অধ্যায় ৮: ঈর্ষা

谢云裳心中冷笑，面上却依旧镇定，淡淡说道：“如果妹妹喜欢海棠花，可以自己院子里种几株，闲暇时好好欣赏。”
谢云烟见目的未达，怎肯善罢甘休。眼眶泛红，哭唧唧地说：“姐姐，你能不能把这个院子给我？母亲曾说过，最好的院子要留给我。如今我好不容易回家，真想住在这里。”说着，还抬手擦了眼角根本不存在的泪水，演技堪称绝妙。
往昔，王氏满心欢喜地将谢云裳视为亲生女儿，倾注大量心血与资源，精心栽培。她把谢云裳当作未经雕琢的璞玉，满怀期待这女儿凭借才貌修养，飞上枝头，与达官显贵联姻，给谢家带来荣耀与富贵。那些年，她请最好的先生教琴棋书画、诗词歌赋，挑选精致衣料，打造华丽服饰，带她参加上流社会宴会，让她崭露头角。
然而，命运转折来得猝不及防。谢云裳非谢家血脉的事实如重磅炸弹，瞬间掀起惊涛骇浪。从那刻起，王氏态度翻天覆地，疼爱与期许化为乌有，取而代之的是猜忌、不满乃至厌恶。她看谢云裳的眼神不再温柔，只有冰冷与算计。碍于面子，她未当场揭穿谢云裳假千金身份，宣称她们是双生子，试图维持表面平静。
尽管未将谢云裳赶出家门，王氏态度极为冷淡。院子分配时，她的偏袒表现淋漓尽致。
谢云烟提出想要谢云裳的海棠阁时，王氏毫不犹豫站在谢云烟一边，质问谢云裳：“我不明白，姐姐怎么这么小气？让妹妹住你这院子又怎样？”
谢云裳自然不甘示弱，强硬回应：“这院子里的一草一木、一砖一瓦，都是祖父祖母辛苦打拼下来的。更何况，院子是祖母特意分给我的，离祖母住处近，方便照顾她。若因让给妹妹，导致我不能及时侍奉祖母，若祖母怪罪，责任谁担？到时怕谁都交代不了。”她目光坚定直视王氏，条理清晰阐述立场，字字句句提醒，这院子的归属非她一人能决定。
王氏听了脸色难看，她最惧怕的是那位严厉的婆婆。
老夫人在家族中权威绝对，她的话即家规，不容违背。想到老夫人可能因这事大发雷霆，王氏态度顿时软化，语气缓和：“云烟若喜欢海棠花，母亲院子里还有几株上好的海棠花，到时让仆人都搬到你院子里，你看这样可好？”她朝谢云烟投去几分讨好目光。
谢云烟虽不甘心，却知再闹无益，咬牙暗咽气，勉强挤出笑容：“那就听母亲安排。”
她越懂事退让，王氏越心疼，“烟儿，先随我去看望老夫人吧！”
三人随即一同前往老夫人院子。
晨光微弱，柔和光线穿过斑驳树叶，洒在曲折小径上。
王氏着一袭深紫色锦缎长裙，裙摆绣着精致牡丹花纹，举手投足间尽显当家主母风范。她携谢云裳与谢云烟，朝老夫人院子走去。微风轻拂，衣袂飘动，谢云烟显得局促，不时悄悄观察周围。
老夫人院子宽敞，一入内仿若置身精致园林。奇花异草竞相开放，飘散阵阵幽香。树木葱郁，枝叶交错，洒下一片阴凉。庭中丫鬟仆人步履匆匆却井然有序，见王氏一行，纷纷恭敬行礼。
前厅中，老夫人端坐雕花檀木椅上。她着暗纹织锦长袍，领口袖口绣细银丝边，头戴素净发簪，贵气难掩。此时专注看手中书卷，神情淡然。察觉众人来，微微抬眸，目光扫过众人，轻声吩咐贴身嬷嬷备茶点。
王氏领着谢云烟，恭敬朝堂上行标准大礼，姿态优雅动作流畅。谢云烟见状赶忙学样，但初来乍到，繁琐礼数生疏，动作生硬如木偶，弯腰角度抬手姿势都差了几分，只学得五成相似，显得十分笨拙。
谢老夫人瞧见，冷哼一声，声音虽轻却威严：“这礼数还得多教教，王氏你得上心了。”

