চতুর্দশ অধ্যায়: ব্যবসায় আলোচনা

চটকে পড়া কালো ছেলেটিকে ফেলে দিয়ে,万顺 বাড়িতে না ফিরে, ছোট একটি গলির মধ্যে অবস্থিত এক ক্রীড়া কক্ষের দিকে গেল।
স্থানটি খুব বড় নয়, কেবল পাঁচটি টেবিল ঠাসা ঠাসি করে রাখা হয়েছে।
এখানে যারা খেলে, তারা বেশ অলস ও দরিদ্র, পরিবেশটি ঘোলাটে ও দুর্গন্ধময়।
নারী ছিল, তবে 万顺-এর মতো যুবতী কেউ ছিল না।
সে প্রবেশ করতেই, সকলের দৃষ্টি তার দিকে গেল।
তবে, কেবল এক ঝলক তাকিয়ে, সবাই আবার নিজেদের খেলায় মন দিল।
万顺 অনায়াসে ঘর ঘুরে, দরজার কাছে চায়ের কাপ হাতে দোল খাওয়া ও রেডিও শোনা বৃদ্ধের কাছে গিয়ে দাঁড়াল।
"山炮-কে খুঁজছি।"
বৃদ্ধ চোখের পাতা তুলে 万顺-এর দিকে তাকাল, "এমন কেউ নেই।"
万顺 ভ্রু উঁচু করল, "আপনি নিশ্চিত?"
বৃদ্ধ আর কথা না বলে, নাটকের গান শুনে মাথা দোলাতে লাগল।
万顺 ঠোঁটে একটানা শব্দ তুলল, আর কাঁপা কাঁপা শরীরের এক বৃদ্ধকে টেবিল থেকে সরিয়ে নিজে বসে গেল।
বৃদ্ধ যখন নাটকের গান শেষ করল, দেখল সব অতিথি গালাগালি করে বেরিয়ে যাচ্ছে।
"এই, এই, খেলতে চাও না?"
কালো দাঁতের লোক থুতু ছুঁড়ে বলল, "কিসের খেলা, দুর্ভাগ্য!"
বৃদ্ধ হতবাক হয়ে ঘরের দিকে তাকাল, কেবল 万顺 হাসিমুখে চা কাপে তুলে তার দিকে তাকাল।
বৃদ্ধ চোখ ছোট করে বলল, "তুমি ছোট মেয়ে, কী করেছ?"
万顺 নিরীহভাবে কাঁধ ঝাঁকাল, "শুধু তাদের সঙ্গে খেলেছি, ওরা হার মেনে নিতে পারে না।"
বৃদ্ধ তখন 万顺-এর সামনে জমা থাকা ছোট ছোট টিকিটের স্তূপ দেখতে পেল, যদিও মূল্য অল্প, মোট সংখ্যা কম নয়, মানে সে সবার কাছ থেকে জিতেছে।
সবাই তো সময় কাটাতে আসে, কেবল হারতে হয়, তাই দুর্ভাগ্যই।
বৃদ্ধের মুখ ভার হয়ে গেল, "ছোট মেয়ে, ঝামেলা করো না।"
万顺 পাঁচ আঙ্গুলের মাধ্যমে এনামেল কাপ চেপে ফ্ল্যাট করে দিল, "山炮 আছে তো?"
বৃদ্ধের কপাল কাঁপতে লাগল, "আচ্ছা, এসো আমার সঙ্গে।"
বৃদ্ধ 万顺-কে নিয়ে পেছনের আঙিনায় গেল।
এখানে যেন অন্য জগৎ, চাঁদের দরজা পেরিয়ে, বিশ-ত্রিশ মিটার লম্বা করিডোর, যার শেষে এক বড় হলঘর।
এখানে বিশটির বেশি টেবিল রাখা, তবুও বেশ প্রশস্ত, বোঝা যায় কত বড় জায়গা।
এখানে যারা আছে, বাইরে থেকে, পোশাক ও আচরণে অনেক উন্নত।
খেলার ধরনও বেশি।
বৃদ্ধ তাকে ভিতরে নিয়ে গেল, আর ফিরে তাকাল না, তবে গোপনে অনেকের চোখে ইশারা করল, অল্প সময়ে অন্তত দশজোড়া চোখ 万顺-এর ওপর পড়ল।
万顺 নির্লিপ্ত, ঘরের ভেতরে ঘুরে বেড়াল।

পছন্দের টেবিলে গিয়ে খেলল একবার।
প্রতিবারই জয়লাভ করল।
ধীরে ধীরে, আরও অনেকের দৃষ্টি তার দিকে গেল।
万顺 বসে গেল বড় টেবিলে, সামনে ছোট পাহাড়ের মতো চিপ জমা।
তার বিপরীতের লোকের চোখ রক্তিম হয়ে গেছে।
এটা বড়-ছোট খেলা, 万顺 প্রতি বার তিনটি ছয়ের মাধ্যমে জয়লাভ করে।
অবশ্যই, এমন নিরঙ্কুশ জয় অপমানজনক, তাই প্রতিদ্বন্দ্বীর চোখ রক্তিম না হয়ে পারে না।
万顺-এর লক্ষ্য সে নয়।
চোখ ঘুরিয়ে কোণের এক পুরুষের সঙ্গে চোখাচোখি করে ডাকল।
পুরুষটি এক মুহূর্ত চিন্তা করে এগিয়ে এল, "কিছু?"
