অধ্যায় আট: সবার অন্তরের ভাবনা

"তুই মিথ্যে বলছিস, নীচ কিসিমের মেয়ে, আমার ছেলেকে অপবাদ দেবার সাহস হয় কী করে তোর? সত্যিই তোরা একটা খুনি পরিবারের লোক, পাপী, কোনো খারাপ কাজ করতে ভয় নেই তোদের, বরং তোদের উচিত শাস্তি পাওয়া, একেবারে বিবেকহীন জানোয়ার, তোর মুখ ছিঁড়ে ফেলব!"

জো ঝেং-এর মা, শু হোংইয়ান, এবং কৌতূহলী গ্রামবাসীদের একটি দল যখন জিয়াং বাড়ির ফটকের সামনে এসে পৌঁছাল, ঠিক তখনই ইউ ইয়ানের কথা কানে এল, সঙ্গে সঙ্গে তার রাগ মাথায় চড়ে গেল, আর চিৎকার করে ছুটে গিয়ে ইউ ইয়ানকে আঁচড়াতে উদ্যত হল।

গালাগালির মুখে, ইউ ইয়ান অজান্তেই কুঁকড়ে গেল, বছরের পর বছর ধরে এমন পরিস্থিতির জন্য তার মধ্যে এমন প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়েছে।

ওই মুহূর্তে, মান শুয়ান এক লাথিতে শু হোংইয়ানকে দূরে সরিয়ে দিল, "চাচী, পাগলামি করে সত্যি বদলানো যায় না। এই শক্তি থাকলে বাড়ি গিয়ে উল্টো ছেলেকে শাসন করো। ছেলেকে বেশি শেখাও, কম পাগলামি করো, না হলে বুড়ো বয়সে দেখার কেউ থাকবে না।"

শু হোংইয়ান লাথিতে মুখ কালো করে গেল, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে মান শুয়ানের দিকে তাকাল, "তুই আমায় লাথি মারলি? হারামজাদা, তুই কি পাগল হয়ে গেছিস? বুঝতেই পারছি, ওই চোর-জানানীর এই সাহস এসেছে কারণ তার পেছনে তুই আছিস।

এমন সন্তান, যার মা আছে, বাবার শিক্ষা নেই, একেবারে বেয়াদব। কালকে যেমন তুই মান বাড়িতে ঝামেলা করেছিলি, তাতে তুই নিজেকে কিছু ভাবছিস নাকি? আমাদের ঝো পরিবার মান পরিবারের মতো কাপুরুষ নয়!"

বলতে বলতেই সে চড় মারার জন্য হাত তুলল।

কিন্তু মান শুয়ান সহজেই তার হাত ঠেকিয়ে দিয়ে পাল্টা একটা চড় মারল, "মা যেমন, ছেলে তেমন। তোদের মুখ এত বাজে, মন এত বিষাক্ত, তাই ছেলেও ছোটবেলাতেই এমন নিষ্ঠুর আর হিংস্র হয়েছে। বড় হলে তো আরও বড় অপরাধী হবে, জেলে যাবে, আলাদা ঘরে থাকবে, দেশের খরচে খাবে। তুই তো বাঁচবি নিশ্চিন্তে। তুই তো সবসময় আমার দত্তক মাকে হিংসে করিস, হিংসে করার দরকার নেই, তোকেও এমন ছেলে হয়েছে, সবই তোর শিক্ষা, তুই বড় কৃতিত্ব দেখিয়েছিস।"

শু হোংইয়ানের মুখ বেঁকিয়ে গেল, ক্রোধে হাতে কাঁপুনি ধরল, "তুই, তুই, তুই…!"

