নবম অধ্যায়: পর্দার আড়ালের ষড়যন্ত্রকারী

জৌ চেং ও তার সঙ্গীরা চরমভাবে মার খেয়ে হাহাকার করছিল, সত্যিই খুব ব্যথা পাচ্ছিল।
"আর মারবেন না, ভুল হয়েছে, আমার ভুল, এটা আমার ব্যাপার নয়, মান ইউ আমাদের মশলাদার খাবার দিয়েছিল এবং বলেছিল চোর বউকে শায়েস্তা করতে। মান ইউ আমাদের এভাবে করতে বলেছিল। সে বলেছিল আমরা চোর বউকে যত বেশি মারব, তত বেশি সে আমাদের ভালো খাবার দেবে, এটা আমাদের দোষ নয়।"
কয়েকজন শিশু কান্না ও সর্দিতে ভিজে গোপন ষড়যন্ত্রকারীকে ফাঁস করে দিল।
মান ইউ জনতার ভেতরে মুখ বদলে ফেলে, দৌড়ে পালাতে চায়।
মান শু দু’পা এগিয়ে গিয়ে এক লাথিতে তাকে ফিরিয়ে আনে।
সে বলেছিল, অকারণে কেন ইউ ইয়ানকে এমনভাবে আহত করা হবে, এ তো সেই পুরনো দিন নয়, শয়তান শিশুরা যতই দুষ্টু হোক, এমনটা করার সাহস পায় না।
ভাবছিল মান ইউ যতই নির্লজ্জ হোক, অন্তত কয়েকদিন বাড়িতে লুকিয়ে থাকবে, অথচ পরের দিনই সে বেরিয়ে আবার গোলমাল শুরু করে, তাকে ছোট করে দেখা হয়েছে।
"ও, পালাচ্ছে কেন? এত অশুভ কাজ করেছ, আর একটাতে কী এসে যায়?"
মান ইউ পেট চেপে দাঁত বের করে, চোখে বিষাক্ত ছুরি নিয়ে মান শুর দিকে তাকায়।
তবে তার হৃদয়ে জমে থাকা দুঃশ্চিন্তা প্রকাশের সুযোগই পায় না, তখনই শু হং ইয়ান এক চড়ে তাকে আবার বাস্তবে ফিরিয়ে আনে।
"আমি তো জানি, আমার সন্তান দুষ্টু হলেও সীমা জানে, কখনো খারাপ কাজ করবে না। তুমি কী চেয়েছিলে, আমার সন্তানকে এমনভাবে ক্ষতি করতে?
কেন, পরকীয়া করেও তৃপ্তি নেই, এবার শিশুদের ক্ষতি করতে এসেছ? তোমার মন এত নিষ্ঠুর কেন?"
মান শু দীর্ঘশ্বাস ফেলে: "এটা হয়তো আমারই দোষ,养姐 আমার ওপর রাগ করে আমাকে ফাঁসাতে চেয়েছিল, আমাকে মারতে চেয়েছিল, আবার ভয়ে পিছিয়ে গেছে, তাই অন্যদের ব্যবহার করেছে।
সব ভুল, সবচেয়ে ভুল হয়েছে শিশুদের লক্ষ্য করা। আহা, এত সুন্দর একটা শিশু, কেবলমাত্র কিছু অভিযোগের জন্য ফেঁসে যেতে পারত, খুব ভয়ানক।
শিশু তো কিছুই জানে না, সবই বড়রা শেখায়।"
এই কথা শুনে কয়েকজন শিশুর অভিভাবক রাগে মাথা গরম করে ফেলে, সত্যি হোক বা মিথ্যা, মান ইউ তাদের সন্তানকে খারাপ কাজে উৎসাহ দিয়েছে, এটা মেনে নেওয়া যায় না।
"নির্লজ্জ নারী, তুই মরতে পারিস না কেন?" একদল নারী পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, যেন এক সৈন্যদল, পুলিশও আটকাতে পারে না।
মান ইউ যন্ত্রণায় কান্নায় ভেসে যায়, প্রাণপণে মুক্তি পেতে চায়: "আমি না, আমি না, এসব শিশু মিথ্যা কথা বলছে, আমাকে ফাঁসাচ্ছে। ছেড়ে দাও, সব ছেড়ে দাও, পুলিশ ভাই, বাঁচান, আপনারা কি এভাবে দেখবেন, তারা মানুষকে আঘাত করছে?"
