ষাটতম অধ্যায় কিংবদন্তি!

পুরাতন পদবি-ধারী জ্যোতির্কলা শিল্পীর কথা জানার পর, তিনি চেয়েছিলেন মূল্যবান পাথরটি খোদাই করে একটি সিল বানাতে এবং প্রদর্শনীতে অংশ নিতে। এতে হউ লংতাও খুবই উত্তেজিত হয়ে পড়েন। তাঁর মনে হলো চোরের সামনে পথরোধকারী এসে পড়েছে—এ এক অদ্ভুত মিল! তাই তিনি দেরি না করে রাজি হয়ে যান। হউ লংতাও চেয়েছিলেন পাথরটি পুরাতন শিল্পীর হাতে দিয়ে খোদাই করাবেন, কিন্তু তিনি এতে সম্মত হননি। তখন ইউয়ান ইয়ার হউ লংতাওকে গোপনে বললেন, “খোদাইয়ের পর যদি পুরস্কার জিতে যায়, পাথরের দাম তো আকাশছোঁয়া হবে, কে-ই বা বিনামূল্যে খোদাই করবে?”
“ওহ, ওহ।”
“আমি এত দূর ভাবিনি, শুধু...”
“আমি জানি।”
হউ লংতাও কথা শেষ করার আগেই ইউয়ান ইয়ার বললেন, “ব্যবসায়িক কথা ব্যবসায়িক ভাবেই বলি, তুমি সরাসরি বিক্রি করে দাও। পুরাতন শিল্পীর খোদাইয়ের দক্ষতা অসাধারণ; তিনি যেটা খোদাই করেন, তা নিশ্চয়ই পুরস্কার পাবে। পুরস্কার পাওয়ার পর প্রচারের কথা ভাবা যাবে।”
“আচ্ছা।”
আলোচনার পর, হউ লংতাও অবশেষে মূল্যবান পাথরটি পুরাতন শিল্পীর কাছে বিক্রি করে দেন। বিদায়ের সময় তাঁর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে ঠাণ্ডা এক লাখ টাকার নোট জমা পড়ে। হউ লংতাও繁荣镇-এর পাথর খনি প্রচারের জন্য কিছুই গোপন করেননি।
তিনি মাত্র দশ হাজার টাকায় কেনা পাথরটি এক লাখ টাকায় বিক্রি করেছেন—এই খবর অচিরেই ছড়িয়ে পড়ে চংইয়াং-এ। চংইয়াং-এর প্রশাসনে তীব্র বিস্ময় জাগে।繁荣镇-এ পাথর খনি আবিষ্কারের খবর তাদের জানা ছিল, কিন্তু তারা ভাবেনি খনিটি এত মূল্যবান। এমন খবর পেয়ে নি ঝিলিয়ান তাড়াতাড়ি ফোন করেন হউ লংতাওকে, কথা বলার জন্য।
তখনও হউ লংতাও চংইয়াং ছাড়েননি। সম্প্রতি তিনি শহরে প্রচারেই ব্যস্ত ছিলেন। নোটিশ পেয়ে তিনি সিটি কমিটিতে যান নি ঝিলিয়ানের সঙ্গে দেখা করতে। হউ লংতাও সিটি কমিটিতে ত্রিশ মিনিটেরও বেশি অপেক্ষা করেন, তারপর নি ঝিলিয়ান বলেন, “তোমাদের繁荣镇 তো যেন গুপ্তধন পেয়ে গেছে। এক অমূল্য পাথর খনি। এখন কি খনির মজুদ যাচাই করা হয়েছে?”
“এখনও হয়নি।”
“আমরা ভূতাত্ত্বিক দল পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছি।”
“আমি তোমার জন্য ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।”
“শহর থেকেই তোমার জন্য ব্যবস্থা হবে।”
নি ঝিলিয়ান খুব সহজে কথা বলেন।
হউ লংতাও কিন্তু ভেতরে খুবই অস্বস্তিতে পড়েন।
এই কথা শুনেই তিনি বুঝে যান, নি ঝিলিয়ান繁荣镇-এর সুবিধা নিতে চান; ভূতাত্ত্বিক দল পাঠাতে সাহায্য করলে, সেখানে তাঁর ভাগ থাকবে। তাই হউ লংতাও বলেন, “নেতা,繁荣镇-এ হয়তো ছোট খনি পাওয়া গেছে, আপনার এত কষ্টের দরকার নেই!”
