চতুর্দশ অধ্যায়: পদত্যাগ?

“ইস্তফা?”
“হ্যাঁ!”
তাও হোংচাং ক্ষিপ্ত হয়ে উঠলেন।
কি সর্বনাশ!
আমরাই ইস্তফা দেব?
এত সহজে ভাবছো!
তাও হোংচাং দ্ব্যর্থহীনভাবে ইস্তফার শাস্তি প্রত্যাখ্যান করলেন।
হৌ লংতাও যেন পাগল হয়ে গেছেন।
চাও মিংশুন, তাও মেইলিন, দেং কাং, গ্য থিনইন—তাঁরাও এমন শাস্তি মেনে নিতে পারলেন না। এত বছর ধরে কষ্ট করে এই অবস্থানে উঠে এসেছেন, আর এখন শুধু কিউই বিক্রি না করতে পারার জন্যই ইস্তফা দিতে হবে?
এ তো চরম অবিচার।
লিয়াং হোংচি-ও এমন শাস্তি সহজে মেনে নিতে পারলেন না।
তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “হৌ ভাইস চেয়ারম্যানের প্রস্তাব ভালো, আমরা প্রত্যেকে এক লাখ কেজি কিউই বিক্রির দায়িত্ব নিলে সমস্যা মিটে যাবে, তবে শাস্তির ব্যাপারটা থাক।”
“হৌ ভাইস চেয়ারম্যান, আপনার কী মত?”
লিয়াং হোংচি হৌ লংতাওর দিকে তাকালেন। হৌ লংতাও বললেন, “আমার তো কিছু যায় আসে না।”
“কিউই বিক্রয় দলের নেতা তো আপনি, আমার সঙ্গে তো কোনো সম্পর্ক নেই। উপরওয়ালা জিজ্ঞেস করলে আপনার কাছেই তো আসবে।”
“আপনি যদি রাজি না হন, আমি কী করতে পারি!”
ধুর!
লিয়াং হোংচি সত্যিই ভয়ে কাঁপছিলেন।
তারপরই তাড়াতাড়ি বললেন, “পল্লী কমিটির সদস্যরা প্রত্যেকে এক লাখ কেজি বিক্রি করতেই হবে, এ নিয়ে কোনো আলোচনা নেই। আপনাদের পরিচিতি যথেষ্ট, এই পরিমাণ বিক্রি করতে পারা উচিত। তাহলে সভা শেষ!”
তাও হোংচাংরা কিছু বলার আগেই
লিয়াং হোংচি চুপিসারে পালালেন।
লিয়াং হোংচি চলে যাওয়ার পর তাও হোংচাংরা বলতে লাগলেন, “এত বিশাল এক লাখ কেজির দায়িত্ব কেমন করে পালন করব? দশ কেজি, একশো কেজি হলে ভাবা যেত, এক লাখ কেজি কার কাছে বিক্রি করব?”
“ঠিক কথা! সব দোষ হৌ লংতাওর।”
“আমাদের কোনো বিক্রয় চ্যানেলও নেই!”
“আমার যদি এতটা বিক্রির ব্যবস্থা থাকত, তাহলে এতদিনে আমিই জেলা বিনিয়োগ দপ্তরে চলে যেতাম।”
তারা নানা রকমে গালাগালি করতে লাগলেন।
হৌ লংতাও আসলে সভাস্থান ছেড়ে চলে এসেছিলেন, কিন্তু কথাগুলো শুনে আবার ফিরে এসে বললেন, “আপনাদের যদি উপায় না থাকে, তাহলে গ্রামবাসীদের তো আরও কিছু করার নেই।”
“তাহলে আমরা কেবল চেয়ে চেয়ে দেখব, কিউই ফল জমিতে পচে যাবে?”
তাও হোংচাংরা পাল্টা কিছু বলার আগেই হৌ লংতাও আবার বললেন, “আপনাদের কারও যদি কোনো উপায় না থাকে, আমার কাছে আসুন, আমি বিক্রির ব্যবস্থা করতে পারব।”
এই কথা বলে হৌ লংতাও আবার চলে গেলেন।
তাঁর চলে যাবার পরপরই তাও হোংচাং দেং কাংকে জিজ্ঞেস করলেন কী করা যায়। দেং কাং বললেন, কোনোভাবে ব্যবস্থা করতে হবে। তাও হোংচাং উত্তেজিত হয়ে বললেন, “আমার কথা হলো, তুমি কি কখনো হৌ লংতাওর কাছে যাওয়ার কথা ভেবেছ?”
“আমি কেন যাব হৌ লংতাওর কাছে?”
