৬৩তম অধ্যায় উ ডংফেং

হোউ লংতাও প্রদর্শনীটি সফলভাবে আয়োজনের জন্য বিশেষভাবে বহু নেতাকে আমন্ত্রণ করেছিলেন। তিনি আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন চ慈ি কাউন্টি, ছোংইং শহর, তিয়ানান প্রদেশের জেড খোদাই সমিতি, এবং জেড পাথর সমিতির নেতাদের। চ慈ি কাউন্টির নেতা বলতে বোঝায় লু মান, হুয়াং হে, চিউ হাওরান; ছোংইং শহরের পক্ষ থেকে ছিলেন উপ-মেয়র উ দংফেং।

নিয়ে ঝিলিয়ান শুরুতে নিজে এসে হোউ লংতাওকে সমর্থন ও সাহস দিতে চেয়েছিলেন। কিন্তু সাম্প্রতিক ব্যস্ততার কারণে তিনি উ দংফেংকে সেখানে পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেন। উ দংফেং প্রথমে চ慈ি কাউন্টিতে পৌঁছান। সেখানে ঘুরে দেখার পরে তিনি লু মানের সঙ্গে মিলে ফানরং টাউনের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন।

নেতাদের এই মিলিত আগমন ফানরং টাউনের সবাইকে উত্তেজিত করে তোলে। টাউনটি প্রতিষ্ঠার পর এই প্রথম তারা উপ-মেয়র স্তরের কোনো নেতাকে স্বাগত জানাতে যাচ্ছে, তাই সবার মধ্যে ভীষণ উত্তেজনা। লিয়াং হোংচি ও তাঁর সহযোগীরা নিজেদের যত্ন করে স্যুট পরে প্রস্তুত হন; তাও মেইলিনও তাঁর সঞ্চিত কৌশল কাজে লাগিয়ে নিজেকে অত্যন্ত আকর্ষণীয় করে তুলেন, যেন কোনো প্রদর্শনীতে অংশ নিচ্ছেন। হোউ লংতাও এই দৃশ্য দেখে হাসতে হাসতে বলে উঠলেন, "তাও কমরেড তো সবাইকে ছাপিয়ে গেছেন, আমাদের লু মান কাউন্টি প্রধানও আপনার মতো সুন্দর নন।"

তাও মেইলিন শুরুতে কথাটা শুনে খুশি হন, কিন্তু শেষের অংশ শুনে তাঁর আত্মবিশ্বাসে চিড় ধরে। হোউ লংতাও কী বোঝাতে চাইলেন? লু মান কাউন্টি প্রধানও নাকি তাঁর চেয়ে কম সুন্দর? ইচ্ছাকৃতভাবে মজা করছেন? নাকি বিদ্রুপ? আসলে হোউ লংতাও ইচ্ছে করেই এমন বলেছিলেন। তাও মেইলিন যখন থেকে কাও মিংশুনকে সরিয়ে সংগঠন সম্পাদক হয়েছেন, তখন থেকে হোউ লংতাও প্রায়ই তাঁর সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেন, তাঁকে নিজের দলে টানার ইচ্ছা প্রকাশ করেন, কিন্তু তাও মেইলিন কখনোই পাত্তা দেননি। ঠিক তখনই নেতারা এসে পৌঁছান।

নেতাদের একটি দল উ দংফেংকে ঘিরে ফানরং টাউনে এসে পৌঁছান। লিয়াং হোংচি, হোউ লংতাও প্রমুখরা আগেভাগেই রাস্তার মোড়ে অপেক্ষা করছিলেন। "নেতা, আপনি ভালো আছেন তো?" লিয়াং হোংচি নিজেকে পরিচয় করিয়ে দেন, "আমি টাউন পার্টি সেক্রেটারি লিয়াং হোংচি, এদিকেরজন হোউ লংতাও, তাঁর পাশে কাও মিংশুন।" লিয়াং হোংচি উ দংফেংকে দেখেই তৎপর হয়ে নানা কথাবার্তা শুরু করেন, কাউকে কিছু বলার সুযোগ না দিয়েই টাউনের সব পার্টি ও প্রশাসনিক নেতাদের পরিচয় দিয়ে দেন।

লিয়াং হোংচি চেষ্টা করেন উ দংফেংকে নিজের দলে রাখতে, কিন্তু উ দংফেং নির্দ্বিধায় তাঁকে পাশ কাটিয়ে হোউ লংতাওয়ের সামনে গিয়ে বলেন, "হোউ লংতাও কমরেড, আপনার নাম শুনেছি। ছোংইং সিটি কমিটির সেক্রেটারি নিয়ে বিশেষভাবে আমাকে নির্দেশ দিয়েছেন, তিনি বলেছেন আমরা যেন এখানে কোনো অন্যায় সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা না করি এবং ফানরং টাউনের সহকর্মীদের সঙ্গে ভালোভাবে যোগাযোগ করি যাতে কোনো ক্ষোভ না থাকে। হোউ লংতাও কমরেড, আপনাদের কোনো ক্ষোভ আছে কি?"

