ষষ্ঠসপ্তিতম অধ্যায়: মুষ্টিযোদ্ধা তোকি কুয়ানশিরো

“পরাজিত, শাওসা অবশেষে পরাজিত হয়েছে, ওটা কেমন আক্রমণ ছিল? এই বজ্রবিদ্যুতের রাজা আসলে কে?” ক্রুশ-সমাধিক্ষেত্রের একটু দূরের পাহাড়ের ঢালে, বাতাসে ভাসমান দুটি দীর্ঘদেহী অবয়ব দাঁড়িয়ে আছে। একজন পাহাড়সম বিশাল দেহী পুরুষ, এক বিশাল কালো ঘোড়ায় চড়ে আছে—এরা উত্তর-তারা মুষ্টিযুদ্ধের তিন প্রধান উত্তরাধিকারী: রাও, তোচি ও কুয়ান শিরো।

কুয়ান শিরো আপনমনে কথা বলে, যেন নিজেকেই প্রশ্ন করছে, আবার হয়তো দুই দাদাকেও। পবিত্র রাজাকে চ্যালেঞ্জ করার ব্যাপারে তারা তিনজন হঠাৎই একত্রিত হয়েছে, আবার চু গে-র আবির্ভাবে তাদের পারস্পরিক বৈরিতা ভেঙে গিয়ে তারা এখন একসাথে শান্ত মনে যুদ্ধ দেখছে।

মুষ্টির রাজা রাও ও তোচির মুখ গম্ভীর, যুদ্ধক্ষেত্র থেকে চোখ সরাতে পারছে না। মহিমান্বিত দক্ষিণ তারার সবচেয়ে শক্তিশালী পুরুষ, অবিশ্বাস্যভাবে বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে মাটিতে গড়াগড়ি খাচ্ছে, অমানুষিক চিৎকারে কাঁপছে। কী ভয়ানক আক্রমণ—তার প্রকৃতি কী? তারাও জানতে চায়।

“তার শক্তি মানুষ ছাড়িয়ে দেবত্বের সীমায় পৌঁছেছে, শীঘ্রই সে গুরু যেভাবে বলেছিলেন, সেই চূড়ান্ত অবস্থায়, অর্থাৎ মানব-দেব একাত্মতায় পৌঁছাবে। এটাই যুদ্ধশিল্পের সর্বোচ্চ স্তর, যা কেবল কিংবদন্তির যুদ্ধের দেবতা, ধাম্ম ও ঝাং সানফেং-ই অর্জন করেছিলেন। তারা নাকি ঝড় তুলতে পারত, আকাশে উড়ে যেতে পারত, বজ্র আহ্বান করতে পারত, আটশ বছরেরও বেশি বাঁচত। আগে ভাবতাম এ কেবল কাহিনি, আজ দেখছি, এমন যুদ্ধশিল্প সত্যিই আছে।”

তোচি ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করে। রাও ও কুয়ান শিরো বিস্মিত, তাদের মাথায় শুধু মাংসপেশি, সমস্যা হলে মুষ্টির জোরেই মেটায়, এসব গোপন কথা তাদের অজানা।

“মানব-দেব একাত্মতা? যুদ্ধশিল্পের সর্বোচ্চ স্তর? চমৎকার! আমি মুষ্টির রাজা, সারাজীবন অপরাজেয়, কেউ আমার তিন ঘুষি ঠেকাতে পারেনি; এবার সত্যিই একজন সমতুল্য প্রতিদ্বন্দ্বী পেলাম। তোচি, কুয়ান শিরো, আমি তাকে চ্যালেঞ্জ করব; এই কিংবদন্তি যোদ্ধাকে হারানোর কৃতিত্ব, কেবল আমি-ই নিতে পারি, অন্য কেউ নয়।”

রাও কথা শেষ করেই ঘোড়া ছুটিয়ে ক্রুশ-সমাধিক্ষেত্রের দিকে এগিয়ে যায়, পৃথিবী কাঁপিয়ে তোড়জোড় করে যেন হাজারো অশ্বারোহীর আক্রমণ, একজনের শক্তি, হাজারো সৈন্যের সমান—মুষ্টির রাজা উপাধি তার জন্য সার্থক। তোচি ও কুয়ান শিরো একে অন্যের দিকে তাকিয়ে পাহাড় থেকে লাফিয়ে রাও-কে অনুসরণ করে। উত্তর-তারা মুষ্টিযুদ্ধের উত্তরাধিকারী হিসেবে, যুদ্ধশিল্পের চূড়ায় থাকা মানুষ হিসেবে, তারাও তো এমন কিংবদন্তি প্রতিপক্ষের সঙ্গে লড়তে চায়—হারলেও তাঁদের আর দুঃখ থাকবে না।

