অধ্যায় পনেরো: মোজা ছাড়া, প্রকৃতই অপব্যবহার!

রু-ফেইকে দেখে মনে হচ্ছিল না যে তিনি কোনো প্রেমিকার মতো ইয়ে শিয়াও-শানের সাথে আদুরে আচরণ করছেন। ইয়ে শিয়াও-শান ভাবল, নিশ্চয়ই গতকাল কোনো ভুল হয়েছে, কিংবা রাতে কোনো কর্তব্যে অবহেলা হয়েছে—এমনটা তো আর বলা যায় না।

অনেক ভেবেচিন্তে তার মনে হলো, নিশ্চয়ই জংশি-ফ্যাং বা অভ্যন্তরীণ দপ্তরের কোনো খবর আগেভাগে রু-ফেইয়ের কানে পৌঁছেছে।

"娘娘, দয়া করে শুনুন। আমি জানি আজ আমার কাজ কিছুটা হঠকারী ছিল, কিন্তু সেই মুহূর্তের পরিস্থিতি..."

ইয়ে শিয়াও-শান ব্যাখ্যা শেষ করার আগেই রু-ফেই হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন, "আজকের কথা কে বলছে? মনে হচ্ছে তুমি আমার কথাকে পাত্তাই দাও না!"

"হ্যাঁ?" ইয়ে শিয়াও-শান হতভম্ব হয়ে গেল। জংশি-ফ্যাংয়ের বিষয় যদি না হয়, তবে সে আর কী ভুল করল? নিশ্চয়ই ওয়েই শিয়ানের সাথে ঝগড়া করার জন্য নয়?

রু-ফেই অসন্তোষের সাথে একটা শব্দ করলেন, "তুমি যে কী ভুল করেছ তা-ই জানো না! তোমার অপরাধ আরও বেড়ে গেল। পরশু যখন তোমাকে ফংছি প্রাসাদে নিয়ে এলাম, তখন কি বলিনি প্রতিদিন আমার শরীর ম্যাসাজ করতে আসবে? আর তুমি কি করলে? গতকাল তোমার কোনো পাত্তা নেই, আজ যদি আমি লোক না পাঠাতাম, তবে কি তুমি আর আসতে? আমার আদেশ কি তোমার কাছে বাতাসের মতো?"

ইয়ে শিয়াও-শান মনে মনে অবাক হলো। সে ভাবতেই পারেনি যে রু-ফেই এই বিষয় নিয়ে রেগে আছেন। গত দু-তিন দিনে এত কিছু ঘটে গেছে—সিস্টেম, হুয়া বাওদিয়ান, প্রাসাদের ভেতরের ও বাইরের ঝামেলা—সব মিলিয়ে সে এই কথাটি পুরোপুরি ভুলেই গিয়েছিল।

"আমি জানি আমি ভুল করেছি। এই গুরুত্বপূর্ণ কাজটা ভুলে যাওয়া আমার একদমই উচিত হয়নি..." ইয়ে শিয়াও-শান আন্তরিকভাবে ক্ষমা চাইল। আসলে, এমন এক সুন্দরীর শরীর ম্যাসাজ করা, সেই সুগন্ধি মসৃণ চামড়ায় হাত বোলানো—এটা তো এক বিশাল প্রাপ্তি। সে যে এই সুযোগ ভুলে গিয়েছিল, তা সত্যিই তার ভুল।

"আজ তুমি আমার মুখ উজ্জ্বল করেছ, অনেক কিছু উদ্ধার করে এনেছ, তাই তোমাকে ক্ষমা করলাম। পরের বার এমন হলে কঠোর শাস্তি পাবে!" রু-ফেই আসলে তাকে শাস্তি দিতে চাননি।

"আপনার দয়ার জন্য ধন্যবাদ, আর এমন ভুল হবে না," ইয়ে শিয়াও-শান দ্রুত কৃতজ্ঞতা জানাল।

"তাহলে দাঁড়িয়ে কী করছ? এসো, আমার পা দুটো একটু টিপে দাও। আজ ইম্পেরিয়াল গার্ডেনে অনেক হাঁটাহাঁটি করেছি, পায়ে বেশ ব্যথা।"

ইয়ে শিয়াও-শান উঠে দাঁড়িয়ে রু-ফেইয়ের বিছানার কাছে গেল। অন্য সব খোজা ও পরিচারিকাদের অবাক দৃষ্টি উপেক্ষা করে সে বিছানার প্রান্তে বসল এবং রু-ফেইয়ের সুন্দর পা দুটো নিজের কোলে তুলে নিয়ে ম্যাসাজ করতে শুরু করল।

সবাই হাঁ করে তাকিয়ে রইল, ইয়ে শিয়াও-শানের সাহস দেখে তারা ভয়ে ঘামছিল। কিন্তু সবাইকে অবাক করে দিয়ে রু-ফেই বিন্দুমাত্র বিরক্ত হলেন না। উল্টো, ইয়ে শিয়াও-শান যখন তার পায়ের পাতায় চাপ দিচ্ছিলেন, তখন তিনি পরম আরামে চোখ বুজে গুণগুণ শব্দ করতে লাগলেন।

