একুশতম অধ্যায়: একসঙ্গে মদের আসর
এই সময়ে, গু সি গ্রুপ।
পেই ই একটি চিন্তিত মুখে গু জে হুয়াইয়ের অফিসের সোফায় বসে আছে, অফিস ডেস্কের সামনে মনোযোগ দিয়ে কাজ করা গু জে হুয়াইয়ের দিকে চেয়ে আছে।
গু জে হুয়াই একবারও পেই ই-র দিকে তাকাল না।
কিছুক্ষণ পর, হয়তো তাকানোর চাপ সহ্য করতে না পেরে, মাথা তুলে ঠান্ডা স্বরে বলল, "আবার কী চাও? যদি সেই একই বিষয় নিয়ে এসেছ, তাহলে মুখ খোলো না, কথা বলার কিছু নেই।"
পেই ই-র আধখোলা মুখ এই কথা শোনার পর আবার চুপচাপ বন্ধ হয়ে গেল।
আর কতক্ষণ কেটেছে জানে না, পেই ই আর থাকতে না পেরে, বিকেলবেলা কাজ শেষ হলে গু জে হুয়াইকে মদের দাওয়াত দিল।
অনেক ঘাটাঘাটি শেষে, গু জে হুয়াই শেষমেশ মাথা নেড়ে রাজি হল।
রাত সাড়ে আটটার দিকে, গু জে হুয়াই গো লান বারের দ্বিতীয় তলার আলাদা ঘরে পৌঁছাল।
পেই ই আর লিন ইয়ো ছি জানালো তারা এখনও রাস্তায়, গু জে হুয়াই বসে একটা ককটেল অর্ডার করল।
মাত্র দুই চুমুক খেয়েছে, তখনই দরজা খুলে গেল। গু জে হুয়াই তাকিয়ে দেখে, লিন ইয়ো ছি।
লিন ইয়ো ছি গু জে হুয়াইয়ের পাশে বসে, তার মতো একই ককটেল অর্ডার করল।
প্রথমে লিন ইয়ো ছি কথা বলল, "ওই ব্যাপারটা পেই ই তোমাকে বলেছে, তুমি কী ভাবছো?"
গু জে হুয়াইয়ের মুখ ভাবলেশহীন, অনুভূতি বোঝা যায় না, "আর কী ভাবা যায়, অন্যরা কী করবে সেটা তো আমার নিয়ন্ত্রণে নেই।"
গু জে হুয়াই কথা বাড়াতে চায় না দেখে, লিন ইয়ো ছি দ্রুত প্রসঙ্গ বদলে দিল।
কয়েক মিনিট পর, দরজা আবার খুলে গেল।
দু’জনই ভেবেছিল পেই ই, কিন্তু দরজা খুলল পেই ই, তবে প্রথমে ঢুকল শু শিন ইয়িং।
এটা দেখে, লিন ইয়ো ছি পাশ ফিরে গু জে হুয়াইয়ের মুখ দেখল, স্বাভাবিক দেখে তবেই নিশ্চিন্ত হল।
লিন ইয়ো ছি চোখ পাকিয়ে পেই ই-র দিকে তাকাল, পেই ই সেটা দেখে অসহায় ভঙ্গিতে কাঁধ ঝাঁকাল।
রাস্তার ধারে শু শিন ইয়িংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, সে জেনে যায় পেই ই তাদের সঙ্গে দেখা করতে যাচ্ছে, জোর করে সাথেই চলে আসে, আগেভাগে কিছু বলতেও দেয়নি, পেই ই কিছুই করতে পারেনি।
শু শিন ইয়িং ঘরে ঢুকেই সরাসরি গু জে হুয়াইয়ের ঠিক উল্টো দিকের সোফায় বসে পড়ল, কিন্তু গু জে হুয়াই তার দিকে একবারও তাকাল না, চুপচাপ মদ খেতে থাকল।
এ মদের ঘোর বেশ চড়া, গু জে হুয়াই একের পর এক চুমুক দিতে থাকায়, দ্রুতই গ্লাস প্রায় শেষ হয়ে এলো, তখন শু শিন ইয়িং উদ্বিগ্ন স্বরে বলল, “আ হুয়াই, এত মদ খেও না, শরীরের খেয়াল রাখো।”
এই কথা শুনে, গু জে হুয়াই গ্লাসের শেষ চুমুকটা শেষ করে, বরফশীতল দৃষ্টিতে শু শিন ইয়িংয়ের দিকে তাকিয়ে, বিরলভাবের শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী, আমাকে নিয়ন্ত্রণ করতে এসেছো? আগে নিজের অবস্থানটা দেখো।”
