অধ্যায় সাতান্ন: চাও ছি শৌ-র উদ্ভটতা
সে চায় অভিনয়টা সত্যে পরিণত হোক।
হৌ লংতাও এই কথা শুনে পুরোপুরি হতবুদ্ধি হয়ে গেল।
অভিনয়টা সত্যে পরিণত হোক? জিয়াও ছি শৌ-এর মাথায় কী চলছে?
সে কি ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁদ পেতে সাপটাকে বের করতে চাইছে, নাকি অন্য কোনো উদ্দেশ্য আছে?
হৌ লংতাওর ধারণা, জিয়াও ছি শৌ আসলে কোনো কৌশল খেলছে। সে বলল, “নেতা, এসব বলবেন না দয়া করে, এখন তো গুজব চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, আমাদের শহরে সবাই জানে, আমাদের এখনই গুজব উড়িয়ে দেওয়া উচিত। এসব চলতে থাকলে আপনার মান-সম্মান ক্ষুণ্ন হবে।”
হৌ লংতাও সন্দেহ করল, জিয়াও ছি শৌ তাকে যাচাই করছে। সে প্রাণপণে বোঝাতে চেষ্টা করল। জিয়াও ছি শৌ যতই মধুর কথায় মুগ্ধ করতে চাইল, হৌ লংতাও কিছুতেই রাজি হল না।
এমনকি জিয়াও ছি শৌ-এর সঙ্গে অভিনয় করে সত্যি কিছু ঘটলেও, হৌ লংতাও জানত, এতে সে অকল্পনীয় সুবিধা আর সম্পদ পেতে পারে, তবুও সে রাজি হল না। যখন বোঝা গেল, হৌ লংতাও কিছুতেই রাজি হবে না, জিয়াও ছি শৌও আর কিছু বলল না। এরপর ইয়ন শিহাং হৌ লংতাওকে প্রাদেশিক দপ্তর চত্বর থেকে বের করে দিল। বাইরে এসে হৌ লংতাও টের পেল, তার পিঠ ঘামে ভিজে গেছে!
এই সব কী ঝামেলা!
নেতাদের খুশি রাখা কত কঠিন!
আগে হৌ লংতাও খুব ঈর্ষা করত, যারা নেতাদের কাছাকাছি যেতে পারে, তাদের দেখে। কিন্তু নিজে জিয়াও ছি শৌ-এর সঙ্গে দুইবার কথা বলার পর সে বুঝল, এ খুব কষ্টকর। জিয়াও ছি শৌ-এর কথায় সর্বত্র ফাঁদ, তার সঙ্গে কথা বলাটা মানে কৌশলের জালে জড়ানো।
“আশা করি আর কখনো দেখা না হয়।”
শেষবার প্রাদেশিক দপ্তর চত্বরের দিকে তাকিয়ে, হৌ লংতাও গাড়ি নিয়ে চলে গেল। সেখান থেকে বের হয়েই সে ইউয়ান ইয়াকে ফোন দিল, দেখা করার জন্য ডাকে। ইউয়ান বা খুব সহজেই রাজি হয়ে গেল। তারা কাছাকাছি এক ক্যাফেতে দেখা করার কথা ঠিক করল।
রাস্তার ধারের ক্যাফেতে—
হৌ লংতাও ও ইউয়ান বা মুখোমুখি বসে হেসে হেসে কুশল বিনিময় করল। হৌ লংতাও জানতে চাইল, ইউয়ান বা কেন চিচি কাউন্টিতে বিনিয়োগ করতে চায়। ইউয়ান বা একদম সরাসরি বলল, সে আসলে হৌ লংতাওকে কিছু সাফল্য এনে দিতে চায়।
“আহা।”
হৌ লংতাও খানিকটা অস্বস্তি নিয়ে বলল, “আপনি যদি শুধু আমার জন্য সাফল্যের ব্যবস্থা করতে চান, তাহলে আর দরকার নেই।”
“তুমি কী ভাবছো!”