“হৌ লংতাও তো স্পষ্টতই পেছন থেকে টানাটানি করছেন। আমি লিয়াং হোংচি সেক্রেটারির অটল সমর্থক, আমি কেন ওনার কাছে যাব?”
“ঠিকই!”
“আমরাও কেউ যাব না হৌ লংতাওর কাছে।”

“ঠিক আছে!”
দেং কাং বেশ সহজেই রাজি হলেন।
কিন্তু তাও হোংচাং চলে যাওয়ার পরই তিনি হৌ লংতাওর কাছে গেলেন। তখন হৌ লংতাওর অফিসে ব্লু গুয়াংহুই-ও ছিলেন। দেং কাং ভাবেননি, এখানে ব্লু গুয়াংহুই-এর সঙ্গে দেখা হবে। তিনি কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে বললেন, “সবাই এখানে!”
“হ্যাঁ, সবাই এখানে।”
ব্লু গুয়াংহুই তাঁকে বসার ব্যবস্থা করে দিলেন। হৌ লংতাও চা ঢেলে বললেন, “ওল্ড দেং, আপনি কখন আমার কাছে আসার সময় পেলেন?”
“আহা, নেতা, আপনি আর ঠাট্টা করবেন না।”
“আমি আসলে সাহায্য চাইতে এসেছি।”
“আমি তো বলেছি, এক লাখ কেজি কিউই বিক্রি করতে পারছি না, আপনি একটু সাহায্য করুন।”
ব্লু গুয়াংহুই বললেন, “আমি-ও এক লাখ কেজি বিক্রির ব্যবস্থা করতে পারছি না, এক হাজার কেজি হলে পারতাম, এক লাখ কেজি আমার সাধ্য নয়।”
ব্লু গুয়াংহুই-ও কিউই বিক্রির সমস্যার কারণে হৌ লংতাওর কাছে এসেছেন।
হৌ লংতাও বললেন, “আমি অবশ্য এক লাখ কেজি কিউই বিক্রি করতে পারব, তবে আমরা তিনজন মিলেও ত্রিশ লাখ কেজি হয়ে যায়, সেটা আমার ক্ষমতার বাইরে। যদি ফল বিক্রির কোনো বিশেষ চ্যানেল পাই, তাহলে তো ত্রিশ লাখ কেন, একশো লাখ কেজিও বিক্রি করা যাবে!”
“ঠিক বলেছেন।”
“হৌ ভাইস চেয়ারম্যান, আপনি কি এমন কোনো চ্যানেলের সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারবেন?”
“আমি নিশ্চিত নই।”
“আমি নিশ্চিত, আপনি পারবেন।”
এরপর দেং কাং নানা রকম প্রশংসা করতে লাগলেন।
তিনি শুধু বলতেই বাকি রাখলেন যে, হৌ লংতাওর পক্ষে চলে যাচ্ছেন!
দেং কাং-এর আচরণে
হৌ লংতাও খুব খুশি হলেন।
আলোচনা করতে করতে হৌ লংতাও বললেন, “ওল্ড দেং, কিউইর সমস্যাটা আমার উপর ছেড়ে দিন, আমি যদি পারি, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।”
“আমি জানতাম হৌ ভাইস চেয়ারম্যান, আপনি পারবেন।”
“আমাদের ফ্যানরং শহরের ভরসা আপনি-ই।”
“হাহাহা।”
হৌ লংতাও সমস্যা সমাধানের প্রতিশ্রুতি দিলেন। দেং কাং বিদায় জানালেন। ব্লু গুয়াংহুই থেকে গেলেন, তিনি হৌ লংতাওকে জিজ্ঞেস করলেন কবে চুংইয়াং যাবেন?
হৌ লংতাও পাল্টা জিজ্ঞেস করলেন, কেন যাব?
ব্লু গুয়াংহুই বললেন, “আমরা তো চুংইয়াংয়ে গিয়ে বাজার খুঁজব।”
হৌ লংতাও বললেন, “আমি জানি আপনি খুব ব্যস্ত, কিন্তু চিন্তা করবেন না, বিক্রির চ্যানেল তো যখন-তখন খুঁজে পাওয়া যায়, কিন্তু নেতৃত্বের ক্ষমতা যখন তখন আসে না। আমি আগে নেতৃত্বের ক্ষমতা নিশ্চিত করব, তারপর বাজারের ব্যবস্থা করব!”
“আপনার মানে?”
