৪৩তম অধ্যায়: ওয়েই আঙ্কুওর ভুল

“কোথায় সময় আছে?”
“আমরা এখন এত ব্যস্ত যে মাথা ঘুরছে।”
“গ্রাম প্রধানের দায়িত্ব নিতে সময় কোথায়?”
গো জিনইন সরাসরি উপহাস করল।
হো লংতাও তার কথায় পাত্তা দিল না; গো জিনইন যতই ত্রুটি খুঁজুক, সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা ছিল লিয়াং হংচি-র হাতে।
হো লংতাও-র দৃষ্টি টের পেয়ে লিয়াং হংচি বলল, “তোমার চিন্তাধারা ভালো, কিন্তু সময় আসলেই সমস্যা। টাউন পার্টি কমিটির সদস্যদের গ্রামের কাজের দায়িত্ব নেওয়া সত্যিই উদ্ভট।”
লিয়াং হংচি সরাসরি হো লংতাও-কে প্রত্যাখ্যান করল না।
সে দায়িত্বটা হো লংতাও-র উপর ঠেলে দিল; হো লংতাও চাইলে করতে পারে।
লিয়াং হংচি-র কাছে তার সাথে এসব নিয়ে সময় নষ্ট করার ফুরসত নেই।
হো লংতাও রাজি হল।
সভা শেষ হওয়ার পর,
সে পার্টি-প্রশাসন যৌথ অফিসের সকল অফিস সহকারীদের ডেকে গ্রামের কাজে নিযুক্তির বিষয়ে আলোচনা করল।
হো লংতাও নিজে গ্রামে যাওয়ার কথা ভাবেনি; সে প্রস্তাব দিয়েছিল পার্টি কমিটির সদস্যরা যেন সরাসরি দায়িত্ব নেয়, আসলে সেটা ছিল কেবল নামমাত্র তত্ত্বাবধান।
গ্রামে যাওয়ার জন্য ঠিক করা হল যৌথ অফিসের সেইসব অফিস সহকারীরা।
পার্টি-প্রশাসন যৌথ অফিসটি পার্টি কমিটির জন্য কাজ করে; সেখানে দশের বেশি অফিস সহকারী, একজন প্রধান, দুজন উপ-প্রধান—উপ-প্রধান হলেন... এবং ঝেন লিয়ে।
কাও মিংশুন ঝেন লিয়ে-কে মনোনীত করেছিল।
হো লংতাও দেরি করেনি।
সে অফিসে এসে বিস্তারিত পরিকল্পনা জানিয়ে দিল, তার পরে যাকে ইচ্ছা দায়িত্ব নিতে বলল।
হো লংতাও আশা করেনি কিউ সোয়াংকে গ্রাম বেছে নেবে, কিন্তু কিউ সোয়াং বলল, “আমি লতিফা গ্রাম বেছে নিচ্ছি, আমি নিশ্চয়ই লতিফা গ্রামকে উন্নত করব!”
“কি?”
কিউ সোয়াং-এর সিদ্ধান্তে সবাই অবাক হয়ে গেল; হো লংতাও সদ্য ফানরং টাউনে এসেছে, কিন্তু অফিসের সবাই জানে, কিউ সোয়াং আর হো লংতাও-র মধ্যে রেষারেষি আছে।
কিউ সোয়াং কেন তাকে সাহায্য করবে?
হো লংতাও-ও বিস্মিত; সে কিউ সোয়াং-এর উদ্দেশ্য জিজ্ঞেস করল, কিউ সোয়াং বলল, “লতিফা গ্রাম সবচেয়ে গরীব, আমি অফিসের প্রধান, অবশ্যই দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে হবে।”
কিউ সোয়াং বেশ গম্ভীরভাবে বলল।
বিশেষভাবে ন্যায়ের ভাষায়।
তবু হো লংতাও মোটেই বিশ্বাস করেনি; কিউ সোয়াং লতিফা গ্রাম বেছে নিচ্ছে নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ আছে, মনে হল কিছু রহস্য আছে। সে বলল, “ঠিক আছে!既然 তুমি চাইছ, আমি নিজেই লতিফা গ্রাম নেব; কিউ সোয়াং একজন প্রধান হয়ে দৃষ্টান্ত স্থাপন করতে চায়, আমি তো আরও বেশি দৃষ্টান্ত স্থাপন করব।”
নিরামা!
কিউ সোয়াং অবাক হয়ে গেল।
সে তো ফেটে পড়ার উপক্রম!
হো লংতাও-র ব্যাপার কি?