"山炮-কে খুঁজছি।"
পুরুষের ভ্রু কুঁচকে গেল, কথা বলার আগেই 万顺 সামনে রাখা সমস্ত চিপ ঠেলে দিল, "এসব যথেষ্ট তো? না হলে আরও জিততে পারি।"
পুরুষের মুখ অমঙ্গলময় হয়ে গেল, এটা স্পষ্ট হুমকি।
"অপেক্ষা করো।"
পুরুষ চলে গেল, দ্রুত ফিরে এসে 万顺-কে অনুসরণ করতে বলল।
万顺 নিরলজ্জে অনুসরণ করল, পুরুষের ঠোঁটে অবজ্ঞার হাসি।
সংকীর্ণ গলিতে, 万顺 দেখে সামনে চার-পাঁচটি শক্তিশালী লোক, "山炮 কে?"
পুরুষ পাশে দাঁড়িয়ে চোখের ইশারা দিল।
তারা মন্দ হাসল, "আমরা সবাই।"
"ওহ," 万顺 মাথা ঝাঁকাল, "山炮 আমার কাছে আট-দশ লাখ টাকা ঋণী, দিয়ো, টাকা দাও।"
শক্তিশালী লোকের মুখ কাল হয়ে গেল, বিশাল মুষ্টি তুলে 万顺-এর দিকে আঘাত করল।
万顺 ঠোঁট বাঁকিয়ে পেছনের কোমর থেকে ইট তুলে নিল...
তিন মিনিট পর, মাটিতে পড়ে থাকা ঘামে ভেজা লোকদের ওপর দিয়ে হাঁটল, পুরুষের সামনে এসে বলল, "ওরা কেউ山炮 নয়।"
তার হাতে রক্ত ঝরা ইট পুরুষের নাকের কাছে, সে দেখতে পেল রক্তাক্ত মাংস, গন্ধ পেল তীব্র রক্তের।
পুরুষের মুখ নীল, পা কাঁপছে, এক কথা না বলে ঘুরে চলে গেল।
万顺 ঠোঁটে শব্দ তুলে ইট ফেলে দিয়ে হাঁটতে থাকল।
ভাঙা ছোট ঘরের বাইরে, পুরুষ ইশারা করল 万顺-কে প্রবেশ করতে।
万顺 মনে আশ্চর্য হলো, ভাবল নামধারী 山炮 এমন জায়গায় থাকে, বেশ লুকিয়ে।
অপেক্ষা না করে, সরাসরি দরজা খুলে ঢুকে গেল।
পুরুষ ঠোঁট চেপে ধরল, বুঝতে পারল না 万顺 এত সাহসী, নাকি সত্যিই দক্ষ।

ঘরের ভেতর বাহিরের তুলনায় সম্পূর্ণ অন্য, আসল চামড়া কাঠের আসবাব, ঝকঝকে দেয়াল, সূক্ষ্ম সামগ্রী, প্রকাশ পায় সংযত বিলাসিতা।
山炮 হালকা গড়নের চল্লিশোর্ধ্ব একজন পুরুষ, 万顺-কে দেখে একটুও অবাক হলো না, সম্ভবত কেউ বাইরে থেকে খবর দিচ্ছে।
"ছোট মেয়েটা বেশ সাহসী, বসো।"
万顺 山炮-এর সামনে বসে তার দেওয়া চা নিল, "সেরা চায়ের পাতা।"
山炮 পানি ঢালার সময় থেমে গেল, "তুমি ছোট মেয়ে, চা বোঝো?"
