ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় বর্ণ: প্রতিশোধের স্মৃতি

দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠের আতঙ্কিত কণ্ঠ শোনার সঙ্গে সঙ্গেই, বিয়ের মেয়েকে বিদায় দিতে আসা গোত্রের লোকজনও দিশেহারা হয়ে পড়ল।

"বিয়ের মেয়েকে ছিনিয়ে নিতে এসেছে?!"

"উচিহা মাদারা?!"

"সে এখানে কীভাবে এল?"

"এখন কী হবে?!"

তাদের এই ভয় পাওয়াটা অমূলক নয়। যদি সাধারণ কোনো গোত্রপ্রধান স্তরের যোদ্ধা হতো, তাহলে এতটা আতঙ্ক হত না। যদিও উজুমাকি কাগামি ইতিমধ্যে মৃত, তবুও বরযাত্রী দলে প্রায় দশজন জ্যেষ্ঠ যোদ্ধা আছে; সুতরাং সাধারণ গোত্রপ্রধানদের সামনে তারা মোটেই পিছিয়ে পড়তো না। বিশেষত, উজুমাকি মিতো এত অল্প বয়সে গোত্রপ্রধানের শক্তি অর্জন করেছে, এখন সে-ই উজুমাকি গোত্রের সবচেয়ে শক্তিশালী সদস্য।

কিন্তু গত মাসে উচিহা মাদারা ও সেনজু হাসিরামার যুদ্ধ পুরো যুদ্ধকালীন যুগকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল। দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ নিজ চোখে মাদারার ক্ষমতা প্রত্যক্ষ করেছে। মাদারা এখন আর সাধারণ গোত্রপ্রধানদের পর্যায়ে নেই। সম্ভবত, যদি সেনজু বুদ্ধিমা ও উজুমাকি কাগামি বেঁচেও থাকত, তাদের দুজনে মিলেও মাদারার প্রতিপক্ষ হতে পারত না।

তবুও, মাদারা ও তার ভাই উচিহা ইজুনার যুগলবন্দীও হাসিরামার কাছে চাপে পড়ে যায়। এটাই মূলত সেই কারণ, যার জন্য উজুমাকি গোত্র তাদের একমাত্র তরুণ গোত্রপ্রধান স্তরের যোদ্ধা, বিস্ময়কর প্রতিভাবান নিনজা মিতোকে সেনজু হাসিরামার সঙ্গে বিয়ে দিতে রাজি হয়েছে।

কিন্তু এখন হাসিরামা এখানে নেই, মাদারার সামনে তাদের কেউই টিকতে পারবে না। এই দুই ভাই সর্বদাই একসঙ্গে থাকে, মাদারা এসেছে, তার ভাই ইজুনাও নিশ্চয়ই সাথে আছে। কী যে হবে!

যদি মিতোকে ছিনিয়ে নিয়ে যায়, তাহলে তার পরিণতি ভয়াবহ হবে!

যখন সবাই মাদারার নাম শুনে আতঙ্কিত, তখন পালকির পর্দা উঠে গেল, উজ্জ্বল, সুন্দর এক মুখ দেখা গেল।

উজুমাকি মিতো ঠোঁট চেপে ধরে শান্ত গলায় বলল,

"দ্বিতীয় কাকা, চিন্তা কোরো না, হাসিরামা আমাকে বলেছে, সে তার বন্ধু, হিউগা গোত্রপ্রধানকে বিয়েতে আমন্ত্রণ করেছে। পশ্চিম দিকে যে দুইজন, তারা সম্ভবত হিউগা রিওতাই দম্পতি।"

"আমরা পশ্চিম দিকে গিয়ে তাদের সঙ্গে মিলিত হব। আমরা তিনজন মিলে মাদারার মোকাবিলা করব, তোমরা অন্যদের সামলাও।"

