অধ্যায় উনত্রিশ: পশ্চিমের অন্তরালে
বিকেলের শেষে স্কুল ছুটি হয়েছে। কৌতা দৌড়ে এল কারাকাশি ও শিনহিয়ানের সামনে, মুখভঙ্গি কুঁচকে, পেট চেপে ধরে হাহাকার করতে লাগল।
"ওহ! শিনহিয়ান, তুমি কি সোডায় বিষ মিশিয়েছিলে? আমার পেটটা ভীষণ ব্যথা করছে!"
শিনহিয়ান বিরক্তি নিয়ে বলল, "তোমাকে কে বলেছিল তিন বোতল বরফ-ঠান্ডা সোডা খেতে!"
"আমি আর পারছি না! আমাকে টয়লেটে যেতে হবে, ময়লা ফেলার কাজটা তুমি আর কারাকাশি করো।" কৌতা পা চেপে ধরে, মুখ বিকৃত করে ক্লাসরুম থেকে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।
শিনহিয়ান সে দৃশ্য দেখে, ডাস্টবিন হাতে কারাকাশিকে বলল, "চলো তাহলে।"
"হ্যাঁ," কারাকাশি মাথা নেড়ে সায় দিল।
দু'জনে ক্লাসরুম ছেড়ে বেরোতেই সামনে পড়ল, দুই হাতে নানা বিষয়ের খাতা কোলে নিয়ে এগোচ্ছে উচিহা মাহি ও হিয়ুগা মিয়ো।
উচিহা মাহি স্বভাব ভালো, সহজে মিশতে পারে, আবার লেখাপড়ায়ও দারুণ, তাই দ্বিতীয় ক্লাস সভায় ওকে ক্লাস ক্যাপ্টেন নির্বাচিত করা হয়েছিল।
শিক্ষকের কাজে মাঝেমধ্যেই দৌড়ঝাঁপ করতে হয় ওকে।
আর হিয়ুগা মিয়ো, ওর সঙ্গে বেশ ভালো সম্পর্ক, অনুমান করা যায় সাহায্য করতেই এসেছে।
"শিনহিয়ান, আজ তোমার ডিউটি আছে?" হিয়ুগা মিয়ো আওয়াজ শুনে ফিরে তাকাল, শিনহিয়ানকে দেখে খাতা হাতে ছোটাছুটি করে কাছে এল, ইচ্ছাকৃতভাবে প্রশ্ন করল।
"হ্যাঁ," শিনহিয়ান হাসিমুখে মাথা নাড়ল।
হিয়ুগা মিয়োর বড় বড় চোখে উজ্জ্বলতা, আশায় ভরা মুখে জিজ্ঞেস করল—
"আজ... আমার সঙ্গে অনুশীলন করবে? বাবা বলেছেন নিজে আমাকে নরম মুষ্টির কৌশল শেখাবেন, আমি ওনাকে জিজ্ঞেস করেছি, তুমি চাইলে দাঁড়িয়ে দেখতে পারো।"
শিনহিয়ান শুনে কিছুটা থমকে গেল।
সাধারণ কোনো বড়ঘরের মেয়ে হলে এতবার প্রত্যাখ্যাত হয়ে এতক্ষণে রেগে যেত।
কিন্তু হিয়ুগা মিয়ো রাগেনি, বরং তার জন্য এভাবে ভাবছে।
একটা ছোট্ট ফেরেশতা!
নিশ্চয়ই ছোটবেলা থেকে চেষ্টার সঙ্গে যোগাযোগেরও সম্পর্ক আছে এতে।
শিনহিয়ান মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে!"
"তাহলে ঠিক রইল, তোমার ডিউটি শেষ হওয়া অবধি আমি অপেক্ষা করব।"
হিয়ুগা মিয়োর মুখে হাসি, চোখ দুটো চাঁদের কাস্তে, দুই টিকটিকি চুল দুলছে, আনন্দে খাতা বুকে নিয়ে করিডোরের কোণে উচিহা মাহির দিকে ছুটে গেল।
"?"
