দ্বাদশ অধ্যায় আমি কি অতীতকে বদলে দিয়েছি, নাকি ইতিহাসকে সৃষ্টি করেছি!

নোবুহিকো নিজের মনে গভীর বিস্ময় চেপে রেখে, হাতটি পাথরের ফলকের ওপর রাখল।
তার হাত appena সেই পাথরের ছোঁয়া পেল, ওমনি গভীর স্নেহ ও আকুলতার এক কণ্ঠস্বর মনে বাজল।
“নো...বু...হি...কো...”
নোবুহিকোর মানসপটে আবছাভাবে ভেসে উঠল এক দৃশ্য।
কাগুয়া জানালার ধারে হেলান দিয়ে বসে, কোলে এই পাথরের ফলক জড়িয়ে রেখেছে, আলতো করে তার ওপর খোদাই করা ‘নোবুহিকো’ দু’টি অক্ষর ছুঁয়ে দেখছে।
এটাই ছিল নোবুহিকোর কাগুয়াকে শেখানো একমাত্র দুটি চীনা অক্ষর।
একই সময়ে, নোবুহিকো টের পেল পাথরের ফলক থেকে এক স্নিগ্ধ উষ্ণতা তার হাতে বয়ে গিয়ে শরীরে প্রবেশ করছে।
“হুম্‌...”
তার চোখের পাশের শিরাগুলো ফুলে উঠল, নিজে থেকেই বাইয়াকুগান সক্রিয় হয়ে গেল।
হিউগা সেন্তো ও হিউগা শিনই নোবুহিকোর এই অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখে একে-অপরের দিকে তাকালেন, দু’জনের চোখে স্পষ্ট বিস্ময় ও সংশয় ফুটে উঠল।
নোবুহিকো দু’জনের দৃষ্টি দেখে তৎক্ষণাৎ হাত সরিয়ে নিয়ে, মুখে অজ্ঞানতার ছাপ ফুটিয়ে তুলল।
“নোবুহিকো...”
হিউগা সেন্তো পাশের রাখা নথিপত্রে একবার চোখ বুলিয়ে, তারপর বাইয়াকুগান খুলে নোবুহিকোর ফ্যাকাশে নীল চোখের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন।
তাঁর কাছে নোবুহিকো মোটামুটি পরিচিত।
অবশেষে, পুরো হিউগা গোত্রে নোবুহিকোই একমাত্র সাদা চুল আর হালকা নীল চোখের অধিকারী।
আগে এই বিষয়টি নিয়ে গোত্রের জ্যেষ্ঠ জোনিনরা বিশেষভাবে রিপোর্টও করেছিলেন, ভেবেছিলেন নোবুহিকোর মধ্যে হয়তো বিশেষ কোনো প্রতিভা আছে।
কিন্তু পরীক্ষার পরে দেখা গেল, নোবুহিকো আসলে হিউগা বংশের রক্তের ক্ষয়িষ্ণু রূপ।
আজ নথিপত্র দেখে, সেন্তো আবার সেই পুরনো কথা মনে পড়ল।
হিউগা সেন্তোর দৃষ্টি নোবুহিকোর মনে প্রবল চাপ সৃষ্টি করল।
মনে হচ্ছিল, যেন তাঁর সামনে সে পুরোপুরি উন্মুক্ত।
নোবুহিকো মাথা নিচু করে, শ্রদ্ধাভরে সালাম জানাল, “প্রধান মহাশয়।”
এই মুহূর্তে তার মন দারুণ চঞ্চল, এখন সবচেয়ে ভালো হলো কিছু না জানার ভান করা।
যেহেতু তার প্রতিভা খুবই দুর্বল, এতদিন চোখে পড়ার মতো কিছু করেনি।
আর পাথরের ফলকের ভেতর থাকা কাগুয়ার সেই সামান্য চক্র নিয়েও চিন্তার কিছু নেই।
আবিষ্কার করার মতো হলে, তারা অনেক আগেই তা বুঝতে পারত।
আর সম্ভাবনার বিন্দুতে সঞ্চিত কাগুয়ার চক্র, সে আগেই পরীক্ষা করে দেখেছে, বাইয়াকুগান দিয়েও কোনো চিহ্ন খুঁজে পাওয়া যায় না।
