অধ্যায় ১০১: মহাসভার সমাগম
শিনহিকো, কাকাশি এবং উচিহা মাকি তিনজনই হোকাগে ভবনের প্রথম তলার হলরুমে উপস্থিত হলেন। পূর্বে চুনিন পরীক্ষা প্রথম ধাপ এখানে অনুষ্ঠিত হত না, কিন্তু এবার পরীক্ষার্থীর সংখ্যা এত বেশি হওয়ায় ছোট ক্লাসরুমে সবাইকে বসানো সম্ভব হয়নি।
পূর্ববর্তী পরীক্ষাগুলিতে প্রায় একশো জন পরীক্ষার্থী অংশ নিত। কিন্তু এবার, পাঁচটি প্রধান দেশের সম্মিলিত চুনিন পরীক্ষা হওয়ায় এবং আরও অনেক ছোটো ও মাঝারি নিনজা গ্রাম অংশগ্রহণ করায় পরীক্ষার্থীর সংখ্যা আগের চেয়ে একশো জনেরও বেশি বেড়ে গেছে।
তবে কুওয়ে স্থানীয় সুবিধার কারণে পরীক্ষার্থী সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, আগের মত প্রায় একশো জনের কাছাকাছি। অন্যান্য গ্রামগুলোর মধ্যে, ইওইগাকুরে গ্রাম থেকে সবচেয়ে বেশি, দশটি দল পাঠানো হয়েছে, মোট ৩০ জন। এরপর সুনাগাকুরেও প্রায় বিশ জন, এবং ক্লাউড ও রেই গ্রাম থেকে দশের মতো পরীক্ষার্থী এসেছে। অন্যদিকে, একই পাঁচ বড় নিনজা গ্রামের মধ্যে কিরিগাকুরে গ্রাম থেকে মাত্র তিনজন, একটি দল পাঠানো হয়েছে।
তবে শিনহিকো যখন কিরিগাকুরের তিনজনের পরিচিত মুখ দেখতে পেল, একটু অবাক হলেন। তাই তো কিরিগাকুরু মাত্র তিনজন পাঠিয়েছে। তারা হলেন: মোমোচি জায়াবারু, হোটোকি মানগেটসু এবং রিনগো ইউরি। মূল কাহিনীতে দ্বিতীয় দলে থাকা সাতটি নিনজা ছুরির তিনজনই এখানে উপস্থিত ছিলেন।
মোমোচি জায়াবারু মূল কাহিনীতে শুরুতেই কাকাশি নামে কুওয়ের প্রধান নিনজা প্রযুক্তিবিদের সঙ্গে সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিল। জুন্নিন উত্তীর্ণের পর সে তার সহপাঠীদের সবাইকে হত্যা করেছিল, যার ফলে কিরিগাকুরু গ্রাম পরীক্ষা পদ্ধতি পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়েছিল। তবে এখন তার বয়স প্রায় এগারো থেকে বারো বছর হবে, সম্ভবত মধ্যম স্তরের নিনজার ক্ষমতা আছে, যা মোটেই খারাপ নয়।
রিনগো ইউরি বজ্রনিনজার প্রতিভাধর হিসেবে পরিচিত ছিল, কিন্তু তিনি অসুস্থতার কারণে অল্প বয়সে মারা গিয়েছিলেন, তার ক্ষমতা স্পষ্ট নয়, তাই তিনি কোনও বড় প্রতিদ্বন্দ্বী মনে হচ্ছেন না। তার গাঢ় বাদামী লম্বা চুল, উলম্ব ভাবে বেঁধে রাখা, দাঁত একটু ধারালো এবং ঘাড়ে মোটা ব্যান্ডেজ আছে।