পাশে কারাকাশি স্তম্ভিত দৃষ্টিতে তাকাল, মুখোশের নিচে ঠোঁট অল্প ফাঁক হয়ে, বিস্ময় নিয়ে শিনহিয়ানের দিকে তাকাল।
আজ সকালেই তো ঠিক হয়েছিল ছুটির পরে একসঙ্গে অনুশীলন করবে!
শিনহিয়ান পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কারাকাশির দিকে তাকিয়ে হাসল, তার কাঁধে হাত রেখে বলল, "পরের বার হবে।"
"ওহ!"
হঠাৎ করিডোরের কোণ থেকে এক চিৎকার ভেসে এল।
দেখা গেল উচিহা মাহি পড়ে গেছে, খাতাগুলো চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে।
দু’জন প্রায় দশ বছর বয়সী সিনিয়র ছাত্র উচিহা মাহির সামনে এসে দাঁড়াল।
তাদের জামার ওপর পাখার চিহ্ন, ওরাও উচিহা গোত্রের।
তাদের একজন খারাপ মুখভাব নিয়ে বলল,
"তুমি কি অন্ধ? হাঁটতে দেখো না?"
"ক্ষমা করো," উচিহা মাহি মাথা নিচু করে, আস্তে আস্তে ক্ষমা চাইল, মাটিতে বসে খাতা গুছাচ্ছে।
"হ্যাঁ? ঠিক শুনিনি, কী বললে?" আরেকটি মোটাসোটা ছেলেটি বলল।
হিয়ুগা মিয়ো দেখে খাতার স্তূপ জানালার ধারে রেখে, দৌড়ে এসে উচিহা মাহিকে তুলতে সাহায্য করল, আর হাত বাড়িয়ে ওকে আড়াল করে দাঁড়িয়ে রুঢ় স্বরে বলল,
"তোমরা কী করছ? তোরা তো আগে এসে ধাক্কা দিয়েছ!"
হিয়ুগা বংশের প্রধান শাখা!
হিয়ুগা মিয়োর স্বতন্ত্র সাদা চোখ ও কপালে কোনো খাঁচার চিহ্ন না দেখে, দুই সিনিয়র ছাত্রের মুখভঙ্গি পাল্টে গেল।
তারা জানে কাদের সঙ্গে ঝামেলা করা যায় না।
তবু তারা ভীত হয়নি।
"এটা আমাদের উচিহা গোত্রের অভ্যন্তরীণ ব্যাপার! বাইরের লোকদের এখানে কিছু বলার দরকার নেই!"
মোটাসোটা ছাত্রটি একগুঁয়ে স্বরে বলল।
ও জানে হিয়ুগার প্রধান বংশের মেয়ের সঙ্গে সরাসরি ঝামেলা করা যায় না।
কিন্তু উচিহার নাম ব্যবহার করলে তো আলাদা ব্যাপার।
"আমরা তো কেবল এই বহিরাগতকে শাস্তি দিচ্ছি, যে উচিহা-র মহান রক্তকে অপমান করেছে। হিয়ুগা কি উচিহার অভ্যন্তরীণ বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে চায়?"
আরেকজন ছাত্র হুমকিস্বরূপ বলল।
শিনহিয়ান পাশ থেকে ওদের দেখে কপাল কুঁচকাল।
কোনো স্মৃতি আসে না।
স্পষ্টতই এরা নামহীন পার্শ্বচরিত্র।
ও প্রথম বর্ষের হলেও, প্রতিটি বর্ষের প্রতিভাবানদের সম্বন্ধে ধারণা রাখে।
প্রত্যেক ক্লাসেই কেউ না কেউ থাকে, যে পুরো স্কুলের গুজব পর্যন্ত জানে।
এমন পরিস্থিতি দেখে, শিনহিয়ান কারাকাশির কাঁধে হাত রাখল, চোখে ইশারা দিল।
ইতিমধ্যে কারাকাশি, যার মন খারাপ ছিল শিনহিয়ান ওর সঙ্গে অনুশীলন না করায়, হাত মুঠো করে সামনে এগিয়ে গেল।
"তুমি তো... সাদা দাঁতের ছেলে! সেই প্রতিভাবান কারাকাশি!"
