বাইশতম অধ্যায়: নতুনদের জন্য সহজ স্তর... নাকি?
(১/৩) পৃষ্ঠা
পরবর্তী পদক্ষেপ কী?
“গুলিবর্ষণ করো! সব গুলি ছুড়ে দাও! সব ক্ষেপণাস্ত্র নিক্ষেপ করো! যারা নড়াচড়া করতে পারছ, সবাই কাজে লেগে পড়ো! বন্দুক তোলার ক্ষমতা থাকলে, লড়াইয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ো!”
সমুদ্র জ্বলছে।
পশ্চিম মহাদেশীয় ফেডারেশনের গর্বের ছয়টি বিশাল নৌবহরের একটি এখানে এসে স্তব্ধ হয়ে গেছে। যে বিমান বিধ্বংসী গোলাবর্ষণ মানুষের শরীরকে ধুলোয় মিশিয়ে দিতে পারে, তা সেই বিশাল ড্রাগনের শরীরে সামান্য আঁচড়ও কাটতে পারল না। আর তাদের বিমানবাহী ক্ষেপণাস্ত্রগুলো ড্রাগনটির গায়ে কেবল ধোঁয়ার কুন্ডলীই তৈরি করতে পারল।
কেন সেই ড্রাগনটিকে উত্যক্ত করা হয়েছিল?
কেউ জানে না। যে মধ্যম পদের কমান্ডার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তিনি এবং তার রণতরী এখন ইস্পাতের টুকরোয় পরিণত হয়েছে। অশুভ শক্তিতে ঘেরা সেই অন্ধকার ড্রাগনটি অবলীলায় বৃষ্টির মতো ছুটে আসা গোলার ঝাপটা এড়িয়ে গেল এবং জাহাজটির দিকে লক্ষ্য করে এক ভয়াবহ গর্জন ছাড়ল।
‘ফুস রো ডা—’
এমন এক ভাষা যা কেউ বোঝেনি, কিন্তু সবাই এর শক্তি অনুভব করেছে। যখন ড্রাগনের গর্জন থেকে এক বাস্তব শক্তি তরঙ্গের সৃষ্টি হলো, তখন পশ্চিম মহাদেশীয় যৌথ বাহিনী আধুনিক ইস্পাতের ভঙ্গুরতা টের পেল।
বিশাল সব ইস্পাতের কাঠামো ছিঁড়ে টুকরো টুকরো হয়ে গেল, আর ছোট ধাতব অংশগুলো বালিতে পরিণত হলো। বিমানবাহী রণতরীটি সমুদ্রের বুকে একটি প্রস্ফুটিত ধাতব ফুলে রূপান্তরিত হলো, আর প্রতিটি ছিটকে পড়া টুকরো বর্মভেদী গোলার মতো আশেপাশের নৌবহরের ওপর আছড়ে পড়ল।
নৌবহর ধ্বংস হচ্ছে।
আকাশের বজ্রপাত অবিরাম ঝলসে উঠছে। আকাশে উড়তে থাকা প্রতিটি যুদ্ধবিমান ৬৬ সেকেন্ডের মধ্যে বজ্রপাতের কবলে পড়ে জ্বলন্ত ধাতব পিণ্ডে পরিণত হচ্ছে। তবুও নৌবহরের বেঁচে থাকা সৈন্যরা উন্মত্তের মতো সেই ড্রাগনটির ওপর আক্রমণ চালিয়ে যাচ্ছে।
ক্ষেপণাস্ত্র ফুরিয়ে গেলে তারা কামান ব্যবহার করছে, কামান শেষ হলে বন্দুক ব্যবহার করছে, এমনকি বন্দুকের গুলি শেষ হয়ে গেলেও জীবিতরা উন্মাদ হয়ে ড্রাগনটির দিকে চিৎকার করে চলেছে।
শেষ পর্যন্ত, যখন পুরো বাহিনী ধ্বংসের মুখে, যখন পারমাণবিক ক্ষেপণাস্ত্রের কি (Key) হাতে না পেয়ে এবং রিমোট লক হয়ে থাকা পারমাণবিক সাবমেরিনগুলো সমুদ্রের নিচ থেকে উঠে এলো, তারা ম্যানুয়ালি ওভারলোড করা ফিশন ইঞ্জিন নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল আকাশ থেকে নেমে আসা প্রলয়ংকরী ড্রাগনের আগুনের ওপর।