সবচেয়ে শেষের ব্যক্তি হলেন হোটোকি মানগেটসু, যে প্রায় এগারো থেকে বারো বছরের মতো বয়সী মনে হয়। তার সাদা মাঝারি লম্বা চুল এবং উলম্ব চুলের টুকরো রয়েছে, দাঁত ধারালো, ঘাড়ে মোটা ব্যান্ডেজ মোড়ানো, যা কিরিগাকুরু গ্রামের ফ্যাশন মনে হচ্ছে। তার উপর কালো টাইট ভেস্ট, উন্মুক্ত বাহু শক্তিশালী পেশীযুক্ত, দেখে মনে হয় প্রাপ্তবয়স্কের মতো। মূল কাহিনীতে তিনি ও অল্প বয়সে মারা যান, সাতটি নিনজা ছুরি দক্ষতার সঙ্গে ব্যবহার করার জন্য পরিচিত ছিলেন, তার ক্ষমতা যথেষ্ট ভালো।
হোটোকি গোত্রের গোপন নিনজা কলা জলীয় রূপান্তর নৈপুণ্যও ঝামেলার কারণ, যা শরীরকে তরল আকারে রূপান্তরিত করে, শারীরিক আঘাত থেকে রক্ষা করে। তবে শিনহিকোর বজ্র তরঙ্গ এই জল রূপান্তর ক্ষমতাকে প্রতিহত করে, এবং সে নিজেকে হোটোকি মানগেটসুর চেয়ে শক্তিশালী মনে করে। তবুও, যদি দশজন হোটোকি মানগেটসুর মতো প্রতিভাধর উপস্থিত থাকে, তবে সাবধানতা অপরিহার্য।
“দেখে মনে হচ্ছে অন্যান্য গ্রামগুলো এইবারের চুনিন নির্বাচনে কুওয়ের ওপর আধিপত্য প্রতিষ্ঠা করতে চায়,” ভাবতে ভাবতে শিনহিকো কাকাশি আর উচিহা মাকির দিকে তাকালেন। দল গঠন সত্যিই বুদ্ধিমানের কাজ।
এই সময়, উচিহা মাকি জনসমুদ্রে সুনাগাকুরের জুনিন দল খুঁজছেন। তার চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, অবশেষে হলরুমের ডানপাশের পিছনের কোণে সাতটি সুনাগাকুর দলের উপস্থিতি দেখতে পেলেন।
শিনহিকো, কাকাশি এবং মাকি দেরি করে এসে, বেশির ভাগ আসন পূর্ণ হওয়ায় তারা পেছনের দিকে এগিয়ে গেলেন। তারা পরীক্ষার্থীদের পর্যবেক্ষণ করছিলেন, আর পরীক্ষার্থীরাও তাদের।
“সাদা চুল, ছোট ছুরি বহন করছে, নিশ্চিতভাবে সেটা কাকাশি,” কেউ বলল।
“সত্যিই তো, ছোট ছেলেটাই মনে হচ্ছে!”
“প্রায় সাত-আট বছরের মতো, কতটা দক্ষ হতে পারে?”
“আমি মনে করি তাকে অতিরিক্ত প্রশংসিত করা হচ্ছে, তার ‘সাদা দাঁত’ খ্যাতির জন্য। আমাদের ক্লাউড গ্রামের তরোয়ালের দক্ষতা তাকে দেখাতে হবে!”
