অধ্যায় ২৬: তবে কি সত্যিই সৌন্দর্যকে উৎসর্গ করতে হবে?

আগস্ট মাসের মধ্যভাগ।
শিরোপা সযত্নে কয়েক মাস ধরে শিননোবু ও কাকাশি-কে শিক্ষা দেওয়ার পর অবশেষে গ্রাম ছেড়ে আগুন দেশের রাজধানীতে চলে গেছেন, দেশপ্রধানের ব্যক্তিগত রক্ষী হওয়ার উদ্দেশ্যে।

নিনজা স্কুলের পেছনের পাহাড়।
চারপাশে ঘন বৃক্ষরাজি।
একটি খর্বাকৃতির ছায়ামূর্তি, শরীর আধা-বসা ভঙ্গিমায়, সামান্য সামনে ঝুঁকে আছে, ডান হাতে কোমরের কাছে রাখা নিনজা-তলোয়ারের হাতল দৃঢ়ভাবে আঁকড়ে রেখেছে।

শোঁ-শোঁ করে নীলচে বিদ্যুতের ঝলক একবার ছুটে গেল, সঙ্গে সঙ্গে বজ্রের গর্জন।
প্রচণ্ড শব্দে প্রায় একজনকে জড়িয়ে ধরা যায়—এমন মোটা গাছটা ভেঙে মাটিতে পড়ে গেল।

“হুঃ—হুঃ—”
শিননোবু তীব্রভাবে শ্বাস নিতে নিতে কপালের ঘাম মুছল, ধীরে ধীরে শ্বাস-প্রশ্বাস স্বাভাবিক করার চেষ্টা করছে।
সে হাতে ধরা নিনজা-তলোয়ার দিয়ে বাতাসে দু’টি অর্ধবৃত্ত আঁকল, তারপর কব্জিতে কয়েকবার ঘুরিয়ে শেথায় রেখে দিল।
এটা শুধু মাত্র বাহাদুরি দেখানোর জন্য নয়, এর অন্যতম গুরুত্ব হচ্ছে আঙুল ও কব্জির দক্ষতা বাড়ানো, সেই সঙ্গে নিনজা-তলোয়ারটিকে দ্রুত আপন করে নেওয়া।
কারণ, প্রতিটা তলোয়ারই আলাদা।
যেমন শিননোবুর হাতে থাকা এইটি, মাত্র দশ হাজার ইয়েনে কেনা সস্তা মাল।

[বজ্র-শ্বাসপ্রণালী স্তর ৫]
[প্রথম কৌশল—বজ্রদীপ্ত এক ঝলক স্তর ২, দ্বিতীয় কৌশল—ধানের আত্মা স্তর ১]

শ্বাসপ্রণালীর স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তরবারির কৌশলও দ্রুত উন্নত হচ্ছে।
শিননোবু কাটা গাছটার সামনে গিয়ে, মসৃণ ও নির্ভুল কাটার স্থানে হাত বুলিয়ে, মাথা হেঁট করে বলল,
“বজ্রদীপ্ত এক ঝলক প্রায় পুরোপুরি আয়ত্তে চলে এসেছে, তবে এর ওপর ভিত্তি করে ধারাবাহিক আক্রমণ করা আপাতত কষ্টকর।
তবে এই গতির বিস্ফোরক ক্ষমতা নিয়ে, যদি মধ্য-স্তরের কোন নিনজা যথেষ্ট প্রস্তুত না থাকে, সে সাড়া দিতে পারবে না।”

যদি কেউ সাদা চোখ ও কোমল মুষ্টির সমন্বয় ব্যবহার করত, তবে শিননোবু এই বয়সে সাধারণ মধ্য-স্তরের নিনজার বিরুদ্ধে জিততে পারত না।
কারণ, অন্যেরা সহজে কাছে আসতে দিত না।
কোমল মুষ্টির দূরপাল্লার সব কৌশল প্রধান পরিবারের হাতে, শিননোবু শেখার সুযোগ পায়নি।
আর সর্বদিক থেকে আত্মরক্ষার কৌশল, সেই তো একান্ত গোপন বিদ্যা।
হুইগার চক্র পেয়েও, প্রতিভা না পাল্টানো পর্যন্ত, শুধুই কোমল মুষ্টি নিয়ে এগোতে হয়েছে।

কিন্তু এখন, শিননোবু আর সাধারণ হিউগা বংশের নিনজাদের পথ মানতে চায় না, যতক্ষণ না পুনর্জন্ম-চোখ জাগ্রত করতে পারে।
যদিও সাদা চোখ আগেভাগে শত্রুকে ধরতে পারে, তবুও মুখোমুখি লড়াইয়ের প্রয়োজন পড়ে।
তরবারি বিদ্যা, নিঃসন্দেহে তার জন্য বেশি উপযোগী।

