অধ্যায় ১২৯: কুয়াশাছায়ার বিপর্যয়
সকলেই信彦কে এই অভিযান থেকে নিবৃত্ত করার চেষ্টা করলেন না।
কারণ তাদের অধিকাংশই হিউগা এবং উচিহার একনিষ্ঠ শিনোবি, যারা বিগত দুই বছর ধরে কুয়াশার গ্রামের অতর্কিত আক্রমণের শিকার হয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল। আজ এই ক্ষোভ ও অপমান ধুয়ে মুছে ফেলার উপযুক্ত সময়।
বিশেষ করে,信彦 ইতোমধ্যে নিজের অদম্য শক্তির মাধ্যমে তার সামর্থ্য প্রমাণ করেছে।
বর্তমান কুয়াশার গ্রামের পক্ষে, যারা ইতিমধ্যেই নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধা এবং তৃতীয় মিজুকিকে হারিয়েছে, তাকে আটকে রাখা অসম্ভব, এমনকি সমুদ্রের উন্মুক্ত বুকেও।
আর 信彦-এর এই পদক্ষেপ কুয়াশার গ্রামের মনোবলকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দেবে।
এটি ছিল কৌশলগতভাবে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ!
"তাহলে আমরা রওনা হচ্ছি।"
কথা বলতে বলতে 信彦 হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসল, এক হাত হিউগা মিওর হাঁটুর নিচে এবং অন্য হাত তার পিঠের পেছনে রেখে তাকে পাজাকোলে তুলে নিল।
এরপর সে এক লাফে শূন্যে ভেসে উঠল, জাহাজের রেলিংয়ে পা রেখে আকাশের অনেক উঁচুতে ডানা মেলল।
একই সাথে, হিউগা মিওর ওপরের শরীরকে জড়িয়ে থাকা 信彦-এর ডান হাতটি ওপরে উঠে তার মুখের কাছে গেল। তার মুখে এক নরম ছোঁয়া লাগল, যদিও আঙুলের ডগাগুলো তার ঠোঁট ছুঁতে পারল না।
নিচে নামার সময় 信彦 মাথা তুলে হিউগা মিওর দিকে তাকাচ্ছিল, আর সে লজ্জায় লাল হয়ে এক পলক তার দিকে তাকাল।
এই মুহূর্তের অস্বস্তি কেবল তারাই অনুভব করতে পেরেছিল।
দৃশ্যটি দেখে 信彦 তার বাম হাতটি আলগা করল।
সে তার বাম হাতের বৃদ্ধাঙ্গুলিতে কামড় দিয়ে একহাতে মুদ্রা তৈরি করে নিজের নিচে থাকা মাটিতে বা সমতলে আঘাত করল।
"তলব করার কৌশল!"
পাম!
সমুদ্রের পৃষ্ঠে হঠাৎ একটি বিশাল ধোঁয়ার কুণ্ডলী তৈরি হলো, আর পুরো কাঠের জাহাজের সামনের দিকটা সাদা ধোঁয়ায় ঢেকে গেল।
সামুদ্রিক হাওয়া বয়ে যাওয়ার পর, একটি বিশাল দৈত্য সমুদ্রের বুকে ভেসে উঠল।
সবাই দেখতে পেল ত্রিশ মিটারেরও বেশি লম্বা একটি বিশাল সাদা সাপ, যার শরীরের প্রতিটি সাদা আঁশ মানুষের মুখের মতো বড় এবং নিখুঁতভাবে সারিবদ্ধ। সূর্যের আলো তার ওপর পড়ে সাদা-সোনালী দীপ্তি ছড়াচ্ছিল, যা সাপটিকে শক্তি ও সৌন্দর্যের প্রতীকে পরিণত করেছিল।
"এটি কি 信彦-কুনের তলব করা প্রাণী? কী চমৎকার শক্তি!"