王氏闻言脸露紧张，向来敬畏谢老夫人，连忙欠身点头，陪笑说：“母亲放心，烟儿刚回来，不熟悉这些，我日后定会多用心教她。”
谢老夫人点头，转头看谢云裳，脸上严肃瞬间化为关切，眼含慈爱：“云裳，过来让祖母看看，有无受伤？”语气轻柔如春风细雨。
谢云裳嘴角微扬，温婉笑道：“祖母放心，我安好无伤。倒是妹妹初来就遭绑匪，肯定吓坏了。”
谢老夫人口角勾起嘲讽冷笑，语气不屑：“穷乡僻壤出来的丫头，果然胆小，禁不起惊吓。”
话如利刃刺入谢云烟心底，她咬紧牙关，指甲快掐进掌心，誓言将来一旦得势，定要赶她出门！
谢云裳望天色，温婉提议：“祖母，时间不早了，不如一起用晚膳？”
“好。”谢老夫人应允。
不久，仆人忙碌于宽敞厅堂，不多时，一张大餐桌摆满琳琅满目佳肴。每道菜精致如艺术品，香气诱人。
谢云烟看满桌美食，眼睛瞪大，满心震惊兴奋。她在乡下只吃粗茶淡饭，面食馒头难得见这般丰盛鱼肉。目光在菜肴间流转，眼花缭乱。
忽见旁边一碗热气腾腾的“汤”，未多想，拿勺舀一勺送入口，小口品尝，暗自得意举止得体显教养。
却未察觉周围人眼神异样，有的尴尬，有的偷笑，还有的避开视线。
王氏见状脸色骤变，急咳一声，焦急尴尬道：“烟儿，这不是汤，是洗手用的金盆。”
言毕，谢云烟脸刷刷涨红，红得似熟透番茄，恨不得钻地缝。手僵在半空，进退两难，满心羞耻懊恼。
谢老夫人冷笑：“这模样，以后还得多教教。我看兵部侍郎母亲寿宴，她就不必参加了。”
“寿宴？”谢云烟听闻眼睛一亮，心中燃起希望火焰。她深知此类宴会通向权力富贵捷径，若能结交达官显贵，认识公子哥，便能步步高升，嫁入豪门。
想到此，她顾不得刚才窘迫，急忙起身，走到谢老夫人面前，“扑通”跪下，眼含恳求：“祖母，我一定学规矩，求您让我去。我保证绝不再出丑。”
王氏原以为谢云烟伶俐聪慧，可此刻听她这番无耻哀求，只觉脸火辣辣如被当众扇耳光，暗自懊恼当初看走眼。
“烟儿，”王氏强忍不悦，勉强挤出笑容，语气温和却不容置疑，“你先静心学规矩，这些宴会等规矩学扎实了，有的是机会。”

“是……母亲。”
谢云烟满心不甘，紧咬下唇，嘴唇几乎咬出血印。她偷偷抬眼怨毒望谢云裳，仇恨如野草疯长。都怪她！若非当年谢云裳顶替身份，自己何至于在乡下受苦，现被羞辱。此仇不报非君子，日后定让谢云裳付出惨痛代价，让她生不如死！
她望着满桌珍馐美馔，只觉反胃，食欲顿失。每道菜在她眼中仿佛变成谢云裳得意的脸，无情嘲笑她狼狈。
再看对面谢云裳，举止优雅从容，面对美食姿态高贵，每一口都吃得精致。她的一举一动透着天生贵气，看得谢云烟妒火中烧。凭什么？凭什么谢云裳拥有这一切，自己却受尽屈辱！
谢云裳轻抬玉箸，小心夹起一块色泽诱人、酥软鲜嫩鸡肉，轻轻放入谢老夫人碗中，声音柔和带亲昵：“祖母，这是厨房新学的做法，肉炖得极好，软烂入味，您快尝尝。”
谢老夫人看碗中鸡肉，又抬眸看谢云裳，笑眯眯点头：“还是裳儿贴心，这才是我谢家的好孙女。”
这温馨一幕如刀刺入谢云烟心，她坐旁紧咬下唇，双手攥紧衣角，眼眶红了，嫉妒如潮水淹没她。凭什么？同是谢家孙女，谢云裳受尽宠爱，自己却总被嫌弃忽视。
谢老夫人余光瞥见谢云烟，眉头微皱，眼神满是不屑。在她眼中，谢云烟举止粗俗，不配谢家门第。
坐谢云烟旁的王氏，见女儿委屈，心疼如被针扎，夹了几筷她爱吃的菜放碗里，轻声哄：“燕儿，你都饿瘦了，多吃点，别委屈自己。”
谢云烟接碗，低垂眼帘，小声道：“谢谢母亲！”她小口扒饭，吃得索然无味，心中波涛汹涌。
一顿饭在各怀心思中结束，众人起身向谢老夫人告别。谢云裳福身行礼，举止端庄：“祖母，您早些休息，孙女告退。”随后在丫鬟簇拥下缓步离开。
谢云烟与王氏也起身告别。
黑夜寂静无声。
谢云烟独坐铜镜前，烛光摇曳，映照出因愤怒扭曲的脸。她死死盯镜中自己，越看越厌恶。为何？为何自己没有谢云裳那般艳丽容貌？手指颤抖，轻抚脸颊，心中恨意如潮水汹涌。
“谢云裳，你等着，”她低声咬牙切齿喃喃，“总有一天，我会让你失去一切，把属于我的统统夺回来！”说罢，猛地将铜镜扫落地上，“哐当”碎裂声在寂静夜里格外刺耳。