প্রথম খণ্ড ঊনপঞ্চম অধ্যায় শিয়ানকে দৃঢ়ভাবে বাড়িতে আটকে রাখা
(১/৩) অংশ
শুধু দেখা গেল ওয়াং চেন চিৎকার করে বলছে, "শালা, আমি এখনই তোকে শুইয়ে দেব," এবং একই সাথে দুই হাত প্রসারিত করে অপ্রতিরোধ্য গতিতে জম্বি নেকড়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
তার ধারণা ছিল, সে কালো আগুন দিয়ে যে সমস্ত জম্বিকে ধ্বংস করে, তার নামগন্ধও কোথাও থাকে না, এমনকি জম্বির মূল ক্রিস্টালও এর ব্যতিক্রম নয়।
দ্বিতীয়ত, একবার ইম্পেরিয়াল পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলে একটি বিশেষ সম্মানজনক তোরণ বা ফলক পাওয়ার অধিকার থাকত, যা দেখে কাউন্টির ম্যাজিস্ট্রেটের মতো কর্মকর্তারিও গাড়ি বা ঘোড়া থেকে নেমে সম্মান প্রদর্শন করতেন—এটাই ছিল প্রকৃত সম্মান।
চিংইয়াং তাওবাদী ভাবতেও পারেননি যে, এবার তিনি আকস্মিকভাবে রাজপরিবারের এতসব গোপন ও অজানা তথ্য শুনতে পাবেন। মনে মনে তিনি ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং তার দৃষ্টি বারবার কাঁপতে থাকে। তিনি এই কথাই ভাবছিলেন যে, চেন রাজপুত্রের দ্বারা তিনি কি তবে এবার পরিত্যক্ত হতে চলেছেন।
"তোর কি মাথা খারাপ হয়েছে রে শালা? এত সকালে চিল্লাচিল্লি করছিস কেন?!" তার কথাটায় চরম বিরক্তি ঝরে পড়ল। এমনকি দলনেতাও তার এমন বেপরোয়া ও তীব্র গালমন্দ শুনে কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন।
হিসাব মেটানোর সময় দেখা গেল পণ্যের দাম প্রায় দুই কোটির কাছাকাছি পৌঁছে গেছে, যা মূলত তার একশটি জায়ান্ট ট্রোলের আঁশ দিয়ে একশটিরও বেশি প্রিমিয়াম মানের জিনিসপত্র বিনিময়ের সমান।
যুদ্ধক্ষেত্রে, রাজকীয় দরবারের মহা সেনাপতি বাই চির একটিমাত্র নির্দেশ মুহূর্তে এক বিশাল ঝড়ের সৃষ্টি করল। উপস্থিত বহু শক্তিশালী যোদ্ধা এতে চরমভাবে আতঙ্কিত ও বিস্মিত হলেন, কারণ বাই চির নির্দেশ ছিল রক্ত-আত্মা সাম্রাজ্যিক দানব জাতির এক মিলিয়ন বন্দীকে নির্মমভাবে হত্যা করা হবে।
শূ বা ইয়াংয়ের চোখে হাসির ঝিলিক দেখা গেল। যদি কিছু তথ্যের বিনিময়ে আরও বেশি সমর্থন আদায় করা যায়, তবে তিনি তাতে আরও বেশি খুশি হবেন।
তারা যদি একটা কথাও না বলত, আর তাদের প্রভু যদি শুধু রাগই দেখাতেন এবং সমস্ত রাগ ঝেড়ে ফেলার পরও যদি কোনো সম্মানজনক উপায় খুঁজে না পেতেন, তবে তাদের সবাইকে সোজা চারণভূমিতে টেনে নিয়ে গিয়ে জবাই করা হতো।
যেকোনো পরিস্থিতিতেই হোক না কেন, যে সমস্ত মানুষ সত্য দেখতে পায় না, তারা কখনোই অন্যের দ্বারা ব্যবহৃত হওয়ার নির্মম পরিণতি থেকে নিজেদের মুক্ত করতে পারে না।
অগণিত মানুষের দেহের ভেতরে জাদুকরী রক্ত ফুটতে শুরু করল এবং তাদের শক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল, যেন সুদূর প্রাচীনকালের সুপ্ত রক্তধারা পুরোপুরি জাগ্রত হয়ে উঠেছে।
এই মেয়েটির সারা শরীরে অতিরিক্ত মেদ জমেছিল, সে এতটাই স্থূল ছিল যে হাত বাড়িয়েও নিজের নাভি ছুঁতে পারত না। দূর থেকে দেখলে তাকে ঠিক একটা বড় গোল বলের মতো লাগত, একটু এদিক-সেদিক হলেই সে গড়িয়ে সোজা নিচে নেমে যেত। সে ধপধপ শব্দে দৌড়ে ওপরে উঠে এল, যার কম্পনে পুরো দর্শক গ্যালারি পর্যন্ত থরথর করে কেঁপে উঠল।
