ত্রিশতম অধ্যায়: জিয়াং হোংউ
“এটা পরে ভাবা যাবে। আমার ধারণা যদি ঠিক হয়, তারা আবারও সামনে আসবে।” রোং ঝেনিয়ে ওর কাঁধে হাত রাখল। এখন তার মন একেবারে উৎফুল্ল, সমস্ত অন্ধকার কেটে গেছে, সূর্যের আলো তার হৃদয় জুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে।
“তুমি খুব বেশি কথা বলো।” শুই গংজির কথা শুনে烈阳神君 কপাল কুঁচকালো।
“আমি ওকে আর সহ্য করতে পারছি না, ওর মোটা মুখটা দেখলেই বমি আসছে।” লু শাওমান ক্রোধ আর ঘৃণায় ফেটে পড়ল।
আসলে সে সারাটা সময় মধ্যপ্রাচ্যে লুকিয়ে ছিল, শুধু ইন্টারনেটের মাধ্যমে লংচেংয়ের পরিস্থিতি দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করছিল।
এই ধরনের ‘ঔষধি’ উপাদান সাধারণ ‘ঔষধি’ নয়, ঠিক যেমন সে আগে যে উপাদানগুলো সংগ্রহ করেছিল তা সাপের বাসার মধ্যে জন্মাচ্ছিল, মনে হয় এই উপাদানগুলো স্বাভাবিকভাবেই জানে কোথায় নিরাপত্তার ছায়ায় বেড়ে উঠতে হয়।
কথা বলতে না পারা শুই গংজি পুরোপুরি নিরুপায়, শুধু চোখ দুটো এদিক ওদিক ঘোরে, আর ছিয়েন ইউয়ে তাকে নিয়ে চলে।
“বাবা, আপনি অতিথি আপ্যায়নে রয়েছেন, আমার এই সময়ে এই কথা বলা ঠিক নয়। কিন্তু আপনি জানেন, শাও ছিং এই কয়েক বছরে বিদেশে কত কষ্ট করেছে, আমরা জানি না, চোখেও দেখিনি। আমরা ধরে নিলাম সে কোনো কষ্ট পায়নি। কিন্তু শাও হান তো নিজের বাড়িতে ভালোভাবে গরম পানিতে স্নান করছিল, তবু কেউ তাকে অপমান করল?”
“তুমি কি ভেবেছ তুমি ভূতের কথা বললে, আমি বুঝব না? সামনে দাঁড়িয়ে আমাদের নিয়ে মজা করার সাহস করছ! জেনে রাখো, ভূতের ভাষায় কথা বলায় আমি ওস্তাদ।” কথাটা বলতেই, বানরের দল হুয়ে হুয়ে হাসতে লাগল, আবার তারা বানররাজের ভয়ে মুখ চেপে ফিসফিসিয়ে হাসল।
ঈশ্বরের কাঠ তাহলে কি কেবল তার হাতে থাকা টুকরোটুকুই নয়? ঈশ্বর-দানবের আয়নার মতো, এটাও কি অনেক ভাগে বিভক্ত?
কিছুক্ষণের মধ্যে, ঘরের হাওয়া সত্যিই অনেকটা বিশুদ্ধ হল, আর প্রাণশক্তিও অন্যান্য সময়ের তুলনায় অনেক বেশি।
সে যেন মৃত্যুর মতো, চোখ খোলা। নিজের অস্তিত্ব অনুভব করতে পারছে, কিন্তু শরীর নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না। শরীরের স্নায়ুতে বিদ্যুৎ প্রবাহিত হচ্ছে, মুহূর্তে সব সংযোগ ছিন্ন।
“এটা আমি, গতকাল তোমরা আমাদের প্রভুর বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করেছিলে, সম্রাজ্ঞী শাস্তি দেননি, আজ আবারও এত বাড়াবাড়ি!” ইউয়ে ইউ রাগে ফেটে পড়ে সম্রাজ্ঞীর কক্ষে উচ্চস্বরে বলে উঠল।
পাঁচ উপাদানের গোষ্ঠীর এক সাধক বিনয়ী ভঙ্গিতে ঝউ ছানের চলে যাওয়া পিঠের দিকে চেয়ে রইল, মনে মনে ঈর্ষা করল, ভাবল, কখনও সে-ও এমনভাবে সবার নজর কাড়বে।
দেখা গেল, ডানিউ দূরে চলে যেতেই কয়েকটি দৈত্য জন্তু হুড়মুড়িয়ে ছুটে গিয়ে নীল সিংহের মৃতদেহ নিয়ে কাড়াকাড়ি শুরু করল।
তার শার্টের প্রান্ত সুচারুভাবে উচ্চমানের কালো ফিতাযুক্ত লম্বা আঁটসাঁট পোশাকের নিচে গুঁজে আছে, যা তার কোমল, আকর্ষণীয় এবং স্বল্পকায় কোমরকে দারুণভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।
