বর্ণনা অধ্যায় ২২: ঝৌ হংবোও অগ্রসর হচ্ছে
হৌ লংতাওও পেছনে দাঁড়িয়ে অভ্যর্থনা জানাচ্ছিল।
লিউ চুনশেন এসে পৌঁছালেন।
নৈশভোজ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হলো।
ঝৌ হংবো সংক্ষিপ্ত শুভেচ্ছা বক্তব্য দিলেন।
তিনি মূলত হৌ লংতাও তাঁর দত্তক পিতা হিসেবে গ্রহণের প্রসঙ্গে কথা বললেন; ঝৌ হংবো এই ভোজের আয়োজন করেছেন যেন হৌ লংতাওকে লিউ চুনশেনদের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দিতে পারেন।
ঝৌ হংবোর বক্তব্যের পর সবাই করতালি দিল।
এরপর
লিউ চুনশেন বক্তব্য রাখলেন, তিনি ঝৌ হংবোকে বার্ধক্যে সন্তান লাভের জন্য শুভেচ্ছা জানান এবং হৌ লংতাওকে প্রশংসা করেন, নানা কথা বলেন। লিউ চুনশেনের পর বক্তব্য দেন নিয় ঝিলিয়ান, তারপর ওয়েই আনগো, শেষে হৌ লংতাও।
হৌ লংতাও স্থানীয় রীতি অনুযায়ী ঝৌ হংবো ও তাঁর মা'কে একে একে মাথা নত করে পানীয় অর্ঘ্য দেয়।
ঝৌ মা ও ঝৌ হংবো পানীয় শেষ করেন।
প্রক্রিয়াটি তখনই সম্পূর্ণ হয়।
এরপর সময়টা কেটে যায় নানা পানীয় আর গল্পে; ওয়েই আনগো সবচেয়ে বেশি পান করেন, তিনি যেন নিজের অনুভূতির প্রকাশ ঘটাতে চান, বারবার নেতাদের সাথে পান করেন, ঝৌ হংবোকে পান করান, তখন হৌ লংতাও তাঁর হয়ে পানীয় প্রতিরোধ করেন।
ঝৌ হংবো বেশ স্বস্তিতে থাকেন।
নিয় ঝিলিয়ান কিছুটা ঈর্ষান্বিত।
হৌ লংতাও ঠিক বুঝতে পারে না নিয় ঝিলিয়ান নেশায় আছেন নাকি সত্যিই চান, তিনি চান হৌ লংতাও তাঁকে দত্তক পিতা হিসেবে গ্রহণ করে তাঁর হয়ে পানীয় প্রতিরোধ করুক; হৌ লংতাও বাধ্য হয়ে পানীয় প্রতিরোধ করেন।
ভোজ শেষে ঝৌ হংবো, নিয় ঝিলিয়ান,
লিউ চুনশেন কেউই মাতাল হননি।
শুধু হৌ লংতাও ও ওয়েই আনগো কিছুটা মাতাল হয়ে পড়েন।
খাওয়া শেষ হলে
তারা সবাই নির্দিষ্ট চা কক্ষে গিয়ে চা পান করেন; চা কক্ষে প্রবেশের যোগ্যতা ছিল শুধু ঝৌ হংবো, নিয় ঝিলিয়ান, ওয়েই আনগো, লিউ চুনশেনের।
হৌ লংতাও এখনও চা কক্ষে প্রবেশের অধিকার পায়নি, তাদের বৈঠকে অংশ নিতে পারেনি; তারা ভেতরে কী আলোচনা করেছে কেউ জানে না, শুধু হৌ লংতাও জানে।
আলোচনা শেষে ওয়েই আনগো ব্যক্তিগত রেস্তোরাঁ ছেড়ে চলে যান; এরপর লিউ চুনশেন, নিয় ঝিলিয়ানও বিদায় জানান; তাদের বিদায় নেওয়ার পর ঝৌ হংবো পরিবারের কাছে বলেন, “তোমরা সাম্প্রতিক সময়ে আমার জন্য কিছু ভালো জিনিস খুঁজে দাও, সম্ভব হলে পুরাতন বস্তু, লিউ চুনশেন বলেছেন প্রাদেশিক কমিটির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা জিয়াও ছি শৌ নতুন বছর পর জন্মদিনের ভোজ আয়োজন করবেন।”
“নতুন বছর পর?”
ঝৌ মা সন্দেহ প্রকাশ করেন।
“হ্যাঁ, ঠিক নির্বাচনের আগের সময়।”
“নির্বাচনের আগে জন্মদিনের ভোজ আয়োজনের মানে কী?”
“আর কী মানে হতে পারে?”