(১/৩) অংশ
(২/৩) অংশ
বিদ্যালয়ের আশপাশের প্রিন্টিং শপ, কাপড়ের দোকান এবং কসমেটিকস শপের বেশিরভাগই পরিচালনা করত বিদ্যালয়ের নিজস্ব শিক্ষার্থীরা। এমনকি এক স্নাতকোত্তরের বড় ভাই তার হলের বন্ধুদের সাথে মিলে দুটি আবাসিক ঘর ভাড়া নিয়ে গোপনে একটি অবৈধ ইন্টারনেট ক্যাফেও খুলে বসেছিল।
সেক্ট প্রধানের সাথে বহু বছর ধরে থাকা এই অনুসারীরা তার স্বভাব ভালো করেই জানত। তিনি কাউকে হত্যা করার কথা বললে সত্যিই তা করতেন। কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতিতে এত মানুষের চোখের সামনে মঞ্চে উঠে কাউকে হত্যা করলে, নিজের পক্ষে যুক্তি থাকলেও তা অন্যায় বলে গণ্য হতো।
হঠাৎ করেই ছিং চাও থিয়েনের চারপাশ থেকে চারটি বিশাল স্তম্ভ মাথাচাড়া দিয়ে উঠল এবং তারপরে সেই স্তম্ভগুলোর ভেতরে একে একে চারটি তরবারি ঢুকে গেল—ছিন ফং, ইন হুই, ইয়ুন চিয়ান এবং শেন ওয়েই তরবারি। চেং চেনের উদ্দেশ্য ছিল এই চারটি তরবারি ব্যবহার করে চারের উপাদানের তরবারি বিন্যাস গঠন করা।
"তোমাদের যা খুশি করো! আমি তো কেবল সদয় হয়ে সতর্ক করে দিয়েছিলাম। তোমরা জিমনাশ্রিংয়ের ব্যায়াম শেষ করতে করতে যদি গরম পানি শেষ হয়ে যায়, তবে বাধ্য হয়েই ঠান্ডা পানিতে গোসল করতে হবে।" কথাগুলো বলে দুয়ান লে তার চুল শোঁকানোর জন্য ফুল স্পিডে হেয়ার ড্রায়ার চালাল, যার আওয়াজটা বেশ কর্কশ ছিল।
খুব দুর্ভাগ্যবশত, শেন লুও লুওয়ের কোনো খুঁটি বা গডফাদার ছিল না, ফলে তাকে কোম্পানি থেকে ঝেঁটিয়ে বিদায় করা হয়। মনের বিষাদ দূর করার অজুহাতে সে সিন ছেন লি কোম্পানির সাথে যুক্ত হয়।
"সে, ওই তো সেই লোক!" ঠিক তখনই হে শি সান হঠাৎ করে আগন্তুককে আঙুল দিয়ে দেখিয়ে আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল।
ছিং ইউ দাঁত কড়মড় করে এক মুখ আত্মার রক্ত ছটিয়ে দিয়ে দেবতা ও দানবের বাতি জ্বালিয়ে নিচু গলায় বলে উঠল, "আক্রমণ করো!!" কথা বলতে বলতে ছিং ইউ কাঠের নৌকাটি চালিয়ে সেই হিংসাত্মক পিঁপড়েরা যেখানে আছে সেই向向র দিকে এগিয়ে গেল।
"ঠিক আছে, আপনাদের ধন্যবাদ।" লু থিয়ান মিং আর বেশি কিছু না ভেবে এক লাফে ওপরে উঠে তাদের কয়েকজনের পেছনে পেছনে চলতে লাগল।
তার পেছন থেকে এক বিকট বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল, তবে সেই আক্রমণ বাইরে থেকে আসেনি, বরং পাহাড়ের ভেতর থেকে উৎপন্ন হয়েছিল।
বাহিনী ইমফাল দখল করার পর পরই ওয়াং হান চাংকে তারবার্তা পাঠাল। ওয়াং হান চাং সেই তারবার্তা দেখে অবিলম্বে তু ইউ মিংকে বাস্তব পরিস্থিতি সংক্ষেপে টেলিগ্রামের মাধ্যমে জানিয়ে দিল।
"ফাক মি... আমি..." তুং ফাং উ শুয়ান অপমানে চোখে জল নিয়ে লি সিয়াংয়ের কথা মনে করে চোখের কোণে জমে থাকা জল জোর করে ফিরিয়ে আনল।
ওয়াং হান চাং এই ইতিহাস সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানত না এবং কী করা উচিত তাও সে বুঝতে পারছিল না, তবে তার এখন কিছুটা ক্ষমতা ও ভূখণ্ড আছে, তাই সে মনে করেছিল কিছু একটা করা উচিত।
(২/৩) অংশ
(৩/৩) অংশ
তাহলে এই নির্মাণশ্রমিকটি আসলে কীসের জন্য? মূল গল্পের সাথে সে কীভাবে যুক্ত হতে পারে?