শুধু নোবুহিকো কখনো ভাবেনি, সবকিছু আসলেই সত্যি।
সে বরাবরই প্রক্ষেপিত জগতটাকে স্বপ্ন কিংবা কোনো সমান্তরাল জগৎ বলে ভেবেছিল।
কিন্তু এবার যে প্রক্ষেপিত জগতটা আসলে এই হোকাগে-দুনিয়াই, সেটা ভাবতেই পারেনি।
সরাসরি তাকে অতীতে ফিরিয়ে এনে ভবিষ্যৎ পাল্টে দিয়েছে।
না হলে এই পাথরের ফলকের ব্যাপার কিছুতেই বোঝানো যেত না, কারণ সে তো চীনা অক্ষরে নিজের নাম লিখেছিল, কাকতালীয় হওয়ার কোনো প্রশ্নই ওঠে না।
“ভালোই হয়েছে, অভিষেক শেষ, চলে যাও।” হিউগা সেন্তো বাইয়াকুগান বন্ধ করে হালকা মাথা নাড়লেন।
হিউগা শিনই হেসে বললেন, “ভালো করে সাধনা করো, এখানে যা দেখলে তা বাইরে বলবে না!”

“জী, প্রধান মহাশয়! শিনই মহাশয়!” নোবুহিকো আবার সালাম জানিয়ে, ধীরে ধীরে উঠে বেরিয়ে গেল।
নোবুহিকো চলে যাওয়ার পরে, হিউগা সেন্তোর কপাল কুঁচকে উঠল, তিনি শিনইর দিকে তাকালেন।
“আমি তো ভেবেছিলাম পূর্বপুরুষ এই ‘ভবিষ্যদ্বাণীর পাথর’ রেখে গেছেন গোত্রের অভিষেকের জন্য, কেবল প্রাচীন এক রীতি ধরে রাখার জন্য, ভাবিনি ভবিষ্যদ্বাণীটা সত্যি!”
পাশের শিনই মাথা নেড়ে বললেন, “আমি-ও একটু চমকে গিয়েছিলাম।
বিশেষ বাইয়াকুগান... হিউগা গোত্রকে চূড়ায় পৌঁছে দেবে এমন কেউ... কি সে এসে গেছে?”
হিউগা সেন্তো বললেন, “নথি অনুযায়ী, এই ছেলেটার প্রতিভা খুবই কম।
কিন্তু সে তো ‘ভবিষ্যদ্বাণীর পাথর’ ছুঁয়ে বাইয়াকুগান জাগিয়েছে, এটাকে আলাদা হিসেবেই নিতে হবে।
দুঃখের বিষয়... ভবিষ্যদ্বাণীটা প্রধান পরিবারের কারো মধ্যে সত্য হলো না।”
“আসলে তাতে কী? গৌণ পরিবারের লোকেরা কোনোভাবেই প্রধান পরিবারের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারে না, যত শক্তিশালী হোক, কেবল বাধ্য হয়ে চলবে।” শিনই ঠাণ্ডা গলায় বললেন।
“আর ভবিষ্যদ্বাণীর কথায়, তুমি কি পুরোপুরি বিশ্বাস করো? চূড়ায় ওঠা... এত সহজ নয়।”
হিউগা সেন্তো দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “ঠিকই বলেছো! আসল চূড়া তো ইতিহাসে কেবল প্রথম হোকাগে আর উচিহা মাদারার ক্ষেত্রেই লেখা আছে।
ভবিষ্যদ্বাণীর ব্যাপারে... পুরোপুরি বিশ্বাসও করা যায় না, আবার পুরোপুরি অস্বীকারও করা যায় না।
ও ছেলেটার ওপর একটু নজর রাখো, কিছু বাড়তি সুবিধা দাও।”
“আমিও তাই ভাবছিলাম।” শিনই সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন, “তার মধ্যে সত্যি কোনো বিশেষ প্রতিভা থাকলে সময়ই সব প্রমাণ করবে, কাঁটাতার তো আছেই...”
