প্রথম খণ্ড, দশম অধ্যায়: আমি যে তোমার দাদি, তা জানার পরেও আমার সাথে এমনভাবে কথা বলার সাহস কী করে হলো?

কোনো বিস্ময় নেই যে শি ইয়ানের মুখমন্ডল এত উজ্জ্বল, কারণ সে তার মাতার উৎকৃষ্ট জিনিসমূহ উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছে।

মেং রং দ্রুত এগিয়ে এসে শাও শিয়াওর সামনে দাঁড়াল, তার চোখে মমতাময়ী ভাব ঝলমল করছিল।

“তোমার কোনও অসুবিধা হয়নি, এটা খুব ভালো। সব দোষ ইয়ান ভাইয়ের, সে তোমার সাথে ফিরে যায়নি, নইলে তুমি এত কষ্ট পেতে না।”

মেং রং কথা বলতে বলতে শাও শিয়াওর হাত ধরে বলল,

“ডাক্তার院ে অপেক্ষা করছেন, আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুমি পথ ভুলে যাবে, তাই এখানে এসে তোমাকে স্বাগত জানাচ্ছি। দ্রুত আমার সাথে院ে চলে যাও, ডাক্তার তোমাকে দেখবেন, যেন অসুস্থতা গেঁথে না যায়।”

শাও শিয়াও মেং রংয়ের হাত ধরে এগোচ্ছে, মনে কিছুটা বিস্ময় কাজ করছিল।

কেন তিনি একটুও তার ছেলে কোথায় গেছে তা নিয়ে উদ্বিগ্ন নন?

সম্ভবত তিনি জানেন না, শি ইয়ান ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে সরাসরি পিতৃপ্রতিমা মন্দিরে গিয়ে শাস্তি ভোগ করছে।

মেং রং শাও শিয়াওর চিন্তিত মুখ দেখে কোমল কণ্ঠে বলল,

“চিন্তা করো না, তুমি আমার院ে কয়েকদিন থাকো, ইয়ান ভাই সবকিছু ঠিক করে দিবে।”

মেং রংয়ের আন্তরিকতা দেখে শাও শিয়াও সিদ্ধান্ত নিল সত্যি কথা জানাবে,

“শি ইয়ান ফিরে আসার সঙ্গে সঙ্গে মন্দিরে গেল।”

মেং রং নিচু গলায় হাসল, চোখে কিছুটা বিষাদ,

“তুমি তার জন্য চিন্তা করো না, সে ছোট থেকেই হাঁটু গেড়ে বসতে অভ্যস্ত।”

“তাছাড়া সে পুরুষ, তাই নিজের স্ত্রীকে রক্ষা করাই উচিত।”

“আর তুমি, একজন মর্যাদাশীল হাউ পরিবারের কন্যা, আমার অবৈধ পুত্র ইয়ান ভাইয়ের কাছে বিয়ে দিয়ে সত্যিই তুমি কষ্ট পেয়েছ।”

“কিন্তু তুমি নিশ্চিন্ত হও, ভবিষ্যতে যদি ইয়ান ভাই তোমার প্রতি অন্যায় করে, আমি অবশ্যই তাকে কঠোর শাস্তি দেব।”

এই কথাগুলো শুনে শাও শিয়াও অবাক হয়ে মেং রংয়ের দিকে তাকাল।

মেং রং কি সত্যিই এত ভালো শাশুড়ি?

তাহলে মূল গল্পে কেন শি ইয়ান শেষ পর্যন্ত শাও ইউকে নিষ্ঠুর শাস্তি দেয়?

শাও শিয়াও স্মৃতিচারণ করল মূল গল্পের বিষয়বস্তু।

মূল গল্পে মেং রংয়ের বর্ণনা খুব কম, শাও শিয়াও মনে করতে পারল যে মেং রং খুব তাড়াতাড়ি মারা গিয়েছিল।

কিন্তু বর্তমানে শি ইয়ানের আচরণ এবং জীবনধারা কোনো নিষ্ঠুর খলনায়কের মতো নয়, বরং দায়িত্বশীল, সুসজ্জিত যুবক।

যদি মেং রং সত্যিই এক আদর্শ মা হন, তাহলে শি ইয়ানের পরবর্তী অন্ধকার আচরণ তার মাতার অকাল মৃত্যু সম্পর্কিত নয়?