ভিড়ের সবাই বিস্মিত হয়ে গেল, মান শুয়ান সত্যিই পাগল হয়ে গেছে। কালও ভাবা হয়েছিল, মান পরিবারে অত্যাচারে সে বাধ্য হয়ে প্রতিবাদ করেছে।

কিন্তু আজ তো কোনো কথা বললেই সে বড়দের চড় মারছে, এ তো একেবারে উন্মাদ।

পুলিশ দু'জনের মারামারি দেখে কঠিন গলায় বলল, "এবার থামো, কথা বলো, আর কেউ হাত তুলবে না।"

শু হোংইয়ান রাগে মান শুয়ানের দিকে তেড়ে তাকিয়ে পুলিশের দিকে ছুটে গেল।

"পুলিশ দাদা, আমার ছেলের বিচার চাই, ছেলেটা মাত্র নয় বছর বয়সী, অথচ ওকে এমন অপবাদ দেয়া হচ্ছে, এখন থেকে ও কিভাবে বাঁচবে? আমাদের পুরো পরিবার কিভাবে বাঁচবে? এ তো আমাদের সবাইকে মেরে ফেলার সামিল! পুলিশ দাদা, আপনি আমাদের বিচার চাইতেই হবে।"

পুলিশ তার হাত এড়িয়ে গিয়ে বলল, "চিন্তা করবেন না, আমরা কোনো ভালো মানুষকে অন্যায়ভাবে দোষারোপ করব না, আবার কোনো খারাপকে ছাড়বও না। সত্যিটা জানতে, সবাইকে ডেকে জিজ্ঞেস করলেই হবে।"

মান শুয়ান ঠান্ডা গলায় বলল, "হ্যাঁ, ভালো করে জিজ্ঞেস করা দরকার, দেখুন তো আর কত অন্যায় করেছে, মা কিভাবে ছেলেকে মানুষ করেছে, দেখুন তো ছেলে জেলে গেলে, মা-ও যায় কিনা।"

"নীচ মেয়ে, তুই ভাবছিস আমি তোকে কিছু করতে পারব না?" শু হোংইয়ান ক্ষোভে ফেটে পড়ল।

পুলিশও মাথা চুলকাতে লাগল।

পাহাড়ের পাদদেশে জ্বালানি কাঠের স্তূপে কিছু শিশু চুপচাপ কুঁকড়ে ছিল।

"বল তো, ও কি মরে গেছে নাকি?"

কেউই উত্তর দিল না, সবাই মুখ ফ্যাকাশে, ভয়ে কাঁপছে।

খেলার নেশা এতটাই চেপে গিয়েছিল, ছুরি ব্যবহার করার সময় কিছুই টের পায়নি।

যখন খেয়াল হয়েছিল, ইউ ইয়ানের কপাল রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, সে তখন আধমরা।

ভয়ে ছেলেগুলো দৌড়ে পালিয়ে এখানে এসে লুকিয়ে পড়েছিল।

"এখানে লুকিয়ে থেকে কী লাভ, সবাই খুঁজে খুঁজে হাল ছেড়ে দেবে নাকি?"

গ্রামের প্রধান দেং জিয়ানয়ে পুরো গ্রাম চষে ফেলে অবশেষে এখানে এসে ওদের খুঁজে বের করল, কপাল ভাঁজ করে গম্ভীর গলায় জিজ্ঞাসা করল।

ছেলেগুলো নেতা দেখে ভয়ে চিৎকার করে কাঁদতে লাগল।

প্রধানের কপালের ভাঁজ আরও গভীর হল, কিছু না জেনেও বোঝা গেল, এই কাণ্ডের জন্য তারাই দায়ী।

জিয়াং বাড়ি।

আগেই কান্নায় ভেঙে পড়া আধবয়সী ছেলেগুলো, পুলিশের পোশাক দেখেই, জিজ্ঞাসা করার আগেই কাঁদতে কাঁদতে স্বীকার করল।

ওরাই মেরেছে, চুল কেটেছে, অস্ত্রও ওদের ঝুড়িতে আছে।

শু হোংইয়ান রাগে পা ঠুকতে লাগল, খারাপ ছেলেটা তার মান-ইজ্জত সব লণ্ডভণ্ড করেছে, ছুটে গিয়ে মারতে লাগল।

"হারামজাদা, পাগল হয়েছিস নাকি? হুট করে লোক মেরে দিলি কেন? আবার ছুরি ধরেছিস, বাঁচতে আর ইচ্ছে নেই তোর? আমি এমন কী শেখালাম তোকে যে তুই এমন অশান্তি করিস?"

