নবম অধ্যায়: ঐক্য এবং প্রত্যাবর্তন

শেষ পর্যন্ত, মৃত্যুর ও যন্ত্রণার হুমকির মুখে,玄武大臣 অবশেষে চিঠি লেখার সিদ্ধান্ত নিলেন, যাতে তাদের সৈন্যরা দলে দলে মৃত্যুর মুখে এগিয়ে যায়।

তবে চতুর্থ দলের সময়,彼之国-এর সৈন্যরা পরিস্থিতির অস্বাভাবিকতা ধরে ফেলল।

তবুও玄武大臣-এর আদেশে, বহু সৈন্য দ্বিধার মধ্যে অগণিত তীরবিদ্ধ হয়ে প্রাণ হারাল!

羽之国-এর সেনারা信彦-এর নেতৃত্বে, প্রায় পুরোপুরি彼之国-এর হাজার সৈন্যের বাহিনীকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়।

নিশ্চয়ই, এখানে辉夜-এর সাহায্যের কথা না বললেই নয়।

বিজয়ের পর, রক্তে আর ধুলায় ঢেকে信彦辉夜-এর পাশে দাঁড়িয়ে নীরবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

“আমি কখনোই চাইনি, তোমার হাত রক্তাক্ত হোক...”

辉夜 ধীরে ধীরে বাস্তবে ফিরে এলেন,信彦-এর দিকে তাকালেন—“তুমি কি আমার শক্তিকে ভয় পাও না?”

ঠিক একটু আগেই辉夜 তাঁর শ্বেতনয়নের শক্তি ব্যবহার করেছিলেন, অনেকেই মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।

যদিও তারা敵之国-এর সৈন্য ছিল, রক্তাক্ত দৃশ্যটি এতটাই ভয়ংকর ছিল যে羽之国-এর সৈন্যরাও আতঙ্কিত হয়েছিল।

সবাই আতঙ্কিত মুখে辉夜-কে এড়িয়ে চলছিল, কেবল信彦-ই তাঁর কাছে যেতে সাহস পেল।

信彦辉夜-এর চোখের গভীর উদ্বেগে তাকাল, নিজের হাতে লেগে থাকা রক্ত তাঁর জামায় মুছে ফেলল, তারপর আলতো করে তাঁর হাত ধরল।

“তুমি আমার স্ত্রী, তোমার প্রতি আমার শুধুই ভালোবাসা আর বিশ্বাস।”

信彦-এর উত্তর辉夜-এর চোখে মুহূর্তেই কোমলতা এনে দিল।

তাঁর হাতের কোমল চাপ অনুভব করে信彦 আবার বলল—

“যেখানে মানুষ আছে, সেখানেই দ্বন্দ্ব আছে।

শান্তির জন্য বলপ্রয়োগ অপরিহার্য।

তবুও... আমি বিশ্বাস করি, ভালোবাসা শান্তি আনতে পারে।”

......

দশ বছর পর।

বিশ বিশ মিটার উঁচু রাজকীয় প্রাসাদে,信彦 ক্লান্ত দেহ নিয়ে辉夜-এর কোলে শুয়ে আছেন, চোখে ঘোর লাগা ভাব।

এই দশ বছরে信彦 ইতিমধ্যে এই ভূমিকে ঐক্যবদ্ধ করে দিয়েছেন, প্রতিষ্ঠা করেছেন統一帝国—ইয়ান সাম্রাজ্য।

অবশ্যই,辉夜-এর সহায়তায় এই কাজ সম্পন্ন হয়েছে।

শান্তি প্রতিষ্ঠার জন্য, প্রাণহানি কমাতে信彦 যখন敵之国-এর সেনাবাহিনীকে ধ্বংস করেছিলেন, তার কিছুদিন পরই辉夜 দেববৃক্ষের ফল খেয়ে অজস্র শক্তি অর্জন করেন।

信彦-এর বিরুদ্ধে থাকা সব রাজ্যই অসীম চাঁদনী জাদুতে ধবধবে সাদা প্রাণীতে পরিণত হয়।

মূল কাহিনিতে辉夜 কতজনকে হত্যা করেছিলেন জানা না থাকলেও信彦 নিশ্চিত, এবার তাঁর হাতে নিহতের সংখ্যা অনেক কম, অন্তত বেশিরভাগ সাধারণ মানুষ বেঁচে গেছে।

আসলে... যুদ্ধ মানেই মৃত্যু।

শুধু信彦 ভাবতেও পারেননি—

辉夜 দেববৃক্ষের ফল খেয়ে চক্রচক্ষু খুলে তাঁর শরীরে আরও বেশি大筒木 চক্র প্রবাহিত করেন।

এই চক্রই信彦-এর মৃত্যুর কারণ!