"আহ..." এক চড় মান ইউয়ের মুখে পড়ে, গতকালের ক্ষত এখনও ভালো হয়নি, আজ আবার নতুন ক্ষত যোগ হলো, মুখটা একেবারে বিকৃত।
"ফাঁসাচ্ছে?" শু হং ইয়ান আবার দু’চড় মারেন: "পরকীয়া ফাঁসাচ্ছে, আমার সন্তানকে খারাপ কাজে উসকানোও ফাঁসাচ্ছে? কেন সবাই তোমাকে ফাঁসাচ্ছে? অন্য কাউকে নয়? গন্ধটা নিজে টের পাস না, শুধু মাছি বেশি বলে দোষ?"
মান ইউ চুল ধরে টেনে নেওয়া হয়, মাথার তালু জ্বালায় ব্যথা: "আমি কী জানি, তোমরা আমাকে সহজে ফাঁসাতে পারো বলে মনে করো।"
"অশ্লীল নারী, এই অবস্থাতেও মিথ্যা বলছ!" শু হং ইয়ান ও অন্যরা ঘুষি, লাথি মারতে থাকেন, মান ইউ কাঁদতে কাঁদতে আর্তনাদ করে।
দুই পুলিশ রাগে পায়চারি করে।
শু হানশান, বয়স্ক মুখে কালো ছায়া, তার এলাকায় এমন ঘটনা ঘটেছে, ভবিষ্যতে লোকের হাসির পাত্র হতে হবে।
পুরস্কারও আশা করা যাবে না।
রাগ সামলে কয়েকজন শক্তিশালী নারীকে ডেকে সবাইকে আলাদা করেন।

মান ইউয়ের পোশাক ছিঁড়ে গেছে, মুখ ফুলে গেছে, মাথার চুল টেনে নেওয়া হয়েছে, তার চেহারা ইউ ইয়ানের চেয়ে ভালো নয়।
নাক ঝরিয়ে, চোখে পানি, কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করে: "পুলিশ ভাই, আমি অভিযোগ করব, আমি তাদের বিরুদ্ধে অপবাদ ও আঘাতের অভিযোগ করব।"
পুলিশের কপালে ভাঁজ।
মান শু হাসতে হাসতে মান ইউয়ের সামনে বসে: "আঘাতে উসকানি, সেটাও অপরাধ, গুরুতর হলে তিন বছরের কারাদণ্ড। তুমি শুধু আঘাতে উসকানি করোনি, বরং শিশুদেরও উসকানি দিয়েছ, অপরাধ আরও বেড়ে যায়।养姐, তুমি কি মনে করো বেঁচে থাকার কোনো অর্থ নেই, মরতে চাও?
পরকীয়ার দোষবোধে, না অন্য অনেক খারাপ কাজের কারণে, নিজেকে শেষ করতে চাও? ভাবনাটা ভালো, কিন্তু কাজটা খুব খারাপ। মরতে হলে দূরে মরো, কেন অন্যদেরও টেনে নিচ্ছ?"
"মান শু," মান ইউ চোখে ছুরি নিয়ে তাকায়, "আমি না, আমি না।"
মান শু স্পষ্টভাবে শুনতে পায় মান ইউ চিবিয়ে চিবিয়ে কথা বলছে।
"তাহলে বলতে হয়, শিশুরা জন্ম থেকেই খারাপ?"
