৫৬তম অধ্যায়: আজ রাতের চাঁদ সত্যিই অপূর্ব
নোবুহিকো কিছুক্ষণ ধীরস্থির হয়ে নিজের এই অভিযানের কথা ভাবতে শুরু করল।
যুদ্ধ চলাকালীন সে সোজা ঝাঁপিয়ে পড়েছিল সেঞ্চু ও উজুমাকি মিত্রবাহিনীর ভেতর, সেঞ্চু বানমা ও সেঞ্চু ওয়াকামাকে উদ্ধার করেছিল। বাইরে থেকে দেখলে তা অতি সাহসী, এমনকি বিশ্বাসঘাতকতার মতো মনে হতো, কিন্তু ফলাফল ঠিক যেমনটা সে ভেবেছিল তেমনই হয়েছিল।
হিউগা গোত্র দুইদিকেই সুবিধা নিচ্ছিল। একদিকে তারা কাগুয়া গোত্রের সাথে মিত্রতা গড়ে তোলে, কাগুয়া গোত্রকে উচিহা গোত্রের আক্রমণ থেকে রক্ষা করতে সাহায্য করে, মিত্রের কর্তব্য পালন করে। আবার অন্যদিকে, হিউগা ও সেঞ্চু গোত্রের মধ্যে আগে থেকেই সুসম্পর্ক ছিল।
নোবুহিকো উদ্ধার অভিযানের আগে থেকেই, স্পষ্ট ছিল দুই গোত্রের মধ্যে কিছু চুক্তি হয়েছে। তা ছাড়া, হিউগা গোত্রের উচিহা গোত্রের সাথে শত্রুতা পুরনো। উচিহা আবার সেঞ্চুর চিরশত্রু। হিউগার পদক্ষেপে কাগুয়া গোত্র উপকৃত হলেও, অন্য দিক থেকে সেঞ্চু গোত্রও লাভবান হয়।
কারণ সেঞ্চু ও উজুমাকি গোত্রের সেরা যোদ্ধারা একসাথে এলে, হিউগা গোত্র নাক গলাতে না পারলে, কাগুয়া গোত্রের পরাজয় অবধারিত ছিল। উচিহা গোত্রও সুযোগ নিতে চেয়েছিল, উজুমাকি গোত্রের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে আর কাগুয়া গোত্রের কিছু সুবিধা ভাগ করে নিতে। হিউগা গোত্র উচিহাকে রুখে দিয়ে, শেষ পর্যন্ত তিনটি গোত্রই লাভবান হয়, কিন্তু তারা ছিল পরস্পরের মিত্র।
এই যুদ্ধের ফলে উজুমাকি গোত্র চূড়ান্তভাবে সেঞ্চুদের সাথে যুক্ত হয়ে গেল, উচিহার সাথে আর কোনো সম্পর্ক রইল না। আর নোবুহিকোর কাজ সেঞ্চু গোত্রের কাছে বড় এক উপকার হয়ে গেল। অবশ্য, তার জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল সেঞ্চু হাশিরামার কৃতজ্ঞতা অর্জন।
এত কিছু উপকারের মাঝে একমাত্র খারাপ দিক হতে পারে, হয়তো—সম্ভবত—কখনো—উচিহা মাদার শত্রু হয়ে উঠবে...