রু-ফেইয়ের পা দুটো সত্যিই নিখুঁত। কোনো দাগ নেই, হাড়ের খাঁজ নেই, দশটি আঙুল যেন পদ্মফুলের মতো সুন্দর। ইয়ে শিয়াও-শান নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ রাখতে হিমশিম খাচ্ছিল। তার মাথায় তখন নানা রঙের মোজার কথা ঘুরপাক খাচ্ছিল। এই পায়ে যদি হাই হিল পরা থাকত... ইয়ে শিয়াও-শান নিজেকে সামলে নিল, এসব চিন্তা করলে বিপদ হবে।

কিছুক্ষণ পর রু-ফেই চোখ খুলে মৃদু হেসে বললেন, "শিয়াও-শান, তুমি আজ কী ভেবে এসব করলে?"

ইয়ে শিয়াও-শান ম্যাসাজ করতে করতে বলল, "আপনি কীসের কথা বলছেন?"

"জংশি-ফ্যাংয়ের সাথে শত্রুতা করা সহজ নয়। বছরের পর বছর ধরে সবাই তাদের অবিচারের শিকার হয়েছে, কিন্তু কেউ কিছু করার সাহস পায়নি। আর তুমি সেখানে গিয়ে হুলস্থুল বাঁধিয়ে দিলে, দুজন তদারকি খোজাকেও শেষ করে দিলে। তোমার এত সাহস আর ভরসা এল কোত্থেকে?"

ইয়ে শিয়াও-শান একটু ভেবে বলল, "娘娘, আমি সামান্য মানুষ। তাদের এই অহংকার আর ক্ষমতা দেখিয়ে মানুষকে ছোট করা আমার ভালো লাগে না। আর তারা যখন আমাদের ফংছি প্রাসাদের ওপর হাত দিয়েছে, তখন সেটা আপনার মর্যাদার ওপর আঘাত। আমি এই প্রাসাদে মাত্র দুদিন এসেছি, কিন্তু আপনাকে আমার একমাত্র প্রভু বলে মনে করি। তারা আপনার অসম্মান করবে আর আমি চুপ করে থাকব? আমার জান গেলেও আমি তাদের শিক্ষা দিতাম, যাতে সবাই জানে ফংছি প্রাসাদের সাথে লাগতে নেই!"

ইয়ে শিয়াও-শানের কথা শুনে রু-ফেই খিলখিল করে হেসে উঠলেন, "শিয়াও-শান, বুঝতেই পারিনি তুমি এত অনুগত। তোমাকে শুধু ম্যাসাজের কাজে আটকে রাখা সত্যিই তোমার প্রতি অবিচার।"

"না, আপনার পাশে থেকে আপনার উপদেশ শোনার চেয়ে বড় ভাগ্য আমার আর নেই।"

"হাহাহাহা... তুমি সত্যিই আমাকে খুশি করতে জানো। তবে তোমার কথা শুনে আমি খুব সন্তুষ্ট।" রু-ফেই গম্ভীর হয়ে যোগ করলেন, "এই ঘটনার পরিণাম ভালো হবে না। তবে চিন্তা করো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব। পে শি বা তার পেছনের ওয়েই তাং—কেউই তোমার কেশাগ্রও স্পর্শ করতে পারবে না। তুমি নির্ভয়ে আমার সেবা করো।"

"ধন্যবাদ, 娘娘।" ইয়ে শিয়াও-শান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

"আরেকটা কথা, ওই কবিতাটা কি তুমি নিজে লিখেছ?"

ইয়ে শিয়াও-শান একটু ইতস্তত করল। কবিতাটা তার নিজের নয়, কিন্তু সে সেটা স্বীকারও করতে পারল না। "না, এটা আমি অনেক আগে প্রাসাদে আসার আগে এক মাতাল ভবঘুরেকে বলতে শুনেছিলাম। আপনার সম্মানের জন্য সেটা হুট করে বলে ফেলেছিলাম।"

"এত সুন্দর কবিতা তোমার বয়সে লেখা সম্ভব নয়। সেই ভবঘুরে কোথায়?"

"সে পরে নেশার ঘোরে পানিতে চাঁদ ধরতে গিয়ে ডুবে মারা গেছে।"

"কী দুর্ভাগ্য! নইলে তাকে কাজে লাগালে জেন-ফেইয়ের দলকে অনায়াসেই হারিয়ে দেওয়া যেত।" রু-ফেই তাকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "শিয়াও-শান, ওই কবিতা ছাড়া আরও কিছু কি সে পড়েনি?"

"হ্যাঁ, কিছুটা মনে আছে।"

"খুব ভালো। তিন দিন পর কুননিং প্রাসাদে সম্রাজ্ঞীর ভোজ আছে। তুমি আমার সাথে যাবে, আমাকে যেন হতাশ না করো।"