[বিপ! অভিনন্দন, তুমি দক্ষিণ-তারা পবিত্র মুষ্টিযুদ্ধের উত্তরাধিকারী শাওসা-কে পরাজিত করেছ, শাওসার পার্শ্বচরিত্রের প্রভাবের কারণে অতিরিক্ত ৬০ পয়েন্ট বিজয়মূল্য পেয়েছ]
[জয়লাভ: যুদ্ধশিল্প অভিজ্ঞতা ৫০, কিউং অভিজ্ঞতা ৩০]

চু গে কোনো বার্তার দিকে মন না দিয়ে ধীরে আকাশ থেকে নামতে থাকে। তার তারার আশীর্বাদ ও তারার স্পন্দন একসঙ্গে চালু, ফলে সে প্রায় মাধ্যাকর্ষণকে উপেক্ষা করে একপ্রকার বাতাসে হেঁটে আসে। অবশ্যই, বাতাসে ভেসে চলা উড়ে যাওয়া নয়, শুধু দ্রুতগমন করে কিছুক্ষণ শূন্যে স্থির থাকা যায়—পুরোপুরি উড়তে হলে, তাকে আকাশ-নৃত্য কলা শিখতে হবে। তবুও, সাধারণ মানুষের কাছে একে অলৌকিকতাই মনে হয়, অনেকেই মাটিতে কৃতজ্ঞতায় নত হয়ে তাকে পূজা করতে থাকে।

এই মুহূর্তে, এক অদৃশ্য প্রবল শক্তির প্রবাহ প্রকৃতির গভীরে জমা হতে থাকে, যেন চু গে কোনো রহস্যময় ক্ষমতার অধিকারী। অবশেষে চু গে বুঝতে পারে, ইতিহাসের অনেক বিদ্রোহ কেন ধর্মীয় ভণিতা করত। কারণ, ধর্মই মানুষকে একত্রিত করে, বিশ্বাসে ঐক্য আনে, যার ফলে অজেয় শক্তি জন্মায়। মানুষের মনকে কাজে লাগানো যায়!

সে অনুভব করে, আজকের এই যুদ্ধ চিরতরে তিয়েনচেন রাজ্যের মর্যাদা ও অবস্থান সংহত করে দিল; প্রবল স্রোত তৈরি হয়েছে, সর্বময় ক্ষমতা হাতে এসেছে, মানব সভ্যতা পুনর্গঠনের কাজ অর্ধেকেরও বেশি সম্পন্ন। বাকি অংশ, শুধু মুষ্টির রাজা রাও-কে হারাতে হবে, তার শাসনের অবসান ঘটাতে পারলেই সবাই একক নেতৃত্বে আসবে, মহাদেশ ঐক্যবদ্ধ হবে।

কাকতালীয়ভাবে, আজ সবকিছুই অনুকূলে। হঠাৎ এক বিরাট বলবান ঘোড়া, যেন ভারী ট্যাংকের মতো এগিয়ে আসে; তার পিঠে বসা বিশাল পুরুষটি আর কেউ নয়, মুষ্টির রাজা রাও। দুজনের দৃষ্টি মুহূর্তে মিলিত হয়, যেন দুই উল্কাপিণ্ড সজোরে সংঘর্ষে মহাপ্রলয় ঘটল।

তাদের মাঝখানে থাকা মানুষ, সে সাধারণই হোক বা যোদ্ধা, সবারই শরীর ঠান্ডা হয়ে যায়, মনে হয় যেন মৃত্যুদূতের কাস্তে গলায় ঠেকেছে—একটু কাটলেই মাথা পড়ে যাবে।

জ্বলন্ত আগ্নেয়গিরির মতো প্রচণ্ড শক্তি আকাশে ছড়িয়ে পড়ে, চারদিকে বিস্ফোরণতুল্য তরঙ্গ ছড়িয়ে যায়, আশেপাশের লোকজন ছিটকে পড়ে, দুজনের মাঝখানে সরাসরি একটি পথ উন্মুক্ত হয়।

“মুষ্টির রাজা! এ তো মহাসংকটের যুগের কিংবদন্তি, মুষ্টির রাজা রাও!” অনেকেই চিৎকার করে ওঠে, চু গে শাওসাকে হারানোর চেয়েও বেশি উত্তেজিত—শেষ পর্যন্ত মুষ্টির রাজার খ্যাতি তো পবিত্র রাজাকেও ছাড়িয়ে গেছে।

“তুমি ভালো, আমার সঙ্গে যুদ্ধের যোগ্যতা তোমার আছে; আমরাও চুক্তিবদ্ধ, নিজেদের রাজ্য ও জীবন বাজি রেখে লড়ব। তুমি জিতলে, এই পৃথিবী তোমার; আমি জিতলে, আমার কিংবদন্তি চিরস্থায়ী হবে। তরুণ, সাহস আছে তো?”

