বারো অধ্যায়: অদ্ভুত কিছুতে পিছু ছাড়ছে!

হেরা মোলি হাত তুলে সামনেই চলমান যাদুকর্যের প্রক্রিয়া থামিয়ে দিলেন। তার চারপাশে থাকা শত শত বই খুলে পাতা উল্টাচ্ছিল, হঠাৎ সেগুলো একসাথে বন্ধ হয়ে গেলো। তার দৃষ্টি দক্ষিণ দিকে চলে গেলো।
"আসলে আগ্রহ বাড়ছে।"
সব বই ফিরে গেলো তাকের মধ্যে, তিনি তার নিজস্ব আচার-অনুষ্ঠানের হল থেকে বেরিয়ে এলেন। ভূতের সাগরের কাঁপানো ঠান্ডা হাওয়া মুখোমুখি এসে আঘাত করলেও, তা আচার-অনুষ্ঠানের টাওয়ারের বাইরের অদৃশ্য বাধার মধ্যে থেমে গেলো।
এখানই শীতল দুর্গ, প্রাচীন গুনোড রাজ্যের মূল নগর।
এখানই শীতল দুর্গ জাদুঘর, ইতিহাসে সর্বাপেক্ষা শক্তিশালী উন্নীত জাদুকর শরলিডোর প্রতিষ্ঠিত স্থান। যদিও ‘মহা ধ্বংস’ নামক বিপর্যয় পুরো প্রাচীন দুর্গ শহরের অর্ধেক ধ্বংস করে দিয়েছে, তবুও জাদুঘরের উঁচু প্রাচীর ও টাওয়ারগুলো অটুট রয়ে গেছে। প্রবাহমান জাদুর জোয়ার বিভিন্ন বিন্দুতে নীল রঙের ঝর্ণা রূপে রূপান্তরিত হচ্ছে, শুধুমাত্র এখানে দাঁড়িয়েই সূক্ষ্ম জাদুকরী শক্তির উন্নতি স্পষ্টভাবে অনুভব করা যায়।
জাদুঘর একসময় মহিমান্বিত ছিল।
জাদুঘর আবার মহিমান্বিত হবে।
সে আচার-অনুষ্ঠানের টাওয়ারের চূড়া থেকে হালকা করে নেমে এল। ঝর্ণার কাছে ধ্যানরত শিক্ষার্থীরা উঠে এসে তাকে অভিবাদন জানাল। তার দৃষ্টি শুধু এলোমেলো তাদের ওপর দিয়ে গিয়ে সবচেয়ে লাজুক শিক্ষার্থীটিকেও গর্বিত করে তুলল।
“হেরা সেজিও! সে অবশেষে আচার-অনুষ্ঠানের টাওয়ার থেকে বেরিয়ে এসেছে!” অন্ধকার এলভিস কন্যা তার পেছনের দিকে তাকিয়ে উত্তেজিত বলল, “তার নতুন জাদু শেষ হলো? এবার সেটা কেমন হবে?”
“শোনা যায় সে মাত্র দুই বছরে উচ্চতর জাদুকর হয়েছে। এবার সে বড় জাদুকরের পরীক্ষার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে।” আকাশ প্রদেশের বিরল বাঘমানব শিক্ষার্থী শ্রদ্ধার সঙ্গে তাকিয়ে বলল, চোখে লড়াইয়ের জ্বালা।
“আমার যদি তার অর্ধেক প্রতিভাও থাকতো…” স্থানীয় নর্ড শিক্ষার্থী ঈর্ষা ভরে দীর্ঘ সময়ের ধ্যান থেকে বিরতি নিয়ে বলল।
শিক্ষার্থীরা হালকা গুঞ্জন করছিল, চেঁচামেচি করছিল। যতক্ষণ না একজন বৃদ্ধ অধ্যাপক ঝর্ণার কাছে এসে উপস্থিত হলেন, তারা তাদের স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরল।
হেরা তাদের দিকে খেয়াল দিল না।
তারা সবসময় এমনই থাকে।
সে সরাসরি এগিয়ে গেলো, করিডোর ও বাধা অতিক্রম করল। অবশেষে একটি মোটা দরজা তার সামনে খুলে গেল। দরজার আড়ালে পাহাড় সমান নথিপত্রের পেছনে এক প্রাপ্তবয়স্ক মহিলা জাদুকর দ্রুত লেখালেখি করছিলেন, মাথা না তুলে অনধিকার প্রবেশকারীকে জানালো।
“আমি অনেকবার বলেছি, কাজে বিঘ্ন দেবেন না… তুমি তো।”
মিরাবেল গ্যাভেন, শীতল দুর্গ জাদুঘরের প্রকৃত ব্যবস্থাপক, প্রধান জাদুকর সহকারী। তিনি কলম থামিয়ে দুটো ভ্রু সামান্য উঠিয়ে বললেন।
“অবশেষে তোমার আচার-অনুষ্ঠানের টাওয়ার থেকে বেরোছ? বলো, কি ব্যাপার?”
