পর্ব ২৫: লৌহগাছের ফুল ফুটে উঠল
শিগগিরই, গুও জে হুয়াই তৈরি করা খাবার টেবিলে পরিবেশন করা হলো। পাঁচটি পদ এবং একটিমাত্র স্যুপ, দেখতেই মন চায় খেতে। সবকিছু ঠিকঠাক সাজানোর পর, গুও জে হুয়াই তখনই ডাকলেন উন জিউ ও পেই ই-কে।
ভাতের টেবিলে মাঝেমধ্যেই পেই ই-এর কণ্ঠস্বর শোনা যাচ্ছিল। গুও জে হুয়াই মুখে কোনো ভাব প্রকাশ না করেই প্রশ্ন করলেন, “বলো তো, কী এমন ঘটেছে যে তোমার বাবা-মা রাগ করেছে?” পেই ই শুনেই মুখটা বিষন্ন করে বলল, “বলবেন না, আমার বাবা-মা প্রতিদিন আমাকে বিয়ের জন্য পাত্রী দেখতে যেতে বলেন। আজ আমি দু’একটা কথা বলে দিলাম, আর তাতেই তারা রাগ করেছে। হুয়াই, আমি বিশ্বাস করি না দাদি তোমাকে চাপ দেন না।”
গুও জে হুয়াই এই কথা শুনে খানিকটা অস্বস্তিতে পড়লেন, কারণ তিনিও এড়িয়ে যেতে পারেন না। তিনি চুপিচুপি উন জিউর দিকে তাকালেন। উন জিউ তখন খাবার তুলছিলেন, চোখে চোখ পড়তেই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আমার দিকে তাকিয়ে লাভ নেই, আমার এসব নিয়ে কোনো চিন্তা নেই।” উন জিউ একটু হেসে, মজা করে বললেন। আসলে কথাটা সত্যিই, উন পরিবারের একমাত্র আদরের কন্যা, বাবা-মা চান না তিনি এত তাড়াতাড়ি বিয়ে করে ফেলুন।
খাবার শেষ হওয়ার পর, পেই ই মন খারাপের কথা বলে বাইরে বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করতে চাইল, উন জিউকে আমন্ত্রণ জানালেন। পেই ই তখন লিন ইউ চি, লিন লে হান ও শেন মেং শিয়াকে বার্তা পাঠালেন, জানালেন উন জিউও যাচ্ছেন।
শেন মেং শিয়া খুব দ্রুত উত্তর দিলেন। অল্প সময়ের মধ্যেই সবাই নিজেদের মতো করে গে লান বার-এ পৌঁছালেন।
শেন মেং শিয়া প্রবেশ করেই উন জিউর দিকে ছুটে গেলেন, দু’জনের দেখা হতেই আনন্দে মুখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। লিন লে হান এলে সোজা ওই দু’জনের কাছে গিয়ে সোফায় বসে আড্ডা শুরু করলেন।
এতদিন আগে দেখা হয়েছিল, তাই সবাই বেশ পরিচিত, পরিবেশে কোনো অস্বস্তি নেই।
পেই ই, লিন ইউ চিকে দেখেই গুও জে হুয়াইয়ের কথা বলতে শুরু করলেন, “আ চি, জানো গুও হুয়াই কতটা অন্যায় করেছে? সে আমার চোখের আড়ালে আমার প্রিয় নারীটিকে নিয়ে চুপচাপ খেতে গেছে। আমি যদি তার বাড়ি না যেতাম, তো কিছুই জানতাম না!” পেই ই উৎসাহিত হয়ে অভিযোগ করলেন।
লিন ইউ চি শুনে পাশের গুও জে হুয়াইয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন তার কোনো বিশেষ প্রতিক্রিয়া নেই। তার দৃষ্টি তিনজন মেয়ের দিকে, যেন কাউকে দেখছেন, পেই ই-এর কথায় বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।
লিন ইউ চি সব বুঝে ফেললেন, একটু হাসলেন, যেন জংগলে ফুল ফুটেছে।
ছয়জন মিলে খেলা শুরু করলেন, সবাই দারুণ আনন্দে মেতে উঠল।
হঠাৎ, একজন অনাহূত অতিথি এসে গেলেন।
শু শিন ইয়িং প্রবেশ করার পর, রুমে মুহূর্তেই নীরবতা নেমে এল।
পরিবেশ অদ্ভুত হয়ে গেল।
শু শিন ইয়িং মনে হয় কিছুই বোঝেননি, হাসিমুখে বললেন, “বাহ, বেশ কাকতালীয়, ম্যানেজার বললেন সবাই এখানে খেলছেন, তাই এসেছি দেখতে। যেহেতু সবাই পরিচিত, একসঙ্গে খেলি না কেন?”
