অধ্যায় ঊনআশি: হৌ লোংতাওয়ের বিজয়ের স্বাদ
চাও মিংশুন সমস্ত কমিটির সদস্যদের সঙ্গে নিয়ে ছুটে বেড়ালেন ছোংইয়াং শহরের সব জীবন্ত হাঁস-মুরগির বাজার, সবজি বাজার, অবশেষে অবিশ্বাস্যভাবে বিক্রির সমস্যার সমাধানও করলেন।
সমস্যার সমাধান হতেই চাও মিংশুন খুশি হয়ে বললেন, “হৌ টাউনশিপ প্রধান তো সত্যিই আমাদের ঠকাননি।”
...
লান গুয়াংহুই ক্লান্তিতে একেবারে বিধ্বস্ত হয়ে পড়েছিলেন। তিনি আর চাও মিংশুনকে সত্যিটা জানাবারও ইচ্ছা করলেন না। এমনই ভালো।
চাও মিংশুন যখন দারিদ্র্য বিমোচনের মুরগির বিক্রির সমস্যা মিটিয়ে ফেললেন, তখন লিয়াং হোংচি হাসপাতাল থেকে ছাড়া পেলেন! হৌ লংতাও-ও প্রশিক্ষণ শেষ করে ফানরং শহরে ফিরে এলেন। তাদের ফিরে আসার পর শহরের কর্মচারীদের মনে একধরনের অস্বস্তি দেখা দিল।
চাও মিংশুনের নেতৃত্বে অন্য কমিটির সদস্যদের রাতভর সংগ্রামের চিত্র তাদের মনে গেঁথে আছে, লিয়াং হোংচি মার খেয়ে হাসপাতালে পড়েছিলেন, সেটাও তারা ভুলতে পারেনি, হৌ লংতাও-র প্রতাপও স্পষ্টভাবে মনে আছে—ফানরং শহরের তিন শীর্ষ কর্তার প্রত্যেকেরই নিজস্ব প্রতিপত্তি ছিল।
তবে কিছুটা কলুষও ছিল।
শহরের কর্মচারীরা ভাবতে পারছিল না, তাদের কীভাবে সামলাবে। এ নিয়ে তারা যা-ই ভাবুক, হৌ লংতাও যেন কিছুই টের পাননি।
ফানরং শহরে ফিরে এসেও তিনি নিজের মতো চলতে লাগলেন।
চাও মিংশুন তাকে দারিদ্র্য বিমোচনের মুরগি বিক্রির পুরো ঘটনা খুলে বললেন। শুনে হৌ লংতাও প্রশংসাসূচক স্বরে বললেন, “লাও চাও, তুমি দারুণ কাজ করেছো।”
“দেখো, আমি তো আগেই বলেছিলাম, তুমি যা করবে সেটা নিঃসন্দেহে ঠিকই হবে, দেখলে তো, আমি ভুল বলিনি?”
হৌ লংতাও হাসতে হাসতে চাও মিংশুনকে সাধুবাদ দিলেন।
চাও মিংশুনের এমন পারফরম্যান্স তিনি আশা করেননি। হৌ লংতাও ভেবেছিলেন, চাও মিংশুন এমন পরিস্থিতি সামলাতে পারবেন না। প্রথমে তিনি চেয়েছিলেন, পরিস্থিতি পুরোপুরি খারাপ হলে, লিয়াং হোংচি বরখাস্ত হলে তারপর তিনি ফিরবেন, কিন্তু কে জানত, চাও মিংশুন হঠাৎই পরিস্থিতি বদলে দেবেন।
তাঁর করা প্রস্তুতিগুলো আর কাজে লাগেনি। হৌ লংতাও-র প্রশংসার জবাবে চাও মিংশুন বিনয়ী স্বরে বললেন, “সবই তো নেতৃত্বর সঠিক নির্দেশনার জন্যই সম্ভব হয়েছে।”
“আমরা এখনো দারিদ্র্য বিমোচনের মুরগি বিক্রির সমস্যার স্থায়ী সমাধান করিনি, শুধু সাময়িকভাবে সমস্যাটা ঠেকিয়েছি। শহরের প্রথম ব্যাচ বিক্রি হয়েছে ঠিকই, কিন্তু আরও মুরগি বাকি আছে, সেগুলো নিয়ে তো আপনাকেই ব্যবস্থা করতে হবে!”
চাও মিংশুন এবার বলটা হৌ লংতাও-র কোর্টে ঠেলে দিলেন।
হৌ লংতাও হাসতে হাসতে বললেন, “তোমরা আমার জন্য অপেক্ষা কোরো না। তোমার যেভাবে ভালো মনে হয়, সেভাবেই করো। খুব দরকার পড়লে শহরের খাবার ব্যবস্থাপনাতেও কিছু মুরগি কাজে লাগানো যাবে। তোমরা সবাই তো বেশ খেটেছো, একটা পুরস্কারের ব্যবস্থাও করা যায়। এখন শহরের তহবিলে কিছু টাকা আছে, খাবার ব্যবস্থার জন্য কিছু বয়স্ক মুরগি কিনে এনে মুরগির ঝোল রাঁধা হোক, শহরের লোকজন প্রতিদিন মুরগির মাংস আর ঝোল খেলেও আমার আপত্তি নেই।”
“হা হা হা।”
“সঙ্গে সঙ্গে কাউন্টির নেতাদেরও কিছু মুরগি পাঠিয়ে দিন, তারা যেন স্বাদটা পান।”
“আহা, আমরা তো এমনটা ভাবতেই পারিনি।”
“আমি এখনই প্রস্তুতি নিই।”
“দাঁড়াও!”