“প্রধান মহাশয়, শিনই মহাশয়।”
এই সময়, পথপ্রদর্শক জোনিন নোবুহিকোকে বাইরে নিয়ে গিয়ে, এবার হিউগা হিতোমেকে করিডোরে নিয়ে এলেন।
“আর দরকার নেই, অভিষেক শেষ।” হিউগা সেন্তো গম্ভীর গলায় বললেন।
“বেশ!” জোনিন সঙ্গে-সঙ্গে নম্রতা দেখিয়ে, হিতোমেকে নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
হিতোমে পুরোপুরি বিভ্রান্ত।
মা-বাবার কাছে শুনেছিল, এটা নাকি হিউগা গোত্রের পুরনো এক আচার, আড়ম্বরটাই আসল, তবে তার পালা আসতেই কেন শেষ হয়ে গেল?
যদিও কিছুই বুঝতে পারল না, তবু হিতোমে চুপচাপ জোনিনের পেছন পেছন চলে গেল, গৌণ পরিবারের ছেলেমেয়েরা তো প্রশ্ন তোলার অধিকারই রাখে না।
পিছনের উঠোনে ফিরে।
হিতোমে দেখল হিউগা মিও নোবুহিকোর পাশে হেসে গল্প করছে, একটানা বলে যাচ্ছে।
তার মনে হঠাৎই রাগের আগুন জ্বলে উঠল।
বিশেষ করে নোবুহিকো এক কথায় উত্তর দিচ্ছে, মন যেন অন্য কোথাও।
হিতোমে নিজেকে সমবয়সীদের মধ্যে সবচেয়ে যোগ্য মনে করে, ভবিষ্যতে মিও নিশ্চয়ই তার সঙ্গেই থাকবে বলে ভাবে।
নোবুহিকোর মতো তলানির ছেলেকে প্রধান পরিবারের কন্যার কাছে ঘেঁষারই যোগ্যতা নেই।
“হুঁ!”
হিতোমে একটা ঠাণ্ডা শব্দ করে, ইচ্ছাকৃতভাবে নোবুহিকোর পাশে দিয়ে হাঁটে, কাঁধে ধাক্কা দিতে চায়।
কিন্তু পেছন ফিরে থাকা নোবুহিকো ঠিক তখনই একটু পাশ ফিরে, কাঁধ ঘেঁষে সরে গেল।
এসময়, নোবুহিকোর এসব খুঁটিনাটি নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় নেই, মনে মনে সে সদ্য ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো বিশ্লেষণ করছিল।
“দেখা যাচ্ছে, আমি রেখে যাওয়া পাথরের ফলক আগে কাগুয়ার হাতে পৌঁছেছিল, তারপর প্রজন্মের পর প্রজন্মে চলে এসে হিউগা গোত্রের অলংকার হয়েছে।”
“তবে প্রধান ও জ্যেষ্ঠদের মনে হয় গভীরভাবে ভাবার মনোভাব নেই, একটু আগে তাদের আচরণ দেখে মনে হলো, কেবল রীতি হিসেবেই ধরে রেখেছে।”

“যা-ই হোক, কিছু না জানার ভান করলেই চলবে!”
“তবে... এটা কি আমি অতীত বদলালাম, না কি ইতিহাস সৃষ্টি করলাম?”
“স্বপ্নের জগতের প্রতিটি ঘটনাই কি বাস্তব?”
“তাহলে, আমি যদি সত্যিই অতীতে ফিরি, আমার অন্য কাজগুলোরও নথি থাকা উচিত।”
এটা ভাবতেই নোবুহিকোর মন আরও অস্থির হয়ে উঠল।
যখন জোনিন জানালেন, তারা যেতে পারে, নোবুহিকো মিওর সঙ্গে একসঙ্গে সাধনার নিমন্ত্রণ বিনীতভাবে প্রত্যাখ্যান করল, সরাসরি প্রধানের বাড়ি ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
তার গন্তব্য ছিল নিনজা স্কুলের গ্রন্থাগার।
...