ধ্বংসের আলো অবশেষে জ্বলে উঠল।
ভিডিওটি এই দৃশ্যে এসে স্থির হয়ে গেল।
“আমরা আপাতত এই বিশাল প্রাণীটিকে ‘মৃত ড্রাগন’ (Death Dragon) নাম দিচ্ছি। এটি আগুন, বরফ, শকওয়েভ, বজ্রপাত এবং জোরপূর্বক মৃত্যুর দাসত্ব করানোর মতো ক্ষমতা প্রদর্শন করেছে। এটি সম্ভবত ড্রাগনের গর্জনের শব্দের মাধ্যমে প্রকাশিত এক অতিপ্রাকৃত শক্তি। এর কার্যকর পরিসীমা জানা নেই, তবে তা এক বর্গকিলোমিটারের কম নয়। শেষ ক্ষমতার মাধ্যমে এটি আড়ালে লুকিয়ে থাকা বা উন্মুক্ত স্থানে থাকা মানুষদের নির্বিচারে হত্যা করে তাদের এক ধরনের জম্বি সদৃশ দানবে রূপান্তর করতে পারে।”
আন্তর্জাতিক যৌথ অনলাইন গোপন বৈঠকে, পশ্চিম মহাদেশীয় ফেডারেশনের নীতিনির্ধারকরা নতুন তথ্য তুলে ধরেন। সেখানে নীল চোখের এক শুকনো মানব দানব, একটি ‘尸鬼’ (শাই-গুই বা মৃতদেহ দানব), যাকে শক্ত করে বেঁধে গবেষণাগারে কাটাছেঁড়া করা হচ্ছে।
“আমরা আপাতত এই দানবকে ‘মৃতদেহ দানব’ (尸鬼) বলছি। এর বৈশিষ্ট্য হলো এর শরীর শুকনো এবং চোখ দিয়ে নীল আলো বের হয়। এর দৃষ্টিশক্তি আছে এবং এটি আশেপাশের যেকোনো জীবন্ত বস্তুর ওপর আক্রমণ করে। এর কোনো সাধারণ দুর্বলতা নেই, এমনকি মাথা ধ্বংস করলেও এটি নড়াচড়া করতে পারে। তবে তারা আগুনকে ভয় পায় এবং এদের মাধ্যমে রোগ ছড়ায় না… অন্তত এখন পর্যন্ত নয়।”
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
ভিডিওতে দেখা গেল, গবেষণাগারে বন্দি মৃতদেহ দানবটিকে আগুন, বরফ, বিদ্যুৎ এবং কাটার মাধ্যমে পরীক্ষা করা হচ্ছে। এমনকি শরীরের অর্ধেক অংশ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার পরও, সেটি নড়াচড়া করে গবেষকদের দিকে হাত বাড়ানোর চেষ্টা করছে।
“কিন্তু আমরা এখন পর্যন্ত এই ‘জোরপূর্বক মৃত্যুর দাসত্ব’ থেকে বাঁচার কোনো উপায় খুঁজে পাইনি। প্রচলিত কোনো অস্ত্রই ‘মৃত ড্রাগন’-এর ওপর কাজ করছে না। এর শরীরের গঠন এবং গতির সাথে এর প্রতিরক্ষামূলক ক্ষমতার কোনো সামঞ্জস্য নেই। ধারণা করা হচ্ছে, এক কোটি টন টিএনটি সমতুল্য পারমাণবিক বোমাও সরাসরি এর ওপর পড়লে হয়তো একে মারা সম্ভব হবে না। আমাদের সন্দেহ, ড্রাগনটির সম্ভবত ‘মৃতদেহ দানব’-এর মতো কিন্তু আরও উচ্চতর অমরত্ব রয়েছে।”