হাশিরামার বন্ধুত্ব ছাড়াও, যে গোত্রপ্রধান হওয়ার পরিকল্পনা সে করছিল, এখন সেটা হাতের মুঠোয়। নোবুহিকো ভাবল, এই যুদ্ধে তার প্রাপ্তি অসংখ্য। কেবল কালো জেতুকে নিজের সন্তান বলে স্বীকার করাই সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি। কালো জেতু থাকার মানে, গোয়েন্দা কাজে সে অদ্বিতীয়। তার পরিকল্পনা বহু দশক জুড়ে বিস্তৃত করা যাবে।
আরো আছে, পাথর ফলক থেকে পাওয়া বিশেষ চক্রা, যার ফলে তার বায়াকুগান বিশুদ্ধ দৃষ্টিতে রূপান্তরিত হয়েছে। এই যুদ্ধে পাওয়া শতাধিক বায়াকুগান ও বহু শারিঙ্গান। নতুন ধরনের খাঁচার পাখি অভিশাপ গবেষণায় সফল হলেই, সে ক্রমাগত বায়াকুগান পেতে পারবে। আর মহাবিশ্বীয় সিল তার গোপন গবেষণার জন্য নিখুঁত আড়াল, কেউ টেরও পাবে না।
এছাড়া, এটি বিশেষ আত্মরক্ষার ব্যবস্থাও। বর্তমান বা ভবিষ্যত—নোবুহিকোর সামনে অসংখ্য কাজ। ছোট ছোট লক্ষ্য পূরণ করলেই এক বিশাল লক্ষ্য অর্জিত হবে।
“মূল পরিকল্পনা অনুযায়ী, বিশেষ প্রতিভা দেখিয়ে আমাকে গোত্রপ্রধানের পদ পেতে হতো। অথচ এবার সব যেন অস্বাভাবিক সহজ হয়ে গেল! মানুষ চেষ্টা করে, সাফল্য আসে ভাগ্যের হাতে। সত্যিই, এই জগতটা ভাগ্যবানদের... হোকাগে-জগত! তবে কি সত্যিই ভাগ্যের সংরক্ষণ নিয়ম আছে? অন্য জগতে আমার সব দুর্ভাগ্য, এখানে এসে সব ফেরত পাচ্ছি?”
এক সময় নোবুহিকো প্রায় বিভ্রান্ত হয়ে উঠল। আগেরটা ছিল চরম দুর্ভাগ্যের সময়! এখনকার সৌভাগ্য যেন স্বপ্নের মতো লাগে।
মন শান্ত করে নোবুহিকো নিজের পোশাক খুলে বিছানায় গা এলিয়ে দিল। মেজাজ চমৎকার! নিজেকে একটু পুরস্কার দিল। চাদর গুটিয়ে সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল।
...
[সহায়ক চেতনা ১: মূল দেহ! জেগে ওঠো! কেউ এসেছে!]
[সহায়ক চেতনা ২: মূল দেহ! কানো এসেছে! তাড়াতাড়ি কাপড় পরো!]
পরবর্তী সময়ের জন্য অনেক কাজ থাকায়, নোবুহিকো তার কালো জেতুতে প্রেরিত সহায়ক চেতনা ফেরত ডেকে নিয়েছিল। ঘুমের মধ্যে, দু’টি সহায়ক চেতনার ডাকে সে জেগে উঠল।
ধাপ ধাপ...
