যিই কাউকে মেরেছে, আর না মারলেও নিশ্চিতভাবে ভিনগ্রহের জীব হত্যা করেছে।
আমি তোকে বলি, ঝামেলা বাড়াস না, অনেক কিছুতেই শেষ দেখে লাভ নেই। স্টার যোদ্ধারা সবাই রেজিস্ট্রারে ওঠা, হয় সেনাবাহিনীতে, নয়তো ভাড়াটে দলে—তারা কি এসে স্কুলের ছেলেদের ঝামেলায় জড়াবে?
তুই চাইলে ভাড়াটে খুনি খুঁজে নিতে পারিস, কিন্তু খুনের জন্য ভাড়া করা—তুই কি তার ফলাফল নিতে পারবি?”
সোনালি চুলের ছেলেটি এবার আর মাথা ঘামাতে চায় না, ওই ছেলের শক্তি অতিরিক্ত, সহজে মেপে ফেলা যায় না, স্টার যোদ্ধা খুঁজে পেলেও কি কেউ মুখ দেখাবে?
ষোল-সতেরো বছরের এক রিজার্ভ স্টার যোদ্ধা, ভবিষ্যত উজ্জ্বল, প্রাণের শত্রু না হলে কেউ এ ব্যাপারে জড়াবে না।
“পেশাদার খুনি?”
কোল্ড হানফেং একবার বলল, চোখে কঠোরতা ঝিলিক দিল, সোনালি চুলের ছেলেটি তাড়াতাড়ি সাবধান করল—
“দয়া করে কোনো বোকামি করিস না, খুনের বদলায় প্রাণদণ্ড—এটাই চিরকালীন নিয়ম, পৃথিবী ইউনিয়নে আবার মৃত্যুদণ্ড ফিরেছে, তোদের বয়সও ষোল পেরিয়েছে, ভাড়াটে খুনি দিয়ে খুন করালে তোদের মৃত্যুদণ্ড হবে, এত তুচ্ছ ব্যাপারে জীবন দেওয়া কি ঠিক?”
সোনালি চুলের ছেলেটি মনে মনে আফসোস করল, মুখ ফসকে কেন ওই পেশাদার খুনির কথা তুলল! যদি এই ছেলে সত্যিই এমন কিছু করে বসে, তারা তো অপরাধে উস্কানিদাতা, কয়েক বছরের জেল খাটতে হবে।
এ কথা ভেবে, সোনালি চুলের ছেলেটি হাত নাড়িয়ে তিনজনকে নিয়ে বেরিয়ে গেল, আর কোনো ঝামেলায় জড়াতে চাইল না, মনে মনে প্রার্থনা করল, ওই ছেলে যেন কোনো বোকামি না করে, কাউকে ভাড়া করে খুন না করায়।
“পেশাদার খুনি? আমি কি কাউকে খুন করতেই বাধ্য? হাত-পা ভেঙে দিলেই তো চলবে, হাত-পা না থাকলে দেখি কেমন করে ইউনিয়ন পরীক্ষা দেয়?”
কোল্ড হানফেংয়ের পরিকল্পনা থাক, চু সঙ্গ পথে তিনজনের রাতের খাবার কিনে, গান গাইতে গাইতে বাড়ি ফিরল।
এখন খাবার থেকে যতটুকু পুষ্টি পাওয়া যায়, শরীরের চাহিদা মেটে না, তবু খাওয়ার অভ্যাস একদিনে ছাড়াও যায় না।
বাড়ি ফিরে খেতে খেতে স্মার্ট ডিভাইস খুলে টাকা দেখল, তাতে তিন লাখেরও বেশি ইউনিয়ন মুদ্রা।
সোনালি চুলের তিনজন দিল আঠারো লাখ, কোল্ড হানফেং দিল দশ লাখ, সঙ্গে আগের ফেরত পাওয়া দুই লাখ—মোটেই ত্রিশ লাখের বেশি।
“ভালো মানুষ, আজীবন ভালো থাকো, জানো আমি নিঃস্ব, অনেক কষ্ট করে দল বেঁধে টাকা দিতে এসেছো, এমন বন্ধু প্রতিদিন পেলে ভালো হতো।” (ওদিকে সোনালি চুলের তিনজন একসঙ্গে কেঁপে উঠল)
“এই টাকা দিয়ে আরও উন্নত মানের শক্তি তরল কেনা যাবে, জীবন সূচক বাড়ানো যাবে, আন্দাজ করছি, নেবুলা যোদ্ধাদের জন্য যা দরকার, তার দাম আরও বেশি।”
কয়েক মিনিট পর, চু সঙ্গ বিরক্ত হয়ে ডিভাইস বন্ধ করল, ক্লান্ত হয়ে সোফায় শুয়ে পড়ল, নিজেকে প্রায় অকেজো মনে হল।
এত ভাবার কিছু নেই, আসলে কারণটা ভিন্ন—উচ্চমানের শক্তি তরলের দাম দেখে মনে হল, সিস্টেমটা কত দয়ালু!
ভাবতে পারো, এক থেকে তিন স্তরের নেবুলা যোদ্ধাদের জন্য ডি-গ্রেড তারার ধুলোর শক্তি স্ফটিক, একটার দামই পাঁচ লাখ ইউনিয়ন মুদ্রা, কোনো ছাড় নেই।
“এটা তো লুট! একেবারে প্রকাশ্যে ডাকাতি!”
এ নিয়ে চু সঙ্গ শুধু দুটো কথা বলবে—শালা, তোর দাদার নাম কী!
কিন্তু, এই দুনিয়ায় চলতে গেলে ঠকতেই হয়, কাঁটায় কাঁটায় টাকা দিতে হয়, শক্তি স্ফটিক তৈরির সব প্রযুক্তি ইউনিয়নের হাতে, আর কেউ নেই, চাইলে না কিনে উপায় নেই।
চু শুধু কষ্টের সঙ্গে ছয়টা কিনল, নির্দেশনা অনুযায়ী দুটি স্ফটিক খরচে একটি চক্র খোলে, ছয়টায় খুলবে তিনটি চক্র।
তবে সেটা সাধারণ মানুষের জন্য, নিজে যখন প্রাথমিক মার্শাল গডের দেহ পেয়েছে, দরকারি শক্তির চাহিদা দ্বিগুণ, ছয়টা ডি-গ্রেড তারার ধুলোর স্ফটিকে কেবল দুইটা চক্রই খুলবে, এখনও টাকার অভাব।