“তুমি শোনো। শিক্ষার্থী তালিকায় নতুন একজন ব্রাইটন থেকে আসা পুরুষ, বয়স ২২ বছরের বেশি নয়, স্তর শুরু পর্যায়ের বেশি নয়, তার মধ্যে প্রাচীন জাদুর গন্ধ আছে, সন্দেহ আছে সে ড্রাগন পুজার দলের সাথে জড়িত। নাম জানা নেই, তবে এক মাসের মধ্যে কলেজে আসার কথা।”
“তুমি কি তাকে পছন্দ করেছ?”
“আমি অধ্যাপক হতে চাই না। কলেজের নথিতে রাখো।”

“তাহলে আমার এই পদ তোমার বসার?” প্রধান জাদুকর সহকারী টেবিলের ওপর কলম ফেলে দিলেন। “হেরা মোলি! ভুলে যেও না, তোমার এখনও গ্রাজুয়েশন হয়নি!”
“সে উপাদান স্তম্ভ সক্রিয় করেছে।”
“…অহো।”
প্রধান জাদুকর সহকারী কলম তুললেন।
“তুমি নিশ্চিত?”
হেরা কোনো উত্তর দিল না, শুধু একবার তাকালেন।
“আমি তাকে একটা উপহার রেখেছি, যা সে কাজে লাগাতে পারবে। যেকোনো উপায়েই হোক, যিনি স্তম্ভ সক্রিয় করতে পারবেন, তার সফলতা নিশ্চিত। এবং যতক্ষণ সে আকাশ প্রদেশে থাকবে, সে অবশ্যই কলেজে আসবে।”
“বুঝেছি।” প্রধান জাদুকর সহকারী হাত তুললেন, সামনে ভাসমান একটি ছাগলচামড়ার কাগজে উপযুক্ত লেখা উঠে এল। তিনি মাথা তুললেন, হেরার দিকে তাকালেন।
“কিন্তু এই ব্যাপারে তুমি তোমার আচার-অনুষ্ঠানের হল ছাড়বে না। কেন? তোমার গোপন সংগ্রহশালার বইগুলো কি সব পড়েছ?”
“যেগুলোতে আগ্রহ ছিল সব পড়েছি।”
“উরাগ খুব কষ্ট পাবে… তুমি কোথায় যাও? কি করে ড্রাফি আর তার মৃত জাদু প্রেমীদের কাছ থেকে বই ফিরিয়ে আনবে? না কি কোন প্রাচীন গুনোড ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধান করবে?”
“আমি একটি যাত্রা করব ফেংকুইল।”
“রাজাদের প্রাসাদ… হ্যাঁ, সেখানে অনেক পুরাতন বই আছে। জাদুকর ফুয়েনফিসও সেখানে, সে আমার সমসাময়িক, কিন্তু তোমার তার সাহায্যের দরকার নেই। তবে সতর্ক থাক, আকাশ প্রদেশে এখন শান্তি নেই। উফ্রিকের উগ্র আচরণ অনেকের অসন্তোষ সৃষ্টি করেছে। সে যদি একাকী শহরে সর্বোচ্চ রাজাকে দেখার জন্য যায়, সমস্যা হতে পারে।”
“শীঘ্রই ফিরে আসো।” সে একটু দ্বিধা করলেন, তারপর বললেন, “সাতার ধ্বংসাবশেষের প্রাথমিক খনন প্রায় শেষ। সামো থেকে পরামর্শদাতা দল শীঘ্রই কলেজে আসবে। কলেজ তোমাকে প্রয়োজন, হেরা। কলেজ তোমাকে সুরক্ষা দিতে পারবে।”
সে সত্যিই যত্নশীল।
কিন্তু হেরা শুধু কটাক্ষ করে তাকালেন।
“নিজেকে মিথ্যে বলো না, মিরাবেল।”
“আকাশ প্রদেশে স্তম্ভ রক্ষা এখন একান্ত কিছু মানুষের জানা গোপন কথা। তারা যারা নক্ষত্রের আশ্রয়ে চয়ন হয়েছে, তারা রক্তক্ষয়ী যুগে আবির্ভূত হবে। যদি শুধু আমি থাকতাম, তা হলে আর কথা নেই, এখন তো উপাদান স্তম্ভেরও দুই জন নির্বাচিত হয়েছে। এবং জানা স্তম্ভ আকাশ প্রদেশে অন্তত তেরোটি।”
“নতুন যুগ দ্রুত আসছে। কেউ একাই বাঁচতে পারবে না। ঝড়ের জন্য প্রস্তুত হও, অথবা ঝড়ের চেয়েও ভয়ংকর কিছু।”
…………………………
জাদুকর চেন চোখ ঝাপটালেন।
তার চারপাশের জাদুর জোয়ার শান্ত হলো, সামনে স্তম্ভ আবার নীরব হয়ে গেল। সে তার আঙুল চেপে ধরল, নিশ্চিত হল সে এখন সচেতন, আর পূর্বে জাদুর ঢেউ থেকে প্রাপ্ত তথ্য স্পষ্ট মনে পড়ে।
এক যুবতী রহস্যময়ী জাদুকর, শীতল দুর্গের কলেজে ভর্তি।

মস্তিষ্কে খেলার স্মৃতি অবিরাম ঘুরছে।
যদিও অনেক বিস্তারিত সে ভুলে গেছে, কিন্তু বিশ্বাস যুদ্ধ খেলোয়াড় হিসেবে যাত্রার অন্যতম গন্তব্য শীতল দুর্গ কলেজের বেশিরভাগ বিষয় সে স্পষ্টভাবে মনে করতে পারে।
গেমে এমন কিশোরী জাদুকর নেই যিনি ভর্তি ক্ষমতায় প্রভাব ফেলতে পারেন। বাস্তব শীতল দুর্গ কলেজ কখনো গেমের কারণে জাদুকর অধ্যাপকের সংখ্যা শিক্ষার্থীর চেয়ে দ্বিগুণ হবে না। যাদের বিশ্বদর্শন প্রভাবিত করার ক্ষমতা আছে, তারা গেমে অনুপস্থিত থাকবে না।
তাহলে কি এটি কেবল তাত্ত্বিক পটভূমি?