"আরও একটা কথা, ঠিক উত্তর দিকে তিরিশ কিলোমিটার দূরে তিনটি বিশাল শক্তির তরঙ্গ দ্রুত এগিয়ে আসছে। তার মধ্যে একটি শক্তি আমার খুব পরিচিত—হাসিরামার ভাই তোবিরামা।"

"হাসিরামা আমাকে বলেছে, তার ভাইয়ের অনুভূতির ক্ষমতা আমাদের উজুমাকি গোত্রের কাগুরা চোখের সমতুল্য। আমি যদি ওকে টের পাই, ও-ও নিশ্চয়ই আমাদের অবস্থান বুঝে যাবে। আমাদের শুধু সময়ক্ষেপণ করলেই চলবে।"

মিতোর একের পর এক কথায় সবাই যেন সাহস ফিরে পেল।

দ্বিতীয় জ্যেষ্ঠ সঙ্গে সঙ্গে উচ্চস্বরে বললেন, "মিতো যা বলেছে, তাই করো! দলটি দ্রুত পশ্চিম দিকে এগিয়ে চলো!"

"জ্বী!"

সবাই সঙ্গে সঙ্গে গতি বাড়িয়ে পশ্চিম মুখে ছুটতে লাগল।

......

এদিকে, ঠিক উত্তর দিকে—একজন যুবক, যার সাদা চুল, গালে ও চিবুকে লাল রঙের দাগ আঁকা, তিনি দল নিয়ে এগিয়ে চলেছেন মিতোকে স্বাগত জানাতে। তিনিই সেনজু তোবিরামা।

তার পিছনে আছেন সেনজু গোত্রের জ্যেষ্ঠ এবং তৃতীয় জ্যেষ্ঠ। এই তিনজনই বরযাত্রী দলে এসেছেন।

আসলে হাসিরামাও সঙ্গে আসতে চেয়েছিল। কিন্তু গোত্রপ্রধান হিসেবে এতদূর এসে বরযাত্রী দলে যোগ দেওয়া চলে না; যদিও দুই গোত্রের মিলন হচ্ছে, ভবিষ্যতে নেতৃত্ব সেনজুদের হাতেই থাকবে। তাই তোবিরামা হাসিরামাকে মাঝপথে অপেক্ষা করতে বলল। তারা যখন বরযাত্রী দলটিকে নিয়ে আসবে, তখন একসঙ্গে হাসিরামার কাছে পৌঁছে যাবে। গোত্রের দুই প্রবীণকে সঙ্গে নিয়ে আসা, যথেষ্ট গুরুত্বেরই পরিচয়।

হাসিরামা গোত্রপ্রধান হওয়ার পর তোবিরামা সবদিক সামলাতে সামলাতে ক্লান্ত। এই সহজ-সরল বড়ভাই শুধু শক্তিতে প্রবল, বাকি সব কিছুতেই তাকে ভরসা করতে হয়।

"হুম? দাঁড়াও!" পথের মাঝেই তোবিরামা হঠাৎ থেমে গেল।

"কী হয়েছে তোবিরামা?" সবাই থেমে বিস্ময়ে তাকাল তার দিকে।

তোবিরামা টের পেল, তার অনুভূতিতে উজুমাকি গোত্রের বরযাত্রী দল ক্রমেই দূরে সরে যাচ্ছে। আরও স্পষ্ট করে জানতে গভীর মনোযোগে মাটিতে বসে ডান হাতের তর্জনী ছোঁয়াল মাটিতে, চোখ বন্ধ করল।

জ্যেষ্ঠ ও তৃতীয় জ্যেষ্ঠ চিন্তিত মুখে তাকিয়ে থাকল, কিন্তু কেউ ব্যাঘাত করল না।

তোবিরামার বিশেষ অনুভূতির ক্ষমতা আছে; বিশেষ করে মাটির সঙ্গে একাত্ম হলে, তার অনুভূতি কয়েক কিলোমিটার পর্যন্ত বিস্তৃত হয়। এটাই সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সেনজু ও উচিহা গোত্রের যুদ্ধে সেনজুদের সাফল্যের অন্যতম কারণ।

"বিপদ!" তোবিরামার মুখ বদলে গেল, সে উঠে দাঁড়াল।

"এটা মাদারা আর ইজুনা! ওরা উজুমাকি গোত্রের দলের দিকে যাচ্ছে, বিয়ের মেয়েকে ছিনিয়ে নিতে!"