শরীরের বৈশিষ্ট্য বা জিনগত কোনো কারণে辉夜-এর চক্র信彦-কে শ্বেতনয়ন এনে দিলেও, সেই সঙ্গে তাঁকে এক দুরারোগ্য রক্তরোগে আক্রান্ত করে তোলে।

তাঁর দেহ দ্রুত ভেঙে পড়ে।

辉夜 চক্র দেওয়া বন্ধ করলেই信彦 সঙ্গে সঙ্গে মারা যাবেন।

আর চক্র দিতে থাকলে, সেটাও বিষ পান করার মতো।

আজই信彦-এর জীবনের শেষ দিন।

“辉夜, আমরা কি... আর একবার মিলিত হব?”

信彦 মাথা তুলে辉夜-এর সুন্দর মুখের দিকে তাকালেন, হাত বাড়িয়ে তাঁর পেটে আলতো ছুঁয়ে চক্র প্রবাহিত করলেন।

সবচেয়ে দুঃখের কথা, এই দেহটা খুব দুর্বল।

চক্র সাধনার এক পর্যায়ে গিয়ে আর শক্তিশালী হওয়া যায়নি, শেষ পর্যন্ত辉夜-এর সঙ্গে চূড়ান্ত মিলনও সম্ভব হয়নি।

শক্তির ফারাক ছিল আকাশ-পাতাল।

কোনোভাবেই তাঁকে ছোঁয়া যায়নি!

তবে পরে辉夜 ভাবলেন, দু’জনের চক্র মিশিয়ে, ছায়া-আলো জাদুতে সন্তান ধারণ করা যায়।

“হয়ে গেছে... সফল হয়েছে।”辉夜-এর অশ্রু গড়িয়ে信彦-এর মুখে পড়ল।

信彦 শেষ শক্তিটুকু দিয়ে তাঁর চোখ মুছে দিলেন।

“কষ্ট পেও না, আমি শুধু অন্য এক জগতে যাচ্ছি, হয়তো কোনো একদিন আবার দেখা হবে...”

প্রথমে তাঁর উদ্দেশ্য ছিল辉夜-এর কাছ থেকে লাভবান হওয়া, কিন্তু দশ বছর একসঙ্গে কাটিয়ে সত্যিই কিছু অনুভূতি জন্ম নিয়েছিল।

জানতেন, হয়তো এটাই স্বপ্ন, তবুও信彦 শেষ মুহূর্তে辉夜-কে একটু স্বস্তি দিতে চাইলেন।

হঠাৎ信彦 দেখলেন, চারপাশ অন্ধকার।

অস্পষ্টভাবে辉夜-এর আর্তনাদ শুনতে পেলেন—

“信彦!!!”

******

অসীম অন্ধকারের ঢেউয়ে信彦-র মাথা ভারী হয়ে এল, সঙ্গে তীব্র পতনের অনুভূতি।

খাট থেকে উঠে চোখ মেলতেই, এই অনুভূতি মিলিয়ে গেল।

পরিচিত অথচ অপরিচিত ঘরের দিকে তাকিয়ে信彦 বললেন—

“এবার কি দশ বছর কেটে গেছে...辉夜... কতটা বাস্তব অনুভূতি!”

প্রথমবারের投影-এ信彦 কেবল খেলার মনোভাব নিয়ে ঢুকেছিলেন, দ্বিতীয়বার ছিলেন ভীষণ সতর্ক।

এবার তো মনে হচ্ছিল,辉夜-এর সঙ্গে কাটানো জীবনটাই বাস্তব।

তবুও জানেন, এ কেবল দীর্ঘ স্বপ্নের জগতে ছিল বলেই এমন হয়েছিল, একটু পরেই ঠিক হয়ে যাবে।

“ধীরে ধীরে কি অস্পষ্ট হয়ে আসছে...”

信彦 স্মৃতি হাতড়াতে শুরু করতেই, এই দশ বছরের স্মৃতি ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল।

একটি সত্যি স্বপ্নের মতো, কিছুদিন পর মনে করলেও যেন কুয়াশার মধ্যে ফিকে হয়ে যায়।

তবে কিছু বিশেষ মুহূর্ত信彦-এর মনে স্পষ্ট আছে, হয়তো অবচেতনভাবে ভুলতে চাননি।

যেমন辉夜 প্রথমবার বলেছিলেন, তাঁর সঙ্গে সন্তানের জন্ম দিতে চান...

信彦 অনেকক্ষণ呆 হয়ে বসে থেকে ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হলেন।

চোখ পড়ল面板-এ দেখানো তথ্যে।

[স্বপ্ন投影 শেষ!]

[投影 জগত: অগ্নিযোদ্ধা]

[সময়রেখা: প্রাচীন যুগ]

[投影 চরিত্র: ইয়ান সাম্রাজ্যের প্রথম সম্রাট (信彦)]

[投影 জাতি: মানব]

[投影 অবস্থা: মৃত্যু (রোগে)]

[হিসাব শুরু হচ্ছে...]