ভিডিওটি আবার মৃত ড্রাগনের দৃশ্যে ফিরে গেল, যেখানে নৌবহর ধ্বংস হওয়ার দৃশ্যটি স্থির হয়ে আছে।
“এছাড়া, ‘মৃত ড্রাগন’ এক ধরনের ব্যাপক মানসিক প্রভাব ফেলার ক্ষমতা রাখে। আপনারা দেখেছেন, ড্রাগনটির দশ কিলোমিটার ব্যাসার্ধের মধ্যে থাকা সমস্ত সৈন্য অস্বাভাবিক আক্রমণাত্মক হয়ে উঠেছিল। তারা পুরোপুরি বুদ্ধি হারায়নি, তারা একে অপরের সাথে সমন্বয় করে জটিল অস্ত্রও ব্যবহার করছিল। কিন্তু এর পাশাপাশি, তাদের ড্রাগনের প্রতি শত্রুতা কমানোর কোনো উপায় ছিল না। তারা শেষ সৈন্য থাকা পর্যন্ত যুদ্ধ করেছে, যার ফলে সপ্তম নৌবহর পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে।”
“আমাদের দুটি অনুমানের একটি হতে পারে, প্রথমত এটি ড্রাগনের একটি নিষ্ক্রিয় ক্ষমতা। এর কাছাকাছি আসা যেকোনো প্রাণী এর প্রভাবে তার প্রতি শত্রুভাবাপন্ন হয়ে ওঠে। দ্বিতীয়ত, ড্রাগনটির নিজস্ব মানসিক শক্তি এত বিশাল যে, সে যাকে শত্রু মনে করে, সেই প্রাণীটি তার মানসিক প্রভাবের ফলে সেই একই শত্রুতা শেয়ার করে। কারণ যাই হোক, এর মানে হলো ড্রাগনটির সাথে আলোচনার ফলাফল আশাব্যঞ্জক নয়।”
“এটুকুই তথ্য যা আমরা আপনাদের সাথে শেয়ার করতে পারি। পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আমাদের একটি প্রস্তাব আছে।”
ভিডিওটি আবার বদলাল, এবার অন্ধকার মেঘের সমুদ্রের মাঝখানে একটি দৃশ্য। অন্ধকার ড্রাগনটি মেঘের মধ্যে শান্ত হয়ে ভাসছে, আর বজ্রপাত তার গা বেয়ে চাবুকের মতো আছড়ে পড়ছে।
“আমাদের নৌবহরকে পরাজিত করার পর, ড্রাগনটি অন্য কোথাও না গিয়ে যেখানে প্রথম দেখা দিয়েছিল সেই মেঘের উপরেই অবস্থান করছে। নিঃসন্দেহে, শক্তিশালী অস্ত্র দিয়ে একে ধ্বংস করার এটাই সেরা সময়। পশ্চিম মহাদেশীয় ফেডারেশনের পক্ষ থেকে আমরা আপনাদের কাছে ‘মৃত ড্রাগনকে হত্যার প্রচেষ্টা’ প্রস্তাবটি ভোট দেওয়ার জন্য আহ্বান জানাচ্ছি।”
অনলাইন কনফারেন্স রুমে তুমুল তর্ক-বিতর্ক শুরু হলো। দ্রুতই ফলাফল এল: একটি সম্মতি, তিনটি বিরোধিতা, একটি ভোট দান থেকে বিরত।
মোট পাঁচটি ভোট।
আন্তর্জাতিক যৌথ বৈঠকে মাত্র পাঁচটি ভোটই যথেষ্ট।
“তাহলে, প্রস্তাবটি পাস হলো না।” পশ্চিম মহাদেশীয় ফেডারেশনের নীতিনির্ধারক মাথা নাড়লেন। “ঠিক আছে, তাহলে পরের বিষয়ে আলোচনা করা যাক—মৃত ড্রাগনের উপস্থিতির খবর কি জনগণের কাছে প্রকাশ করা উচিত? এবং…”
“পরবর্তী পদক্ষেপ কী হওয়া উচিত?”
