১২৫তম অধ্যায়: আপনার দৃষ্টিভঙ্গি কোথায়?

হৌ লংতাও আসলেই পুনর্গঠন নিয়ে ভাবেননি। তার পুরো মস্তিষ্ক জুড়ে ছিল চংলিং协同 উন্নয়ন কৌশল। এই কৌশল যদি সফলভাবে বাস্তবায়ন করা যায়, তবে তার রাজনৈতিক অর্জনের ঝুলিতে যথেষ্ট সাফল্য জমা হবে। হৌ লংতাও কাউন্টির অভ্যন্তরীণ ক্ষমতার দ্বন্দ্বে জড়াতে আগ্রহী ছিলেন না। ইয়াও ছিয়ান আসলে কী ভাবছেন, তা হৌ লংতাও খুব ভালো করেই জানতেন।

ইয়াও ছিয়ান তার ওপর যে কৌশল প্রয়োগ করছিলেন, তা হৌ লংতাও নিজেই একসময় ব্যবহার করেছেন। তিনি অন্যের হাতের অস্ত্র হতে রাজি ছিলেন না, তাই তিনি অজ্ঞ সাজার ভান করলেন। উ লুয়ে বললেন, “আমি মনে করি কিউ উপ-কাউন্টি প্রধানের কথা যথেষ্ট যুক্তিযুক্ত। আমি সত্যিই ভীষণ ব্যস্ত। ব্যাংকের ঋণ প্রত্যাহারের বিষয়টি নিয়ে আমি হিমশিম খাচ্ছি, তাই অন্য কিছুতে মনোযোগ দেওয়ার উপায় আমার নেই...”

“যথেষ্ট হয়েছে!”
“আমি বুঝেছি!”
“হৌ লংতাও, তোমার কী অবস্থা?”

উ লুয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়াও ছিয়ান তাকে থামিয়ে দিলেন। তিনি ঘুরে হৌ লংতাওয়ের দিকে তাকালেন। হৌ লংতাওয়ের পক্ষে আর অজ্ঞ সেজে থাকা সম্ভব ছিল না। ইয়াও ছিয়ানকে চটানো ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। হৌ লংতাও উ লুয়ের মতোই ব্যস্ততার অজুহাত দেখালেন, তবে উ লুয়ে যেখানে ব্যাংকের ঋণ প্রত্যাহারের কথা বলেছিলেন, হৌ লংতাও সেখানে চংলিং协同 উন্নয়ন কৌশলের দোহাই দিলেন। তার যুক্তি উ লুয়ের চেয়েও অনেক বেশি জোরালো ছিল।

ইয়াও ছিয়ান তাকে বকা দিতে চাইলেন, কিন্তু কোনো উপায় খুঁজে পেলেন না। ইয়াও ছিয়ান খুব রেগে গেলেন, অন্যদিকে কিউ হাওরানের মনে হলো যেন তিনি মজা দেখছেন। তার মনে হলো ইয়াও ছিয়ান খুব অপরিপক্ক। ইয়াও ছিয়ান নতুন মুখ উ লুয়ে এবং হৌ লংতাওকে ব্যবহার করে পুরনোদের ঘায়েল করতে চেয়েছিলেন, তার পরিকল্পনা হয়তো ভুল ছিল না, কিন্তু তিনি একবারও ভাবলেন না যে, তারা কেন তার কথা শুনবেন? শুধু তিনি নেতা বলেই কি তাদের তার কথা শুনতে হবে? তিনি সত্যিই বোকা!

ইয়াও ছিয়ান সত্যিই বেশ অপরিপক্ক। কিউ হাওরানরা যে পুনর্গঠনে রাজি নন, তা স্পষ্ট ছিল। অথচ ইয়াও ছিয়ান তার ব্যর্থতার দায় চাপালেন হৌ লংতাও এবং উ লুয়ের ওপর। তিনি ভাবলেন, তারা সহযোগিতা করলেই হয়তো পুনর্গঠন সম্ভব হতো। ইয়াও ছিয়ানের এই ভাবনা জানার পর হৌ লংতাওয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতির জন্ম হলো। ইয়াও ছিয়ান কি সত্যিই বোকা নাকি বোকা সাজার অভিনয় করছেন? তিনি কেন ইয়াও ছিয়ানকে সহযোগিতা করবেন? যখন হুয়াং হে তাকে বিপদে ফেলেছিলেন, তখন যদি ইয়াও ছিয়ান সাহায্য করতেন, তবে আজ অবশ্যই তিনি তাকে সাহায্য করতেন। কিন্তু ইয়াও ছিয়ান তখন তাকে সাহায্য করেননি, তাই আজ হৌ লংতাও তাকে সাহায্য করতে অস্বীকৃতি জানালেন।

“ধুর, কাউন্টির সবাই যেন এক একজন আস্ত গাধা। আমাকে এদের থেকে দূরে থাকতে হবে!”

