দ্বিতীয় অধ্যায় উন্মোচন

“তোর মা'র গালাগাল দিচ্ছি, কীসের গল্প, কার সঙ্গে কার একা-একা, উলঙ্গ হয়ে খড়ের গাদায় গিয়ে গল্প করে? নির্লজ্জ, নোংরা মেয়ে।”
সুন্নার বউ গালাগাল দিতে গিয়ে একটুও দম নেয় না, তার কালো আঙুলটা সোজা মান্যুতর কপালে ঠেকিয়ে বলল, “শোন মান্যু, তুই মানুষ চিনলি না? ওয়াং ঝেং তো তোকে বাবার বয়সী, তার সঙ্গেও তোকে মানায়? তুই তো সবকিছুতে রাজি, শুধু গল্প! ধূর, তুই কি সবাইকে মানশুনের মতো বোকা ভাবিস?”

মানশুন ভাবল... কেন এইভাবে অপমান? সে তো এতটা বোকা না, বরং খুবই চালাক।

মান্যু তাড়াহুড়া করে কিছু বোঝাতে চাইল।
মানশুন তাড়াতাড়ি বলে উঠল, “আমার দিদি আগেই বলেছে, ওরা শুধু গল্প করেছে, বাকি সব মিথ্যে। আমরা জানি, তুই আমাদের দিদির প্রতি হিংসা করিস, আমার দিদি তোর মেয়ের চেয়ে সুন্দর, ভালোও, ছেলেপছন্দও জানে।
তুই ইচ্ছে করেই ওর নামে বদনাম করছিস, যাতে ওর বিয়ে না হয়, শেষে মেয়ে তোর বোকা ছেলের সঙ্গে বিয়ে দিতে পারিস।
তোর সব ফন্দিফিকির আমি জানি! কিছু হবে না!
ব্যাঙের মনে রাজহাঁসের স্বাদ, আমার দিদি শহরে গিয়ে বড়লোকের বউ হবে।”

মান্যুর চোখে পানি চলে এল, সে এইসব বলেনি, কিন্তু মুখ ফুটে কিছু বলতেও পারছিল না।

সুন্নার বউ হেসে উঠল, তীব্র রাগে হাতে থাকা খুন্তি ছুঁড়ে ফেলল।
মান্যুর দিকে আঙুল তুলে, তীব্র ঘৃণায় বলল,
“আমি ওর প্রতি হিংসা করি? হাস্যকর! ওর মতো চট করে যার যা হোক, আমি হিংসা করব?
ও নিজে না বললে, কে জানত ও ওয়াং ঝেংয়ের সঙ্গে খড়ের গাদায় গেছে!
একটা নির্লজ্জ মেয়ে, আবার বলে বিয়ে করবে? কারো সর্বনাশ করিস না।
আর বলে আমার ছেলে বোকা, কম করে হলেও সে বেছে খায়, পুরনো, নরম কিছু খায় না।
আমার বাড়িতে থাকলেও অমঙ্গল নিয়ে আসত, আমি ওকে পছন্দ করব?”

সুন্নার বউ হাঁপাতে লাগল, রাগে তার মুখ লাল হয়ে গেল।
কথা শেষ না করে আবার শুরু করল,
“আমাকে বলে বাজে কথা বলি? ওর সাহস হয় তো শরীর দেখিয়ে প্রমাণ দিক! ওর পশ্চাতে লাল দাগটা না থাকলে, আমি উল্টো হয়ে মাটি খাবো।”

এ রকম কথা বলার পর, মান্যু না দেখালে, বদনামের বোঝা যাবে না।
মানশুন মান্যুকে ধাক্কা দিয়ে বলল, “দিদি, দেখাও, আমরা ভয় পাই না।”

মান্যু বিস্মিত, “তুই কি পাগল?”

সুন্নার বউ ঠাণ্ডা হাসল, “দেখা দে।”

চারপাশের অলস পুরুষরা হট্টগোল শুরু করল, “দেখা, দেখা...”