অভিভাবকরা আবার ঝাঁপিয়ে পড়তে চায়।
মান ইউ ভয়ে পুলিশ সদস্যের পেছনে লুকিয়ে পড়ে।
পুলিশের কপালে শিরা ফুলে ওঠে।
"পুলিশ ভাই, আপনারা দেখেছেন, এই নারী আমার সন্তানকে উসকানি দিয়েছে। এত ছোট শিশু, তারা কী জানে, সবই ওই নারীর দোষ, ধরতে হলে মান ইউকে ধরুন, তাই তো?" কয়েকজন নারী পুলিশকে ঘিরে যুক্তি দেখায়।
পুলিশ...
আলোচনার পর, শু হং ইয়ান ও অন্য অভিভাবকরা এবং মান শু একমত হয়, অর্থের বিনিময়ে সমাধান।
মান ইউকে পুলিশ নিয়ে যায়, মান শু তার সঙ্গে কোনো সমঝোতা করতে অস্বীকার করে, মান ইউ যতই চেষ্টা করুক, কোনো লাভ হয়নি।
শু হং ইয়ান ও অন্যরা সমঝোতা করতে অস্বীকার করে, তারা সত্যিই মান ইউয়ের ওপর ক্ষুব্ধ; সে না থাকলে এত সমস্যা হতো না।
জনতা ছড়িয়ে পড়ে, শু হানশান শেষের দিকে হাঁটে।
ক্লান্ত চোখে মান শুর দিকে তাকায়।
"তোমরা ভবিষ্যতে গ্রামে থাকতে চাও?"
মান শু ঠোঁট চেপে, মুখে বিদ্রূপী হাসি: "গ্রামপ্রধান কাকু, আমি কি ভুল করেছি? আপনি তো প্রতিদিন গ্রামে প্রচার করেন, দুষ্টুমি, ঝগড়া নিষিদ্ধ, পুলিশ, আইন বিশ্বাস করতে হবে, সমস্যা হলে পুলিশে যেতে হবে। আইন জানতে হবে, মানতে হবে, প্রয়োগ করতে হবে, আইন দিয়ে নিজের অধিকার রক্ষা করতে হবে। দেখুন, আমি কত ভালোভাবে পালন করেছি, একনিষ্ঠভাবে একজন আইন মানা নাগরিক হতে চেয়েছি।"
শু হানশান এক মুহূর্ত নীরব, তারপর গম্ভীর ভাষায় বলেন।
"মেয়েটা, এত বছর ধরে মান পরিবারের হাতে বেঁচে থাকতে পেরেছ, তার মানে তুমি বুদ্ধিমান ও শক্তিশালী। তাই বুঝতে হবে, মানুষ সামাজিক প্রাণী, তুমি ফু আন গ্রামে থাকলে এখানকার মানুষের সঙ্গে ভালোভাবে মিশতে হবে।"
মান শু হাসে: "গ্রামপ্রধান কাকু বলছেন ভালোভাবে মিশতে মানে মারলে পাল্টা মারবে না, গালি দিলে পাল্টা গালি দেবে না? এই পৃথিবীতে এমন মানুষ আছে যারা সুযোগ নিয়ে বাড়াবাড়ি করে, তাদের কী করা যাবে?"