সকলে বিস্মিত হলো।
যদিও তারা জানত যে 信彦 ওরোচিমারুর শিষ্য, তবুও এই প্রথম তারা এত শক্তিশালী সাপের তলব দেখল, কারণ ওরোচিমারু তার লড়াইয়ে মান্ডাকে খুব কমই ডেকেছেন।
শুধু চারপাশের শিনোবিরোই নয়, 信彦 নিজেও কিছুটা অবাক হয়েছিল।
সাপটির মাথার ওপর নেমে এসে চক্রার সংযোগ অনুভব করে 信彦 জিজ্ঞেস করল:
"তুমি কি সেই সাদা সাপটি!?"
"信彦-সামা, অবশ্যই আমি।" সাদা সাপের জাদুকরী ও আকর্ষণীয় কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। এটি ছিল 信彦-এর সবচেয়ে পরিচিত সেই পরিপক্ব শৈলী, তবে আগের চেয়ে কিছুটা কম মোহনীয় এবং অনেক বেশি মার্জিত।
"আমার মনে হয় মাত্র কয়েক মাস তোমাকে ডাকি নি, তুমি এত বড় হয়ে গেলে কীভাবে?" 信彦 অবাক হয়ে তার নিজের নিচে থাকা সাদা সাপটিকে দেখতে লাগল।
প্রথমবার যখন সে সাদা সাপটিকে ডেকেছিল, তখন তার শক্তি কম না হলেও আকারটি এত বিশাল ছিল না যে 信彦 একহাতে সামলাতে পারত।
পরের কয়েকবার ডাকার সময় সাদা সাপটি অনেক বড় হলেও 信彦 দুই হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরতে পারত।
কিন্তু এবার সাদা সাপের আকার কয়েক গুণ বেড়ে গেছে।
কোনো হরমোনের প্রভাবও এত দ্রুত কাজ করে না।
"আমিও জানি না কেন, কয়েক মাস আগে 信彦-সামা আপনি আমাকে যে চক্রা দিয়েছিলেন তা হঠাৎ করে অনেক শক্তিশালী হয়ে ওঠে এবং ক্রমাগত বাড়তে থাকে।
তলব করা প্রাণীদের বৃদ্ধি মানুষের চেয়ে দ্রুত হয়, আর তার সাথে আপনার চক্রার প্রভাবে আমি এত বড় হয়ে গেছি।
বড় হওয়া কি ভালো নয়?" সাদা সাপটি ব্যাখ্যা করল।
信彦 মাথা নাড়ল, "না, বড় হওয়া অবশ্যই ভালো! তবে ইচ্ছেমতো ছোট-বড় হতে পারলে সবচেয়ে ভালো হতো।"
"ছোটও হতে পারি আমি, আমার কি ছোট হতে হবে?" সাদা সাপটি জিজ্ঞেস করল।
"এখন দরকার নেই।" 信彦 মাথা নেড়ে মাস্তুলে বাঁধা তৃতীয় মিজুকির দিকে নির্দেশ করে বলল: "তুমি ওই মানুষটিকেও সাথে নিয়ে চলো, শুধু তাকে যেন আঘাত না করো।"
"আদেশ পালন করব!" সাদা সাপটি তৎক্ষণাত নির্দেশ মেনে সমুদ্রের পানিতে ভেজা লেজ ঝাপটে পাশের বড় জাহাজের দিকে এগিয়ে গেল।
এক বিশাল ঢেউ মুহূর্তেই জাহাজের দিকেড়ে আছড়ে পড়ল।
সামনের ঢেউটি জাহাজের ডানপাশের শিনোবিদের মাথা থেকে পা পর্যন্ত ভিজিয়ে দিল।
সাদা সাপের লেজের এক ঝাপটায় তৃতীয় মিজুকিকে তুলে নেওয়া হলো।
"ডান দিকে সরে যাও।"
"হ্যাঁ!"