“আমার মানে অপেক্ষা করা।”
তাও হোংচাংরা নিশ্চয়ই বাজার খুঁজে পাবেন না।
হৌ লংতাও যদি বাজার খুঁজে পান, তাহলে গ্রামবাসীদের সমস্যার সমাধানের কৃতিত্ব যাবে লিয়াং হোংচি-র কাছে, হৌ লংতাও কেন লিয়াং হোংচি-র জন্য নিজের কৃতিত্ব উৎসর্গ করবেন? তাই তিনি অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিলেন, জুলাই মাস পর্যন্ত।
কিউই ফল পাকতে চলেছে।
কিন্তু শহরে এখনো কোনো বাজার পাওয়া যায়নি।
লিয়াং হোংচি চিন্তায় পড়ে গেলেন।
ওদের আটজন কমিটি সদস্য মাত্র দশ হাজার কেজি বিক্রি করতে পেরেছেন, মোট এক লাখ কেজির লক্ষ্যের তুলনায় এখনও নব্বই হাজার কেজি বাকি। গত বছরের বিশ হাজার কেজি ধরলে এখনও সাতাশি হাজার কেজি ঘাটতি। লিয়াং হোংচি এতটাই চিন্তিত যে রাতে ঘুমোতে পারছেন না।

তিনি পঞ্চমবারের মতো কমিটির সভা ডাকলেন।
লিয়াং হোংচি টেবিল চাপড়ে বললেন, “সাথিরা, এখন তো জুলাই, আগস্টেই কিউই পুরোপুরি পেকে যাবে, অথচ আমরা মাত্র দশ হাজার কেজি বিক্রি করতে পেরেছি, এবার কী করব?”
তাও হোংচাং বললেন, “আমার মনে হয় আমাদের আর দেরি না করে জেলা নেতাদের জানানো উচিত, ওনারাই আমাদের জন্য বাজারের ব্যবস্থা করুক।”
“ঠিক! ঠিক!”
“চলুন, তাড়াতাড়ি জেলা নেতাদের জানাই।”
লিয়াং হোংচি ও তাও হোংচাং আগে থেকেই ঠিক করেছিলেন, কমিটির সভা ডাকার উদ্দেশ্য ছিল দায়িত্ব ঝেড়ে ফেলা।
সবাই রাজি হচ্ছিল, লিয়াং হোংচি হৌ লংতাওর দিকে তাকালেন।
“হৌ ভাইস চেয়ারম্যান, আপনি কী বলেন?”
“আমি রাজি, তবে আমি বলব—আমি আর ব্লু গুয়াংহুই উভয়েই আলাদাভাবে দশ হাজার কেজি করে বিক্রি করেছি, দয়া করে জেলা নেতাদের রিপোর্টে আমাদের এই অবদানটি উল্লেখ করবেন।”
কি সর্বনাশ!
এই কথা শুনে
লিয়াং হোংচি-র মুখ সবুজ হয়ে গেল।
তাও হোংচাং-এর মুখও একইরকম।
তিনি অবিশ্বাস্য মুখে বললেন, “কখন করলেন? আগের কমিটির সভায় তো কিছু হয়নি?”
“ঠিকই! সম্প্রতি এই বিক্রি হয়েছে।”
“নিশ্চিত?”
লিয়াং হোংচি ব্লু গুয়াংহুই-এর দিকে তাকালেন। ব্লু গুয়াংহুই মনেমনে ভাবলেন, নির্ঘাত মিথ্যে, এই ক’দিন তিনি তো বাড়িতেই ছিলেন।
কোনো বিক্রির খবরই নেই!
“আমি নিশ্চিত।”
ব্লু গুয়াংহুই যদিও মনের কথা বলতে চাইলেন না।
কিন্তু হৌ লংতাও যেমন বললেন, তিনিও তেমন করলেন।
এটা সত্যি জেনে
লিয়াং হোংচি খুশি হলেও কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন।
হৌ লংতাও ও ব্লু গুয়াংহুই বিক্রি করতে পেরেছেন।
তারা পারেননি—এটা ভীষণ লজ্জার।
“তোমরা কীভাবে করেছ?”
ব্লু গুয়াংহুই হৌ লংতাওর শেখানো মতো বললেন, “আমরা বিভিন্ন পাইকারি বাজারে গিয়ে কথা বলেছি। আমি আর হৌ ভাইস চেয়ারম্যান সারাক্ষণ চ্যানেল খুঁজে বেড়িয়েছি। গত দশদিন ধরে দৌড়াদৌড়ি করে মোট কুড়ি হাজার কেজি কিউই বিক্রি করেছি।”
এই কথা শুনে
লিয়াং হোংচি ও অন্যরা চুপ হয়ে গেলেন।
তারা কেউই কোথাও যাননি।
হৌ লংতাও যখন দৌড়াদৌড়ি করছিলেন,
তারা সবাই অফিসে এসি ছেড়ে বসে ছিলেন!