এই কথা শুনে পাশের ইওইগাকুরের নিনজা তীব্র বিদ্রূপ করলেন, “কথা বন্ধ করো, তোমাদের ক্লাউডের তরোয়াল যদি শক্তিশালী হত, তাহলে ‘সাদা দাঁত’ তোমাদের শ্বাসরোধ করতে পারত? তোমরা উঠেই মেরে ফেলা হবার আগে ভালো।”
এখনও ইওইগাকুরের নিনজারা তাদের পূর্ববর্তী যুদ্ধে ক্লাউডের পেছন থেকে আক্রমণের কথা ভুলেনি।
“কি?! তোমাকে পরীক্ষা চলাকালীন আমার মুখোমুখি না হওয়ার জন্য প্রার্থনা করা উচিত! না হলে বুঝিয়ে দেব কি...” ক্লাউডের নিনজা বলতেই হঠাৎ করেই এক বিশাল শব্দ হল।
মোমোচি জায়াবারু পিছনের বড় ছুরি বের করে ক্লাউডের নিনজার টেবিলের ওপর একবার কেটে দিলেন। ছুরির ধার তার নাকের খুব কাছে গেল, যা দেখে সে সাদা হয়ে গেল।
“তোমরা যদি আরো গুঞ্জন করো, আমার ছুরি কোন ক্ষমা দেখাবে না!” মোমোচি জায়াবারু ঠাণ্ডা হাসি দিলেন এবং ছুরি হালকা করে মাটিতে ঠেকিয়ে দিলেন।
পিছনে ক্লাউডের জুনিনরা থাকলেও তার ভয়ংকর উপস্থিতি দেখে তারা চুপ করে গেল।
এই ব্যক্তি হলেন সেই নির্মম যিনি পরীক্ষায় সব সহপাঠীকে হত্যা করেছিলেন। তার পাশের দুইজনের খ্যাতি আরও বড়।
উচিহা মাকি মোমোচি জায়াবারুর এই অহংকার দেখে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, কিন্তু শিনহিকো তাকে থামালেন।
“শিনহিকো! কাকাশি! এখানে ফাঁকা আসন আছে, দ্রুত আসো!” হঠাৎ করে হলরুমের শেষ প্রান্তে, একটি কপালাকৃতির কিশোর দাঁড়িয়ে চিৎকার করে হাত নাড়তে লাগল।
“কেই?” শিনহিকো অবাক হলেন, মাইট কেইও চুনিন পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে।
দেখে তার সঙ্গী শিরোভাকা গেনজা ও হেবিসু ও আছেন।
“শিনহিকো? হিনাতা শিনহিকো?! ওই যে তিন সিনজার ওরোচিমারু’র নতুন শিষ্য! শুনেছি সে ‘সাদা দাঁত’র শিষ্যও!” মাইট কেইয়ের ডাক শুনে সবাই শিনহিকোর নাম স্মরণ করল।
কারণ দুইজন শক্তিশালী নিনজার শিক্ষার্থী হওয়া এবং হিনাতা গোত্রের সন্তান হওয়ায় তার গৌরব অনেক।
অনেকের দৃষ্টির মাঝে শিনহিকো অভ্যস্ত, কারণ নিনজা স্কুলে মেয়েদের দৃষ্টি আরো বেশি আগ্রহী ছিল। তবে এখন এই পর্যায়ে চোখ দিয়ে কাউকে মারার ক্ষমতা নেই।
মোমোচি জায়াবারুর পাশে যাওয়ার সময় শিনহিকো তার পিছনের ভাঙা টেবিল দেখে হাসিমুখে বললেন, “এই কিরিগাকুরের নিনজা, সরকারি সম্পদ নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।”
“কি?!” শিনহিকো’র ‘প্রতিদ্বন্দ্বিতা’ শুনে মোমোচি জায়াবারু ছুরি শক্ত করে তাকালেন।
“জায়াবারু!” পাশে হোটোকি মানগেটসু তাকে থামালেন।
“ছিঃ!” শিনহিকো কথা শেষ করে চলে যাওয়ার সময় মোমোচি জায়াবারু অবহেলামূলক হাসি দিলেন, কিন্তু তার চোখ কাকাশির ঠাণ্ডা দৃষ্টির দিকে ছিল।
“খুব ব্যক্তিত্বপূর্ণ, ভালো লাগলো,” রিনগো ইউরি শিনহিকোর পেছনে লালিমা নিয়ে বললেন, হাতে রাখা ছুরি মাখলেন, “তাকে কেটে ফেলতে ইচ্ছে করছে!”
