১৩২তম অধ্যায়: অনুশোচনা
পৃষ্ঠা ১/৩
সু শিনইংয়ের চোখে ছিল গভীর অনিচ্ছা ও ক্ষোভ। কেন এমন হলো—সে গু জেহুয়াইকে পায়নি, তার নিজের কর্মজীবনও পুরোপুরি ভেঙে পড়েছে, আর এখন লু ছিংলি পর্যন্ত তার সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেছে।
এর আগে মনে উঁকি দেওয়া পরিকল্পনাটি আবার ধীরে ধীরে মাথা তুলল। গু জেহুয়াইয়ের কাছে যেতে না পারলে, সে ওয়েন জিউকে দিয়েই শুরু করবে।
আগে ওয়েন জিউয়ের সঙ্গে যোগাযোগের মাধ্যম যোগ করা ছিল, তাই সু শিনইং সরাসরি তাকে বার্তা পাঠিয়ে দেখা করতে বলল।
কিন্তু দু’ঘণ্টা কেটে গেলেও ওয়েন জিউ কোনো উত্তর দিল না।
সু শিনইংয়ের পাঠানো বার্তাটি দেখে ওয়েন জিউয়ের কাছে বিষয়টি ভীষণ অদ্ভুত লাগল। সে জানত, সু শিনইং তাকে খুঁজছে মানেই ভালো কোনো উদ্দেশ্য নেই। প্রথমে উত্তর দিতে চায়নি, কিন্তু ভয় হচ্ছিল, মেয়েটি হয়তো বারবার বিরক্ত করবে।
“দুঃখিত, মিস সু। আমার মনে হয়, আমাদের মধ্যে কথা বলার মতো তেমন কিছু নেই। আমাকে ক্ষমা করবেন, আমি দেখা করতে পারব না।”
সু শিনইংকে আবার নতুন করে পথ খুঁজতে হলো।
খোঁজ নিয়ে সে জানতে পারল, আজ রাতে লু ছিংলি কোথায় যাবে। তাই সে সরাসরি সেখানে গিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল।
লু ছিংলি যদি তার সঙ্গে দেখা করতে না আসে, তবে সে নিজেই তার কাছে যাবে। সে বিশ্বাস করত, লু ছিংলি সত্যিই এতটা নির্মম হতে পারে না।
সেদিন রাতে লু ছিংলি একাই একটি পানশালায় গিয়েছিল। একের পর এক পানীয় গলাধঃকরণ করতে করতে তার মনে হচ্ছিল, অবশেষে সে বাস্তব জীবনের যাবতীয় দুশ্চিন্তা কিছুক্ষণের জন্য ভুলে যেতে পারবে।
নিজের কক্ষে বসে লু ছিংলি বুঝতে পারছিল, সে বোধহয় মাতাল হয়ে গেছে।
আবছা চেতনায় তার মনে হলো, সামনে যেন সু শিনইংকে দেখতে পাচ্ছে।
সে পরীক্ষা করে হাত বাড়াল, কিন্তু যেন হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই আবার হাত গুটিয়ে নিল।
আকাশে থেমে থাকা হাতটি পুরোপুরি নামানোর আগেই কেউ সেটি ধরে ফেলল।
লু ছিংলির মাতলামি মুহূর্তেই কিছুটা কেটে গেল। সে বুঝতে পারল, এটি কোনো বিভ্রম নয়—সু শিনইং সত্যিই এসেছে।
শরীরের ভর দিয়ে উঠে বসে সে শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখানে কী করতে এসেছ?”