দরজার পাশের করিডরে পদধ্বনি শোনা গেল। বিশেষ এক ছন্দে হাঁটার শব্দ শুনেই, বায়াকুগান ছাড়া নোবুহিকো বুঝে গেল আগন্তুক কানো।
নোবুহিকো চাদর সরিয়ে নিজের নগ্ন দেহ দেখে তড়িঘড়ি করে পাশের পোশাক পরে নিল।
“নোবুহিকো, আমি কি ভেতরে আসতে পারি?” কানো দরজার বাইরে এসে দাঁড়ালো।
জানালা দিয়ে নোবুহিকো দেখল, বাইরে গভীর অন্ধকার। উজ্জ্বল চাঁদ মাথার ওপর, শুভ্র চাঁদের আলো ঘরে ছড়িয়ে পড়েছে, মেঝেতে যেন রুপোর আস্তরণ।
“আমি বেরিয়ে আসছি।”
নোবুহিকো ঘর থেকে বেরিয়ে এলো, দরজার সামনে কানোকে দেখে থমকে গেল।
সে পরেছিল গোলাপি-সাদা ইউকাতা, কালো চুল আধভেজা, বুঝাই যাচ্ছে স্নান সেরে এসেছে। তবে আসল চমক ছিল না এখানে।
কানোর বুকের সামনের অংশে উন্মুক্ত শুভ্র ত্বক স্পষ্ট। প্রথম দর্শনেই নোবুহিকো অনুভব করল, ওই সৌন্দর্য যেন গভীর, অনন্ত, সবকিছু ধারণ করতে পারে।
নিশুতি রাতে, কানো এমন পোশাকে তার কাছে এসেছে। মনে না চাইলেও কল্পনা জাগে।
তবু নোবুহিকো একবার তাকিয়ে নিয়ন্ত্রণ করল নিজেকে।
প্রথমবার দেখা স্বাভাবিক, কিন্তু বারবার তাকানো শোভন নয়।
“এত রাতে, আমাকে খুঁজে এসেছ কেন?” নোবুহিকো কানোর চোখে চোখ রাখল।
সবসময় আত্মবিশ্বাসী কানো এবার লজ্জায় মুখ নামিয়ে ফেলল।
চাঁদের আলোয় তার শুভ্র ত্বক আরও উজ্জ্বল, যেন ছুঁয়ে দেখতে ইচ্ছে করে।
তবে নোবুহিকো তার মুখে অপমান আর অবসাদের ছাপও দেখল।
“এটা... বাবা... তিনি আমাকে পাঠিয়েছেন।” কানো মাথা নিচু করে ফিসফিস করল।
নোবুহিকো শুনে মনে হল, হৃদয়টা লাফিয়ে উঠল।
তবু দ্রুত নিজেকে সামলে, ভ্রু কুঁচকে বলল,
সে করিডরে গিয়ে, পাশে বসার জায়গা দেখিয়ে বলল,
“এসো, কথা বলো, বসো।”
কানো থমকে গেল, পা বাড়িয়ে ঘরে ঢোকার বদলে ফেরাল।
প্রাপ্তবয়স্ক হিসেবে তার কথা যথেষ্ট স্পষ্ট ছিল।
নোবুহিকোর দৃষ্টিতে তার প্রতি উৎসাহ ছিল, তবে অনেক বেশি সংযত ও বিনয়ী।
এত স্পষ্ট আহ্বানে, কানো কিছুটা দ্বিধায় পড়ল, তবু নোবুহিকোর পাশে এসে হাঁটু মুড়ে বসল।
“বোধহয় বাবা আমার পরবর্তী গোত্রপ্রধান হওয়ার খবর জানিয়ে দিয়েছেন তেনিন জ্যেষ্ঠদের, তাই তো?”
নোবুহিকো বলল।
কানো মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, গোত্রপ্রধান সন্ধ্যায় এসে বাবার সঙ্গে কথা বলেছিলেন, আমায় জানিয়েছিলেন তুমি... আমার স্বামী হবে।”
“তবে কি তেনিন জ্যেষ্ঠ এবার আনুগত্য প্রকাশ করছে!” নোবুহিকো হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“হয়ত তাই।” কানো মাথা নিচু করল, কণ্ঠস্বর ক্ষীণ, কিন্তু অভিমান চেপে রাখতে পারল না।
সে দু’হাতে ইউকাতা আঁকড়ে ধরল, গোটা শরীরটায় টানটান উত্তেজনা।
“খুব কষ্ট লাগছে, তাই তো?” নোবুহিকো কানোর দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
লম্বা চুলে মুখ ঢাকা, নোবুহিকো তার অভিব্যক্তি দেখল না, শুধু মাথা নেড়ে ইঙ্গিত বুঝল।
নোবুহিকো বলল,
“আমাদের সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হলেও সেটা প্রেম নয়, তা বুঝি।
আমি বাবার সিদ্ধান্ত বদলাতে পারি না, চেষ্টাও করব না।
আর তুমি তো... নিজের ইচ্ছেমতো কিছুই বেছে নিতে পারো না।”
“তুমি কি... আমাকে অপমান করছ?” কানো হঠাৎ মুখ তুলে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চাইল।
এভাবে তার চোখে এত দৃঢ়তা আগে দেখেনি নোবুহিকো।
“একদম না।”
নোবুহিকো হাসল, “আমি পরবর্তী গোত্রপ্রধান হলে অনেকের বিরোধিতা হবে।
তোমার মতো শক্তিশালী তেনিন জ্যেষ্ঠের সমর্থন আমার দরকার।
তুমি সমবয়সীদের মধ্যে সবচেয়ে মেধাবী কুনুইচি, আমার স্ত্রী হলে সুবিধা সুস্পষ্ট।”
কানো গভীর চোখে তাকাল, যেন নতুন করে চিনল নোবুহিকোকে।
নোবুহিকো বলল,
“শুধু জানতে চাই, তুমি সত্যিই... এ নিয়তি মেনে নিতে রাজি?”
