অধ্যায় আশি: স্বীকৃতি! হতাশ উজ্বল! [গুরুযাজক যূতচাঁদমৃগের জন্য অতিরিক্ত একটি অধ্যায়]

বেগবান চক্রা নোবুহিকোর হাতে জমা হচ্ছিল। ধীরে ধীরে সে অনুভব করল, তার মেরুদণ্ডে টানটান ব্যথা ছড়িয়ে পড়ছে। এ সময়, গভীর খাদে ছড়িয়ে থাকা ধোঁয়া আস্তে আস্তে মিলিয়ে যেতে লাগল। সবাই দেখতে পেল বিধ্বস্ত সুসানো। আগে যেখানে মাদারার চতুর্থ স্তরের সুসানো ছিল প্রায় পঞ্চাশ মিটার উঁচু, এখন তার উচ্চতা মাত্র কুড়ি মিটার। যদিও উচ্চতা এখনো ভয়ানক, তবুও আগের সেই মহা শক্তিময় উপস্থিতি আর নেই। সুসানোর বাম পায়ের গোড়ালি পুরোপুরি উধাও, সে এক হাঁটুতে জমিনে বসে, শরীর ঝুঁকিয়ে ভারসাম্য রাখছে। সুসানোর উপরের অংশ, অর্থাৎ বুক থেকে ওপরে আর কিছু নেই, সেখান দিয়ে উচিহা মাদারার শরীর স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। হালকা নীল বিদ্যুৎ মাদারার চারপাশে মাঝে মাঝে ঝলসে উঠছে, যদিও তার শরীরের চারপাশে চক্রার স্তর তা নির্ধারণ করছে। তবুও প্রকৃতির বজ্রপাতের সামান্য প্রভাবেও মাদারা শরীরে ঝিম ধরার অনুভূতি পাচ্ছিল। সে বিধ্বস্ত সুসানোর দিকে তাকাল, এবং নোবুহিকোর দিকে তার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে গেল।

এ ছিল柱間 ছাড়া এমন দ্বিতীয়জন, যে সোজাসুজি লড়াইয়ে তার সুসানোকে ধ্বংস করতে পেরেছে। চতুর্থ স্তরের সুসানো, কেবল柱間-ই তার প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে। তার বাঁ চোখের দৃষ্টি ছিল নিঞ্জুত্সু, তাইজুত্সু এবং গেনজুত্সু প্রবল করার জন্য, আর ডান চোখের দৃষ্টি ছিল ইন্দ্রজাল প্রবল করার জন্য, অর্থাৎ সুসানোর শক্তি বহুগুণে বাড়ানো। উচিহা বংশের ইতিহাস অনুযায়ী, এমনকি মাঙ্গেক্যো শারিনগান খুললেও, দ্বিতীয় স্তরের সুসানো পর্যন্ত যেতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম। তৃতীয় স্তর পর্যন্ত উঠতে পারা আরও বিরল। কিন্তু মাদারা যখন তার দৃষ্টি শক্তি হারায়নি, চতুর্থ স্তরের সুসানো ব্যবহার করাও তার পক্ষে খুব একটা কঠিন ছিল না। শরীরের ভিতর অন্য এক শক্তিশালী চক্রা তার দৃষ্টিশক্তি বাড়িয়ে দিত, পাশাপাশি ডান চোখের ইন্দ্রজাল শক্তির প্রভাবও ছিল।

নিচের নোবুহিকোর দিকে তাকিয়ে, মাদারা তার উভয় চোখের ভেতর জ্বালা সহ্য করে উচ্চস্বরে বলল, "হিউগা রিয়োতা! আমি তোমাকে স্বীকার করলাম!" প্রথমবারের মতো, মাদারা নোবুহিকোকে সমকক্ষ হিসেবে মেনে নিল। এর আগে কেবল柱間-কে সে স্বীকার করত। দৃষ্টিশক্তি বাড়ার সাথে সাথে, অন্য কেউ তার প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ার যোগ্যতাই রাখত না। কিন্তু আজ, সে নোবুহিকোকে সমান মর্যাদা দিল।