চাও মিংশুন বলতে বলতে প্রস্তুতি নিতে যাচ্ছিলেন, কিন্তু হৌ লংতাও তাঁকে থামিয়ে বললেন, “আমরা প্রস্তুতি নেওয়ার আগে লিয়াং সচিবের সঙ্গে আলোচনা করি। তিনি তো অন্তত নেতৃস্থানীয়, কাউন্টির নেতাদের সঙ্গে তাঁর সুসম্পর্ক আছে, তিনিই মুরগি পাঠালে সবচেয়ে ভালো ফল হবে।”
এ কথা শুনেই চাও মিংশুনের মুখভঙ্গি বদলে গেল।
হৌ লংতাও-র কথার মানে কী? তিনি কি সতর্ক করছেন, না লিয়াং হোংচিকে বিদ্রূপ করছেন?
“ওসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই। যা আসবে, সেটার মোকাবিলা করা যাবে!”
দশ বছর ধরে প্রশাসনিক অঙ্গনে বিচরণ করা চাও মিংশুন বুঝতে পারলেন, শহরের এখনকার পরিস্থিতিতে লিয়াং হোংচি ফিরে এসেও কোনো কমিটি সদস্য তাঁর কাছে রিপোর্ট করছে না। লিয়াং হোংচির আগের অনুসারীদের সবাই চাও মিংশুন দারিদ্র্য বিমোচনের মুরগির সংকটে কাজে লাগিয়ে নিজের দলে নিয়ে এসেছেন।
হৌ লংতাও-র অনুসারীরা এখনো তারই দলে।
ছোট শহর হলেও ফানরং শহরে যেন তিন রাজ্যের শক্তির সমান্তরাল অবস্থান।
হৌ লংতাও-র সঙ্গে আলোচনা শেষ করে চাও মিংশুন এবার লিয়াং হোংচির কাছে গেলেন। হৌ লংতাও-র পরিকল্পনা জানালেন, নিজের উদ্যোগের কথাও বললেন, এরপর প্রস্তাব রাখলেন—কাউন্টির নেতাদের মুরগি পাঠানো হোক।
লিয়াং হোংচি প্রথমে অস্বীকার করতে চাইলেন। হৌ লংতাও আর চাও মিংশুন পরিষ্কারভাবেই তাঁকে বিদ্রূপ করছেন। কিন্তু তিনি কিছু বলার আগেই চাও মিংশুন বললেন, “নেতা, আমার মনে হয় আপনাকেই একবার কাউন্টিতে গিয়ে নেতাদের সঙ্গে কথা বলা উচিত। আমাদের শহরে সবাই এত মুরগি খাচ্ছে যে আর মুখে রুচছে না, কাউন্টি নেতাদেরও তো স্বাদ নেওয়া দরকার, আপনি কাউন্টি প্রশাসনের খাবার ব্যবস্থাপনায়ও কথা বলুন।”
“আরও কিছু মুরগি বিক্রি হোক।”
“ঠিক আছে।”
“তুমি না এলেও আমি নিজেই যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম।”
“আমি পদত্যাগ করতে চলেছি, মিংশুন! পদত্যাগের আগে আমি তোমাকেই আমার স্থলাভিষিক্ত হিসেবে সুপারিশ করব। তুমি সত্যিই আমার চেয়ে বেশি যোগ্য।”
“নেতা...”
চাও মিংশুন একটু আবেগাপ্লুত হলেন। তিনি ভাবেননি, লিয়াং হোংচি এমন কথা বলবেন, আরও ভাবেননি, তাঁকে সুপারিশ করবেন। তিনি কিছু বলতে যাবার আগেই লিয়াং হোংচি বললেন, “আমার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত, তুমি আর বোঝাতে এসো না।”
“ঠিক আছে।”
এরপর চাও মিংশুন সত্যিই আর কিছু বলেননি, হেসে বিদায় চাইলেন। চাও মিংশুন চলে যাওয়ার পর লিয়াং হোংচির মন পুরোপুরি ভেঙে গেল। একটু আগে যা অভিনয় করছিলেন, এবার আর অভিনয়ে মনও রইল না।
“সব শেষ! সব শেষ!”