"এই! কী করতে চাও? স্কুলে মারামারি করবে নাকি? আমরা কিন্তু ভয় পাই না!"
ওরা দু’জন সামনে আসা কারাকাশিকে দেখে বাহ্যিক দৃঢ়তা দেখালেও ভিতরে ভয় পাচ্ছিল।
যদিও কারাকাশি ওদের চেয়ে অনেক খাটো, তবু তার উপস্থিতি প্রবল।
"তোমরা দু’জন, উচিহা গোত্রকে নিশ্চয়ই প্রতিনিধিত্ব করতে পারো না।
আমি তো কোনোদিন শুনিনি, ছাত্রদের ঝগড়ার জন্য গোত্রের মধ্যে সমস্যা হয়।
আজ কিন্তু কারাকাশির মন খুব খারাপ!
তোমরা মার খেতে না চাইলে, তাড়াতাড়ি চলে যাওয়াই ভালো।"
শিনহিয়ান হাসিমুখে এগিয়ে গিয়ে সদয় করে সাবধান করল।
কারাকাশি শুনে চোখ ঘুরিয়ে নিল।
"তোমরা বেশি দেমাগ দেখিয়ো না, আমরা... চল পালাই!" দুজন সিনিয়র ছাত্র কঠিন কথা বলতে যাচ্ছিল।
কিন্তু শিনহিয়ান পিছন থেকে কারাকাশিকে ঠেলে দিল, কারাকাশি এক ধাক্কায় এগিয়ে যেতেই, ওরা ভয় পেয়ে ছুটে পালাল।
সাদা দাঁত এখন দুর্বল হলেও, সে তো পাতার গ্রামে অন্যতম শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা।
তার ওপর কারাকাশি তো স্কুল প্রতিষ্ঠার পরের শ্রেষ্ঠতম প্রতিভা, সব রেকর্ড ভেঙেছে।
"মাহি, তুমি ঠিক আছ তো?"
হিয়ুগা মিয়ো মাথা নিচু করা উচিহা মাহিকে চিন্তিত স্বরে জিজ্ঞাসা করল।
পালিয়ে যাওয়া ছেলেগুলোর দিকে তাকিয়ে সে নাক সিটকাল, রেগে বলল,
"এরা দুজন একদম সীমা ছাড়িয়েছে!"
শিনহিয়ান শুনে ঠোঁট কামড়াল।
নিজেদের লোককে সবচেয়ে বেশি অত্যাচার তো হিয়ুগারাই করে...
তবে হিয়ুগা মিয়োর ব্যবহার দেখে, ওর এতটা বলার অধিকার আছে।
"আমি ঠিক আছি, চলো এখন খাতাগুলো স্যারকে দিয়ে আসি।"
উচিহা মাহি শান্ত মুখে গোলাপি জামার ধুলো ঝাড়ল।
শিনহিয়ান দেখল মেয়েটা মুঠো শক্ত করে ধরেছে, বোঝা যায়, এ ঘটনা ওর জন্য নতুন কিছু নয়।
হিয়ুগা আর উচিহা দুই অভিজাত গোত্র, রক্তের বিশুদ্ধতায় খুব গুরুত্ব দেয়, বাইরের কারও সঙ্গে প্রায় বিয়ে হয় না।
তবু উচিহা মাহির প্রতিভা খারাপ নয়।
তবু গোত্রে এমন অবহেলা!