"একজন সমকক্ষ শত্রু হিসেবে, আমি পূর্ণ শক্তিতে তোমাকে হত্যা করব!" মাদারার শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। তবে সে জানত, এটা ব্যথার জন্য নয়। অতিরিক্ত দৃষ্টিশক্তি ব্যবহারে, তার শরীরের প্রতিটি কোষ যেন আর্তনাদ করছে। কিন্তু তার কম্পন ছিল উত্তেজনায়! রক্তে আগুন জ্বলার মতো অনুভূতি! হোক সে নোবুহিকোকে মেরে নিজেও প্রাণ হারাক, নাকি দুজনেই একসাথে শেষ হোক, অথবা নোবুহিকো তাকেই হত্যা করুক—মাদারা কোনো লজ্জা বোধ করবে না। একজন নিনজা হিসেবে, সে দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে অসুস্থতায় মরেনি; সে মরতে চায় তার সমকক্ষ শত্রুর সাথে লড়াই করে! যদিও সেই ব্যক্তি柱間 নয়, কিছুটা আফসোস হয়। তবে যদি সে হয় হিউগা রিয়োতা, তবুও মানা যায়!

"হা-হা-হা-হা-হা!" মাদারা মাথা উঁচিয়ে উন্মত্ত হাসি হাসল, তার গর্জন পুরো যুদ্ধক্ষেত্র কাঁপিয়ে তুলল। সেই হাসির সাথে, নোবুহিকোর এক ঘায়ে ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া সুসানো দ্রুত পুনর্গঠিত হলো। নীল চক্রার দৈত্য আবার উঠে দাঁড়াল, আগের চেয়েও বৃহৎ হয়ে। এবার, মাদারার সুসানোর তিন মাথা ও ছয় বাহু জন্মাল। ছয় বাহু উঁচিয়ে সুসানো প্রচুর চক্রা জমা করল। একটি গভীর নীল রঙের গয়না, যার থেকে ভীতিকর চক্রা তরঙ্গ ছড়াচ্ছে, আস্তে আস্তে গঠিত হতে লাগল। একই ‘ইয়াসাকা-নো-মাগাতামা’ ব্যবহার করলেও, মাদারার গঠিত গয়নার চাপ泉奈-র তৈরি গয়নার চেয়ে দশগুণ বেশি। মাদারা তার জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাতের প্রস্তুতি নিচ্ছে, এবং নোবুহিকোও তাই। সে অনুভব করল, ডান বাহুতে ঘন চক্রার চাপে মেরুদণ্ডে প্রবল যন্ত্রণা হচ্ছে। বাহু এতটাই ব্যথা করছে যে, প্রায় অবশ হয়ে এসেছে। তবুও সে থামল না। এটিই তার শেষ আঘাত!

চারপাশে যুদ্ধে বিরত উচিহা ও হিউগা নিনজারা এই বিরল লড়াই দেখতে চাইলেও, জোনিন ছাড়া সবাইকে পিছু হটার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল। প্রথম ধাক্কাতেই অনেক নিনজা আহত হয়েছিল, এবার কাছ থেকে আঘাত এলে সবাই গুরুতর ক্ষতির মুখে পড়বে। অনেকেই শুধু যুদ্ধে সৃষ্ট তরঙ্গেই ভীত; নিজেরা দুর্বল বলে, দেখারই যোগ্যতা নেই বলে আক্ষেপ করছিল। নিম্ন ও মধ্যস্তরের নিনজারা সবাই সরে গেল।

‘ইয়াসাকা-নো-মাগাতামা!’
‘শিনকু-কোউগেকি!’

বৃহৎ নীল গয়না এবং অত্যন্ত ঘন চক্রা দ্বারা সৃষ্ট মুষ্টি সামনে থেকে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো।

বিস্ফোরণের ভয়ানক শব্দে সবার মনে হলো, কান ফেটে যাবে। মস্তিষ্ক কেঁপে উঠল! এক আঘাতেই, বিশাল নীল গয়না নোবুহিকোর শিনকু-কোউগেকিতে গুঁড়িয়ে গেল, তবে অবশিষ্ট শক্তি সুসানোর মূল দেহকে ভাঙতে পারল না। মাদারা সুসানোর মুষ্টি নেড়ে, প্রচণ্ড শক্তিতে শিনকু-কোউগেকির ঘন চক্রার সাথে সংঘর্ষে গেল। প্রবল গর্জনের সাথে, সুসানো কয়েক কদম পিছিয়ে গেল, তার মুষ্টিতে ফাটল ধরা শুরু হল এবং দ্রুত কাঁধ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল।