“তোমার যতটা ভাবছো, সেটাই; জিয়াও ছি শৌ জন্মদিনের ভোজ আয়োজন করছেন নির্বাচনের প্রস্তুতির জন্য। ওয়েই আনগো চায় লিউ চুনশেনকে খুশি করতে, লিউ চুনশেন বলেন জিয়াও ছি শৌ জন্মদিনের ভোজ আয়োজন করবেন।”
“তিনি উন্নতি করতে চান তো জন্মদিনের ভোজে অংশ নিতে হবে।”
“তিনি যদি জিয়াও ছি শৌকে সন্তুষ্ট করতে পারেন, তাহলে তাঁর ইচ্ছা পূর্ণ হবে!”
ঝৌ হুয়ান শুনে বলেন, “বাবা, আমরা কি অংশ নেব?”
“অবশ্যই আমরা অংশ নেব।”
ঝৌ হংবোও উন্নতি করতে চান।
তিনি অনেক বছর ধরে নির্বাহী উপ-মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
ঝৌ হংবো নির্বাচনকালে 'উপ' শব্দটা বাদ দিতে চান।
তিনি চান অন্য কোথাও মেয়র বা প্রাদেশিক কমিটির উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব নিতে।
ইচ্ছা পূরণ করতে
জন্মদিনের ভোজের আয়োজন নিশ্চিত করতে হবে।
“জিয়াও ছি শৌ পুরাতন বস্তু আর নতুন অভিনব জিনিস পছন্দ করেন, তোমরা সাম্প্রতিক সময়ে দেখে নাও সাধারণ মানুষের মধ্যে কোনো ভালো বা অভিনব জিনিস আছে কিনা।”
“সবচেয়ে ভালো হবে এমন কিছু অদ্ভুত ও বিরল জিনিস, জিয়াও ছি শৌ ঠিক এসব পছন্দ করেন।”
“অদ্ভুত ও বিরল জিনিস?”
হৌ লংতাও হঠাৎ মনে পড়ল টাংজিন জলাধারের রক্ত-ইল, রক্ত-ইল অবশ্যই দারুণ।
“তোমার কাছে আছে?”
হৌ লংতাওর অদ্ভুত ভাব লক্ষ্য করে ঝৌ হংবো জিজ্ঞাসা করেন, হৌ লংতাও বলেন একটা রক্ত-ইল আছে; ঝৌ হংবো কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই তিনি অ্যালবাম খুলে রক্ত-ইলের ছবি দেখান।
“এটা রক্ত-ইল?”
“এ তো রীতিমতো লাল ড্রাগন!”
ঝৌ হংবো একদৃষ্টিতে রক্ত-ইল দেখে মুগ্ধ হন।
তিনি খুব উত্তেজিত।
ঝৌ মা ও ঝৌ হুয়ানও রক্ত-ইল খুব পছন্দ করেন।
হৌ লংতাওর অ্যালবামের রক্ত-ইল সত্যিই ভয়ঙ্কর; ঝলমলে লাল ড্রাগনের দাড়ি, শিশুর বাহুর মতো মোটা রক্ত-ইল পানিতে যেন বিদ্যুৎবেগে নৃত্য করে, যেন ড্রাগন সাঁতরে বেড়াচ্ছে; হৌ লংতাওর রক্ত-ইল নিশ্চিতভাবেই শুভ লক্ষণ।
জিয়াও ছি শৌ নিশ্চয়ই পছন্দ করবেন।
অবাক হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ঝৌ হুয়ান হৌ লংতাওকে জিজ্ঞেস করেন কোথায় রক্ত-ইল পেয়েছেন; হৌ লংতাও বলেন টাংজিন জলাধারে পেয়েছেন; ঝৌ হুয়ান বলেন, “তুমি আমাদের যে জায়গায় উদ্ধার করেছিলে?”
“হ্যাঁ!”
“এ তো ভাগ্য, ভাগ্য!”
ঝৌ হংবো মাথা নাড়িয়ে স্বগতোক্তি করেন।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে লোক পাঠাতে চান জাল নিয়ে রক্ত-ইল ধরতে; হৌ লংতাও রাজি হন না, বলেন এতে খুব বেশি নজরে পড়বে, ধরলেও শেষে কার হবে সে ইল।
চি সি জেলার প্রশাসনে কোনো গোপন বিষয় নেই।
জিয়াও ছি শৌ নিশ্চয়ই জানতে পারবেন।
আপনি জলাধারে রক্ত-ইল ধরেছেন।
তখন
তিনি হয়তো গ্রহণ করতে অস্বীকার করবেন।
“বাবা।”
“আমি মনে করি লংতাওর কথা ঠিক।”
ঝৌ হুয়ান উপদেশ দেন।
আবার শান্ত হয়ে ঝৌ হংবো হৌ লংতাওকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি কী করবেন; হৌ লংতাও বলেন, “আপনি আমাকে দায়িত্ব দিন, আমি নিশ্চয়ই রক্ত-ইল নিয়ে আসব।”
“ভালো!”
“আমি তোমার ওপর বিশ্বাস রাখি!”