万顺 ভ্রু তুলে তাকাল, "তুমি ছাড়া বৃদ্ধরা বুঝবে, এমন ভাবছ?"
山炮 ঠোঁটে শব্দ তুলল, "বেশ সাহসী, ভয় নেই বাইরে যেতে পারবে না?"
万顺 সামনে ঝুঁকে বলল, "চেষ্টা করে দেখো।"
পরিস্থিতি সূক্ষ্ম, 山炮-এর হলুদ চোখ বদলাতে লাগল, শেষে হাসল, "আমার নাম জানো, এখানে ঢুকতে পারো, বোঝা যায় তোমার কিছু দক্ষতা আছে।
তবে ছোট মেয়ে, আমার অত বছরের অভিজ্ঞতা বৃথা যায়নি, আজকের ঝামেলার সমাধান ছাড়া, বেরোতে পারবে না।"
万顺 কাঁধ ঝাঁকিয়ে শরীর ঢেলে দিল, "山炮 দাদার নাম শুনে এসেছি, তোমার সক্ষমতা জানি, কোথায় সাহস করব। আজ সত্যি সত্যি ব্যবসার কথা বলতে এসেছি।"
山炮 মনোযোগ দিয়ে পা তুলে বলল, "ছোট মেয়ে, আমি ক্রীড়া কক্ষ চালাই, ছোট মেয়েদের ঝগড়া দেখি না, চাইলে পাড়ার মহিলা, বা গ্রামের নারী নেত্রীর কাছে যাও।"
万顺 অবজ্ঞা উপেক্ষা করল, শান্ত গলায় বলল, "আমি জানতে চাই曹保健 ও দাম্পত্য রেস্টুরেন্টের罗成-এর খবর, কালো-সাদা যাই হোক। আরও একজন万银, তিনি এখানে নিয়মিত আসেন, তাকে সরিয়ে দিতে হবে।"
山炮 অবাক হয়ে ভ্রু তুলল, বাকি দু'জনের কথা জানে না, তবে 曹保健-এর কথা শুনেছে, অন্তত একজন কর্মকর্তা।
অপেক্ষা করেনি, ছোট মেয়েটা সত্যিই কিছু জানে, তবে একটু অতি সাহসী।
"ছোট মেয়ে, আমি ক্রীড়া কক্ষ পরিচালনা করি, সাধারণ ব্যবসা। ব্যবসায় বিনিময় দরকার, তোমার চিপ ব্যবহার করে আমার কাছে এসেছ, আরও কী দেবে?"
万顺 শান্তভাবে বলল, "তথ্য।"
山炮 হাসতে হাসতে চোখে জল এনে বলল, "পূর্ব ও পশ্চিম বাড়ির ঝগড়ার কারণ, পাশের ওয়াংয়ের সঙ্গে লি পরিবারের বিধবার সম্পর্ক এমন তথ্য?"
万顺 বলল, "আগামী বছর大麦 কমিউনিটি 大麦 জেলা হবে, 山炮 দাদা নিশ্চয় শুনেছেন?"
山炮 অবাক হলো, এই খবর ছোট মেয়ের জানার কথা নয়।
"তাতে কী?"
万顺 বলল, "উন্নতির জন্য, বিশেষত উন্নয়ন বাধা না দিতে, কমিউনিটি বড় পরিবর্তন ও শুদ্ধিকরণ করবে।
সর্বোচ্চ বছর শেষে, বড় পরিষ্কার হবে, 山炮 দাদা, তোমার ক্রীড়া কক্ষ বিপদে, আগে প্রস্তুতি নেওয়া দরকার।"
山炮 একটু চুপ করে বলল, "আমার ব্যবসা নিয়ে ভয় নেই, আর কমিউনিটি জেলা হবে, এটা বিশ্বাসযোগ্য নয়। ছোট মেয়ে, গুজব শুনে বড় কথা বলো না।"
万顺 হালকা হাসল, "গুজব কিনা, তুমি জানো, তোমার ব্যবসা ঠিক কিনা, সেটাও জানো, বড় পরিষ্কার নিয়ে তোমার পরিকল্পনা আছে, তাই তো 陈三-এর সঙ্গে আলোচনা করছ?"
山炮 তখন মুখ বদলাল, ছোট মেয়েটা সত্যিই কিছু জানে।