কাউন্টি প্রধানের কার্যালয়ে অনুষ্ঠিত একটি বৈঠক হৌ লংতাওয়ের কাউন্টি প্রশাসন সম্পর্কে ধারণা পুরোপুরি বদলে দিল। কাউন্টির নেতা হওয়ার আগে তার মনে হতো এখানকার নেতারা সবাই খুব দক্ষ, কিন্তু নিজে নেতা হওয়ার পর তিনি বুঝলেন, এই জগতটা আসলে এক বিশাল অগোছালো নাটকের মঞ্চ। কিছু নেতা সত্যিই আস্ত গাধা।

বৈঠক শেষ হওয়ার সাথে সাথে হৌ লংতাও যেন কোনো বিষধর সাপ থেকে বাঁচার জন্য দ্রুত কাউন্টি সরকার ভবন থেকে বেরিয়ে গেলেন। তিনি বের হওয়ার সাথে সাথেই গে ঝেং পেছন থেকে ডাক দিলেন, “হৌ লংতাও, একটু দাঁড়াও।”

হৌ লংতাও গতি কমিয়ে দিলেন। গে ঝেং দ্রুত তার পাশে এসে বললেন, “আমি খুব অবাক হয়েছি যে তুমি ইয়ানবো টাউনশিপে তহবিল বরাদ্দ করতে রাজি হলে?”

“আমি বরাদ্দ করতে রাজি হয়েছি, এতে অবাক হওয়ার কী আছে?” হৌ লংতাও পাল্টা প্রশ্ন করলেন। গে ঝেং বললেন, “ইয়ানবো টাউনশিপ প্রায়ই ফানরং টাউনশিপের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত থাকে। যুক্তিসঙ্গতভাবে তোমার তো এটি প্রত্যাখ্যান করা উচিত ছিল। আমি তোমার জায়গায় থাকলে অবশ্যই প্রত্যাখ্যান করতাম।”

“দৃষ্টিভঙ্গি! দৃষ্টিভঙ্গি!”
“কী?” গে ঝেং বুঝতে পারলেন না।

হৌ লংতাও হাতের আঙুলগুলো ছড়িয়ে দিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “আপনার দৃষ্টিভঙ্গি কোথায়? আমি এখন কাউন্টির নেতা, আমার দৃষ্টিভঙ্গি বড় হওয়া উচিত। ইয়ানবো টাউনশিপ ফানরং টাউনশিপের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করলেও, সেটিও তো আমাদের কাউন্টিরই অংশ। একজন নেতা হিসেবে আমার উদার হওয়া উচিত এবং সহকর্মীদের সাথে ঐক্যবদ্ধ থাকা উচিত, বুঝলেন?”

ধুর ছাই। গে ঝেং ভাবতেও পারেননি যে হৌ লংতাও তাকে জ্ঞান দেবেন। তার বয়স পঞ্চাশের ওপরে, আর হৌ লংতাও মাত্র বিশের কোঠায়, অথচ সে তাকেই শিক্ষা দিচ্ছে! গে ঝেং নিজেকে অপমানিত বোধ করলেন। তিনি সাথে সাথে হৌ লংতাওকে শিক্ষা দেওয়ার উদ্দেশ্যে বললেন, “সরকারি দপ্তরে পক্ষ নেওয়া এবং সঠিক নির্বাচন করা খুব জরুরি। আমাদের কাউন্টিতে এখন দুটি পক্ষ আছে—একটি হুয়াং হে, অন্যটি ইয়াও ছিয়ান। তুমি কোন পক্ষে? তোমাকে ভেবে দেখতে হবে কোন দিকে যোগ দেবে।”

গে ঝেংয়ের কথাগুলো আন্তরিক এবং যুক্তিযুক্ত ছিল। কিন্তু হৌ লংতাও কক্ষনো পক্ষ নেওয়ার কথা ভাবেননি। হুয়াং হে বা ইয়াও ছিয়ান কাউকেই তিনি নিজের নেতা মনে করেন না। তিনি গে ঝেংয়ের কাঁধে হাত রেখে বললেন, “আমি নিজের আলাদা পক্ষ গঠন করব!”

গে ঝেং তার হাত সরিয়ে দিলেন। তিনি প্রায় হেসে ফেলার উপক্রম করলেন। হৌ লংতাও আবার কে? সে কিনা আলাদা পক্ষ গঠন করবে! গে ঝেং ব্যঙ্গ করে বললেন, “আলাদা পক্ষ গঠনের পূর্বশর্ত হলো স্ট্যান্ডিং কমিটিতে থাকা। তুমি কি স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্য?”