চিড় ধরার শব্দ।

সুসানো ও শিনকু-কোউগেকির সংঘর্ষে দুটি বাহু একেবারে ভেঙে পড়ল। মাদারার চোখের কোটর থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, যন্ত্রণায় তার সুসানো ধরে রাখা দায় হয়ে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি, জ্যোতির্ময় মুষ্টির এমন ভয়াবহ শক্তি! আগের হিউগা রিয়োতার এক ঘা ভয়াবহ হলেও, এই আঘাতের মতো নয়—এটার অদৃশ্য শক্তি তার শরীরের ভেতর থেকে তাকে বিধ্বস্ত করেছে। হিউগা রিয়োতা আরেকটু শক্তিশালী হলে, পরাজিত হতো মাদারাই।

“এটাই কি আমার শরীরের শেষ সীমা?” নোবুহিকো স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মাদারার দিকে চেয়ে বিড়বিড় করল। যদিও সে হেরেছে, এই যুদ্ধ তার কাছে দারুণ উপভোগ্য। এতদিন লুকিয়ে ছিল, আজ একবার দুঃসাহস দেখানোয় যেন রক্তে আগুন জ্বলে উঠল। কেবল আফসোস, তার সেজুৎসুর আরও অনেক সম্ভাবনা এখনও অব্যবহৃত। শরীরের সীমা সেজুৎসুর চূড়া আটকে দিলেও, নতুন নতুন কৌশল উদ্ভাবনের সুযোগ বাকি আছে, অনেক ক্ষমতা এখনও সেজুৎসুর মাধ্যমে ঝালিয়ে নেওয়া হয়নি।

ঝনঝন শব্দ।

নোবুহিকো বাম হাতে কোমর থেকে নিনজা-তলোয়ার বের করল। তার ডান বাহু রক্তে ভিজে একেবারে মাংসল, ঘন চক্রার চাপে তার মেরুদণ্ড ছিন্নভিন্ন হয়ে গেছে। সব চক্রা আগের আঘাতে শেষ হয়ে গেছে, এমনকি চিকিৎসার জন্যও আর চক্রা নেই।

“নোবুহিকো!”—উপরে বিশাল গর্তের মুখ থেকে কিনো চিৎকার করে উঠল, ভয় আর উদ্বেগে। এখন আর সম্বোধন পাল্টানোর কথা মাথায় নেই, একলাফে নিচে নামল।

“স্বপ্নেও ভাববে না!”—উচিহা泉奈 সামলে উঠে বাধা দিতে এলো। কিনো সর্বশক্তি দিয়ে আক্রমণ চালাল, অবশিষ্ট সেজুৎসু চক্রা নরম মুষ্টিতে ঢেলে দিল।泉奈 পিছু হটতে বাধ্য হলো, চোখের যন্ত্রণায় কষ্ট সহ্য করেও ফের সুসানো জাগাল।

ভাইকে মার খেতে দেখে, মাদারার চোখ ঠাণ্ডা হয়ে এলো, সে নিচে নোবুহিকোর দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “শেষ!” যদিও নোবুহিকোর আর প্রতিরোধের সামর্থ্য নেই, তবুও সম্মান দেখিয়ে মাদারা বিশাল দশ মিটার দীর্ঘ বিদ্যুৎ-অস্ত্র তুলে নিচে আঘাত করল।

বিস্ফোরণ!

হঠাৎ ভূমিকম্পের মতো কম্পন অনুভূত হলো।

‘মোকুটন—মোকু-রিউ নো জুত্সু!’
‘মোকুটন—মোকু-নিন নো জুত্সু!’

একটি বিশ মিটার দীর্ঘ কাঠের ড্রাগন সোজা এসে সুসানোর ওপর আঘাত করল। সুসানোর অস্ত্রটি ড্রাগনের দেহে আটকে গেল, আর ড্রাগনটি শক্ত করে সুসানোর শরীর পেঁচিয়ে ধরল, সুসানো নড়তেই পারল না। ঠিক তখনই সবাই দেখল, আকাশ কালো হয়ে এলো। শত মিটার উঁচু কাঠের দৈত্য ঝাঁপিয়ে এসে এক মুষ্টির আঘাতে সুসানোর দেহে ঘুষি মারল।

বিস্ফোরণ!