এই কথা শুনে আশেপাশের কর্মকমিটির সদস্যরা হিংসায় জ্বলতে থাকেন। আহারে! প্রশাসনে টিকে থাকতে হলে পেছনের শক্তি দরকারই বটে!

হোউ লংতাও হাসিমুখে বলেন, "আমরা তো শুধু অপেক্ষা করছি সিটি থেকে খনন এবং ব্যবসার লাইসেন্স পাওয়ার জন্য, কোনো ক্ষোভ করার সাহসই আমাদের নেই।"
"হাহাহা,"
"তবে শুনে তো মনে হচ্ছে কিছু ক্ষোভ আছে,"
"না, একদম নেই,"
হোউ লংতাও অস্বীকার করলেন।
উ দংফেং বললেন, "আমি তো আপনাদের কাঙ্ক্ষিত খনন ও ব্যবসার লাইসেন্স নিয়ে এসেছি, এবার বলুন, আপনারা সিটি কমিটি ও সরকারকে কীভাবে প্রতিদান দেবেন?"
"চলুন, অফিসে গিয়ে কথা বলি,"
"ঠিক আছে!"

এরপর তাঁরা অফিসে গিয়ে বসেন, চা পরিবেশন করার পরে হোউ লংতাও লিয়াং হোংচিকে জিজ্ঞেস করেন, "নেতা, আপনি বলুন, আমাদের কীভাবে সিটি কমিটি ও সরকারকে প্রতিদান দেওয়া উচিত?"
ভেতরে ভেতরে লিয়াং হোংচি খুবই অস্বস্তি বোধ করছিলেন। উ দংফেং আসার পর থেকে তাঁর গুরুত্ব একেবারেই কমে গেছে, সব আলোচনা সরাসরি হোউ লংতাওয়ের সঙ্গে চলছে। তাঁর টাউন পার্টি সেক্রেটারি পদটাই যেন অপ্রাসঙ্গিক হয়ে গেছে, ভালো কথা, অন্তত হোউ লংতাও এখনও তাঁকে নেতা হিসেবে গণ্য করছেন।

লিয়াং হোংচি গলা খাঁকারি দিয়ে হাসিমুখে বলেন, "আমরা তো ছোংইং সিটি কমিটির নির্দেশনা মতো এগোবো। সিটি কমিটিকে পাঁচ ভাগ, চ慈ি কাউন্টিকে তিন ভাগ, ফানরং টাউনকে দুই ভাগ অংশীদারিত্ব দেওয়া হবে।"
লিয়াং হোংচির বলা এই কথা আসলে নিয়ে ঝিলিয়ান হোউ লংতাওকে যা জানিয়েছিলেন ঠিক তাই। যদিও এতটাই সহজভাবে বিষয়টি মেনে নেওয়া কথা ছিল না, হোউ লংতাও ও লিয়াং হোংচির মধ্যে কথা হয়েছিল অংশ কিছুটা বাড়ানোর।
লিয়াং হোংচির অবস্থান এতটাই দুর্বল কেন!
"শালা!"
হোউ লংতাও মনে মনে গালি দেয় লিয়াং হোংচিকে, লু মানও একইভাবে মনের মধ্যে রাগ পোষে।
লিয়াং হোংচি এত সহজে আত্মসমর্পণ করলো?
উ দংফেং আসার আগে কাউন্টি ও টাউনের মধ্যে আলোচনা হয়েছিল অংশ বাড়ানোর, তখন লিয়াং হোংচি রাজি হয়েছিল, কিন্তু এখন শুধু নেতাদের খুশি করতে চায়।
এই কুকুরের সঙ্গে আর কী আশা!