সমগ্র জগৎ যেন সাদা আর কালোয় ভরা, একের পর এক শহরে শোকসভা, শহীদদের স্মরণে, আপনজনের মৃত্যুর বেদনায় কান্নার রোল।
বেগুনি প্রাসাদ, আবারও এক নির্মল, একাকী, তারা ভরা, ধোঁয়াশা রাত। হোং ইউ সাথে সিন ইউ, প্রাসাদের দেয়ালের কোনাকুনি উঠে এল। সুগন্ধি玉 ছাদের কারুকাজ আর প্রাসাদের বিশালতায় চেয়ে মন উদ্ভ্রান্ত আর বিমুগ্ধ হয়ে উঠল।
বৃহৎ ও শক্তিশালী বাহু, সুগঠিত পেশি, ধারালো নখ, হাত যেন ভালুকের থাবা, বিড়ালের থাবা আর মানুষের আঙুলের মিশ্রণ। পাঁচটি আঙুল, শক্তিশালী হাড়, আঙুলের ডগায় মেমব্রেন, বিশাল গোলাকার নখ, বিড়ালের মতো আধা-গুটিয়ে রাখা যায়। তালুর কেন্দ্রে মাংসল বল।
এই গ্যালাক্সি রঙের মেঘ সহজে গলে না, অন্য কোনো খনিজের সাথে সহজে মিশে না। আরও কয়েকটি সমুদ্রগর্ভ খনিজ প্রয়োজন, তার সাথে বিশেষ এক প্রক্রিয়ায় তৈরি করলে অন্য খনিজের সাথে মিশিয়ে জাদুবস্ত্র বানানো যাবে।
কালো ভাঙা তরবারি তুলে, সে উত্তর সমুদ্রের উত্তরাধিকারীর বিরুদ্ধে আক্রমণ করল। কিন্তু উত্তরাধিকারীর কালো তরবারি পাথরের দেয়ালে কেবল দুই ইঞ্চি ঢুকল।
ইয়ান বাইয়ের কাছে পাওয়া খবর অনুযায়ী, ৮৪ নম্বর দুর্গের গবেষণা কেন্দ্রটি বিভিন্ন শক্তির নজরে এসেছে কারণ তারা এমন এক প্রযুক্তি উদ্ভাবন করেছে যা সাধারণ মানুষকেও বিশেষ ক্ষমতা দিতে পারে। এ অবস্থায়, গোপন মিশনের সম্পর্ক না থাকলেও, ওই গবেষণা কেন্দ্রে যাওয়া আবশ্যিক।
পরিস্থিতি ভালো দেখে, ছায়া আবারও জুয়োশুয়ানকে পরের দিনের পরিকল্পনা জানাল। বিস্ময়করভাবে, সে তা প্রত্যাখ্যান করল।
য়ে ছেন মনে মনে বিস্ময়ে তাকিয়ে, শীতল চোখে গভীর খাদ থেকে উঠে আসা হাড়ের তিমিটার গতিবিধি নিবিড়ভাবে লক্ষ্য করল।
তবুও, এমন পরিস্থিতিতে, শিকারির মুষ্টির ঝড় নেকড়ে-মানবের থাবার শক্তিকে চূর্ণ করে, কষ্টেসৃষ্টে শক্তির দ্বন্দ্বে একবার জয় ছিনিয়ে নিল।
ওয়েই শি গোপনে মুষ্টি চেপে দাঁত আঁটসাঁট করল। সে নিরাপত্তার প্রধান, তারই উচিত নিরাপত্তা বাহিনী নিয়ে কিন লিনের বিদায় নিশ্চিত করা, অথবা অন্তত নজর রাখা, যতক্ষণ না কিন লিন প্রাসাদ ছেড়ে পশ্চিম জিনঝৌ ত্যাগ করে।
আসলে, সে তো রং পরিবারের শাসনে জন্মেছে, রং পরিবারের ক্ষমতা কতটা, সে জানে। কিন পরিবারের আকস্মিক উত্থান, মনে হয় হঠাৎই রং পরিবারের সমকক্ষ শক্তি হয়ে উঠেছে।
দু ঝেংশিন কঠিন চেহারায় এই দৃশ্য দেখল। জল পড়ে অনেক অস্ত্র নষ্ট হবে, এটা ভাবতেই পারল। কিন্তু দেখল, ইলেকট্রনিক যন্ত্রপাতি ঠিকই কাজ করছে।
লান ছিং হাত নেড়ে বৃদ্ধ ধূমপায়ীর সিগারেট নিভিয়ে দিল। সে এই ব্র্যান্ডের সিগারেটের গন্ধ পছন্দ করে না, খুব ঝাঁঝালো, সহ্য করা যায় না।
“মুমু আমার সাথে চলো, রাজধানীতে কিছু সমস্যা হয়েছে, আপাতত অন্য কিছু ভাবার সময় নেই।” শাও ইয়ান বিষণ্ণ। বাবা মারা যাওয়ার পর মা তার বিয়ে নিয়ে খুব চিন্তিত।
এই ধারণা মাথায় আসতেই, উলুয়াপাতির মন-প্রাণ যেন লাভার মধ্যে পড়া পাতলা বরফ, মুহূর্তেই গলে যাওয়ার পর্যায়ে পৌঁছাল।