[একজন সাধারণ মানুষ হয়েও, তুমি 大筒木 জাতির চক্র পেয়েছিলে, তবে তার ফলেই মৃত্যুবরণ করেছ...]

[তোমার কারণে বহু মানুষ মারা গেছে, তবে আরও বেশি মানুষ বেঁচে গেছে...]

[তুমি辉夜-এর মানুষের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গি পাল্টে দিয়েছ, তাঁর সহায়তায় প্রথম ঐক্যবদ্ধ মানবজাতির রাজ্য গড়েছ, শাসনব্যবস্থার সংস্কার এনেছ, উৎপাদনশীলতা বাড়িয়েছ...]

[সমগ্র মূল্যায়ন: বি (তুমি প্রাচীন যুগে একজন সাধারণ মানুষের চরম স্বার্থকতা অর্জন করেছ, প্রথম চক্রধারী মানুষ হয়েছ... তোমার অবদান সুদূরপ্রসারী, তোমার কীর্তি ইতিহাসে লিপিবদ্ধ, তুমি চিরকাল স্মরণীয় থাকবে...)]

[হিসাব শেষ... পুরস্কার সম্ভাব্যতা পয়েন্ট ৪৩৯৯]

[তুমি সম্ভাব্যতা পয়েন্ট ব্যয় করে投影 জগতের অধিকার পেতে পারো, যেমন দক্ষতা, প্রতিভা, রক্তরীতি, সামগ্রী ইত্যাদি...]

[দক্ষতা...]

[প্রতিভা...]

“৪৩৯৯ পয়েন্ট? এত বেশি! বি রেটিং আর ডি রেটিং-এর মধ্যে মাত্র দুটি স্তরের ফারাক, অথচ পুরস্কার পয়েন্টের ফারাক এত বিশাল? তাহলে তো আমার প্রথম投影-এ বিরাট ক্ষতি হয়েছে!”

信彦面板-এর রেটিং আর পুরস্কার দেখে হতবাক।

দ্বিতীয়投影-এ কিছু করার ছিল না, কারণ গভীর গহ্বরের গোলকধাঁধায় মধ্যম জাতির বিনিময়ে এই কয়েক হাজার পয়েন্ট যথেষ্ট ছিল না।

কিন্তু প্রথমবার, যদি আরও কিছু জমিয়ে রাখতে পারতেন, ভালো কোনো শুরু বেছে নিতে পারতেন, হয়তো পাহাড় ছেড়ে বেরিয়ে সঙ্গেসঙ্গেই মরতে হতো না।

“আর ভাবব না! অতীত অতীতই, আসল শিক্ষা হল অভিজ্ঞতা থেকে শিখে নেওয়া!”

信彦 আর চিন্তা না করে বললেন, প্রথমবারের অসতর্কতাই পরেরবার সতর্কতার অভ্যাস গড়ে দিয়েছে, না হলে এত মনোযোগী হতেন না।

[স্বপ্নের সম্ভাব্যতা: ৪৪৯৯]

বাকি ১০০ পয়েন্ট যোগ করে信彦 প্রথমবার একটু সচ্ছল বোধ করলেন।

“এবার তো ফসল তোলার সময়...”

信彦面板-এর তথ্য মনোযোগ দিয়ে দেখতে লাগলেন।

“প্রথমত... সবচেয়ে জরুরি হল辉夜-এর চক্র!”

面板-এ ‘辉夜-এর চক্র’ দেখে信彦-এর চোখে দৃঢ়তা।

পুনর্জন্মের চোখ খোলার দুটি প্রধান উপায়ের একটি, তার মধ্যে একটি হল চাঁদের 大筒木 জাতির চক্র, সঙ্গে পৃথিবীর 日向 জাতির উচ্চমানের শ্বেতনয়ন।

এবার信彦 একটির শর্ত পূরণ করতে পারলেন।

তবে辉夜-এর চক্রে আক্রান্ত হওয়ার কথা মনে পড়ে信彦 একটু দ্বিধায় পড়লেন...

স্থানান্তরিত রাজপুত্রটি সাধারণ মানুষ হলেও চক্র পাওয়ার পর তাঁর দেহশক্তি এখনকার ছোট্ট দেহের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

আর辉夜-এর চক্র বেশি পাওয়ার পরই তো তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়েছিলেন।

স্বপ্নের জগতে অল্পবয়সে মারা যাওয়া মেনে নেওয়া যায়, কিন্তু বাস্তবে তিনি তরুণ বয়সে মরতে চান না।

এক সময় তিনি গভীর দ্বন্দ্বে পড়ে গেলেন।