“আমরা বিনিয়োগ করি টাকা আয় করার জন্যই, পাশাপাশি তোমারও একটু সাফল্য হবে, এই যা।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
“কিউই ফলের প্রসেসড শুকনো ফলের বাজার ভালোই, তোমরা নিশ্চয়ই লাভ করবে।”
এরপর হৌ লংতাও ইউয়ান বাকে জানাল, তার বিনিয়োগ চিচি কাউন্টিতে, ফানরং শহরে নয়।
এ কথা শুনে ইউয়ান বা বিস্মিত হয়ে গেল।
সে বলল, “আমরা তো অবশ্যই ফানরং শহরেই বিনিয়োগ করব।”
“ব্যাপারটা এমন—” এরপর হৌ লংতাও বিস্তারিতভাবে বোঝাল, কীভাবে বিনিয়োগ চুক্তি দিয়ে সে কাউন্টি প্রশাসনের সঙ্গে বিশেষ ফান্ডের এক লাখ চুক্তি করেছিল। ইউয়ান বা এসব শুনে কিছুই বলল না, শুধু জানাল, “আমরা অবশ্যই ফানরং শহরেই বিনিয়োগ করব, চিচি কাউন্টিতে হলে আমরা টাকা তুলে নেব।”
ইউয়ান বা বিনিয়োগ করতে এসেছে কেবল হৌ লংতাও’র সঙ্গে ঘনিষ্ঠ হওয়ার জন্য।
সে চিচি কাউন্টিতে বিনিয়োগ করলে হৌ লংতাও’র সঙ্গে সেই সম্পর্ক গড়া সম্ভব নয়, তাই সে একেবারে চিচি কাউন্টিতে বিনিয়োগে অস্বীকৃতি জানাল। হৌ লংতাও ভাবেনি, ইউয়ান বা এতটা জেদ করবে।
ইউয়ান বা ফানরং শহরেই বিনিয়োগ করবেই।
তবে লু মান-এর দিকটা কীভাবে সামলাবে?
হৌ লংতাও একটু ভেবে বলল, “ইউয়ান দিদি, আপনি নিশ্চিন্তে বিনিয়োগ করুন, শুধু আমার সঙ্গে একটু অভিনয় করবেন, কারণ আমি নেতাকে কথা দিয়েছি।”
“ঠিক আছে! অভিনয় করতে আমার সমস্যা নেই।”
“হ্যাঁ।”
“আমরা আগেই ঠিক করে নেব, কিছুদিন পর আপনি শহর আর কাউন্টিতে পরিদর্শনে যাবেন, তারপর নানা ধরনের অজুহাত তুলে ধরবেন।”
“বুঝেছি।”
ইউয়ান বা হৌ লংতাও’র কথার ইঙ্গিতটা ধরতে পারল।
সে জানে, কীভাবে কী করতে হবে।
হৌ লংতাও প্রকৃতপক্ষে ইউয়ান বা’র চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠান আগে করতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে, আগে জিয়াং ছিং-এর অনুষ্ঠানটা করতে হবে। ইউয়ান বা চিচি কাউন্টিতে বিনিয়োগে রাজি নয়, লু মান নিশ্চয়ই সেই এক লাখ ফান্ড ফেরত চাইবে, তাই আগে রাস্তা তৈরির কাজ শুরু করতেই হবে।
পরিকল্পনা ঠিক করে, হৌ লংতাও বিদায় নিল, দ্রুত ফানরং শহরে ফিরতে হবে। ইউয়ান বা চেয়েছিল, সে ছুং ইয়াং-এ রাত কাটাক, কিন্তু সে রাজি হল না।
হৌ লংতাও appena ফানরং শহরে ফিরেই জিয়াং ছিং-কে তাড়াহুড়ো করে চুক্তি করতে বলল। জিয়াং ছিং ফোনে হাসতে হাসতে বলল, “হৌ লংতাও, তোমাদের পরিবারের সঙ্গে প্রাদেশিক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জিয়াও ছি শৌ-এর আসলে কোনো সম্পর্ক নেই, তাই তো?”
“তুমি কী বলতে চাও?”
“আমি কিছুই বলতে চাই না।”
জিয়াং ছিং বলল, “শুনেছি, জিয়াও ছি শৌ সদ্য ক্ষেপে গেছেন, ছুং ইয়াং শহরের সব গুজব রটনাকারী বরখাস্ত হয়েছে, একজন উপবিভাগীয় কর্মকর্তা, দুইজন বিভাগীয়, উপবিভাগীয়দের কথা তো বাদই দিলাম—জিয়াও ছি শৌ এবার সত্যিই রেগে গেছেন! পুরো বিষয়টা খতিয়ে দেখবেন বলেছেন।”
“ঠিকই ভেবেছিলাম।”
এই কথা শুনে,
হৌ লংতাও মনে মনে বলল, ঠিকই আন্দাজ করেছিল।
জিয়াও ছি শৌ আসলে কৌশল করছিল।
হৌ লংতাও মনে মনে যা-ই ভাবুক, সে জিয়াং ছিং-কে বলল, “তাদের এই শাস্তি পাওয়া উচিত, প্রাদেশিক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার নামে গুজব ছড়াতে সাহস করে, নিশ্চয়ই গভীর কোনো ষড়যন্ত্র আছে, পুরোপুরি তদন্ত হওয়া উচিত।”
“হৌ লংতাও, তোমার বুদ্ধি কম নয়।”
জিয়াং ছিং সব সময় খবর রাখে, জিয়াং হং উ তাকে জানিয়েছিল, এই গুজবের পেছনে আরও বড় রাজনৈতিক লড়াই জড়িত।
হৌ লংতাও বেশি কথা না বাড়িয়ে সরাসরি জানতে চাইল, কখন চুক্তি হবে, রাস্তা তৈরির কাজ কবে শুরু?