হঠাৎ করে একটি উঁচু দেহের নিনজা স্পর্শাত্মক হস্তক্ষেপ করে উপস্থিত হলেন। তার সোনালী চুল, নীল চোখ, সুন্দর চেহারা ও হালকা হাসি ছিল।
“সবাইকে স্বাগতম, আমি এই পরীক্ষার প্রধান পরীক্ষা কর্মকর্তা, নাম আমার নিনজা ওয়েভ মাডার।”
তার উপস্থিতিতে হলরুমের গোলমাল চুপ হয়ে গেল।
ওয়েভ মাডার হাসিমুখে ছিলেন, কিন্তু কেউ তাকে চিনতে অক্ষম ছিল না।
তিনি তৃতীয় সানিন জিরায়ারার শিষ্য, ১৯ বছর বয়সী কুওয়ের এলিট জুনিন, দ্বিতীয় নিনজা যুদ্ধে তার উত্থান, শক্তিশালী।
শিনহিকো ওয়েভ মাডারকে দেখে অবাক হলেন, কারণ মূল গল্পে প্রধান পরীক্ষক ছিলেন মোরিনো ইবিকি, ওতেরাই আজুকো ও গেটসু কোহাকু এর মতো বিশেষ জুনিন।
এবার ওয়েভ মাডারের মতো একজন শক্তিশালী জুনিন প্রধান পরীক্ষক হওয়ায় অবাক হলেন।
তবে এখনো তৃতীয় যুদ্ধ শুরু হয়নি, ওয়েভ মাডার ‘সোনালী ঝলক’ খ্যাতি পাননি, তবে তার ক্ষমতা অনেক শক্তিশালী।
তিনি শুধু দাঁড়িয়ে থাকা মাত্রেই শিনহিকোকে বিশাল চাপ দিলেন—এমন কাউকে সে এখনো পরাস্ত করতে পারবে না।
“এবার, আমি পরীক্ষার নিয়মগুলো ব্যাখ্যা করব। ওহ, ওই পরীক্ষার্থী, তোমার টেবিলটি কে ভাঙল?”
ওয়েভ মাডারের কথার মাঝে, ক্লাউডের এক পরীক্ষার্থী হঠাৎ করেই সজাগ হয়ে মোমোচি জায়াবারুর দিকে ইঙ্গিত করল, “আমি নই! তিনি!”
“এই কিরিগাকুরের পরীক্ষার্থী, সরকারি সম্পদ নষ্ট করলে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে।” ওয়েভ মাডার হাসিমুখে মোমোচি জায়াবারুর দিকে তাকালেন।
মোমোচি জায়াবারু মুখে বাঁধা ব্যান্ডেজের নিচ থেকে ঠোঁট টেনে, ওয়েভ মাডারের নিরীহ হাসি দেখে বললেন, “হ্যাঁ, আমি ক্ষতিপূরণ দেব।”
“সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ।” ওয়েভ মাডার মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তার চোখ শেষ সারির কাকাশি ও শিনহিকোর দিকে পড়ল।
“হাহাহা!” তার কথার শেষে, শিনহিকো ও ওয়েভ মাডারের একই রকম কথার কারণে সবাই হেসে উঠল।
মোমোচি জায়াবারু হঠাৎ ফিরে শিনহিকোকে ঘোরতর চোখে দেখলেন।
মনে হল, ওয়েভ মাডারকে সাময়িকভাবে বিরক্ত করতে পারছেন না, তাই রাগ শিনহিকোর ওপর ঝরালেন।
...
ওয়েভ মাডার নিয়ম ব্যাখ্যা শেষ করে প্রথম ধাপের লিখিত পরীক্ষা শুরু করলেন।
লিখিত পরীক্ষা হলেও আসলে এটি নিনজাদের তথ্য সংগ্রহের দক্ষতা পরীক্ষা—অর্থাৎ কপি করার ক্ষমতা!