信彦-এর আদেশে সাদা সাপটি দ্রুত পূর্ব দিকে সাঁতার কাটতে শুরু করল এবং শীঘ্রই সকলের দৃষ্টির আড়ালে হারিয়ে গেল।
"কী দারুণ!" জুশুই নির্বাক হয়ে 信彦-এর চলে যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল।
যদিও কোনোহায় অনেক শক্তিশালী শিনোবি রয়েছে, তবুও এই মুহূর্তে জুশুইয়ের হৃদয়ে পূজার আবেগ দানা বাঁধল।
সেও 信彦-এর মতো শক্তিশালী, কোমল এবং নির্ভরযোগ্য একজন শিনোবি হতে চায়।
"আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই যে মাকি-সিম্পাই 信彦-সিম্পাইকে এত শ্রদ্ধা করেন, সিম্পাই সত্যিই একজন অত্যন্ত আকর্ষণীয় মানুষ।"
......
সাদা সাপটি সমুদ্রের বুক চিরে বাতাস ও ঢেউয়ের বিরুদ্ধে এমনভাবে এগিয়ে চলল যেন সমতল ভূমি।
"সাদা সাপ।"
"হুঁ?"
"তুমি কি কখনো মানুষ খেয়েছ?" 信彦 হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
"..." সাদা সাপটি একটু থেমে বলল: "না।
জন্মের পর থেকেই আমি হোয়াইট স্নেক ইমমর্টালের সান্নিধ্যে ছিলাম এবং কখনো রিউচি কেভ ছেড়ে যাইনি।
মূলত প্রাকৃতিক শক্তি ও শিশির খেয়েই বেঁচে থাকি, আর মাত্র কয়েকবার মাছ ও চিংড়ি খেয়েছি।
হোয়াইট স্নেক ইমমর্টাল আমাকে এমন একজনের অপেক্ষা করতে বলেছিলেন যার আসার কথা ছিল।
আমার মনে হয় সেই ব্যক্তিটিই হলেন 信彦-সামা আপনি।"
'মনে হচ্ছে এই হোয়াইট স্নেক ইমমর্টাল বেশ বিশ্বস্ত, কিংবা বলা চলে... বুদ্ধিমতী।' 信彦 মনে মনে ভাবল।
"গতি বাড়াও।"
"হ্যাঁ!"
সাদা সাপের দ্রুত গতির সাথে সাথে একটি দ্বীপের অবয়ব শীঘ্রই 信彦-এর চোখের সামনে ভেসে উঠল।
এই মুহূর্তে সে তার ডান চোখ সক্রিয় করে ইয়ানবো দ্বীপের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করল।
দ্বীপে প্রায় হাজার খানেক কুয়াশার গ্রামের শিনোবি রয়েছে। জোয়ানিনদের সংখ্যা কম নয়, তবে নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধা এবং তৃতীয় মিজুকির সাথে তুলনা করলে তাদের কোনো তুলনাই চলে না।
অবশ্য 信彦 শুরু থেকেই লড়াই করার প্রস্তুতি নেয়নি।
টেনসেগান জাগার সময় অতিরিক্ত চক্রা অপচয় এড়িয়ে চলাই ভালো, নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধার সাথে লড়াই করার সময় পরিস্থিতি ভিন্ন ছিল।
এখন যেহেতু তৃতীয় মিজুকি তার মুঠোয় আছে, কুয়াশার গ্রামের লোকজনকে ভালোভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যাবে।
দূরত্ব বেশি হলেও সাদা সাপের বিশাল আকার এবং দ্রুত এগিয়ে আসার ফলে সৃষ্ট শব্দ কুয়াশার গ্রামের শিনোবিদের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল।
"শত্রুর আক্রমণ!"
"সতর্ক থাকো!"
"বিশাল আকৃতির সাপের তলব করা প্রাণী এগিয়ে আসছে!"