মান্যুর কপাল ঘামছে, সে রেগে কাঁপছে।
“তুই না দেখালে, আমি নিজেই দেখাব।”
এক শক্তিশালী মহিলা ভিড় ঠেলে মান্যুর চুল ধরে মাটিতে ফেলে দিল।
সে ওয়াং ঝেংয়ের বউ, লি মেইমেই,
একজন তীব্র রাগী ও দাপুটে মহিলা।
সে মান্যুর প্যান্ট খুলতে শুরু করল, যেন দস্যুর মতো জোর করে সব কিছু করছে।

মান্যু কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে উঠল, “আমি না, আমি না, ছেড়ে দাও, দয়া করো। মানশুন, মানশুনই ওয়াং ঝেংকে ফুসলিয়েছে, আমার কিছু হয়নি।”

বলতে গিয়ে অনেক কিছু গুলিয়ে ফেলল, ভয় পেয়ে যা মুখে এলো বলল।
এবার আর গত জন্মের মতো নয়, সময়-পরিস্থিতি আলাদা, এই অপবাদ মানশুনের গায়ে লাগল না।
মানশুন মুখ কুঁচকে বলল, “দিদি, আমি তো বুড়ো লোক খেতে পারি না, আমার ওসব চলে না।”

“চড়...”
একটা চড় মান্যুর মাথা ঘুরিয়ে দিল।

“নির্লজ্জ, আবার অন্যের নামে দোষ দিস? তোকে ছাড়া আর কে আছে?”
ওয়াং ঝেংয়ের বউ লি মেইমেই সত্যিই নিষ্ঠুর, দাঁত ভেঙে দিল।

এবার নিচের অংশে ঠাণ্ডা লাগল, মান্যু দুই পা শক্ত করে চেপে ধরল, বুকটা ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

হুড়োহুড়ি দেখে বাকি পুরুষরা উত্তেজিত হয়ে উঠল,
বিশেষ করে পুরনো ব্যাচেলররা।

“তোমরা এই নোংরা মেয়েগুলো, আমার ছোট্ট মান্যুকে ছেড়ে দাও।”
মান্যুর মা চিৎকার করে যুদ্ধবৃত্তে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
মান বাড়ির মেয়েরা তার পিছে ছুটল।
কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে লি বাড়ির মেয়েরা তাদের মাটিতে চেপে ধরল, পুরো পরিবার একসঙ্গে লজ্জায় ডুবে গেল।

মান বাড়ির পুরুষরা এগিয়ে সাহায্য করতে চাইল, কিন্তু লি বাড়ির পুরুষেরা তাদের আটকাল।
লি বাড়ির বাবা একজন কসাই, শক্তপোক্ত ও আয়তনে বড়, বয়স ষাট হলেও তরতাজা।
সে চকচকে কসাই ছুরি হাতে নিয়ে মান বাড়ির বাবার দিকে তাকিয়ে হাসল, “কি হয়েছে, একটু দেখা যাবে?”

লি বাড়ির চার পুরুষ ভাই একসঙ্গে মান বাড়ির সামনে দাঁড়িয়ে, বাবার মতো কপট হেসে বলল, “দেখা যাবে?”

মান বাড়ির দুই ভাই, যারা সাহস দেখাচ্ছিল, মুহূর্তে চুপসে গেল, মান বাবা চুপচাপ গলা নামিয়ে ফেলল।

লি বাড়ির ভাইরা ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ভীতু।”

মান্যুর মা লড়াইয়ে বিধ্বস্ত, যেন কসাইয়ের ছুরিতে পড়া শূকর, শেষ শক্তি দিয়ে বেরিয়ে এসে মানশুনকে ডেকে বলল, “বোকা মেয়ে, সাহায্য কর।”

মানশুন চঞ্চল হয়ে বলল, “আসছি।”
সে মাথা নিচু করে যুদ্ধবৃত্তে ঢুকে, নগ্ন মান্যুকে টেনে নিয়ে ব্যাচেলরদের ভিড়ে ছুটে গেল।
“দিদি, দৌড়াও।”

পেছনে পুরুষদের উল্লাস আর মান্যুর আর্তনাদ ভেসে এল।

মান্যুর মা রাগে হাত বাড়াল, কিন্তু লি মেইমেইয়ের দল তাকে আবার টেনে নিল।

সুন্নার বউ উত্তেজনায় লাফাতে লাগল, “দেখো, দেখো, মান্যুর পশ্চাতে লাল দাগটাই প্রমাণ, আমি মিথ্যে বলিনি।”

“সত্যি?”
সবাই একসঙ্গে মান্যুর পশ্চাতের দিকে তাকাল।

নগ্ন মান্যুকে মানশুন টেনে নিয়ে ছুটছে...