…………………………
গাড়িটি থামল।
“সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, হায়াকাওয়া সান। আবার দেখা হবে।”
উ চেন একটি কম্বল সদৃশ জোব্বা পরে গাড়ির ভেতর থাকা তরুণীকে বিদায় জানাল। তরুণীর চোখ ছিল বিভ্রান্ত আর দৃষ্টি ছিল ঝাপসা।
ইলিউশন বা মায়া জাদুর একটি রূপ—শান্ত করার জাদুর একটি সংস্করণ, যা হেরা মলি-র ডায়েরিতে লেখা একটি অপ্রচলিত মায়া মন্ত্র। এর প্রভাব হলো আক্রান্ত প্রাণীর সাম্প্রতিক স্মৃতি গুলিয়ে দেওয়া। এটি মূলত গুপ্তচর বা প্রহরীকে বিভ্রান্ত করার জন্য ব্যবহৃত হয়। সাময়িক শত্রুতা দূর করার জন্য এটিই সেরা উপায়।
“ওহ… ঠিক আছে।”
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
গাড়ির তরুণী অবচেতনভাবেই মাথা নাড়ল।
এই বিভ্রান্তি বেশিক্ষণ থাকবে না—সর্বোচ্চ কয়েকদিন, তারপর সে ধীরে ধীরে সব মনে করতে পারবে। তবে উ চেনের জন্য এই কয়েকটা দিনই যথেষ্ট।
পরিকল্পনা অনুযায়ী।
সে ঘুরে দাঁড়াল এবং ফুরা শহরের প্রশস্ত রাস্তায় হাঁটতে শুরু করল—দুপুর গড়িয়ে সন্ধ্যা নেমেছে। সে কোথাও কোনো সাইরেন শুনল না, রাস্তায় কোনো বিশৃঙ্খলা বা ঝগড়াও চোখে পড়ল না।
দুনাইভেইলের ঘটনাটি সম্ভবত ধামাচাপা দেওয়া হয়েছে।
কারণ অজানা, হয়তো ছায়ার আড়ালে থাকা কোনো শক্তিশালী শক্তি দুনাইভেইলের সমস্যার সমাধান করে দিয়েছে। আবার এটাও হতে পারে যে দুনাইভেইলের আক্রমণের তীব্রতা কম ছিল বলে লড়াই আর বড় আকার ধারণ করেনি। যাই হোক, আপাতত এই শহরটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল।
পরিকল্পনায় সামান্য পরিবর্তন আনতে হবে।
যেহেতু কোনো বড় ধ্বংসযজ্ঞ হয়নি, তাই তার পক্ষে পশ্চিম মহাদেশীয় সামরিক ঘাঁটিতে গিয়ে সুযোগ নেওয়ার সম্ভাবনা নেই। তাছাড়া, পরিস্থিতি স্থিতিশীল থাকলে সরকারি কোনো চ্যানেলের ধারেকাছে না যাওয়াই ভালো।
তবে…
—এখন কিছুটা অ্যানিমে স্টাইলে কাজ করার সময় হয়েছে।
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছে।
আলোর আড়ালে সবসময়ই কিছু নোংরা জায়গা থাকে।
খুব বেশি কষ্ট করতে হলো না, ধোঁয়ায় ভরা একটি গলি উ চেনের চোখে পড়ল। দেয়ালে হেলান দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা, হাতে ছুরি আর লোহার রড নেওয়া, অদ্ভুত সব রঙিন চুলের কয়েকজন সাকুরা দ্বীপের তরুণকে সে দেখতে পেল।
“এই! কী করছিস এখানে!” তাদের মধ্যে একজন গালি দিয়ে এগিয়ে এল।
উ চেন হালকা করে তার মুষ্টি তুলল।
“নতুনদের জন্য প্রশিক্ষণ, এই স্তরেরই হওয়া উচিত।”
(৩/৩) পৃষ্ঠা