“দানব নিধন জগতে তরবারির কৌশল শেখার বয়স আমার কম ছিল, কিন্তু চক্র দিয়ে অভ্যন্তরীণ অঙ্গ রক্ষা করায়, এখানেই এই বয়সে তরবারি ব্যবহার সম্ভব হচ্ছে।
নিশ্চয়ই, আগুন দেশের মানুষের শারীরিক সামর্থ্য বেশি বলেই এটা সম্ভব।”

[বজ্র-শ্বাস·প্রথম কৌশল·বজ্রদীপ্ত এক ঝলক] ব্যবহার করার সময়, শিননোবু বিদ্যুৎ-চক্র ব্যবহার করেছে, এতে তরবারি কৌশলের গতি ও ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ে।
তবে একই সঙ্গে চক্রের ব্যবহারও বেড়ে গেছে।

“আমার বর্তমান চক্র, সমবয়সীদের মধ্যে নিঃসন্দেহে সর্বাধিক; তবে তরবারি-বিদ্যা যত বেশি চক্র খরচ করে, তত বেশি শক্তিশালী হয়।”
শিননোবুর বজ্র-শ্বাসের কৌশলে ক্ষমতা নির্ভর করে, তার শারীরিক সক্ষমতা ও চক্রের পরিমাণের ওপর।
বজ্র-শ্বাস জগতে আদতেই তা বিস্ফোরক তরবারি-বিদ্যা,
কিন্তু এখানে চক্রের সংযুক্তিতে তা দীর্ঘস্থায়ী বিস্ফোরণেও পরিণত হতে পারে।

“যদি শরীর সামলাতে পারে, আর চক্র যথেষ্ট থাকে, তবে বজ্র-শ্বাসের গতি-বৃদ্ধি ব্যবহার করে, মেঘ-গ্রামের বিদ্যুৎ-চক্র মোডের মতো ফল পাওয়া সম্ভব।”

শিননোবু পদ্মাসনে বসে, বিশেষ তালমিলে শ্বাস-প্রশ্বাস ঠিক করছে; সঙ্গে সঙ্গে মনে মনে বজ্র-শ্বাসপ্রণালীর আরও নানা উপকারিতা ভাবছে।
শক্তি কিংবা চক্র—দুটোই বাড়াতে হলে দেহের উৎকর্ষ জরুরি।
হুইগার চক্র থাকায়, শিননোবুর বিকাশের সম্ভাবনা অপরিসীম।
তবে স্বল্প সময়ে আরও বড় উন্নতি চাইলে, এখানকার গোপন বিদ্যা শিখতে হবে।
কিন্তু এও সহজে পাওয়া যাবে না।

“চক্রের মোট পরিমাণ বাড়ানো এক দিক; যদি নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা বাড়ানো যায়, প্রতিটি চক্র নিখুঁতভাবে কাজে লাগানো যায়, তাতে কার্যত চক্রও বাড়ে।
এতদিন চিকিৎসা-নিনজা বিদ্যাও ফেলে রাখা চলবে না। সময় এখনো যথেষ্ট আছে; কিন্তু টাকার বড়ই অভাব!”
শিননোবু মনে মনে আক্ষেপ করল।

অভ্যাস করতেও খরচ হয়।
এখনকার নিনজা-তলোয়ারটি ব্যবহারযোগ্য হলেও, সাধারণ মানের।
এ জগতে বেশিরভাগ অস্ত্র চক্রের দিক থেকে সাধারণত অপরিবাহী বা অর্ধপরিবাহী।
চক্র-ধাতু দিয়ে গড়া অস্ত্রই কেবল অতিঅপরিবাহী।
সাধারণ অস্ত্রের চক্র-পরিবাহিতা, কঠোরতা ও নমনীয়তা মাঝারি মানের।
শিননোবুর হাতে যদি শিরোপার মতো একখানা তলোয়ার থাকত, সে মনে করে তরবারি কৌশলের ক্ষমতা বহুগুণ বাড়ত, বিশেষত যখন তার বজ্র-শ্বাসের সাধনা যত গভীর হচ্ছে, অস্ত্রের গুরুত্ব আরও বেড়ে যাচ্ছে।
কিন্তু চক্র-ধাতু অত্যন্ত দামী।
লাখে লাখে দাম, যা তার সাধ্যের বাইরে।