সে লতিফা গ্রাম বেছে নিয়েছে কারণ সেখানে সুযোগ আছে; কিউ সোয়াং মনে রেখেছে পূর্বজন্মে লতিফা গ্রামে জেডের খনি আবিষ্কৃত হয়েছিল, দক্ষিণের প্রতিবেশী দেশ হল মায়ানমার, মায়ানমার থেকে জেড আসে, দক্ষিণে সাধারণত জেড নেই, কিন্তু লতিফা গ্রামে বিশেষ ধরনের জেডের খনি ছিল, লতিফা গ্রামের জেডের খনি আর মায়ানমারের জেডের মধ্যে পার্থক্য স্পষ্ট, তবু সেটাও জেড এবং অত্যন্ত মূল্যবান।
লতিফা গ্রাম এক রাতেই ধনী হয়ে যায়।
সে লতিফা গ্রাম বেছে নিয়েছিল কিছু রাজনৈতিক সাফল্য অর্জনের জন্য।

হো লংতাও যদি লতিফা গ্রাম নেয়, তার রাজনৈতিক সাফল্য হবে কিভাবে?
ছাই!
“হো টাউন প্রধান, আপনি তো হাজারটা কাজ নিয়ে ব্যস্ত, আপনি বরং আমাকে লতিফা গ্রাম দায়িত্ব দিন?”
“আমার সময় নেই, তবে সময় বের করে কাজ করব।”
কিউ সোয়াং যতই জোর করে চায়,
হো লংতাও ততই সন্দেহ করে, ততই তাকে দায়িত্ব দিতে অস্বীকৃতি জানায়; সে লতিফা গ্রাম ঠিক করার পর বাকি গ্রামগুলো ... এবং ঝেন লিয়ে-কে দিল; ... প্রথমে কিছু অসন্তোষ প্রকাশ করল।
সে জানে অচিরেই তাকে দরিদ্র দূরীকরণ অফিসের উপ-প্রধান করা হবে, তাই সে বলল সময় নেই, নানা অজুহাত দিল, হো লংতাও শুনে সরাসরি তার সাথে ঝগড়া করল।
“তুমি এত ভাব নাও কেন? উপ-প্রধান হওয়ার এত গর্ব?”
“আমি তোমাদের গ্রামগুলোর দায়িত্ব দিচ্ছি কারণ দরিদ্র দূরীকরণই মূল লক্ষ্য, বুঝেছ?”
“আমরা তোমাকে সাহায্য করছি, বোঝো তো? বোকা!”
হো লংতাও আঙুল তুলে ...-কে গালাগালি করল, ... চুপচাপ থাকল।
ঝেন লিয়ে-রাও সাহস পেল না।
সবাই শান্তভাবে গ্রামের দায়িত্ব নিল, সবাই রাজি হলে হো লংতাও অফিস ছাড়ল; সে appena অফিসে ফিরে, চেন শিচাং এসে হাজির হল।
চেন শিচাং কুড়ি পেরিয়ে গেছে।
সূর্যের তাপে তার গায়ে কৃষকের মতো কালো ছাপ পড়েছে।
হো লংতাও অবাক হয়ে বলল, “তুমি এলো কেন?”