শু হানশান থেমে যায়: "কমপক্ষে, এত চরমভাবে, পুলিশ পর্যন্ত নিয়ে যাওয়া ঠিক হয়নি।"
মান শু হাসি লুকায়, কণ্ঠে অন্ধকার।
"গ্রামপ্রধান, এত বছর কি যথেষ্ট নয়? যদি ইউ ইয়ান ভুল করে, পুলিশ তাকে ধরবে, আইন শাস্তি দেবে, বিচারক বিচার করবে, কিন্তু এমনভাবে অপমান ও নির্যাতন করা হবে না। ন্যায়ের অজুহাত তুলে ধরে, কত হাস্যকর, তাদের কী অধিকার আছে? কোনো কাজ শুধু বেশি মানুষ করলে, দীর্ঘদিন ধরে করলে, ভুক্তভোগী প্রতিরোধ না করলে, তাই ঠিক হয়ে যায় না।

সহ্য করা মানে নিজেকে ভুল ভাবা নয়, শুধু আপনার মুখে বলা ভালোভাবে মিশে থাকতে চেয়েছি, পরিবারকে আগলে রাখতে চেয়েছি, ছেলেকে ফেরার অপেক্ষা করেছি। প্রতিরোধ মানে কারও শত্রু হতে চাইনি, শুধু ভুলের কাছে আর মাথা নত করিনি, শুধু বেঁচে থাকতে চেয়েছি। গ্রামপ্রধান, শিক্ষা দিতে হবে আমাকে নয়, ইউ ইয়ানকে নয়, জিয়াং পরিবারকে নয়, অন্ধ ও অবুঝ গ্রামের মানুষকে দিতে হবে।"
শু হানশান কথার জবাব না দিয়ে নীরব চলে গেলেন, মান শু, সত্যিই বদলে গেছে।
ইউ ইয়ান উদ্বিগ্ন: "ছোট শু, তারা কি আমাদের গ্রাম থেকে বের করে দেবে? তোমাকে বিপদে ফেলবে?"
মান শু হাসে: "চিন্তা কোরো না।"
"শু দিদি!"
ছোট বন্ধু দরজায় ডাক দেয়।
মান শু এগিয়ে যায়: "এসময় দৌড়ে আসছ কেন, ভয় পাচ্ছ না?"
ইয়াং চুংহুয়া অবজ্ঞায় ঠোঁট বাঁকায়: "ভয় কিসের, আমি তো পাঁচ বছরের শিশু, তারা আমাকে কী করবে?"
মান শু হাসে: "এখন স্বীকার করছ তুমি পাঁচ বছর?"
এই শিশুটি ছোট হলেও বুদ্ধিমান, কখনো নিজের বয়স স্বীকার করে না।
ইয়াং চুংহুয়া হাত নেড়ে: "আমাকে নিয়ে বলব না, শু দিদি, তুমি কেমন? তুমি আজ পুলিশ ডেকেছ, ওই পরিবারগুলো তোমাকে ঘৃণা করবে, রাতে কি তারা তোমাকে মারবে?"
বোকা বড়টা মাথা নেড়ে বলে: "হ্যাঁ হ্যাঁ, শু দিদি, তারা খারাপ, তুমি সাবধান থাকো।"
মান শুর মুখে হাসি, চোখে ঠাণ্ডা ভাব।
ওই পরিবারগুলো সত্যিই সুবিধার নয়, তবে একসঙ্গে বোকা নয়, দিনে ঝগড়া করে, রাতে মারবে, সবাই বুঝবে তাদের কাজ।
কমপক্ষে প্রকাশ্যে কিছু করবে না।
তবুও, কিছু করলেও ভয় নেই।
ছোট বন্ধুদের দিকে তাকিয়ে: "চিন্তা কোরো না, কিছু হবে না, মনে রেখো, ভবিষ্যতে সমস্যা হলে পুলিশে যাও, কিছু হলে ভয় পাবে না, আমাদের যুক্তি আছে, কেউ কিছু করতে পারবে না।"
ছোট বন্ধুরা মাথা নেড়ে।
বন্ধুদের বিদায় দিয়ে, মান শু হাতে টাকা গোনে, সবই ক্ষতিপূরণ হিসেবে কয়েকটি পরিবার থেকে পাওয়া, প্রতি পরিবার দশ টাকা, পাঁচটি শিশু, মোট পঞ্চাশ টাকা।
এটাই মান শু ও ইউ ইয়ানের সব সঞ্চয়।
এই অর্থ জিয়াং পরিবারের জন্য যথেষ্ট নয়।
মান শু সিদ্ধান্ত নেয় আগামীকাল কমিউন অফিসে যাবে।
আকাশ এখনও পরিষ্কার, মান শু আঙিনা গোছায়, সন্ধ্যার আগে নদী থেকে মাছ ধরে মা-মেয়ের রাতের খাবার জোগাড় করে।
রাতটা শান্তিতে কাটে।