লিন ইয়ো ছি আর পেই ই এই কথা শুনেই বুঝে গেল, গু জে হুয়াই রেগে গেছে, কারণ তাদের সঙ্গে কখনও এমন কথা বলে না।
গু জে হুয়াই কথা শেষ করেই শু শিন ইয়িংয়ের প্রতিক্রিয়া না দেখে, শুধু বলল, “আমি আগে যাচ্ছি”, তারপর চলে গেল।
রইল শুধুই পেই ই আর লিন ইয়ো ছি।
গু জে হুয়াই চলে যাওয়ার পর, লিন ইয়ো ছি আর রাখঢাক করল না, সোফায় বসে থাকা মুখ বিবর্ণ শু শিন ইয়িংকে বলল, “শু শিন ইয়িং, যদি ছোটবেলার সামান্য সম্পর্কটা না থাকত, আজ তুমি এখানে বসতে পারতে না। আমরা কিছু বলিনি মানেই কিছু বলার নেই, এমন ভাবো না। সেদিন তোমরা আ হুয়াইয়ের সঙ্গে যা করেছো, তখনই ভাবা উচিত ছিল আজকের পরিণতির কথা। আর, আমি জানি না কোথা থেকে এত সাহস পেলে আজ তার সামনে এসে দাঁড়ালে, আমি হলে লজ্জায় অনেক আগেই দূরে চলে যেতাম।”
শু শিন ইয়িং এই কথা শুনে আরও সাদা হয়ে গেল, অনেকক্ষণ চুপ করে রইল।
পেই ই পাশে থেকে যোগ করল, “ভাবো না, এত বছর কেটে গেছে বলে সেই ঘটনার গুরুত্ব কমে গেছে।”
শু শিন ইয়িং আর নিজেকে আটকাতে পারল না, মুখে রঙ বদলাতে বদলাতে, এক কথাও না বলে দ্রুত ঘর ছেড়ে চলে গেল।
লিন ইয়ো ছি তখনও পেই ই-কে দুই-এক কথা শাসন না করে পারল না, আসলে পেই ই-ই তো লোকটাকে এখানে নিয়ে এসে গু জে হুয়াইকে পুরনো দুঃখ মনে করিয়ে দিল।
——————
ড্রাইভার ডেকে বাড়ি ফিরে, গু জে হুয়াই ওয়াইন ক্যাবিনেট থেকে এক বোতল লাল মদ বের করল, বারান্দার ছোট টেবিলের পাশে একা বসে মদ খেতে লাগল।
এই সময়, বারান্দায় শুকানোর জন্য কম্বল তুলছিলেন ওয়েন জিউ, তিনি গু জে হুয়াইকে দেখতে পেলেন।
গু জে হুয়াইও স্পষ্টই ওয়েন জিউকে দেখল, ওয়েন জিউ এখনো ভেতরে না যেতেই জিজ্ঞেস করল, “এদিকে এসে একটু খাবে?”
ওয়েন জিউ ভাবল, অনেকদিন মদ খাওয়া হয়নি, একটু খাওয়াই যায়, মাথা নেড়ে রাজি হলেন।
গু জে হুয়াই জানতেন ওয়েন জিউর মদের সহ্যক্ষমতা কেমন, তাই সাহস করে ডেকেছিলেন।
কম্বলটা সোফায় রেখে, একটানা পাতলা জ্যাকেট গায়ে চাপিয়ে, ওয়েন জিউ বেরিয়ে এলেন।
ঘণ্টা বাজানোর আগেই দরজা খুলে গেল।
গু জে হুয়াই দরজা খুলে, ভিতরে গিয়ে একখানা ওয়াইন গ্লাস নিয়ে এলেন, বারান্দায় এসে ওয়েন জিউকে আধা গ্লাস ঢেলে দিলেন।
ওয়েন জিউ বসে হালকা চুমুক দিলেন।
এই সময়, ওয়েন জিউ নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “তুমি কি আজ মন খারাপ?”
গু জে হুয়াই তখন মনটা শান্ত হয়ে এসেছে, বারে থাকা সেই ঠান্ডা ভাব একেবারেই নেই, ওয়েন জিউর দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে উত্তর দিল, “হ্যাঁ, আগে মনটা খারাপ ছিল, এখন ভালো লাগছে, আর চিন্তা নেই।”
আগে মনটা খারাপ ছিল, তোমাকে দেখেই সব ঠিক হয়ে গেল।