রাও-এর বজ্রগর্জনের মতো কণ্ঠে বাতাস থরথরিয়ে ওঠে। সে যেন দৈত্যপুরুষের পুনর্জন্ম, তার কথা একবার উচ্চারিত হলে পৃথিবী কেঁপে ওঠে, এক ঘুষিতে লাশের পাহাড় পড়ে যায়—আকাশের অধিপতি, তার সমতুল্য কেউ নেই।

“ওফ, এভাবে অন্যায় করা ঠিক না, তোমার ঘোড়া আছে আমার নেই—না, আমাকে টাকার বিনিময়ে কিনতে হবে, আমারও একটা বাহন চাই!” চু গে-র মাথায় নানা অদ্ভুত চিন্তা আসে; রাও-এর কালো রাজা ঘোড়ার চেহারা অতিশয় দারুণ, তার ওপর রাও-এর দুই মিটারের বেশি দেহ, সেখান থেকে চু গে-কে নিচে তাকিয়ে দেখে, যেন সে শিশু, এক নিঃশ্বাসেই উড়িয়ে দিতে পারবে।

ভাগ্যিস, কাছেই পড়ে থাকা শাওসা মাঝেমধ্যে চিৎকার করে সবার মনে করিয়ে দেয়, জীবনকে ভালোবাসো, বজ্রবিদ্যুতের রাজা থেকে দূরে থাকো।

চু গে এখনো উত্তর দেয়নি, পেছন থেকে আরও দুটি অবয়ব ছুটে আসে—এরা আর কেউ নয়, উত্তর-তারা মুষ্টিযুদ্ধের অপর দুই উত্তরাধিকারী, তোচি ও কুয়ান শিরো।

“কুয়ান, কুয়ান!” হঠাৎ পেছন থেকে এক চিৎকার, সবার দৃষ্টি সেদিকে ঘুরে যায়। সেখানে এক অতুল সৌন্দর্যের নারী, দক্ষিণ-তারা করুণাময়ী, ইউলিয়া।

“ইউলিয়া!” কুয়ান শিরো আনন্দে আত্মহারা, ছুটে গিয়ে গাড়ি থেকে লাফিয়ে নামা ইউলিয়াকে জড়িয়ে ধরে দু’জনে আনন্দাশ্রুতে ভেসে ওঠে।

শিয়েনের মুখের পেশি কেঁপে ওঠে; এতদিন ইউলিয়ার কাছে থেকে ভেবেছিল সে মন পরিবর্তন করেছে, অথচ দেখা গেল তার হৃদয়ে কেবল কুয়ান শিরো-ই আছে।

তবে হোক, যেমন বজ্রবিদ্যুতের রাজা বলেছিল, জোর করে ভালোবাসা আসে না; ইউলিয়াকে সুখী দেখাই তার জন্য যথেষ্ট। ইউলিয়া, তোমার সুখ কামনা করি!

“আচ্ছা, ব্যক্তিগত আবেগ একটু পরে হবে, আগে দেশের বড় কথা, জীবনের লক্ষ্য নিয়ে আলোচনা করি।” চু গে গলা খাঁকারি দিয়ে সবাইকে বাস্তবে ফেরায়। সবাই তখনই মনে পড়ে, একটু আগে মুষ্টির রাজা চ্যালেঞ্জ জানিয়েছিল, বজ্রবিদ্যুতের রাজা এখনো উত্তর দেয়নি।

“মুষ্টির রাজা, তোমার চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করলাম, তুমি সময় ও স্থান ঠিক করো, আমি সদা প্রস্তুত। কুয়ান শিরো, ইউলিয়া এখন আমার অধীন, তুমি তাকে নিতে পারবে না—তবে, তুমি যদি আমার ছায়াতলে আসো, তখন পারো।”

ইউলিয়া এই আকর্ষণীয় নারী, যিনি বহু যোদ্ধার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দু, আর কুয়ান শিরোকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য চু গে ইচ্ছে করেই উত্তেজনা বাড়ায়।

প্রত্যাশিতভাবেই, কুয়ান শিরোর মুখ গম্ভীর হয়ে যায়, পাশে দাঁড়ানো শিয়েনের দিকে তাকায়, তারপর চু গে-র দিকে দৃঢ় দৃষ্টিতে বলে—

“যে-ই হোক, কেউ ইউলিয়াকে নিতে আমাকে থামাতে পারবে না, তুমিও না। আমরা উত্তর-তারা মুষ্টিযুদ্ধের উত্তরাধিকারী, পৃথিবীর অভিভাবক, তোমার野স্বপ্নের জন্য নয়। আমাকে বাধা দিলে, তোমার মৃত্যু হবে।”

চু গে ঠোঁট বাকিয়ে হাসে; যদি ছোট ভাইয়ের সম্মান না থাকত, তাহলে এখনই একবার বিদ্যুৎ-চিকিৎসা দিয়ে তোমার মেজাজ ঠিক করতাম।