এক মুহূর্তেই সবাই মনে করল, যেন ভূমিকম্প হচ্ছে, পুরো ভূমি কাঁপছে। আর মাদারার সুসানো কাঠের দৈত্যের ঘায়ে গুঁড়িয়ে গেল! প্রচণ্ড বাতাসে মাদারা ছিটকে সুসানোর দেহ থেকে নিচে পড়ে গেল।

“রিয়োতা, তুমি কেমন আছ?”柱間 কখন যে খাদে এসে পড়েছে, নোবুহিকোর দুলতে থাকা শরীর ধরে ফেলল।

“এখনই মরছি না।” নোবুহিকো কষ্টের হাসি হাসল, তার শরীরের প্রতিটি অংশে যন্ত্রণা।柱間-র উত্তর শুনে柱間 স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, তবে তার দৃষ্টি সরে গেল অন্য দিকে, মনে হলো একটু বেশি জোরে আঘাত করেছে। যদিও মাদারা অনেক দুর্বল হয়ে পড়েছে বলে মনে হলো, সাধারণত মাত্র এক ঘুষিতে তার সুসানো গুঁড়িয়ে যাওয়ার কথা নয়।

“ভাই!”泉奈 মাদারার সুসানো ধ্বংস হয়ে দেয়ালে লেগে পড়ে যেতেই, কিনোকে থামানো ছেড়ে দিয়ে ভাইয়ের দিকে ছুটে গেল। মাদারা হোঁচট খেয়ে দেয়াল থেকে নামল, কপাল থেকে রক্ত ঝরছে, চোখের রক্তের সাথে মিশে গেছে, দেখতে ভয়ঙ্কর লাগছিল। তবুও মাদারা গর্বিত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল।

“柱間...” মাদারা দূরে柱間-র দৃষ্টি পড়ল, সে নোবুহিকোকে ধরে রেখেছে। সত্যিই, তাকেই কেবল হত্যা করতে পারবে柱間!

“ভাই, তুমি কেমন আছ?”泉奈 দৌড়ে এল।

শুঁ-শুঁ-শুঁ!

শব্দ ছিঁড়ে আকাশে ভেসে উঠল, খাদ থেকে হঠাৎ দশ-পনেরোটি শুরিকেন ছোঁড়া হলো।

泉奈 এক লাফে সহজে শুরিকেন এড়িয়ে গেল। এরপর শারিনগানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দ্বিতীয় ঢেউয়ের কুনাইও ফাঁকি দিল। কিন্তু কুনাই গা ঘেঁষে গেলে তার মুখের ভাব বদলে গেল। কুনাইয়ে অদ্ভুত চিহ্ন আঁকা, সেখান থেকে চক্রার তরঙ্গ ছড়াচ্ছে।

শিস!

রক্তের তলোয়ার আকাশে ছুটল।泉奈 হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ে গেল, বিস্মিত-অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে নিজের বুকের বিশাল ক্ষত দেখল, সঙ্গে সঙ্গে রক্তে ভিজে গেল তার জামা, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা চুলের লোকের দিকে আতঙ্ক-রাগে চেয়ে বলল—

“সেনজু... তবিরা!”
“উচিহা泉奈, শেষ!” তবিরা উঁচিয়ে ধরল তার নিনজা-তলোয়ার,泉奈-কে শেষ করতে প্রস্তুত।柱間 যখন নোবুহিকোকে বাঁচাতে এল, তখনই তবিরা সুযোগ খুঁজছিল মাদারাকে শেষ করার। তবে泉奈-র শক্তি বেশি দেখে, সে আগে তাকেই মারার সিদ্ধান্ত নেয়। এ ছিল উড়ন্ত বজ্রদেবের তরবারি প্রথমবার শত্রু বধে ব্যবহৃত হওয়া!

“泉奈!” ভাইকে গুরুতর আঘাত পেতে দেখে, প্রায় নিঃশেষিত চোখের শক্তি ও চক্রার মধ্যে থেকেও মাদারা হঠাৎ প্রবল শীতল চক্রা অনুভব করল, হঠাৎ তবিরার দিকে ছুটে গেল।

“তবিরা! থামো!”柱間-ও চমকে গিয়ে চিৎকার করল। তবিরার তরবারি থামল, তার দ্বিধার ফাঁকে মাদারা আচমকা গতি বাড়াল। উপায় না দেখে তবিরা উড়ন্ত বজ্রদেবের কৌশল প্রয়োগ করে柱間-র পাশে চলে গেল।

“泉奈!泉奈! তুমি কেমন আছ?!” মাদারা泉奈-কে তুলে ধরল, বুকের রক্তাক্ত ক্ষত দেখে তার কণ্ঠস্বর কাঁপল।

柱間 মাদারার অবস্থা দেখে মুখ খুলল, কিন্তু কী বলবে বুঝল না। সর্বনাশ!