“চাও মিংশুন তো তাড়াহুড়ো করছে।”
“আমি বরং পদত্যাগই করি।”
তারপর কলম তুলে আন্তরিক ভাষায় একটি পদত্যাগপত্র লিখে কাউন্টি শহরের উদ্দেশ্যে রওনা দিলেন। লিয়াং হোংচি যখন শহরে যাচ্ছিলেন—
হৌ লংতাও-ও ফানরং শহর ছেড়ে গেলেন।
লিয়াং ইয়ানফেং তাঁকে ফোন করলেন। বলে দিলেন, যাই হোক, তাকে ছোংইয়াং শহরে গিয়ে সাহায্য করতেই হবে। লিয়াং ইয়ানফেং বললেন, তিনি একটি প্রকল্পে সমস্যা খুঁজে পেয়েছেন, হৌ লংতাও-র সাহায্যে প্রকৃত অবস্থা জানতে চান। হৌ লংতাও না করতে পারলেন না, বাধ্য হয়ে ছোংইয়াং শহরে লিয়াং ইয়ানফেং-এর কাছে এলেন।
লিয়াং ইয়ানফেং-এর দপ্তর শহর প্রশাসনের ষোড়শ তলায়। ছোংইয়াং শহরের প্রশাসনিক ভবন দুটি, দেখতে যমজ টাওয়ারের মতো, একটিতে শহর কমিটি, অন্যটিতে শহর প্রশাসন। এই টাওয়ারগুলোতেই নানা বিভাগের নেতারা বসেন।
হৌ লংতাও আগে কখনো শহর প্রশাসনের ভবনে আসেননি। নির্দেশনা মেনে অবশেষে লিয়াং ইয়ানফেং-এর দপ্তর খুঁজে পেলেন।
সেখানে সেই মুহূর্তে এক ব্যবসায়ী অতিথি ছিলেন। তাঁরা গল্প করছিলেন।
হৌ লংতাও ভেতরে ঢুকতেই লিয়াং ইয়ানফেং উঠে বললেন, “দাই ম্যানেজার, এটাই সে হৌ লংতাও, যার কথা আপনাকে বলেছিলাম। আগে ও আমার অধীনে কাজ করত, এখন সে শুধু শহরপ্রধান হলেও ভবিষ্যতে তার অনেক সম্ভাবনা।”
“দাই ম্যানেজার, দাই লিন।”
বলতে বলতে দাই ম্যানেজারকে হৌ লংতাও-এর সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিলেন। দাই লিন খুবই তরুণ ও প্রাণবন্ত, ছোট চুল কাটা, মুখে একটু কঠোরতা। হৌ লংতাও হাসিমুখে সৌজন্য বিনিময় করলেন।
দাই লিন হাসতে হাসতে বললেন, “উপ-মেয়র লিয়াং-এর সচিবের তো ভবিষ্যৎ আছেই।”
“সবই হৌ লংতাও-র নিজের যোগ্যতা, আমার সাথে কিছুই নয়।”
এরপরের সময়ে লিয়াং ইয়ানফেং হৌ লংতাও-র কৃতিত্বের গল্প দাই লিনকে শোনাতে লাগলেন। হৌ লংতাও আসলে এসব বাহুল্য খুবই অপছন্দ করেন। তাঁর মনে হয়, যেন তাঁকে বানর বানিয়ে দেখানো হচ্ছে। তবে লিয়াং ইয়ানফেং আগে থেকে জানিয়ে দিয়েছিলেন, এভাবে দাই লিনের প্রকৃত অবস্থান বোঝা যাবে। তাই হৌ লংতাও সহ্য করলেন।
তার মেজাজ বুঝতে পেরে লিয়াং ইয়ানফেং সঙ্গে সঙ্গে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন।
অত্যন্ত আত্মবিশ্বাসী স্বরে দাই লিনকে জানালেন, হৌ লংতাও-র টাকার অভাব নেই, তিনি বিনিয়োগে ইচ্ছুক!
এ কথা শুনে হৌ লংতাও বুঝলেন, এবার তাঁর অভিনয়ের পালা।
সঙ্গে সঙ্গেই তিনি দাই লিনকে জিজ্ঞেস করলেন, প্রকল্পটা কীভাবে চলবে, পেছনের শক্তি কারা।
দাই লিন দুই পা তুলে বসে বললেন, “আমাদের পেছনে আছে বিদেশি বিনিয়োগকারী, জাপানের তাকেদা কর্পোরেশন। আপনি কি এদের নাম শুনেছেন?”
হৌ লংতাও সোজাসাপটা বললেন, তিনি কখনো শোনেননি এদের কথা। বরং ফাইজার, জনসন অ্যান্ড জনসনের নাম শুনেছেন। দাই লিন ধৈর্য ধরে বোঝালেন, “তাকেদা কর্পোরেশন বিশ্বজুড়ে বিখ্যাত, তারা মূলত চীনা ওষুধ বানায়। ফাইজার, জনসন অ্যান্ড জনসন তো পশ্চিমা ওষুধ বানায়। পশ্চিমা ওষুধ তৈরি প্রতিষ্ঠান তো কখনোই ওষুধের কাঁচামালের ঘাঁটির জন্য বিনিয়োগ করবে না, তাই তো?”