সু শিনইং এমনভাবে উত্তর দিল, যেন কিছুই হয়নি, “আ লি, আমি তো কেবল এই পথ দিয়ে যাচ্ছিলাম।”
“হুঁ, এই পথ দিয়ে যেতে যেতে ঠিক আমার কক্ষেই ঢুকে পড়লে?” লু ছিংলি বিদ্রূপের হাসি হাসল।
সু শিনইং দু’হাত দিয়ে লু ছিংলির বাহু আঁকড়ে ধরে কোমল স্বরে বলল, “আ লি, চলো, তোমাকে বিশ্রাম নিতে নিয়ে যাই। তুমি মাতাল হয়ে গেছ।”
লু ছিংলিকে উঠিয়ে দাঁড় করানোর আগেই লু ছিংলি তার হাত দুটো সরিয়ে দিল। “দরকার নেই। আগের কৌশল আবার প্রয়োগ করার সুযোগ আমি তোমাকে দেব না।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
তার মনের কথা লু ছিংলি সরাসরি বলে দেওয়ায় সু শিনইংয়ের মুখ কখনো লাল, কখনো কালো হয়ে উঠল।
এদিকে লু ছিংলির চেতনা প্রায় সম্পূর্ণ স্বচ্ছ হয়ে গেছে। উঠে দাঁড়িয়ে সোফায় বসে থাকা সু শিনইংয়ের দিকে না তাকিয়েই সে ঠান্ডা গলায় সতর্ক করল, “আর কারও ব্যাপারে কোনো ষড়যন্ত্র করার চেষ্টা কোরো না।”
“নইলে প্রকৃত নির্মমতা কাকে বলে, তা তোমাকে বুঝিয়ে দেব।”
লু ছিংলি কক্ষ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পরও সু শিনইং দীর্ঘক্ষণ নিজের জায়গায় বসে রইল। তার চোখের জল আর কোনোভাবেই থামছিল না।
কেন? কেন সবকিছু এমন হয়ে গেল?
এই মুহূর্তেই সু শিনইং সত্যিকারের অনুতাপ অনুভব করল।
কিন্তু তখন সব শেষ। আর কিছুই ফিরিয়ে আনার উপায় নেই।
সু পরিবার তাকে গুরুত্ব দিত না। হয়তো একসময় দিত। সু শিনইংকে গড়ে তুলতে পরিবারটি যথেষ্ট পরিশ্রমও করেছিল। কিন্তু যখন তার বাবা তার চেয়েও বয়সে বড় এক অবৈধ সন্তানকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনলেন, তখনই সে সম্পূর্ণভাবে পরিবারের ভালোবাসা হারিয়ে ফেলেছিল। তার ওপর এখন সে নিজের কর্মজীবনও হারিয়েছে—তার আর কোনো মূল্যই অবশিষ্ট নেই।
সু শিনইং পরাজিতের মতো বসে রইল, মুখের ওপর গড়িয়ে পড়া অশ্রু শুকিয়ে যেতে দিল।
————
সপ্তাহান্তে পেই ই একটি আড্ডার আয়োজন করে সবাইকে একত্র করল।
দলটিতে বার্তা পাঠানোর পর পেই ই বিশেষভাবে শেন মেংশিয়াকে তার প্রেমিককেও সঙ্গে আনতে বলল।
“শিয়া, তোমার প্রেমিককেও সঙ্গে নিয়ে এসো, সবাই মিলে আনন্দ করব। বাহ, তুমি তো বেশ করেছ—এমনকি ইয়ে ছেনকেও জয় করে ফেলেছ!”
পেই ই, লিন ইউছী এবং গু জেহুয়াই—তিনজনই ইয়ে ছেনকে চিনত। তবে তারা কেবল সাধারণ বন্ধু ছিল, আর ইয়ে ছেন নিজের ব্যবসা নিয়ে ব্যস্ত থাকায় তাদের একসঙ্গে খুব কমই দেখা হতো।
শেন মেংশিয়া ইয়ে ছেনের মতামত নেওয়ার পর সরাসরি দলে ‘ঠিক আছে’ বলে উত্তর দিল।
কক্ষে পৌঁছে ওয়েন জিউ দেখতে পেল, লিন লেহান ইতিমধ্যেই এসে গেছে। সে সোজা তার দিকে এগিয়ে গেল।
লিন লেহানও আনন্দিত হয়ে বলল, “জিউজিউ দিদি, তুমি এসেছ!”