"অভিশপ্ত উচিহারা! ওরা এভাবে সাহস পায় কী করে?!" জ্যেষ্ঠ প্রবীণ ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে তোবিরামার দিকে তাকাল, "এখন আমাদের কী করণীয়?"

তোবিরামার কপাল কুঁচকে গেল, দ্রুত চিন্তা করতে লাগল। তার অনুভূতিতে, শুধু মিতোই নয়, আরও একটি পরিচিত শক্তি আছে—আগে যারা বাঁচিয়েছিল সেই রিওতা, আর তার পাশে আরও এক প্রবল শক্তি।

উজুমাকি দলেরা ওদের দিকে না এসে বরং পশ্চিম দিকে যাচ্ছে, অর্থাৎ...

তোবিরামা সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল, তাড়াতাড়ি বলল,

"তৃতীয় জ্যেষ্ঠ, আপনি দ্রুত ফিরে যান, দাদাভাইকে নিয়ে আসুন, ওকে বলুন মাদারা বিয়ের মেয়েকে ছিনিয়ে নিতে এসেছে!"

"জ্যেষ্ঠ প্রবীণ, আমরা এখনই উজুমাকি গোত্রের সহায়তায় যাই, সেখানে হিউগা গোত্রপ্রধানও আছেন; একসঙ্গে থাকলে নিশ্চয়ই দাদাভাই আসা পর্যন্ত কৌশলে সময় কাটাতে পারব!"

"ঠিক আছে!" তৃতীয় জ্যেষ্ঠ দেরি না করে সাড়া দিয়ে দ্রুত ফিরে গেলেন।

তোবিরামা ইতিমধ্যে তার অসাধারণ নেতৃত্বগুণে গোত্রের মধ্যে বিশ্বাস অর্জন করেছে।

"তাহলে চলুন দ্রুত!" জ্যেষ্ঠ প্রবীণ তাগিদ দিলেন।

তোবিরামা গম্ভীর মুখে মাথা নাড়লেন।

******

এদিকে, কানো ওয়ানার সঙ্গে প্রাকৃতিক পরিবেশে ঘুরতে বেরোনো নোবুহিকোর মুখ হঠাৎ দৃশ্যত বদলে গেল।

তার হালকা নীল চোখে দৃঢ়তা ফুটে উঠল, চোখের কোণে শিরা ফুলে উঠল।

শীঘ্রই তার মুখ আরও মলিন হয়ে উঠল।

"কী হয়েছে?" কানো ওয়ানা নোবুহিকোর চোখ সক্রিয় হতে দেখে নিজেও চোখ সক্রিয় করল, তবে কিছুই টের পেল না।

"এটা উচিহা মাদারা!" নোবুহিকো তিক্ত হাসল।

তার চোখ উন্নীত হয়ে এখন বিশুদ্ধ দৃষ্টিতে রূপান্তরিত হয়েছে, চতুর্থ স্তরে পৌঁছেছে; এখন তার সর্বাধিক পর্যবেক্ষণ পরিসীমা এক কিলোমিটার থেকে তিন কিলোমিটার বেড়েছে।

সে টের পেল, মাদারা দলবল নিয়ে ওর দিকেই এগিয়ে আসছে। অন্যদিকে, উজুমাকি গোত্রের দলও এইদিকে এগিয়ে আসছে।

দুই দল তাদের দুই পাশে রেখে, নোবুহিকো আর কানো ওয়ানাকে মাঝখানে ফেলে দিয়েছে।

তবুও নোবুহিকো যদিও মাদারার সঙ্গে পেরে উঠবে না, ভয় পাওয়ার কিছু নেই। আত্মরক্ষার ক্ষমতায়, এই যুগে তার চেয়ে বেশি দক্ষ শুধু কালো জেতসু।