ঝো ঝেং যন্ত্রণায় কেঁদে উঠল।

বাকিদেরও মার খেতে লাগল, চারপাশে শুধু শিশুদের কান্না, চড়-থাপ্পড় পড়ছে।

কেউ দেখে কিছু বলল না, ইউ ইয়ানকে নির্যাতন করা ফু আন গ্রামের অলিখিত নিয়ম হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু এত বড় ঘটনা আগে কখনও হয়নি, পুলিশ পর্যন্ত খবর যায়নি।

এবার মান শুয়ান পুলিশ ডেকেছে, এটা তাদের ধারনার বাইরে।

মনে মনে ক্ষোভ জমল, মান শুয়ানের দিকে তাকানোর দৃষ্টিতেও তিরস্কার স্পষ্ট।

মান শুয়ান ঠান্ডা হাসল, তাই তো, ওদের মাথাব্যথা শুধু ইজ্জত গেছে, ইউ ইয়ান আহত হয়েছে তাতে তাদের কিছু যায় আসে না।

ঠোঁটে পরিহাসের হাসি ফুটে উঠল, "কি হলো, চাচা-চাচিরাও কি এই বাচ্চাদের অত্যাচারে অতিষ্ঠ ছিলেন? দেখো তো, ওদের মার খেতে দেখে মনের শান্তি ফিরে পাচ্ছেন? আমায় ধন্যবাদ দিতে হবে না, আমি তো বরাবরই ভালো থাকতে চাই। তাই, নিজের বাচ্চা, নিজে শিখিয়ে দাও, নাহলে অন্য কেউ শেখালে তখন তোমার মন খারাপ হবে।"

সবাই চুপ।

শিশুদের কান্না আর মারার শব্দ চলল তিন মিনিট।

শু হোংইয়ান পুলিশের সামনে হাসি মুখে বলল, "পুলিশ দাদা, আপনি দেখছেন, বাচ্চারা ছোট, ভুল করাটাও স্বাভাবিক, আমরাও শাসন করেছি, তাহলে ব্যাপারটা এখানেই শেষ করা যায় না?"

বাকি পরিবারগুলোও সায় দিল।

পুলিশ বলল, "প্রথমত, আমরা শিশু মারতে বলি না, কোনো সমস্যা থাকলে কথা বলে মিটিয়ে নিন, শিশুদের শেখাতে হলে যুক্তি বোঝাতে হবে, শাস্তির নামে মারের পক্ষে আমরা নই।

দ্বিতীয়ত, এই ব্যাপারটা কিভাবে মিটবে, সেটা আপনাদের ভুক্তভোগী পরিবার অর্থাৎ জিয়াং পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করতে হবে।"

সবাই চুপ মেরে গেল, জিয়াং পরিবারের সঙ্গে আলোচনা করা তাদের সাধ্যের বাইরে।

কারণ, জিয়াং পরিবারের জন্য গোটা গ্রাম বাইরের লোকের অবজ্ঞা, বিচ্ছিন্নতা আর আঙ্গুল তোলার শিকার হয়েছে, বাইরে গেলেই মাথা নিচু করতে হয়।

জিয়াং পরিবার তাদের সমস্যায় ফেলেছে, তাই তারা ওই পরিবারের উপর রাগ ঝাড়ে, মারধর হোক বা থুথু ফেলা, সবই জিয়াং পরিবারের উপযুক্ত শাস্তি।

এবার যদিও ওদের বাচ্চারা বাড়াবাড়ি করেছে, তবুও কেউ এটাকে ভুল বলে মনে করে না, সব দোষ জিয়াং পরিবারের।