শু শিন ইয়িংয়ের দৃষ্টি উপস্থিত সকলের দিকে, কেউ তার কথার উত্তর দিল না।
পেই ই গতবারের ঘটনার পর, গুও জে হুয়াই রেগে গিয়েছিলেন, লিন ইউ চি তাকে বকেছিলেন, তাই এখন আর তিনি কিছু বলতে সাহস করেন না।
লিন ইউ চি বিরলভাবেই মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটিয়ে তুললেন।
শেন মেং শিয়া শু শিন ইয়িংকে চিনতেন না, কিছু বললেন না।
উন জিউ গতবারের কথাবার্তার পর স্পষ্টতই তাকে এড়িয়ে চলতে চান।
শেষ পর্যন্ত, লিন লে হান কথা বললেন, রুমের অস্বস্তিকর পরিবেশ ভেঙে দিলেন।
“শিন ইয়িং দিদি, তুমি তো এখন দেশে ফিরে এসেছ, কিছু বলোনি, না হলে তোমার জন্য একটি অভ্যর্থনা অনুষ্ঠান করতাম। আচ্ছা, কিং লি দাদা কি তোমার সঙ্গে আসেননি? তোমরা তো একদম ছায়ার মতো একসঙ্গে থাকো?” লিন লে হান ‘ছায়ার মতো’ কথাটা একটু জোর দিয়ে বললেন, কথার শেষে রুমের দরজার দিকে তাকালেন, যেন দেখছেন শু শিন ইয়িংয়ের পেছনে কেউ আছে কিনা।
লিন লে হানের কথা শুনে শু শিন ইয়িংয়ের মুখ একটু কঠিন হয়ে গেল, তবে দ্রুত হাসিমুখে বললেন, “তুমি কী বলছো, লে হান, আমি আর কিং লি দাদা কেবল বন্ধু, ভুল বুঝো না।” লিন লে হান মুখ কুঁচকে বললেন, “ভুল বুঝছি কিনা, সেটা তুমি ভালো জানো।”
শু শিন ইয়িং আর কিছু বললেন না, মুখে হাসি ধরে রাখলেও মনে তীব্র রাগে ফুঁসছিলেন।
উন জিউ তীক্ষ্ণভাবে লক্ষ্য করলেন, গুও জে হুয়াই কিং লি নামটি শুনে স্পষ্টভাবে অস্থির হয়েছেন।
কিন্তু এক মুহূর্তেই, গুও জে হুয়াই আবার আগের নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে ফিরে গেলেন।
লিন লে হান ও শু শিন ইয়িংয়ের কথাবার্তার পর, শেন মেং শিয়া বুঝলেন তাদের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো দ্বন্দ্ব আছে, তাই উন জিউর সঙ্গে কোণায় নীরব দর্শক হয়ে রইলেন।
কিন্তু শু শিন ইয়িং সহজে হার মানেন না, এবার উন জিউকে উল্লেখ করলেন।
“উন কুমারী, কী আশ্চর্য, আবার দেখা হলো।”
উন জিউ নিস্তেজ মুখে মাথা নেড়ে, অনাগ্রহীভাবে বললেন, “হ্যাঁ, সত্যিই কাকতালীয়।”