পাহারা দেওয়ার জায়গা থেকে দূরবীন হাতে নিয়ে কুয়াশার গ্রামের শিনোবি উচ্চস্বরে সতর্কবার্তা দিল।
"ফুটন শিনোবিরা দূরপাল্লার আক্রমণের প্রস্তুতি নাও!"
"রাইটন ও সুটন শিনোবিরা যৌথ নিনজুৎসু ব্যবহারের প্রস্তুতি নাও!"
বহু সংখ্যক কুয়াশার গ্রামের শিনোবি উপকূলের দিকে জড়ো হলো এবং সাদা সাপটি কাছে আসার সাথে সাথেই আক্রমণ করার প্রস্তুতি নিল।
"ওহ ঈশ্বর! ওটা কী!? ওটা তো তৃতীয়-সামা!!!"
সাদা সাপটি কাছে আসতেই পাহারাদার শিনোবি দেখতে পেল যে সাপের লেজে একজন শিনোবি পেঁচিয়ে আছে।
যদিও কেবল মাথাটি দেখা যাচ্ছিল, তবুও চেহারা দেখে স্পষ্ট বোঝা গেল যে তিনি তাদের তৃতীয় মিজুকি!
তৃতীয় মিজুকি কি নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধার সাথে কোনোহাঁর পেছনের দিক থেকে অতর্কিত আক্রমণ করতে যাননি?
নাকি......
অসম্ভব!
"এটা কীভাবে সম্ভব?"
"অবশ্যই রূপান্তর কৌশলের কোনো ভেক! ফাঁদে পা দিও না!"
"আও! তাড়াতাড়ি বের হয়ে এসো! তোমার বিয়াকুয়ান দিয়ে দেখো!"
ভিড়ের মধ্যে হৈচৈ শুরু হলো, জোয়ানিনরা ‘আও’ নামের শিনোবিকে ডাকতে শুরু করল।
দেখা গেল, নীলচে-ধূসর রঙের চুল এবং নীল কোট পরিহিত এক তরুণ সামনে এগিয়ে এল, যার ডান চোখটি একটি কালো আইপ্যাচ দিয়ে পুরোপুরি ঢাকা ছিল।
এই সেই ব্যক্তি যাকে সবাই ‘আও’ বলে ডাকে, এবং সেই কুয়াশার গ্রামের জোয়ানিন যিনি সফলভাবে হিউগা চেন্দাও-এর বিয়াকুয়ান নিজের শরীরে প্রতিস্থাপন করেছিলেন।
"ডিস্পেল!"
দূরত্বের দিকে তাকিয়ে আও একহাতে মুদ্রা তৈরি করে বিয়াকুয়ান সক্রিয় করল।
"এ... এ কীভাবে সম্ভব? আসলে এটি..." আও চোখ বড় বড় করে এবং মুখ হাঁ করে বিশ্বাসের অযোগ্য দৃষ্টিতে সামনের দিকে তাকিয়ে রইল।
"আও! এটা কি আসলেই তৃতীয়-সামা নাকি?!"
আওর পাশের তরুণীটি দ্রুত জিজ্ঞেস করল।
তরুণীটির বয়স প্রায় বারো-তেরো বছর, তার মুখমণ্ডল ক্লাসিক সৌন্দর্যের অধিকারী, সূক্ষ্ম ও ছোট নাক-মুখ, জাসপার পাথরের মতো সবুজ চোখ, ভেড়ার চর্বির মতো উজ্জ্বল সাদা ত্বক এবং পিঠের ওপর ছড়ানো বাদামী চুল।
তার উচ্চতা বেশ লম্বা, দেহের অবয়ব হালকা, আর সে পরেছে হালকা নীল রঙের লম্বা গাউন যার পাশে চেরা।
তিনি হলেন তেরুমি বংশের তরুণী তেরুমি মেই।
"তিনি তৃতীয়-সামা! তিনি বেঁচে আছেন..." আওর কণ্ঠস্বর অত্যন্ত কর্কশ শোনাল।
তার কথাগুলো সবার হৃদয়ে এক ভারী হাতুড়ির মতো আঘাত করল।
তৃতীয় মিজুকি সত্যি সত্যিই জীবন্ত ধরা পড়েছেন!