এখনকার ওদের মান অনুযায়ী, যদিও ওরা সিনিয়র, এখানে উপস্থিত চারজনই অগ্রিম গ্র্যাজুয়েশনের যোগ্য, একা দুইজনকে সামলানো কোনো ব্যাপার নয়।
উচিহা মাহি চুপচাপ সহ্য করছে কেন বোঝা গেল না।
স্কুলের গুজব-জানার উৎস থেকে শিনহিয়ান জানে, তার বাবা উচিহা গোত্রের একজন সাধারণ মধ্যম স্তরের যোদ্ধা, দ্বিতীয় মহাযুদ্ধে আহত হয়ে বহু বছর গ্রামে ফেরেনি।
আর মায়ের পরিচয় আগুন দেশের অভিজাত, ডাইমিয়োর আত্মীয়।
তবু এমন সম্পদ, উচিহা-রা মূল্য দেয় না, রাজনৈতিক বোধও কম।
মনে মনে গোটা পারিবারিক নাটকের কল্পনা করে নিয়েছে শিনহিয়ান, কিন্তু সে নিজে এতে জড়াতে চায় না।
হিয়ুগা মিয়ো আর উচিহা মাহি তিনতলার শিক্ষক অফিসে খাতা দিতে গেল।
শিনহিয়ান ডাস্টবিন নিয়ে ময়লা ফেলতে গেল।
******
শিনহিয়ান খালি ডাস্টবিন হাতে স্কুলের পিছনের পাহাড় থেকে নামছিল।
কোনো এক প্রতিভাবান নকশাকার ময়লার গর্ত পাহাড়ের ওপরে করেছে।
শিনহিয়ান হাঁটতে হাঁটতে মুখে বিড়বিড় করছিল।
"ওই কারাকাশি আসলেই অবিচার করল! আমি সন্ধ্যায় ওর সঙ্গে অনুশীলন করব না শুনে একেবারে আমাকে ছেড়ে দিল।"
"বস্তু নির্ধারণ করে চেতনা, কথাটা মিথ্যে নয়, ছোটদের সঙ্গে থাকতে থাকতে আমিও শিশুসুলভ হয়ে যাচ্ছি..."
শিনহিয়ান মনে মনে ভাবল, প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যখনই যা করুক, ছেলে-মেয়ে সবাই দল বেঁধে চলতে ভালবাসে।
তবু ওর মনে হয় স্কুলজীবন বেশ মজার।
পূর্বজন্মে কতবার কল্পনা করেছে আবার প্রাইমারিতে ফিরতে।
শুধু এখনকার প্রাথমিকটা ওর কল্পনার থেকে একটু আলাদা।
শিনহিয়ান পাহাড়ের ঢাল বেয়ে নামছিল, হঠাৎ স্কুলের পিছনে এক সারি কাঁটাতার চোখে পড়ল।
ঘন গাছপালা থেকে বেরিয়ে আসার সময়, হঠাৎ অদ্ভুত শব্দ কানে এল।
ঠক!
ঠক!
ঠক!
"মনে হচ্ছে কাঠের খুঁটি মারার শব্দ?" শিনহিয়ান থেমে কান পাতল, "নাকি... অসম্ভব! এত উত্তেজক জিনিস?"
"না না! আমি এসব ভাবছি কেন! এটা তো নিনজা স্কুল, এখানে আর কী..."
শিনহিয়ান নিজের মাথায় ঠোক দিল, আজব চিন্তা দূরে ঠেলে দিল।
তবু প্রবল কৌতূহল ওকে ডাস্টবিন রেখে ঝোপের দিকে টানল।
শব্দটা যতই কাছে আসছিল, শিনহিয়ান অর্ধেক রাস্তা গিয়েই থেমে ভাবল।
"আমার তো সাদা চোখ আছে, আমাকে গিয়ে দেখার দরকার কী!? সত্যিই গোপন... অনুসন্ধানের দারুণ কৌশল!"
শিনহিয়ান সাদা চোখ খুলে দেখল, এক অবিশ্বাস্য দৃশ্য—উচিহা মাহি এক বিশাল গাছের দিকে মনপ্রাণ ঢেলে আঘাত করছে।
"মরে যাও~"
"মরে যাও~"
"সবাই... মরে যাও!"
শিনহিয়ান ওর মিষ্টি পাশের মুখ ও সেই ‘হিংস্র’ স্বর শুনে মনে পড়ল এক অ্যানিমে চরিত্র—রাক্ষসী ড্রাগনের গর্জন।