কানো কিছুক্ষণ চুপ করে চাঁদের দিকে তাকাল।
আজকের চাঁদে শীতলতা, স্নান সেরে পাতলা পোশাক পরে সে যেন ঠাণ্ডা অনুভব করল।
অনেকক্ষণ নীরব থেকে কানো ধীরে ধীরে বলল,
“আকাশের চাঁদ উঁচুতে, মুক্তভাবে ইচ্ছেমতো ওঠে, নামে।
আমি তো কেবল সাধারণ মানুষ—না মানলে কি কিছু বদলাবে?”
আসলে, আজ রাতে সে এসেছে বলেই, তার বিদ্রোহের ইচ্ছেটা মুছে গিয়েছে।
শেষ পর্যন্ত সে গোত্রপ্রধানকেও অমান্য করতে পারে না, বাবাকেও না।
যদি শুধুমাত্র হিউগা রিয়োতা আর হিউগা মাসাতোর মধ্যে বেছে নিতে হতো, সে অবশ্যই রিয়োতাকে বেছে নিত।
কিন্তু বাস্তবে তার কোনো বেছে নেওয়ার অধিকার নেই।
কে হবে পরবর্তী গোত্রপ্রধান, তাকেই তার স্ত্রী হতে হবে।
কি করুণ নিয়তি!
আসলে, সে কাউকেই বেছে নিতে চায়নি।
রিয়োতাকে সে খুব পছন্দ করে, তবে সেটা প্রেমিক হিসেবে নয়।
কমপক্ষে, এখনো নয়।
“তুমি না চাইলে, আমি কখনোই জোর করব না। তুমি চাইলে কেবল নামেমাত্র আমার স্ত্রী, বাস্তবে আমার সহযোগী!”
“সহযোগী?” কানো অবাক হয়ে তাকাল।
নোবুহিকো কানোর বুকের দিকে ইঙ্গিত করে বলল,
“আমি চাই তুমি মন-প্রাণ দিয়ে আমার পাশে থেকো। আর আমার স্বার্থে ক্ষতি না করলে, তুমি আগের মতোই স্বাধীনভাবে চলতে পারো।”
সত্যি বলতে, কানোর বাহ্যিক সৌন্দর্য অপরিসীম।
তবু জোর করে পাওয়া ফল কখনো মিষ্টি হয় না, কেবল পিপাসা নিবারণ করে।
আর নোবুহিকো এখন তেমন পিপাসার্ত নয়।
তার কাছে সবচেয়ে জরুরি, শক্তিশালী হয়ে ওঠা!