সাধারণ কর্মীরা শুনলে কিছু সৌজন্য কথা বলত।
কিন্তু চেন শিচাং বলল, ডেপুটি টাউন প্রধান দেন তাকে পাঠিয়েছেন।
হো লংতাও হাসল, “তুমি তো বেশ সোজাসাপ্টা।”
“হেহেহে।”
সে পরিষ্কারভাবে বলল, “ডেপুটি টাউন প্রধান বলেছেন আপনি আমাকে উন্নীত করেছেন, তাই আপনাকে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছি, সঙ্গে পরবর্তী করণীয় জানতে এসেছি।”
“ঠিক আছে।”
“কৃতজ্ঞতা জানাতে হবে না।”
“আমি শুধু বলব, পরবর্তী করণীয় কী হবে।”
এরপর হো লংতাও চেন শিচাং-কে করণীয় বুঝিয়ে দিল; কথা শেষ করে সে লতিফা গ্রামের ব্যাপারটাও তুলল।
হো লংতাও লতিফা গ্রাম চেন শিচাং-কে দিল, দরিদ্র দূরীকরণে দায়িত্ব নিতে বলল, দেখে নিতে বলল কোনো সমস্যা আছে কিনা; হো লংতাও মনে করে লতিফা গ্রামে কিছু রহস্য আছে।
কিন্তু কিউ সোয়াং-এর ভাগ্যপথ সে দেখতে পারে না।
তাই চেন শিচাং-কে দায়িত্ব দিল।
চেন শিচাং-কে বুঝিয়ে দিয়ে হো লংতাও বিদায়ের ইঙ্গিত দিল; চেন শিচাং বিদায় নিয়ে বেরিয়ে ডেপুটি টাউন প্রধান দেন-এর কাছে গেল, হো লংতাও-র বলা সব কথা তাকে জানাল; দেন কিছুটা নিরুৎসাহিত হল।
হো লংতাও-র কথা তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়, সে স্পষ্টভাবেই চেন শিচাং-কে নিয়ে সাবধান।
“হো টাউন প্রধান既然 তোমাকে দায়িত্ব দিয়েছে, ভালোভাবে করো।”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ।”
চেন শিচাং চলে গেলে,

দেন জানালার সামনে দাঁড়িয়ে ভাবতে থাকল।
সে চিন্তা করল, নিজের ভবিষ্যত কীভাবে গড়বে।
হো লংতাও-র আগমন টাউনের রাজনৈতিক দৃশ্যপট পুরো বদলে দেয়নি, কিন্তু একটা ফাঁক খুলে দিয়েছে; হো লংতাও যেন পুকুরের পদ্ম, সর্বত্র চোখ, লিয়াং হংচি-র তেমন দূরদৃষ্টি নেই; সে পার্টি কমিটির সভায় দেখল, লিয়াং হংচি বারবার ধোঁকা খাচ্ছে, হো লংতাও তাকে বিক্রি করছে, সে গুনে দিচ্ছে।
“লিয়াং হংচি সত্যিই বুড়ো হয়ে গেছে।”
“হো লংতাও হয়তো আগে ভাগে নেতৃত্ব নিতে পারে।”
সভায় যোগ দেওয়ার আগে সে ভেবেছিল, লিয়াং হংচি আরও চার-পাঁচ বছর টিকবে, অন্ততপক্ষে পরবর্তী নির্বাচনের আগ পর্যন্ত, কিন্তু এখন দেখছে, দু'বছর টিকলে ঈশ্বরের কৃপা।
লিয়াং হংচি যদি আগে সরে যায়,
তাহলে আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হবে।
দেন অনেক অভিজ্ঞ।
সে বহু বছর উপ-মহকুমা পদে আটকে আছে, তাই তার নিজের পরিকল্পনা আছে; সে হো লংতাও-র ছায়ায় থাকতে চায়।
হো লংতাও নেতৃত্ব নিলে,
টাউনে কি তার জন্য কোনো পদ থাকবে?
হো লংতাও বোঝেনি দেন কী ভাবছে; সে শুধু জানত,
ওয়েই আংগো-র দিক থেকে খবর এসেছে।
ওয়েই আংগো তার ইচ্ছা পূরণ করতে পারেনি।
সে নির্বাচিত হয়নি!
ছোংইয়াং-এর নির্বাচন শেষ হলে হো লংতাও জানতে পারে, ওয়েই আংগো-কে নতুন জেলায় পাঠানো হয়েছে, সেখানে জেলা কমিটির উচ্চপদে আছে; নতুন জেলার লোকটি আবার শহরে উপ-প্রধান হল, হো লংতাও এইসব খবর লিয়াং ইউয়-এর কাছ থেকে জানল।
লিয়াং ইউয় বলল, সে এখন আফসোস করছে!
সে যদি আগে জানত ওয়েই আংগো-র সুযোগ নেই, তাহলে ওয়েই আংগো-র কথামতো টাউন পার্টি কমিটির সচিবের পদে কাজ করত।
টাউন পার্টি কমিটির পদ যদিও নিচু, তবু কিছু না থাকার চেয়ে ভালো।
এখন সে যা করছে, সেটাই বা কী?
ভালোই তো।
এই কথা শুনে
হো লংতাও সত্যিই গালাগালি করতে চাইছিল।
টাউন পার্টি কমিটির পদও নিচু?
লিয়াং ইউয় সত্যিই লোভী।
আরও,
লিয়াং ইউয় হো লংতাও-কে বলল,
ওয়েই আংগো মনে করে সে প্রতারিত হয়েছে।
জন্মদিনের অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়া প্রত্যেকে ভালো পদ পেয়েছে, শুধু সে নির্বাচিত হয়নি; ওয়েই আংগো খুব অসন্তুষ্ট, সে কিছু ঘটাতে চায়।