“আহ...”
...

“চড়...”
পুরনো নীল-সাদা চীনামাটির কাপ ভেঙে টুকরো টুকরো।

“দেখো তো কেমন কাণ্ড করেছিস।”
মান বাবা রেগে মান্যুকে দেখিয়ে বলল, “একটা মেয়ে সামলাতে পারিস না, তোর দরকার কী?”

মান্যুর মুখ কালো, আজ মার খেয়েছে, অপমানিত হয়েছে, রাগে কাঁপছে।
লজ্জা তেমন নেই, বোঝা যায় কেমন পুরু চামড়া।
সব দোষ মানশুনের, সে ছেড়ে দেবে না।
আরো আছে, লি মেইমেই, ভবিষ্যতে ওয়াং ঝেংকে পেলে, তাকেও ছাড়বে না।

“আমি ভাবিনি, ওভাবে আচরণ করবে।”
আগে হলে, মানশুন এভাবে প্রকাশ্যে কিছু করত না, এমন কাণ্ড ফাঁস করত না,
সে বদলে গেছে।

মান বাবা দাঁত চেপে বলল, “তুই ভাবিসনি, তোর ভাবার কি শেষ আছে? কিছুতেই পারিস না, বল, এখন কী করবি?”

সম্মান-অপমান সব গেছে, বাইরে মুখ দেখাতে পারবে না, বারবার ভাবলে আরও রাগ বাড়ে।

মান্যু ঠোঁট কামড়াল।

মান্যুর মা কাছে এসে বলল, “বাকি কিছুর আগে, এখন ভাবতে হবে ওয়াং বাড়িকে কীভাবে সামলাবো।”

ওয়াং ঝেং ছিল ফুকান গ্রামের শহর থেকে আসা শিক্ষিত যুবক।
সে একেবারে 'অকর্মণ্য পণ্ডিত'র সংজ্ঞা হয়ে গেছে, অলস, চতুর, আরামপ্রিয়।
গ্রামে আসার সপ্তাহের মধ্যেই সে লি বাড়ির, তখনকার গ্রামপ্রধান, ঘরে জামাই হয়েছিল, বউ আর শ্বশুরবাড়ি ভরসা।
পরীক্ষা ফেরার পর শহরে ফিরে স্ত্রী-সন্তান ফেলে পালাতে চেয়েছে।
কিন্তু লি বাড়ি আর লি মেইমেই সহজ নয়,
যত চেষ্টা করুক, ফিরতে পারেনি।

বয়স হয়েছে, মন বদলায়নি।
শহরে ফেরার আশা ছাড়েনি, নিজেকে শহরের মানুষ ভাবা ছাড়েনি।
শ্বশুরবাড়ি-স্ত্রী ভরসা, তাও চুপচাপ থাকে না, এদিকে-ওদিকে মেয়েদের ফাঁদে ফেলে।
শিক্ষিত যুবক আর শহরের পরিচয়ে, মান্যুর মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষী মেয়েদের ভুলিয়ে কু-কর্ম করে।
মুখে শহরের নানা স্বপ্ন দেখায়, ওরা বিশ্বাস করে, ওর জন্য জীবন দিতে প্রস্তুত।

এই স্বপ্ন সে শুধু অন্যদের নয়, নিজেরও দেখায়।
নিজেকে শহরের মানুষ ভাবতে, সুযোগ-সুবিধা নিতে, প্রতারণা করতে।

সে ভাবে, একদিন ফিরবেই।
তাই মান্যু আর মান বাড়ি, লি বাড়ির রাগের ভয় উপেক্ষা করেও, ওয়াং ঝেংয়ের মতো অকর্মণ্য বৃদ্ধের সঙ্গে মিশে যায়।
সবাই চায়, ওয়াং ঝেংয়ের হাত ধরে, মান্যুর হাত ধরে, কেউ একজন এগিয়ে গেলে, বাকিরাও উঠবে।

খোলসা করে বললে, সবাই নিজেকে ফাঁকি দিচ্ছে, দিবাস্বপ্ন দেখছে।