হৌ লংতাও বললেন, “আমি অবশ্যই স্ট্যান্ডিং কমিটিতে যাব!” হৌ লংতাওয়ের কথা কিছুটা দাম্ভিক মনে হলেও গে ঝেং তাকে পাল্টা কিছু বললেন না, কারণ বাস্তবতা এটাই—হৌ লংতাও যেকোনো দিন স্ট্যান্ডিং কমিটির সদস্য হয়ে যাবেন।

একথা ভেবে তিনি গোপন তথ্য ফাঁস করলেন, “দং ফুশুনও স্ট্যান্ডিং কমিটিতে ঢুকতে চায়। তাও ফাজিং অবসর নিতে চলেছেন, দং ফুশুন সেই জায়গাটা নিতে চায়। সে যদি স্ট্যান্ডিং কমিটিতে যেতে চায়, তবে তাকে তোমার সাথে প্রতিযোগিতা করতে হবে, আর তাই সে তোমার ওপর চরম শত্রুতা পোষণ করছে।”

“ওহ, এই বিষয়!” হৌ লংতাও প্রথমে ভেবেছিলেন দং ফুশুন হয়তো অহংকারী, কিন্তু স্ট্যান্ডিং কমিটির পদের বিষয়টি জেনে তিনি বললেন, “আমি কি দং ফুশুনের জন্য হুমকি? সে তো অনেক পুরনো, তার তো এমনিতেই সুযোগ পাওয়ার কথা।”

গে ঝেং বললেন, “স্বাভাবিকভাবে বিচার করলে তো তারই সুযোগ পাওয়ার কথা। কিন্তু সরকারি দপ্তরে কি আর নিয়মে চলে? সব তো নেতাদের ইচ্ছা। তুমি নেতাদের সাথে কেমন সম্পর্ক রাখো তা পুরো কাউন্টি জানে। দং ফুশুন তোমাকে শত্রু মনে করে কারণ তুমি তার পথের কাঁটা!”

“হা হা, সে যা খুশি ভাবুক।” হৌ লংতাও উদাসীনভাবে বললেন। তিনি বিষয়টিকে গুরুত্ব দিলেন না। তিনি গুরুত্ব দিলেন না কারণ স্ট্যান্ডিং কমিটির বিষয়টি তার কাছে এখনো অনেক দূরের পথ বলে মনে হচ্ছিল। তিনি সবেমাত্র উপ-কাউন্টি প্রধান হয়েছেন, তাও আবার পদোন্নতির নিয়ম ভেঙে। তাই স্ট্যান্ডিং কমিটি তাকে স্পর্শ করতে পারবে না—এমনটাই ছিল তার ধারণা।

গে ঝেং ভুল করে ভেবে নিলেন যে হৌ লংতাওয়ের এই বিষয়ে পূর্ণ আত্মবিশ্বাস আছে এবং সেই আত্মবিশ্বাসের কারণেই তিনি দং ফুশুনকে পাত্তা দিচ্ছেন না। গে ঝেং কী ভাবছেন, তা হৌ লংতাও বুঝতে পারলেন না। গে ঝেংয়ের সাথে কথা শেষ করে তিনি তার জন্য বরাদ্দ করা অফিসটি দেখতে গেলেন। যদিও উপ-কাউন্টি প্রধান হিসেবে তার কাজ তেমন কিছু নেই, তবুও নিয়ম অনুযায়ী তার একটি অফিস বরাদ্দ করা হয়েছে। তার অফিসটি উ লুয়ের পাশের কক্ষেই ছিল।

হৌ লংতাওকে নিজের অফিসে ঢুকতে দেখে উ লুয়ে ভালো মানের সিগারেট নিয়ে তার কক্ষে ঢুকে পড়লেন। তিনি বললেন, “হৌ প্রধান, ইয়ানবো টাউনশিপের আবেদনটি নিয়ে আপনাকে একটু কষ্ট করতে হবে।”

উ লুয়ে কথা বলতে বলতে হৌ লংতাওকে সিগারেট এগিয়ে দিলেন এবং আগুন জ্বালিয়ে দিতে চাইলেন। হৌ লংতাও তা গ্রহণ করলেন না, বরং নিজের সিগারেট নিজেই জ্বালিয়ে বললেন, “আবেদনের জন্য তো ঊর্ধ্বতন নেতৃত্বের কাছে যেতে হবে, তারা রাজি হলেই কাজ হবে।”

“আমি বললে তো কাজ হচ্ছে না।” উ লুয়ে বললেন, “আমার মানে হলো, আপনি যদি একটু তদ্বির করতেন।”

“আমি অবশ্যই কথা বলব।” হৌ লংতাও ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে বললেন, “কিছুক্ষণ আগে গে উপ-কাউন্টি প্রধানের সাথে কথা বলার সময় আমি বলেছি, এখন আমরা পদস্থ কর্মকর্তা, আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি বড় হওয়া উচিত। ইয়ানবো এবং ফানরং টাউনশিপের পুরনো তিক্ততা ভুলে আমাদের এগিয়ে যেতে হবে। আমি অবশ্যই আপনাদের হয়ে কথা বলব, তবে শুধু আমার ওপর নির্ভর করে বসে থাকবেন না।”

“আহ?”
“আমি শুনেছি,常务副市长 (স্থায়ী উপ-মেয়র) উ দংফেংয়ের সাথে আপনার কিছুটা যোগাযোগ আছে, তাই না?”
“হ্যাঁ, আছে।”

উ লুয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথে হৌ লংতাও বললেন, “উ দংফেং খুবই প্রভাবশালী ব্যক্তি। আপনারা তার কাছে যান। উ দংফেং যদি ইয়ানবো টাউনশিপের পাশে দাঁড়ান, তবেই আপনাদের আশা আছে!”