তাছাড়া, চিকিৎসা-নিনজা বিদ্যা শিখতেও খরচ আছে।
ভবিষ্যতে গবেষণা করতে গেলে, আনুষঙ্গিক পরীক্ষার যন্ত্রপাতি কেনাও জরুরি, এমনকি সাধারণ সেট কিনতেও কম খরচ নয়।
পেট্রি-ডিশ, টেস্ট-টিউব, বিচ্ছিন্ন সূঁচ, ত্রিকোণ স্ট্যান্ড, অ্যাসবেস্টস জাল, বিকার—এসব সস্তা হলেও, মাইক্রোস্কোপের দাম এখনো তার নাগালের বাইরে।
উপরন্তু, তথ্য ঠিকভাবে সংরক্ষণ করতে হলে, একটা বড় কম্পিউটারও দরকার।
যদিও মাঝে মাঝে স্কুলের ল্যাব কিংবা কনোহার হাসপাতালের গবেষণাগারে ঢুকে পড়া যায়, কিন্তু সেখানকার কিছুই বাইরে নেওয়া যায় না।
সবচেয়ে বড় কথা, ভবিষ্যতে শিননোবুর অনেক পরীক্ষা গোপনে করতে হবে।
এখনো জিনগত গবেষণার মতো উচ্চপর্যায়ের কিছু শুরু করার দক্ষতা হয়নি, তবে প্রস্তুতি তো নিতেই হবে।
এবং, টোটেম জগতে রূপালি প্রদীপ-গুরু হতে চাইলে, স্বাধীনভাবে গবেষণা করার সামর্থ্য বড় সম্পদ।

“কোনো ধনী নারী যদি আমাকে আশ্রয় দিত!”
এ ভাবতেই শিননোবু অজান্তেই দুঃখ প্রকাশ করল।
প্রথমে যার ছবি মনে এলো, সে কাকাশি।
দুঃখের কথা, কাকাশিদের ঘরও খুব সচ্ছল নয়।

শিরোপাকে যদিও শীর্ষস্বরূপ নিনজা বলা হয়, অনেক এস-শ্রেণি কিংবা এ-শ্রেণির কাজ করেছেন, কিন্তু বেশিরভাগই যুদ্ধে।
সেখানে পুরস্কার কেবল সম্মান, টাকা নয়।
যুদ্ধের কৃতিত্বে সম্মান ও রাজনৈতিক অবস্থান বাড়ে, যা অনেক জোনিনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
কিন্তু তা দিয়ে সংসার চলে না।
কাকাশি পরিবারের ঘরও শিননোবুর বাড়ির চেয়ে বড় নয়।
কাকাশি-র পিতা কিবো-শাকুমো গোত্রের প্রধান হলেও, গোত্রে এখন কেবল তিনি ও কাকাশি।

কাকাশিকে বাদ দিলে, শিননোবু মনে পড়ে হিউগা-মিও-র কথা।
প্রধান পরিবারের প্রবীণদের বংশধর, বড় মেয়ে।
শুধু প্রবীণদের বাড়ি দেখেই বোঝা যায়, কত ধনী।

“তবে কি সত্যিই আমাকে সৌন্দর্য বিসর্জন দিতে হবে?”
শিননোবু কয়েক সেকেন্ড চুপ করে থাকল।
“আমার প্রয়োজনীয় অর্থ অনেক, মিও-র বাড়িতে তা নেই; বেশি ধার করলে প্রবীণদের চোখে পড়বে, আপাতত বংশে বেশি নজরে না পড়াই ভালো।”

এত ভেবে, শিননোবুর মনে আরেকজনের ছায়া ভেসে উঠল—ওরোচিমারু।
ওরোচিমারু গবেষণায় দারুণ আগ্রহী, তার কাছে সব রকম পরীক্ষার যন্ত্রপাতি নিশ্চয়ই আছে।
“যদি ওরোচিমারুর শিষ্য হতে পারতাম, শুধু তার ল্যাব নয়, জ্ঞান আর গবেষণার ফলও বিনা পয়সায় পেতাম—কিন্তু আফসোস...”
শিননোবু কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর বাদ দিল।
শিরোপার সঙ্গে সম্পর্ক থাকায়, চাইলেই ওরোচিমারুর শিষ্য হওয়া অসম্ভব নয়।
কিন্তু তাতে বয়সিদের চেয়ে অনেক বেশি প্রতিভা দেখাতে হবে।
অন্তত কাকাশির মতো আগেভাগে পাশ করতে হবে।

তাতে যদি তৃতীয় হোকাগে কিংবা দানজো-র নজরে পড়ে যায়?
তাহলে তো সর্বনাশ!
এত অল্প বয়সে ঝুঁকি নিতে চায় না শিননোবু।

“গবেষণার বিষয়টা এখনই তাড়া দেওয়ার দরকার নেই, এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শ্বাসপ্রণালী আর তরবারি বিদ্যার সাধনা, চিকিৎসা-নিনজা বিদ্যাও ফেলে রাখা যাবে না।
যখন পাশ করতেই হবে, সেই সময় প্রতিভা দেখালেই ভালো।”

দুঃখের কথা, টোটেম জগতের মুদ্রা এখানে চলে না, তা না হলে শিননোবু নিশ্চয়ই বড় অঙ্কের লাভ করত।
সবই ক্ষমতা বাড়ানোর জন্য, টিকে থাকার জন্য।
স্বপ্নের জগতে সে যতবার খুশি মরতে পারে।
কিন্তু বাস্তবে তার জীবন একটাই।

তার হিসেব অনুযায়ী, চার মাসের মধ্যে নতুন অধ্যায়ের সময়, এখনো প্রায় তিন মাস বাকি।