এই চিন্তায় মগ্ন, শাও শিয়াও চোখে পড়ল কাছে একটি পুরনো院।

শাও শিয়াও চমকে উঠল, মেং রংয়ের院 এতটাই দূরবর্তী এবং পুরনো?

মাথা নাড়তে যাচ্ছিল প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করার জন্য, তখনই এক প্রবীণ নানি গলির দিকে এগিয়ে এল।

সেই প্রবীণ নানি মাথা উঁচু করে একটি ছোট বান্ধবীকে নিয়ে দ্রুত তাদের কাছে এল, গর্বের সঙ্গে আদেশ দিতে লাগল,

“দ্বিতীয় সৎ মা, তুমি অবশেষে ফিরে এলি, বাড়িওয়ালা অনেকক্ষণ তোমার অপেক্ষায় ছিলেন।”

“দ্বিতীয় সৎ মা, বিয়ের দ্বিতীয় দিনে শাশুড়িকে চা দাওনি, নিজের ইচ্ছায় মা বাড়ি ফিরে গেলে মনে হয় শি পরিবারের প্রতি অবজ্ঞা করছ?”

“দ্রুত আমার সাথে বাড়িওয়ালার কাছে যাও, ভালো করে ব্যাখ্যা কর।”

শাও শিয়াও কথা বলার আগেই মেং রং হাসিমুখে বলল,

“শি নানি, তোমার অসুবিধার জন্য ধন্যবাদ, আমি একটু পরে নিজে শাও শিয়াওকে নিয়ে বাড়িওয়ালার কাছে যাব।”

“শাও শিয়াও সম্প্রতি হাউ পরিবারে পড়ে গিয়েছিল, অনুগ্রহ করে শি নানি একটু সময় দাও, আগে ডাক্তার তাকে পরীক্ষা করুক।”

“মেয়েদের শরীর তো কোমল, পড়ে গেলে সময়মতো চিকিৎসা না নিলে অসুস্থতা গেঁথে যেতে পারে, শি নানি একটু সাহায্য করো।”

কথা বলার সময় মেং রং তার চুলের হেয়ারপিনটি খুলে হাসিমুখে শি নানির হাতে দিল।

কিন্তু শি নানি সেই হেয়ারপিনটি ছুড়ে ফেলে মাটিতে ফেলল,

“তুমি এক তরুণী এখানে院ে না থেকে, কী করে বাড়িওয়ালার ব্যাপারে কথা বলার সাহস কর?”

“নতুন বউকে তেত্রিশ ঘণ্টায় বাড়িওয়ালার ঘরে চা দিতে হয়, এখন কি সময় দেখো? নিয়মকানুন কোথায় গেল?”

মেং রং শি নানির কঠোর কথা শুনে মাথা নিচু করে চুপচাপ মাটিতে পড়া হেয়ারপিন তুলতে গেল।

শাও শিয়াও হঠাৎ দুটো হাত বাড়িয়ে মেং রংকে আঁকড়ে ধরে তার শরীর সোজা করল,

“শি নানি, তুমি আমাকে কী বলে ডেকেছিলে?”

শি নানি নাক উঁচু করে অবজ্ঞাসূচক স্বরে বলল,

“দ্বিতীয় সৎ মা, আর দেরি করো না, দ্রুত বাড়িওয়ালার কাছে যাও।”

শাও শিয়াওর মুখ কালো হয়ে গেল, কণ্ঠস্বর আরও কঠোর হয়ে উঠল,

“তুমি জানো আমি তোমার ঠাকুরমা, তবুও কীভাবে এমন কথা বলতে সাহস কর! সুতাং, ভালো করে তাকে শাস্তি দাও।”

কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে শাও শিয়াও একটি শক্তিশালী অভিশাপ আঁকল, যা সরাসরি শি নানির শরীরে প্রবাহিত হল।

সুতাং পাশে থেকে আগুনের মতো রেগে উঠে, শাও শিয়াওর কমান্ড শুনে দ্রুত এগিয়ে এসে শি নানির মুখে এক শক্তিশালী আঘাত করল।

“ঠপ” শব্দে শি নানি দূরে এক মিটার উড়ে গেল।