বিকেল ছ’টা ত্রিশে, নোবুহিকো গ্রন্থাগারে দু’ঘণ্টারও বেশি সময় কাটাল।
কারণ ডিউটির ছাত্ররা সবাই একে একে চলে যাচ্ছিল, গ্রন্থাগারের শিক্ষকও বাড়ি ফিরতে যাচ্ছিলেন, নোবুহিকো ছাত্র পরিচয়পত্র দিয়ে আরও একটি প্রাচীন উপাখ্যান ও একটি যুদ্ধ-ইতিহাসের বই ইস্যু করল।
ঐ রাতেই, নোবুহিকো সারা রাত জেগে বই পড়ল, অবশেষে প্রাচীন উপাখ্যানের মাঝে সামান্য কিছু তথ্য খুঁজে পেল।
সেখানে লেখা ছিল, অগ্নি সাম্রাজ্যের প্রথম সম্রাট, সদ্য羽之国–এর রাজসিংহাসনে বসার পরপরই, স্বর্গকন্যার পৃথিবীতে আগমন বিষয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন।
শেষ পর্যন্ত, স্বর্গকন্যার সহায়তায় তিনি মহাদেশকে একত্রিত করেছিলেন, জনগণকে শান্তি ও সমৃদ্ধি দিয়েছিলেন।
তবে সেখানে সম্রাটের নাম লেখা ছিল না, কেবল統一–এর আগের羽之国–এর ‘পবিত্র রাজপুত্র’ উপাধি লেখা ছিল।
“সবই সত্যি!”
নোবুহিকো এবার নিশ্চিত হলো।
“তবে এসব জানারও কোনো কাজে আসবে না...”
“যতক্ষণ না প্রক্ষেপিত জগৎ আবার হোকাগে–দুনিয়া হয়, ততক্ষণ অতীতে ফেরার সুবিধা কাজে লাগানোও যাবে না, ভবিষ্যতের জন্য ছক কাটা যাবে না।”
“যা হোক, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাগুয়ার চক্র তো হাতে এসেছে, প্রতিভা বদলেছে, এখন শুধু ধাপে ধাপে এগিয়ে, স্থিরভাবে সাধনা করলেই হবে...”
এই সময়, নোবুহিকোর মুখের ভাব পাল্টে গেল, মনে মনে বলল–
“আগে ভেবেছিলাম, এটা স্বপ্নের জগত, কাগুয়ার কখনো সন্তান হয়নি, 羽村 আর 羽衣–র কথা বলার সুযোগই হয়নি...”
“তাতে কি, কাগুয়া হয়তো মূল কাহিনির মতোই সিলমোহরবন্দি হল?”
“তবু, আমার সতর্কবার্তা দিয়েও, আমি পাশে না থাকলে শেষটা বদলাবে না বোধহয়...”
নোবুহিকোর মনে পড়ল, কাগুয়া সবকিছু নিজের মনে চেপে রাখে,羽村 আর 羽衣–কে সত্যি বলা তার পক্ষে কঠিন।
তাছাড়া, ভবিষ্যতে কী হবে না হবে জানার আগেই নিজের সন্তানের ক্ষতি করাও যায় না।
সব মিলিয়ে, দুর্বল এই বয়সে বড় কাহিনি না বদলানোই বরং ভালো।
যতক্ষণ না আবার হোকাগে–দুনিয়ার প্রক্ষেপিত জগৎ আসে!
“উফ! রাত চারটা কুড়ি বাজে, কাল আবার নিনজা স্কুলে রিপোর্ট করতে হবে, সর্বনাশ!”
দেয়ালে ঘড়ির কাঁটা দেখে নোবুহিকো দ্রুত হাত-মুখ ধুয়ে বিছানায় উঠে গেল, ঘুমিয়ে পড়ার চেষ্টা করল।