দু’জন বসতেই কথার যেন আর শেষ রইল না। কিছুক্ষণ পর শেন মেংশিয়া ও ইয়ে ছেনও এসে পৌঁছাল।
পরস্পর পরিচিত হওয়ায় শেন মেংশিয়া শুধু সংক্ষেপে ইয়ে ছেনকে পরিচয় করিয়ে দিয়ে আবার তাদের সঙ্গে গল্পে যোগ দিল।
শেন মেংশিয়া ওয়েন জিউ এবং লিন লেহানকে বলল, সম্প্রতি সে ইয়ে ছেনকে বাড়িতে নিয়ে গিয়েছিল খাওয়াতে। কিন্তু তার বাবা-মা ইয়ে ছেনের সঙ্গে এমন আপন করে ব্যবহার করেছেন, যেন ইয়ে ছেনই তাদের নিজের ছেলে। কথাটি বলেই সে ইয়ে ছেন বসে থাকা দিকটায় একবার চোখ বুলিয়ে নিল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
কী সর্বনাশ! লোকটির মধ্যে এমন কী জাদু আছে যে বাড়িতেও তার ভালোবাসা প্রায় হারাতে বসেছে সে?
শেন মেংশিয়ার বাবা-মায়ের স্বভাবের কথা মনে পড়তেই ওয়েন জিউয়ের মনে হলো, ব্যাপারটি একেবারেই তাদের স্বভাবসিদ্ধ। শেন মেংশিয়ার বাড়িতে যাওয়ার পর তাকেও তো একইভাবে আপ্যায়ন করা হয়েছিল।
কথাটি মনে পড়ে ওয়েন জিউ হেসে শেন মেংশিয়াকে সান্ত্বনা দিল, “শিয়া, মন খারাপ কোরো না। কাকা-কাকিমা সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন এবং সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দেন তোমাকেই।”
লিন লেহানও শেন মেংশিয়াকে সান্ত্বনা দিতে লাগল। এরপর সবাই হেসে হেসে অন্য প্রসঙ্গে চলে গেল।
হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই শেন মেংশিয়া লিন লেহানকে জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা লেহান, তোমার কি কোনো প্রেমিক আছে?”
এতবার আড্ডা হলেও লিন লেহানকে কোনো ছেলের কথা বলতে শোনা যায়নি—শেন মেংশিয়ার তা মনে পড়ল।
তবে শেন মেংশিয়া ও ওয়েন জিউ দু’জনেই ভাবত, লিন লেহান এত সুন্দরী; তার নিশ্চয়ই অনুরাগীর অভাব নেই।
প্রশ্নটি শুনে লিন লেহানের মনে একজনের কথা ভেসে উঠল। কিন্তু পরক্ষণেই সে মাথা নেড়ে বলল, “না তো।”
যার কোনো পরিণতি হওয়ার নয়, সে কথা মুখে না আনাই ভালো।
লিন লেহান এখনও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে, হয়তো এখনো প্রেমে জড়ানোর কথা ভাবেনি—এই ভেবে তারা আর কিছু জিজ্ঞেস করল না।
কিছুক্ষণ পর অবশেষে দু’টি আলাদা দলে ভাগ হয়ে বসে থাকার অবসান হলো। সবাই গোল টেবিল ঘিরে বসল এবং খেলায় মেতে উঠল।
কয়েক দফা খেলার পর প্রত্যেকেই বেশ কিছুটা মদ পান করল।
শেন মেংশিয়া ও ওয়েন জিউ অবশ্য তেমন মাতাল হলো না। ইয়ে ছেন ও গু জেহুয়াই তাদের হয়ে অনেকটা পান করে নিল। লিন লেহানের হয়ে পান করল লিন ইউছী।
শুধু পেই ই-ই ছিল একেবারে একা—নিজের জন্য নিজেকেই পান করতে হচ্ছিল।
“শুধু আমিই একা, তাই না? না, আর একজন আছে—আ ছীও তো একা।”
সবাই হো হো করে হেসে উঠল। লিন লেহান অর্ধেক হাত তুলে অভিমানী ভঙ্গিতে বলল, “আমিও তো একা! সবাই মিলে আমাকে অকারণে আঘাত করলে।”
কক্ষের ভেতর আবারও হাসির রোল উঠল।
পৃষ্ঠা ৩/৩