“ভাই! কেন আমাকে তাকে মারতে দিলে না? ওদের দুজনকে মেরে ফেললে যুদ্ধ থেমে যেত!” তবিরার কণ্ঠে অসন্তোষ। এ দুই ভাই নোবুহিকোকে আহত করেছে, আবার সেনজুর চরম শত্রু, এখনই সেরা সুযোগ।

“কোনোভাবেই না!”柱間 মুখ গম্ভীর করল। ভাইকে রাগী দেখে তবিরা পিছু হটল।

柱間 এক পা এগিয়ে বলল, “মাদারা, তোমরা চলে যাও,泉奈-র অবস্থা সঙ্গীন, তাড়াতাড়ি চিকিৎসা দরকার। আর লড়লে সে মারা যাবে! সেনজু ও উচিহা যুদ্ধে নামলে, এমন আরও অনেক আহত হবে। কেন আমরা একসাথে শান্তির পথ খুঁজতে পারি না?”

ভাইয়ের গুরুতর চোটে মাদারা কিংকর্তব্যবিমূঢ় ছিল।泉奈 ভাইয়ের দ্বিধা দেখে দাঁত চেপে, যন্ত্রণা সহ্য করে বলল, “ভাই! ওর কথা বিশ্বাস কোরো না! তাড়াতাড়ি পালাও!”

মাদারা ফিরে এল, আবার সুসানো জাগাল, চল্লিশ মিটার উঁচু সুসানো লাফ দিয়ে গোত্রভূমির দিকে ছুটে গেল।

“পুরো বাহিনী পিছু হটো!”—পিছু হটার নির্দেশে উচিহারা পালাতে লাগল।

“পিছু নিও না!”—নোবুহিকো উচ্চস্বরে বলল। হিউগারা বিজয় ধরে রেখে চাইলেও, নির্দেশ মানল। এবার তাদের ক্ষতি ভয়াবহ, শত শত মানুষ মৃত-আহত।

“রিয়োতা, দুঃখিত, আমি ব্যক্তিগতভাবে মাদারাকে ছেড়ে দিয়েছি।”柱間 ফিরে এসে বলল।

“তোমার দুঃখ করার কিছু নেই, বরং আমাকে বাঁচানোর জন্য ধন্যবাদ।”—নোবুহিকো হাত নেড়ে বলল। বেঁচে থাকাই মুখ্য, যদিও প্রায় সব কিছু প্রস্তুত ছিল, তবুও হঠাৎ চলে যাওয়া একটু তাড়াহুড়া হত। তাছাড়া সে মাদারাকে মারতে চায়নি। মাদারাকে মারলে প্রতিক্রিয়া অনেক বড় হবে। সে যা চেয়েছিল পেয়েছে, তবে মূল দেহে ফেরার জন্য সময় দরকার, এমন গুরুত্বপূর্ণ কাহিনিতে জোর করে কিছু করার দরকার নেই। তার চেয়েও বড় কথা柱間 কোনোভাবেই রাজি হতো না! এখন যুদ্ধজগতের সবচেয়ে শক্তিশালী柱間, সে মাদারাকে ছেড়ে দিলে কেউ কিছু করতে পারবে না।

ধপাস!

নোবুহিকো যে বুঝেছে柱間-র অবস্থান,柱間 হঠাৎ মাটিতে জোড়ে বসে তাকে কুর্নিশ করল!

“柱間, এটা কী করছ?”—নোবুহিকো ভ্রু কুঁচকে বলল।

“আমার একগুঁয়েমির জন্য হিউগা গোত্র এত বড় ক্ষতি সহ্য করেছে, এ আমার ভুল!”柱間 আন্তরিকভাবে বলল, গলায় অপরাধবোধ।

“এটা তোমার দোষ না।”—নোবুহিকো মাথা নেড়ে বলল। এক অর্থে柱間-এর মতো মানুষ ভয়ংকর, এত শক্তি নিয়েও অনায়াসে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে।

“আমি মনে করি, দোষ কার সেটা নিয়ে কথা না বলে, বরং এখনই আমাকে চিকিৎসা কর, মনে হচ্ছে আমাকে বাঁচানো যেতে পারে।”—নোবুহিকো কষ্টের মুখে বলল, মাথা হেলিয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।

তবিরা আঁতকে উঠে শক্ত করে নোবুহিকোকে জড়িয়ে ধরল, “রিয়োতা!”

এ সময়, কিনো ছুটে এসে জরুরি চিকিৎসা শুরু করল নোবুহিকোর।