"আক্রমণ করো না! তৃতীয়-সামা ওদের হাতে বন্দি!" পরিস্থিতি বুঝতে পেরে আও উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠল।
খুব শীঘ্রই সাদা সাপটি তীরে এসে পৌঁছাল।
বজ্রকঠিন দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা কুয়াশার গ্রামের শিনোবিদের দিকে কোনো ভ্রূক্ষেপ না করে সে তার ওপরের শরীরটি উঁচু করল।
যতক্ষণ না ওপরে দাঁড়ানো কিশোরটি এক পা সামনে এগিয়ে এল, সাদা সাপটি তখন তার মাথা কিছুটা নামাল।
信彦 নিচের দিকে তাকিয়ে বলল: "মনে হচ্ছে পিবা জুজো এখনো ফিরে আসেনি।"
"তোমার মতলব কী?!" বহু জোয়ানিন দ্বারা রক্ষিত তেরুমি মেই এক পা এগিয়ে এসে বিন্দুমাত্র না ঘাবড়ে 信彦-এর চোখের দিকে তাকিয়ে বলল, "শীঘ্রই তৃতীয়-সামাকে ছেড়ে দাও!"
信彦 একবার তেরুমি মেইয়ের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল:
"আমার হিউগা বংশের প্রধানের মরদেহের সন্ধান দাও! তাছাড়া, আগামীকালের সূর্যেহয়ের আগেই সেনা প্রত্যাহার করো। নতুবা......"
信彦 কথা থামাল, আর সাদা সাপটি ইশারা বুঝে তৃতীয় মিজুকিকে 信彦-এর সামনে নিয়ে এল।
"আমি তোমাদের তৃতীয় মিজুকির মাথা বলি দেব!"
"তোমার এত বড় সাহস!? মরতে চাও নাকি?" কুয়াশার গ্রামের শিনোবিরা ক্ষোভে ফেটে পড়ল।
বুম!
কুয়াশার গ্রামের শিনোবিদের হুঙ্কারের মুখে 信彦 কিছু করার আগেই তার পেছনের সামাহাদা হঠাৎ উত্তেজনায় ফুলে বড় হয়ে ভয়ানক চক্রা ছড়িয়ে দিল, যেন কেউ 信彦কে হুমকি দিচ্ছে তা সে সহ্য করবে না।
"এটি তো সামাসাদা কিশামে-সামার তলোয়ার সামাহাদা!"
কুয়াশার গ্রামের শিনোবিরা অবিলম্বে সুসুকি সামাসাদার বড় তলোয়ার সামাহাদাটিকে চিনতে পারল।
নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধারা কখনো তাদের তলোয়ার ছেড়ে যায় না, আর এবার সেই সাতজন তৃতীয় মিজুকির সাথে অভিযানে গিয়েছিল।
এখন যেহেতু তৃতীয় মিজুকি বন্দি এবং সামাহাদা 信彦-এর কাছে রয়েছে, তার মানে কি নিনজা তলোয়ারের সাত যোদ্ধার সবাই মারা গেছে!
তৃতীয় হোকিমাজ এবং হোয়াইট ফ্যাং একসাথে হাত মেলালেও কি কোনোহাঁর কেউ এই ধরনের কাজ করতে পারত?
গ্রীষ্মের সকালের আবহাওয়া তখনও কিছুটা ভ্যাপসা ছিল, আর সামনের দিক থেকে বয়ে আসা সামুদ্রিক হাওয়াও কোনো স্বস্তি আনতে পারেনি।
কিন্তু এই মুহূর্তে সকলের হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল এবং হৃদয় জমে গেল।