সবচেয়ে বড় আফসোস, আগে থেকে জানা গেলে মান শুয়ান পুলিশ ডাকতে পারত না, আর ঘটনাটা এত বড় হতো না।

মান শুয়ান এসব বুঝে ঠাট্টার হাসি চাপল।

আঙুলের নখ খুঁটতে খুঁটতে বলল, "বয়স কম বলে ভুল করলে শুধু মারলেই হবে, পুলিশ তো ছোটদের ধরবে না—এমন ভাবো না। যারা মোটেই ভুল শোধরায় না, বারবার অপরাধ করে, তাদেরও জায়গা আছে, নাম শুনেছো ‘শিশু সংশোধনাগার’?"

"শিশু সংশোধনাগার কী?"—গ্রামবাসীরা জানে না।

মান শুয়ান ঠোঁটে হাসি টেনে বলল, "এটা সেই জায়গা, যেখানে অপ্রাপ্তবয়স্ক অপরাধী ছেলেমেয়েদের আটকে রাখা হয়, মানে শিশুদের জেল।

ওখানে গেলে কাগজপত্রে চিরকাল দাগ থেকে যায়, বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হতে পারবে না, সেনাবাহিনীতে যেতে পারবে না, এমনকি চাকরির ক্ষেত্রেও বাধা পড়বে, এমন কলঙ্ক সারাজীবন পিছু ছাড়বে না।

আমার দত্তক মা-র অবস্থা, এটা গুরুতর আঘাত, উপরন্তু নির্যাতনের উপাদান আছে, পরিস্থিতি দেখে তিন-পাঁচ বছর আটকে রাখাই তো ভাগ্যক্রমে ছাড়া, তাই তো পুলিশ দাদা?"

পুলিশ…

এখানে উপস্থিত কারো বয়স এখনো চৌদ্দও হয়নি, শিশু সংশোধনাগারে পাঠানোর যোগ্যতাও নেই।

তাছাড়া, শিশু সংশোধনাগারও আসলে জেল নয়।

এ পরিস্থিতিতে এতদিন আটকে রাখার কথাও নেই।

কিন্তু তারা কিছু বলল না, চুপ করেই রইল।

মান শুয়ান আবার বলল, "সবচেয়ে ভয়ানক, এত ছোট বয়সে এত নিকৃষ্ট কাজ করছে, বলো তো, এরকম বাচ্চার মানসিক ও চারিত্রিক স্বাস্থ্য কতটা? কার ঘরের মেয়ে-ছেলে ভবিষ্যতে এমন কাউকে বিয়ে করতে চাইবে?"

পুলিশ কিছু বলল না, সবাই মান শুয়ানের কথায় বিশ্বাস স্থাপন করল।

আইনের কথা তারা নিজের জীবনের থেকে অনেক দূরে মনে করে।

কিন্তু বিয়ে-শাদির প্রসঙ্গ এলে, তখন সে সরাসরি তাদের স্বার্থে আঘাত। ইউ ইয়ানের কষ্ট বাদ দিলেও, এই কয়েকটা বাচ্চার কীর্তি সত্যিই ভয়ংকর।

সবাই ছেলেগুলোর দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।

শু হোংইয়ান-সহ অভিভাবকরা এবার সত্যিই আতঙ্কিত।

এবার বাচ্চা মারতেও আর অভিনয় নয়, সত্যি সত্যি মেরে শিক্ষা দিতে শুরু করল।

পুলিশ কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল, ইউ ইয়ানের অবস্থা দেখে গিলে ফেলল।

জিয়াং পরিবার যাই করুক, এইভাবে আইন নিজের হাতে তুলে নেওয়া, বিশেষত শিশুদের প্রভাবিত করা, ঠিক নয়।

যদি শাসনে হস্তক্ষেপ না করা হয়, তাহলে সত্যিই বিকৃত হয়ে উঠবে ওদের ভবিষ্যৎ।