যদি কানো খুশি মনে সম্মতি দিত, তবে সেও ঘরে আমন্ত্রণ জানাত।
স্ত্রী হিসেবে কানো নিঃসন্দেহে উৎকৃষ্ট।
সে কখনো না খেয়ে থাকবে না, নোবুহিকোকেও না খেতে দেবে।
তবু সে যখন চায় না, জোর করার দরকার কী।
আরো বড় কথা, কানোর প্রতিভা নোবুহিকো খুব গুরুত্ব দেয়।
তার চিকিৎসা কুনুইচির দক্ষতা প্রতিভায় আটকে নেই, এই যুগের সীমাবদ্ধতায় আটকে আছে।
নোবুহিকোর গবেষণায় যদি তার পাশে একজন সুনিশ্চিত সহকারী থাকে—কোনো সুনাদে বা ওরোচিমারু-র মতো—তবে অগ্রগতি দ্রুততর হবে।
এজন্য দরকার নির্ভরযোগ্য কেউ।
আর কানো, যে শিগগিরি গোত্রপ্রধানের পত্নী হবে, নিঃসন্দেহে সে-ই সেই ব্যক্তি।
“তুমি কেন...” কানো বিস্ময়ে তাকাল।
নিজের আকর্ষণে সে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী।
নোবুহিকো প্রায়ই সংযত ও ভদ্রভাবে তাকায়, তবু যে তার প্রতি আগ্রহ আছে সেটা বুঝতে পারে।
নিজে উদ্যোগী হয়ে এসেও যখন দেখল নোবুহিকো নিজেকে সংবরণ করছে, একটু অবাক হলো।
তার প্রশ্নে, নোবুহিকো মুখ ফিরিয়ে নিল।
চাঁদের আলোয় তার পাশ-প্রোফাইল দেখে কানোর হৃদয় কেঁপে উঠল।
“কারণ, তোমার ভবিষ্যৎ আমি বিশ্বাস করি, আর...”
নোবুহিকো মুখ ঘুরিয়ে, কানোকে মৃদু দৃষ্টিতে দেখে বলল, কণ্ঠে কোমলতা,
“আমাদের বর্তমান সম্পর্ক আমাকে স্বস্তি দেয়, আমি নিজে থেকে কিছু বদলাতে চাই না।
যা বলেছি, সময়ই তার সত্যতা প্রমাণ করবে।
আর এখন...”
কানো নোবুহিকোর কথা থামতে দেখে জিজ্ঞেস করল,
“এখন কী?”
“তুমি কি তোমার পোশাকের গলা একটু টেনে তুলতে পারো?”
নোবুহিকো হাসল, দৃষ্টি আড়াল করল না।
“তুমি...”
নোবুহিকোর দৃষ্টিপথ ধরে কানো এক হাতে গলা টেনে তুলল, আরেক হাতে নোবুহিকোর বুকের দিকে সজোরে ঠেলা দিল।
এত প্রস্তুতি নিয়েও সে লজ্জিত হয়নি আসার সময়।
কিন্তু এখন,
কানোর কানে যেন আগুন জ্বলে উঠল।
সে ইচ্ছে করলে নিজের মুখ বুকের মধ্যে লুকিয়ে রাখত।
কতক্ষণ কেটে গেল কে জানে, পাশে কোনো আওয়াজ না পেয়ে কানো মুখ তুলল, দেখল নোবুহিকো চাঁদের দিকে তাকিয়ে আছে।
“কে জানে চাঁদও সত্যিই মুক্ত কিনা?” নোবুহিকো মৃদুস্বরে বলল।
কানো কথার উত্তরে ধীরে ধীরে নোবুহিকোর পাশে সরে এল।
তিনিও হাঁটু গেড়ে বসা ছেড়ে নোবুহিকোর মতো আরাম করে বসলেন।
ইউকাতার নিচে তার লম্বা শুভ্র পা করিডরে আলতো দুলছিল।
চাঁদের আলোয় পুরো উঠোনে নীলাভ ছায়া ছড়িয়ে পড়ল।
কানোর মনে একটু উষ্ণতা এল।
“আজ রাতের চাঁদ... সত্যিই সুন্দর।”