না, না। গেমে একটি বই আছে ‘দৈত্য স্তম্ভ রক্ষক’, যেখানে একটি বিখ্যাত যোদ্ধার জীবনজুড়ে স্তম্ভের শক্তি খোঁজার ব্যর্থতার গল্প বলা হয়েছে। গেম এবং সেটিং উভয় ক্ষেত্রেই স্তম্ভগুলি হাজারো বছর নিস্তব্ধ ছিল। আর সক্রিয় হতে পারা একটাই কারণ হতে পারে।
নির্বাচিত ব্যক্তি, প্রধান চরিত্র।
আকাশ প্রদেশের গল্পে ড্রাগন ধ্বংস, ভলহারচি ভ্যাম্পায়ার উত্থান, প্রাচীন ড্রাগন বংশের পুনরুত্থান মূল থিম। পাশাপাশি যোদ্ধা, চোর, ঘাতক, জাদুকর—চারটি গিল্ডের গল্প। কমিউনিটির আলোচনা অনুযায়ী এই উপকাহিনীসমূহ সম্ভবত একই ব্যক্তি সম্পাদন করেন না।
মহান জাদুকর কখনো ছোট ব্যবসায়ীর আংটি চুরি করবে না। যোদ্ধাদের দলও রাজাকে হত্যা করবে না হঠাৎ।
অর্থাৎ বাস্তব প্রাচীন রোলপ্লে বিশ্বে, চতুর্থ যুগের ২০১ বছর গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একাধিক প্রধান চরিত্র বিভিন্ন ভাগ্য বহন করে কাজ করছে। তাই স্তম্ভ আগাম সক্রিয় হওয়ার সম্ভাবনা আছে।
“এমন ঘটনা সত্যি!”
জাদুকর চেন মাথা ধরে বলল, মনের ভিতর আনন্দ বাড়ছে। যদি কলেজের প্রধান চরিত্র থাকে, অর্থাৎ প্রাচীন ড্রাগন পূজারী মুখোমুখি লড়াইয়ে থাকবে। আর সে তিন মাসের মধ্যে যতটা সম্ভব গল্প এগিয়ে নিয়ে যাবে, শেষ যুদ্ধে বড় লড়াইয়ে অংশ নেবে।
কি চমৎকার শুরু!
ঠিক আছে, মনে হচ্ছে আর কিছু আছে…
মস্তিষ্কে স্মৃতি ভেসে উঠল। স্তম্ভে থাকা চিহ্ন জ্ঞানের বইয়ে পরিণত হলো। অনেক কিছু অসম্পূর্ণ বোঝা গেলেও স্বাভাবিকভাবেই জানা গেল যা তার কাজে লাগবে। অবশেষে বইয়ের শিরোনাম তার চোখের সামনে।
‘প্রাথমিক জাদুকরী জ্ঞান ব্যাখ্যা—হেরা মোলির নোট’
হাসি হঠাৎ তার মুখে জমে গেল।
হেরা মোলি, স্পষ্টতই অসাধারণ প্রতিভাধর এক নারী জাদুকরের নাম, একটি দূরবর্তী পাঠানোর বই।
হেমায়াস মোরা, সবচেয়ে শক্তিশালী এবং প্রাচীন জাদুকরদের মধ্যে একজন, জ্ঞান সংগ্রাহক ও রক্ষক। বিশ্ব কাহিনীর গুরুত্বপূর্ণ চালক এবং প্রধান গোপন শত্রু, রক্তচিহ্ন দেখা যায় না, নির্বাচিত হয় না।
—অমার্জন, আমি তো জাদুকরের নজরে পড়ে গেছি!