এমন সময় লু মান বলেন, "চ慈ি কাউন্টির অংশ কিছুটা কম, আমাদের উচিত চার ভাগ নেওয়া। কারণ কী? ফানরং টাউন ও চ慈ি কাউন্টির মধ্যে রাস্তা খুব খারাপ, সেটা ঠিক করতে হবে। উ মেয়র নিশ্চয়ই আসার পথে বুঝেছেন?"
"ঠিক বলেছেন।"
"নিশ্চয়ই রাস্তা ঠিক করতে হবে।"
"জেড খনন শেষে পাথর পরিবহন করতে হবে, সুতরাং রাস্তার কাজ জরুরি।"
"ঠিক!"
"আমরা কাউন্টি থেকে দশ মিলিয়ন বরাদ্দ করেছি ওই রাস্তা মেরামতের জন্য, তাই আমাদের চার ভাগ অংশীদারিত্ব দরকার।"
লু মানের কথা শেষ হতে না হতেই—

হোউ লংতাও বলে ওঠেন, "ফানরং টাউনের অংশও কম, ওই রাস্তা মেরামতে আমাদের টাউন থেকেও টাকাপয়সা দিতে হবে, অন্তত তিন ভাগ আমাদের জন্য রাখতে হবে।"
"তোমরা নাটক করছো?"
উ দংফেং হেসে ওঠেন।
তিনি প্রশাসনের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। হোউ লংতাও ও লু মানের এই দ্বৈত নাটক সহজেই ধরে ফেলেন। তিনি হাসিমুখে বলেন, "চলো খোলাখুলি কথা বলি, তোমাদের কী পরিকল্পনা?"
"হোউ লংতাও, নেতা আপনাকে জানিয়ে দিন,"
লু মান সরাসরি লিয়াং হোংচিকে পাশ কাটিয়ে হোউ লংতাওকে নির্দেশ দেন।
লিয়াং হোংচির মুখ লাল হয়ে যায়।
হোউ লংতাও তা উপেক্ষা করে বলেন, "আমরা রাস্তা মেরামতে কে কত টাকা দিচ্ছে তার অনুপাতে অংশীদারিত্ব চাই। বেশি যে দেবে, বেশি পাবে। ফানরং টাউন থেকে চ慈ি কাউন্টি পর্যন্ত রাস্তাটি মেরামতে আমাদের হিসেবমতো অন্তত বিশ মিলিয়ন লাগবে, আপনি কি একমত?"
"আমরা দশ মিলিয়ন দিচ্ছি, তাহলে পাঁচ ভাগ আমাদের?"
"ঠিক তাই!"
"আমি নেতাদের সঙ্গে কথা বলে নিই।"

উ দংফেং নিজে কোনো সিদ্ধান্ত না নিয়ে নেতাদের জানিয়ে দেন, তারা দ্রুত উত্তর পাঠায়—ছোংইং শহর পাঁচ মিলিয়ন দেবে, চার ভাগ পাবে; চ慈ি কাউন্টি দশ মিলিয়ন দেবে, তিন ভাগ পাবে; ফানরং টাউন পাঁচ মিলিয়ন দেবে, তিন ভাগ পাবে।
এরপর একটি কোম্পানি গঠন করে পরিচালনার সিদ্ধান্ত হয়।
ফানরং টাউন খননের দায়িত্ব নেবে।
চ慈ি কাউন্টি পরিবহন দেখবে।
ছোংইং শহর বিক্রি দেখবে।
নেতাদের মধ্যে ঐকমত্য হলে আর কোনো সমস্যা থাকে না।
তারা দ্রুত চুক্তি সম্পন্ন করে।

এরপর শুরু হয় খনিজ শিরার দিক ও মজুত নির্ধারণের কাজ। ছোংইং শহরের একটি পেশাদার ভূতাত্ত্বিক দল তদন্ত করে।
পরিশেষে নিশ্চিত হয়, এটি একটি ছোট খনিজ শিরা।
শুধুমাত্র লিয়েনহুয়া গ্রামের আশেপাশের দুটি পাহাড়ে জেড পাওয়া যায়, বাকিগুলোতে কিছুই নেই।
এমন ছোট খনিজ শিরা জেনে ছোংইং শহরের নেতারা কিছুটা হতাশ হন।
কিন্তু ইউয়ান ছোংশিন ও তাঁর দল বেশ উৎসাহিত হন।
কারণ ছোট শিরা মানে দুষ্প্রাপ্যতা, যা বাজারে প্রচারের জন্য সুবিধাজনক।
পরবর্তী প্রদর্শনীতে ইউয়ান ছোংশিন একের পর এক বিনিয়োগ করে প্রদর্শিত জেড পাথর কিনে নেন, সঙ্গে আনা ব্যবসায়ীরাও পিছিয়ে থাকেন না।
মাত্র দুই দিনের মধ্যে ফানরং টাউন প্রায় এক কোটি টাকার বিক্রি করে ফেলে, এমনকি আশেপাশের গ্রামবাসীরা রাত জেগে খনন করা জেড পাথরও বিক্রি করে ফেলে।