চতুর্দশ অধ্যায় : অপেক্ষার প্রতীক্ষা
পরদিন অফিস শেষে, ওয়েন জু নিজের অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে গিয়ে কয়েকটি জামাকাপড় গুছিয়ে বাড়ি ফেরার প্রস্তুতি নিল। দরজা অবধি গিয়ে, সামনের দিকে গুঝে হুয়ের শক্ত করে বন্ধ করা দরজাটা দেখে তার মনে হঠাৎই ভেসে উঠল গুঝে হুয়ের হালকা হাসির দৃশ্য। ওয়েন জু মাথা নেড়ে নিজেকে আর ভাবতে না দেওয়ার চেষ্টা করল।
গতবার গুঝে হুয়ে মাতাল হওয়া, এবং পরে তার প্রতি বলা কথাগুলো—সবকিছু এখনো স্পষ্ট মনে আছে। ওয়েন জু নিশ্চিত নয়, গুঝে হুয়ের আসল অনুভূতি কী, তাই সে অপেক্ষা করছে—তার অগ্রসর হওয়া, তার সত্যিকারের মন খুলে প্রকাশ করা, এমনকি যদি সেটা অপছন্দও হয়। ওয়েন জু বাড়ি ফেরার অন্য একটি কারণও ছিল—গুঝে হুয়ের থেকে কিছুটা দূরে গিয়ে, দু’জনের সম্পর্ক নিয়ে ঠান্ডা মাথায় ভাবার সুযোগ পাওয়া। ওয়েন জু জানত, সে তার সামনে একেবারে নির্লিপ্ত থাকতে পারবে না, তাই যতক্ষণ সে ও তাদের অনুভূতি পুরোপুরি বুঝে না নেয়, সে নিজে থেকে এগোবে না।
তার স্বভাব একটু নিরাসক্ত ও মন্থর, সবকিছুতেই যেন খুব একটা পাত্তা দেয় না—কিন্তু সে জানে, এই উদাসীনতার মুখোশের আড়ালে, সে এখনো এমন কাউকে পায়নি যাকে সত্যিই গুরুত্ব দেয়। কিন্তু এখন, এমন একজন এসেছে, যে তার আবেগকে নাড়া দিচ্ছে, তার হৃদয়ের তারে বাজছে। তাই তাকে আগে স্থির হয়ে ভাবতে হবে—এটা সাময়িক মুগ্ধতা, না সত্যিকারের ভালোবাসা।
চিন্তাভাবনা সরিয়ে রেখে, ওয়েন জু গাড়ি চালিয়ে ওয়েন বাড়িতে ফিরে গেল।
পরবর্তী কয়েক দিন, ওয়েন জু হুয়ো সংস্থার কর্মীদের পোশাক ডিজাইনের কাজে ডুবে রইল। ডিজাইন শেষের দিকে, তার কাজের উইচ্যাটে নতুন এক জনের ফ্রেন্ড রিকোয়েস্ট এল। ওয়েন জু দেখল, যেহেতু এটি কাজের নম্বর, নিশ্চয়ই সহকর্মী বা ক্লায়েন্ট কেউ হবে। সে অনুরোধ গ্রহণ করল।
প্রোফাইল ছবিতে ছিল একটি ছোট সাদা কুকুর, আর নাম শুধু “হুয়ো”। সাম্প্রতিক অর্ডার ভেবে, ওয়েন জু অনুমান করল, এটাই হুয়ো সংস্থার নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত সভাপতি। সংযোগ হওয়ার পর, সে আগে শুভেচ্ছা পাঠাল—“নমস্কার, মিরর ইয়ান ডিজাইন কোম্পানির ডিজাইনার ওয়েন জু।” অপরপাশ থেকে দ্রুত উত্তর এল—“নমস্কার, হুয়ো ইয়েরান।”
এবার ওয়েন জু নিশ্চিত হল, এটাই হুয়ো সংস্থার নতুন সভাপতি। সে ভাবল, একজন সভাপতি নিজে কেন ডিজাইনারের সঙ্গে যোগাযোগ করবেন? তবে কি কোনও প্রতারক? ঠিক তখনই হুয়ো ইয়েরান আবার মেসেজ পাঠাল—“দুঃখিত, বিরক্ত করলাম। যদি সম্ভব হয়, কর্মীদের পোশাকের অর্ধসমাপ্ত ডিজাইন দেখতে পারি কি?” তারপর আরও যোগ করল—“আমার ফ্যাশন ডিজাইন সম্পর্কে কিছুটা ধারণা আছে, যদিও পেশাদার ডিজাইনারের মতো না, তবুও কিছুটা বলতে পারব।”
ওয়েন জু উত্তর দিল—“দুঃখিত, হুয়ো স্যার, ডিজাইন পাঠাতে আপত্তি নেই, কিন্তু আমি আপনার পরিচয় নিশ্চিত করতে পারছি না, দুঃখিত।” ফোনের অন্য প্রান্তে, হুয়ো ইয়েরান কোনও অস্বাভাবিকতা অনুভব করল না—এ ধরনের সতর্কতা থাকা স্বাভাবিক। তাই সে লোকেশন পাঠাল এবং ওয়েন জুকে পরদিন বিকেলে সাক্ষাতের আমন্ত্রণ জানাল।
ওয়েন জু দেখল, জায়গাটা মিরর ইয়ানের কাছেই, তার প্রিয় ক্যাফে। সে রাজি হয়ে গেল। সত্যি বলতে, প্রতারকরা কখনোই লোক-সমাগমস্থলে দেখা করতে চায় না।
পরদিন দুপুর দুটোয়, ওয়েন জু সেই ক্যাফেতে পৌঁছল, হুয়ো ইয়েরান পাঠানো ছবির দিক ধরে এগোল। দূর থেকে দেখল, একজন স্যুট পরা, বসে থেকেও লম্বা চেহারার পুরুষ। তার পেছন ওয়েন জু, তাই মুখ দেখতে পাচ্ছিল না, তবে আশেপাশের মেয়েদের দৃষ্টি দেখে বুঝল, লোকটির চেহারা নিশ্চয়ই চমৎকার।
ওয়েন জু এগিয়ে গিয়ে দ্বিধাভরে ডাকল, “হুয়ো স্যার?” পুরুষটি ডাক শুনে একটু ঘুরে তাকাল। তখনই ওয়েন জু তার মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল, পুরুষটিও তাকাল তার দিকে। দুজনেই বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।
“তুমি…!”