কারণ পরীক্ষার অনেক বিষয় শিখানো হয়নি।
কুওয়ের নিনজা স্কুল পদ্ধতি পুরো নিনজা জগতের মধ্যে সবচেয়ে উন্নত, যা সাহিত্য ও যুদ্ধ কলার সমন্বয়।
পরীক্ষার তিন ভাগের দুইভাগ বিষয় নিনজা স্কুলে শেখানো হয়, তবে কঠিনতা অনেক গুণ বেড়ে গেছে, সুতরাং সাধারণ জুনিনদের পক্ষে এটি করা কঠিন।
যেমন, এখানে চিকিৎসা নিনজা কলা ব্যবহার, সূর্য শক্তি চক্রের অনুপাত এবং উচ্চতর চিকিৎসা কলার ব্যবহার সম্পর্কে প্রশ্ন।
চিকিৎসা নিনজা কলা সবাই জানে, তবে যারা সিস্টেম্যাটিকভাবে শিখেননি, বা যাদের সূর্য শক্তি চক্র নেই, তারা এটি বুঝতে পারবে না।
আর掌仙術 (ছোঁয়া仙 কলা) চিকিৎসা নিনজার উচ্চতর কলা, যা সবাই জানে না।
তাই এই পরীক্ষায় কপি ছাড়া পাশ করা অসম্ভব।
কিন্তু... এই কঠিন প্রশ্নগুলোতে শিনহিকো সবই জানেন!
অন্য পরীক্ষার্থীদের কথা আলাদা।
শিনহিকো লক্ষ্য করলেন, দশজন মধ্যম স্তরের নিনজা ভান করে জুনিন পরীক্ষার্থী হয়ে বিদ্যমান, তারা চুপচাপ উত্তর অনুলিপি করছে।
বাকি জুনিনরা তাদের ছদ্মবেশ চিনতে পারছে কি না, সেটিও পরীক্ষা।
অবশ্য চিনতে না পারলেও কপির উত্তরের জন্য যথেষ্ট।
শিনহিকো বাদে সবাই তথ্য সংগ্রহে ব্যস্ত।
পরীক্ষা শুরু দশ মিনিটের মধ্যে দশের বেশি পরীক্ষার্থী কপি করার প্রয়াসে ধরা পড়ে বাতিল হয়েছে।
উচিহা মাকি নিজেই মেধাবী, শারিংান খুলে ছদ্মবেশ ধরা পড়লে দ্রুত তাদের হাতের অঙ্গভঙ্গি অনুলিপি করে উত্তর মিলিয়ে ফেলেছেন।
কাকাশি প্রথমে লিখছিলেন, পরে তথ্য সংগ্রহ শুরু করলেন।
লিখে শেষ করতেই দেখলেন শিনহিকো টেবিলের ওপর মাথা রেখে একটু ঘুমাচ্ছেন।
সামনে মাইট কেই মাথা ঘামাচ্ছে, যদিও সে খুব বুদ্ধিমান নয়, পড়াশোনায় মনোযোগী ছিল, লিখিত পরীক্ষায় পাশ করেছে, তবে এই প্রশ্নগুলো তার জন্য কঠিন।
সিট বদলে মাইট কেই মাঝখানে বসেছে, আশেপাশে কেউ তার পরিচিত ছিল না, তাই কেউ সাহায্য করতে পারছে না।
কাকাশি মাইট কের অসহায় অবস্থা দেখে মনে মনে গালি দিলেন: ‘মূর্খ!’
“স্যার, আমি বাথরুমে যেতে চাই।” হঠাৎ কাকাশি হাত তুললেন, ওয়েভ মাডার একটু অবাক হয়ে তাকে যাওয়ার অনুমতি দিলেন।
ফিরে আসার সময় কাকাশি মাইট কের পাশে গিয়ে একটি ছোট কাগজের টুকরো তার কোলে ছুঁড়ে দিলেন।
মাইট কেই কাকাশি দেখে কৃতজ্ঞতার সাথে তাকালেন, প্রায় লাফিয়ে ধরে ফেলতে যাচ্ছিলেন।
কাকাশি এক নজর দেখে তাকে চোখ মারলেন, তখন মাইট কেই চুপ করে কাগজটি ঢেকে রাখলেন।
দেখে ওয়েভ মাডার কাকাশির পেছনে থাকা মধ্যম স্তরের নিনজার দিকে মাথা নাড়লেন।
ছোট এই ঘটনা সত্ত্বেও কেউ সম্পূর্ণ প্রশ্ন শেষ করতে পারেনি।
কতক্ষণ পর, শিনহিকো প্রায় ঘুমিয়ে পড়ছিলেন।
হঠাৎ উচিহা মাকি হালকা স্বরে তাকে ডেকেছিলেন।