রক্ত-ইলের সমস্যা নিশ্চিত হয়ে
ঝৌ হংবো খুশি মনে বাড়ি ফেরেন; বাড়ি ফিরে ঝৌ হুয়ান যথারীতি হৌ লংতাওর ঘরে গিয়ে কথা বলেন, ঝৌ মা চুপচাপ ভ্রু কুঁচকান।
তিনি চেয়েছিলেন ঝৌ হুয়ানকে সতর্ক করতে, কিন্তু হৌ লংতাওর দেওয়া রক্ত-ইলের কথা মনে করে আর কিছু বলেন না।
“আহ! যেন কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে!”
ঝৌ মা আসলে হৌ লংতাওকে ভুল বুঝেছেন।
হৌ লংতাও ও ঝৌ হুয়ান সম্পূর্ণ নির্দোষ; তারা ঘরে নিছক গল্প করছিল।
পরের দিন।
ঘুম থেকে উঠে হৌ লংতাও চি সি জেলার পথে রওনা দেন; ওয়েই আনগোও গতকাল চি সি জেলায় ফেরেননি, তিনি ইউয়ান চংশিনের হোটেলে রাত কাটান।
ইউয়ান চংশিন মূলত প্রশাসনিক ব্যবসা করেন; ওয়েই আনগো চি সি জেলার কমিটির সম্পাদক জানার পর থেকেই তাকে কাছে টানার চেষ্টা করেন; ইউয়ান চংশিন চান ওয়েই আনগোকে ব্যবহার করে অর্থ উপার্জন করতে।
ওয়েই আনগোও ইউয়ান চংশিনের মতো রাজনৈতিক দালালদের মাধ্যমে উচ্চতর মহলে প্রবেশ করতে চান; দু’জন রাতভর আলোচনায় গভীর সম্পর্ক গড়ে তোলেন।
পরদিন যখন বিদায় নেন
ইউয়ান চংশিনও মায়া করে বিদায় জানান।
“আপনার আর ইউয়ান মালিকের সম্পর্ক খুব ভালো!”
হৌ লংতাও হাসতে হাসতে বলেন।
ওয়েই আনগো বলেন, “আমি ইউয়ান মালিককে অনুরোধ করেছি জিনিস সংগ্রহ করতে; ইউয়ান মালিক প্রায়ই জিয়াও সম্পাদকের জন্মদিনের ভোজে যান, তিনি জানেন জিয়াও সম্পাদকের পছন্দ!”
এই কথা শুনে
হৌ লংতাও ওয়েই আনগো কী চাইছেন বুঝে যান; তিনি তথ্য সংগ্রহ করছেন।
ওয়েই আনগো’র উদ্দেশ্য বুঝে হৌ লংতাও হাসতে হাসতে বলেন, “আমি শুনেছি জিয়াও সম্পাদক অদ্ভুত ও বিরল জিনিস পছন্দ করেন; ঝৌ উপ-মেয়র যদিও স্পষ্ট করেননি, কিন্তু আমার মনে হয়, তিনি বেশ迷信।”
“অন্ধবিশ্বাস?”
“হ্যাঁ!”
হৌ লংতাও কথা শেষ করতেই ওয়েই আনগো বলেন,
“প্রশাসকরা সকলেই কিছু না কিছু迷信 করেন।”
“আমি কখনো কখনো ধূপ জ্বালিয়ে প্রার্থনা করতে ইচ্ছে হয়।”
“হাহাহা।”
“আপনিও হয়তো ভেবে দেখতে পারেন।”
“হঁ?”
ওয়েই আনগো একটু দ্বিধা করেন।
তবে দ্রুতই হৌ লংতাওর অর্থ বুঝে যান।
হৌ লংতাও বলতে চেয়েছেন ঈশ্বর-দেবতার দিকটা বিবেচনা করতে; এ কথা মনে পড়ে ওয়েই আনগো চিন্তা করতে থাকেন।
মনে নানা চিন্তা ঘুরতে ঘুরতে তিনি হৌ লংতাওকে আশ্বাস দেন, ওয়েই আনগো বলেন নির্বাচনের সময়
তিনি হৌ লংতাও ও লিয়াং ইয়ুয়েকে গ্রাম প্রশাসনে পাঠাবেন।
গ্রাম কমিটির সম্পাদক হবেন লিয়াং ইয়ুয়ে।
গ্রাম প্রধান হবেন হৌ লংতাও।
ওয়েই আনগো বলেন, “তোমরা এখনই ভেবে নাও,
তখন কোথায় যাবে প্রশিক্ষণে।”
“আমি নেতার সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করব।”
হৌ লংতাও বিনয়ের সঙ্গে মেনে নেন।
লিয়াং ইয়ুয়ে এখনও বলেন, নেতা যেখানে যান, আমি সেখানেই যাব।
ওয়েই আনগো চুপচাপ ভ্রু কুঁচকান।
লিয়াং ইয়ুয়ে আগে বেশ বুদ্ধিমান ছিলেন, এখন কেন এমন নির্বোধ হয়ে গেলেন?
তিনি হৌ লংতাওর তুলনায় সত্যিই দুর্বল হয়ে পড়েছেন!