"চলো!" নোবুহিকো সঙ্গে সঙ্গে কানো ওয়ানাকে নিয়ে দ্রুত পূর্ব দিকে ছুটে গেল।

কিন্তু মাদারা দ্রুতই কানো ওয়ানার চোখের সীমার মধ্যে চলে এল।

দেখলেই বোঝা গেল, তীব্র চক্রার বিস্ফোরণে মাদারা মুখোমুখি এগিয়ে আসছে। কানো ওয়ানা হঠাৎ থেমে দৃঢ় কণ্ঠে বলল,

"নোবুহিকো, এভাবে দৌড়ালে নিশ্চিত ধরা পড়ব। তুমি আগে চলে যাও! আমি ওদের সামলাব!"

নোবুহিকো কথা শুনে মনটা গরম হয়ে উঠল, হঠাৎ থামল।

সে কানো ওয়ানাকে ধরে ফেলল, তার নিতম্বে জোরে একটা চড় মারল, ধমক দিল,

"এমন বোকামি বলো না!"

ঝড়ঝড় শব্দে নোবুহিকোর বুকের ভেতর বিদ্যুতের মৃদু গর্জন শোনা গেল, নাক দিয়ে ধোঁয়া ঢুকে আবার বেরিয়ে এল।

সে আধা বসা ভঙ্গিতে, এক হাতে কানো ওয়ানার পায়ের তলা, আরেক হাতে পিঠ জড়িয়ে, রাজকীয় ভঙ্গিতে জড়িয়ে ধরল।

তারপর সমস্ত শক্তি দিয়ে শ্বাসপ্রণালী সক্রিয় করে, পূব দিকে ছুটল।

সে অনুভব করেছে, কেবলমাত্র মাদারার ভয়ানক চক্রার কাছেও তারা কেউই দাঁড়াতে পারবে না।

নোবুহিকো সরাসরি লুকিয়ে পড়তে পারত, তাহলে নিরাপদেই চলে যেতে পারত, কিন্তু কাউকে সঙ্গে নিয়ে তা সম্ভব নয়।

যদি মাদারা না হতো ইন্দ্র চক্রার পুনর্জন্ম, সাধারণ মাঙ্গেক্যো শারিনগানধারীর মুখোমুখি হলে, নোবুহিকো সরাসরি যুদ্ধ করতে পিছপা হতো না।

কিন্তু এখন শুধু মাদারা নয়, অনুসরণকারী দলে ইজুনা-সহ আরও অনেকে আছে।

আর কানো ওয়ানা থেকে গেলে নিশ্চিত মৃত্যুই হবে। তার বলা কথার জন্য, নোবুহিকো আজ এখানেই মরলেও, আগেভাগেই শেষ হলেও, তাকে মরতে দেবে না!

এখন সেরা উপায় হলো—উজুমাকি গোত্রের সঙ্গে মিলিত হয়ে একসঙ্গে মাদারার মোকাবিলা করা।

তার চোখে মিতোর চক্রাও অত্যন্ত শক্তিশালী।

তিনজন মিলে লড়লে, সঙ্গে উজুমাকি গোত্রের জ্যেষ্ঠ নিনজারাও থাকলে, নিশ্চিতভাবেই লড়াই করা যাবে।

শুধু হাসিরামা এসে পৌঁছানো পর্যন্ত টিকতে পারলেই, তখন হবে স্বামী-স্ত্রীর যুগল আক্রমণ!

‘অভিশপ্ত মাদারা, এতটা শত্রুতা মনে রেখেছ! অপেক্ষা করো, তোমার জবাব দিচ্ছি!’

বিদ্যুতের শ্বাসপ্রণালী ও বিদ্যুৎ চক্রার বিস্ফোরণে নোবুহিকো মুহূর্তেই মাদারার থেকে দূরত্ব বাড়িয়ে নিল।