"শুয়ারি, এসো, ঘরে গিয়ে সু হান আম্মুর জন্য এক বোতল পানি এনে দাও।" ইয়ে চেং ইয়ে চুন শুয়ানের দিকে হাত নেড়ে তাকে কাছে আসার ইশারা করলেন।
"আর্থার... মিথ্যা বলা কিন্তু ভালো অভ্যাস নয়!" লি সিয়াংয়ের মুখে এক পৈশাচিক হাসি ফুটে উঠল, যা দেখে আর্থার ভয়ে থরথর করে কাঁপতে লাগল।
"হুম!" বালির দানবের এমন নির্মম ও নৃশংস আক্রমণ দেখে লাল-দাড়ির বুড়ো লোকটা ক্ষিপ্ত হয়ে নাক দিয়ে সজোরে বাতাস ছাড়লেন, "আমি কি তোকে ভয় পাব নাকি এই দানবটাকে!" এই বলে সে এক কদম সামনে বাড়িয়ে দিল। গুম গুম শব্দে তার শরীরের ভেতর হাজার বছরের সুপ্ত আগ্নেয়গিরির মতো হিংস্র আত্মার শক্তি সেই মুহূর্তে পুরোপুরি বিস্ফোরিত হয়ে গেল।
লিন ইয়াংয়ের কিছুটা রহস্যময় ও ঘনিষ্ঠ কথায় লিং শুয়ানআলের ফর্সা মুখে লজ্জার লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল। চোখের দৃষ্টি ঘুরিয়ে সে তার দিকে তাকাল এবং এই সাহসী, নির্লজ্জ ও পুরু চামড়ার মানুষটির প্রতি কৌতূহলে তার মন ভরে গেল।
সে পাশ ফিরে তার সাথে আসা লোকটির দিকে এক পলক তাকাল। অন্য পুরুষরাও ইশারা বুঝে এক পা সামনে এগিয়ে এল এবং তাদের মুখে এক অদ্ভুত অদ্ভুত রহস্যময় হাসি ঝুলে রইল।
বাইরের মানুষগুলো অত্যন্ত আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে এসেছিল এবং তারা বাল্মার স্থানীয় শক্তিকে পাত্তাই দিচ্ছিল না। তারা যখন এসেই পড়েছে, তখন মাথা ফাটামাটি লড়াই করার মানসিকতা নিয়েই এসেছে। একে কি সাহস বলা যায় নাকি বোকামি?
রোসার দু'পা মাটি থেকে ওপরে উঠে গেল এবং তার শ্বাস নিতে কষ্ট হতে শুরু করল। সে বারবার শেনের হাত দুটো সরানোর চেষ্টা করতে লাগল, কিন্তু কোনো লাভই হলো না। শেনের শক্তির সাথে লড়াই করার ক্ষমতা তার ছিল না।
নিজের হাত ধরে থাকা সেই হাতগুলোর কাঁপুনি বুঝতে পেরে পাই চিয়েন সিং নিজের হাত টেনে নিল এবং তার কাঁপুনি আরও বেড়ে যাওয়ার আগেই সে নিজেই হাত বাড়িয়ে তার হাত শক্ত করে ধরে ফেলল।
(৩/৩) অংশ