“আরে, কেন এভাবে বলছ?”
“আমাদের অবহেলা করছ? হউ লংতাও, আমি বলছি,繁荣镇-এর পাথর খনি নিয়ে শহরের অংশ থাকবেই। চংইয়াং শহর পাবে পঞ্চাশ ভাগ, চি সি কাউন্টি পাবে ত্রিশ ভাগ,繁荣镇-এ থাকবে বিশ ভাগ।”
হউ লংতাও কৃত্রিম দুঃখের ভান করে বলেন, “আপনাদের শহর তো এত ধনী, তবু পাথর খনি নিয়ে মাথা ঘামান?”
“পিঁপড়ার শরীরেও দুই লাঠি মাংস থাকে, আর পাথর খনি তো আরও বেশি!”
বাহ!
হউ লংতাও সত্যিই হতবাক হয়ে যান।
নি ঝিলিয়ান তো যেন লু মান-এর মতো হয়ে গেলেন।
শুধু লু মানের মতো হাড় চুষে খেতে জানেন।
হউ লংতাও কিছু বলার আগেই, নি ঝিলিয়ান আবার বলেন, “আমি যা বললাম, সবই সিটি কমিটির নেতাদের মতামত। তোমরা রাজি থাকলেই ভালো, না হলে ওই পাথর খনি কেউ স্পর্শই করতে পারবে না।”
বাহ!
নি ঝিলিয়ান তো আরও বেশি লু মান-এর মতো!
পুরো ডাকাত!
সবটাই ডাকাত!
সি কমিটির নেতারা কারা?
তবে কি উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ইউ আই গুয়ো?
হউ লংতাও জানতে চান।
“তুমি কি মনে করো?”
নি ঝিলিয়ান বলেন, তারপর তাকে বিদায় দেন।
সি কমিটির বিল্ডিং থেকে বেরিয়ে হউ লংতাও দেখেন, তাঁর অনেক মিসড কল ও বার্তা এসেছে—জিয়াং চিং, ইউয়ান ছংশিন, লান গুয়াংহুই, লিয়াং হংকি—প্রতিটি কেউ না কেউ যোগাযোগ করেছেন।
হউ লংতাও লান গুয়াংহুইকে উত্তর দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঠিক তখনই জিয়াং চিং যোগাযোগ করেন।
“হউ লংতাও, শুনেছি তোমাদের সেখানে পাথর খনি পাওয়া গেছে?”
“জিয়াং চিং-এর খবর বেশ তৎপর।”
“হা হা হা।”
“তিয়ানান প্রদেশও জানে।”
“আমি তো আগেই শুনেছি।”
সংক্ষিপ্ত আলাপের পর, জিয়াং চিং তাঁর উদ্দেশ্য প্রকাশ করেন।
তিনি পাথর খনি লিজ নিতে চান।
হউ লংতাও উত্তর না দিয়ে জানতে চান, এটা তাঁর নিজের ইচ্ছা, নাকি জিয়াং হংউ-এর? জিয়াং চিং বলেন, এটা তাঁরই ইচ্ছা। হউ লংতাও শুনে গাল দেয়, “জিয়াং চিং, তোমার সাহস তো বেশ!”
“হউ লংতাও, তুমি আমাকে গাল দাও?”
জিয়াং চিং ভাবেননি, হউ লংতাও হঠাৎ মুখ ফিরিয়ে নেবে।
তিনি গাল দিতে যাচ্ছিলেন, হউ লংতাও বলেন, “আমি তোমাকে গাল দেই তো কি হবে! তুমি কি ভাবো পাথর খনি লিজ নিতে পারবে? তোমাদের বাড়িতে আয়না নেই তো, একটু পানি দিয়ে মুখ দেখে নাও। জিয়াং হংউ-এরও যোগ্যতা নেই, আর তুমি দাঁত বের করো!”
“ঠিক আছে!”
“হউ লংতাও, তুমি সাহসী, দেখে নিও!”
রাগে ফুঁসে ওঠা জিয়াং চিং ফোনটা কেটে দেন।
ফোনটা কেটে তিনি জিয়াং হংউ-কে ফোন করেন।
এই সময় জিয়াং হংউ আসলে ব্যস্ত, জিয়াং চিং বারবার ফোন দিয়ে তাঁকে বিরক্ত করেন।
তাতে বাধ্য হয়ে তিনি ফোন ধরেন।
ফোন ধরার পর, জিয়াং চিং নানা বাড়িয়ে ছোটিয়ে, হউ লংতাও-কে নিয়ে গল্প বানান।
সব শুনে জিয়াং হংউ বলেন, “繁荣镇-এর পাথর খনি শহর থেকে ব্যবস্থা হবে, হউ লংতাও-র কথা কোনো গুরুত্ব নেই, তুমি তার সঙ্গে কথা বলে সময় নষ্ট কেন?”