জিয়াং ছিং অবাক, এত তাড়া কেন?
হৌ লংতাও বলল, “শহরের সবাই এই রাস্তার টাকার দিকে তাকিয়ে আছে, তোমরা দেরি করলে পরে টাকার অভাবে আমি কিছু করতে পারব না।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
“বুঝেছি!”
জিয়াং ছিং প্রায়ই কাউন্টি প্রশাসনের সঙ্গে যোগাযোগ রাখে।
সে জানে, ব্যাপারটা কী।
নিশ্চিত হয়ে যে হৌ লংতাও আর জিয়াও ছি শৌ-এর কোনো যোগাযোগ নেই, সে তাড়াতাড়ি প্রকল্প ব্যবস্থাপককে চুক্তির জন্য তাগাদা দিল। চুক্তি হবার সাথে সাথেই হৌ লংতাও সেই এক লাখ টাকা আগাম দিয়ে দিল। টাকা পেয়ে জিয়াং ছিং আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেল।
সে সঙ্গে সঙ্গে রাস্তা তৈরির কাজ শুরু করল।
জিয়াং ছিং-এর দল যখন কাজ শুরু করল,
ইউয়ান বা-ও এল পরিদর্শনে।
সে হৌ লংতাওর পরিকল্পনা অনুযায়ী চিচি কাউন্টিতে ঘুরে ঘুরে দেখল, নানা খুঁত ধরল, নানা আলোচনা শেষে ইউয়ান বা শেষমেশ ফানরং শহরেই বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নিল। শুরুর দিকে ১ থেকে দেড় লাখ টাকা বিনিয়োগ করবে বলে জানাল। এ খবর শুনে লু মান প্রায় বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
“হৌ লংতাও, তুমি আমাকে নিয়ে মজা করছ?” লু মান ফোনে চিৎকার করে বলল, “তুমি এখনই কাউন্টি দপ্তরে এসো, তোমার সঙ্গে কথা আছে।”
“নেতা, আমরা এখানে রাস্তা বানাচ্ছি।”
“খুব ব্যস্ত আছি।”
“আপনি চাইলে ফোনেই কথা বলতে পারেন।”
“কোন রাস্তা বানানো? তারা বলছে কিছুতেই ফানরং শহর ছাড়া অন্য কোথাও বিনিয়োগ করবে না, আমাদের চুক্তি হয়নি, তুমি টাকা ফেরত দাও।”
“নেতা, টাকা তো আমি জিয়াং ছিংকে দিয়ে দিয়েছি!”
“তুমি ইচ্ছা করেই এমন করছ?”
“ঠিক তাই।”
“…।”
লু মান সত্যিই ক্ষেপে গেল।
সে রাগে ফোন রেখে চিৎকার করে বলল, “হৌ লংতাও, হারামজাদা, আমাকে ঠকাতে সাহস পায়!”
“আমার মন ভাঙল, সয়েছি; এখন টাকা নিয়ে ঠকাচ্ছে, শালা, এবার তাকে দেখিয়ে ছাড়ব। ওয়েন ইউদি, গাড়ি প্রস্তুত করো, আমরা ফানরং শহরে যাচ্ছি!”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
লু মান স্পষ্টতই প্রচণ্ড ক্ষেপে আছে।
ওয়েন ইউদি চুপচাপ থাকল, কিছু বলল না।
চালককে জানিয়ে দিল, ফানরং শহরে যেতে হবে। হৌ লংতাও টেরই পেল না, লু মান ওই এক লাখ টাকার জন্য নিজে এসে হাজির হবে। সে তখন শহরের পার্টি কমিটির অন্য সদস্যদের নিয়ে গ্রামে গ্রামে ঘুরে সমন্বয় করছে। গ্রামীণ রাস্তা বানানো খুবই ঝামেলার কাজ।
বিশেষ করে গ্রামের রাস্তা।
বিশেষ করে জমিজমা নিয়ে।
হৌ লংতাও এই ক’দিন ধরে গ্রামে গ্রামে ঘুরে সমন্বয় করে বেড়াচ্ছে, ব্লু গুয়াংহুইয়ের থানাও বিরামহীনভাবে কাজ করছে।
“শহরের বাকি সব কাজ ঠিকই আছে, শুধু উজিয়া আর লিয়েনহুয়া গ্রামের মাঝের রাস্তার কাজ খুব কঠিন, উজিয়া পরিবারের জমির ওপর খুব নজর, তারা জমি দিতে নারাজ, আমরা যদি সোজা রাস্তা বানাতে চাই, তাহলে সেটা প্রায় অসম্ভব!”
“লিয়েনহুয়া গ্রাম? উজিয়া পরিবার?”
হৌ লংতাও মনে মনে কপালে ভাঁজ ফেলল।