“তাঁর কোনো ক্ষমতা নেই, তবু আমাকে অপমান করে?”
এরপর জিয়াং চিং চান, জিয়াং হংউ পাথর খনি লিজ দেন।
জিয়াং হংউ রেগে গিয়ে বলেন, “জিয়াং চিং, তুমি বোকা নাকি? আমি বলেছি, শহরের ব্যবস্থা হবে। হউ লংতাও-র কোনো গুরুত্ব নেই, আমার গুরুত্ব আছে নাকি? নেতারা সব নজরে রাখছেন, তুমি তোমার রাস্তা ঠিক করো।”
“繁荣镇-এ পাথর খনি আবিষ্কারের পর টাকা আসবে, তুমি ভালোভাবে রাস্তা ঠিক করো, তারা অবশ্যই টাকা দেবে।”
বলে তিনি ফোনটা কেটে দেন।
ফোনটা কেটে জিয়াং চিং একটু ভাবেন, তারপর আবার হউ লংতাও-কে ফোন দেন।
তিনি হউ লংতাও-কে উন্নয়ন পরিকল্পনা দিতে চান।
তেমনি ইউয়ান ছংশিনও চান সাহায্য করতে।
繁荣镇-এ পাথর খনি আবিষ্কারের খবর পেয়ে, ইউয়ান ছংশিন ভাবেন সুযোগে কিছু আয় করবেন।
তবে তিনি জিয়াং চিং-এর মতো লোভী নন।
তিনি চান繁荣镇-এ পাথর খনি উন্নয়ন করতে, নতুন খনি নিয়ে প্রচার বাড়াতে, প্রথম সুযোগে কিছু আয় করতে।
জেড পাথর—এর জন্য পরিচিতি প্রয়োজন। ইউয়ান ছংশিন ভালোই জানেন।
তিনি বিশ্বাস করেন, হউ লংতাও রাজি হবেন।
হউ লংতাও সত্যিই ইউয়ান ছংশিনকে প্রত্যাখ্যান করেননি।
তিনি প্রস্তাব দেন, একটি প্রদর্শনী আয়োজন করা হোক—টাউন সরবরাহ করবে পাথর ও স্থান, ইউয়ান ছংশিন আনবেন ব্যবসায়ীদের, সবাই একসঙ্গে আয় করবেন।
“ঠিক আছে!”
“আমি এখনই ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ করছি, তোমার ভালো খবরের অপেক্ষায় থাকো!”
ইউয়ান ছংশিন বিশ্বাস করেন,
繁荣镇-এ পাওয়া পাথর খনি অবশ্যই সাড়া ফেলবে।
তিয়ানান প্রদেশের প্রথম পাথর খনি—এ নিয়ে প্রচার করলেই বিক্রি বেড়ে যাবে।
পরিকল্পনা ঠিক করেই তিনি প্রদেশের ব্যবসায়ীদের সঙ্গে যোগাযোগ করেন।
হউ লংতাও তখন লান গুয়াংহুই-কে ফোন দেন।
তিনি জানতে চান, কী ঘটেছে।
লান গুয়াংহুই জানান, ঘটনা ঘটেছে!
“নেতা, লিয়েনহুয়া গ্রামে উ-পরিবার আবার গোলমাল শুরু করেছে, তারা বলছে, পাথর খনি তাদের পূর্বপুরুষের জমিতে, পাথর খনি তাদের সম্পত্তি।”
“তারা অন্য গ্রামের মানুষকে কাছে যেতে দিচ্ছে না।”
“তাদের নিজের আত্মীয়-স্বজন পাহারায় আছে!”
“বাহ, আমাদের পুলিশ কিছুই করছে না।”
“তারা কিন্তু নিজেরাই ব্যবস্থা নিচ্ছে!”
হউ লংতাও শুনে রেগে যান।
তিনি ফোনে চিৎকার করে বলেন, “তোমাদের পুলিশ কি সব অকর্ম্য? তারা উল্টোপাল্টা করছে, তোমরা শুধু তাকিয়ে দেখছ?”