সপ্তম অধ্যায়: প্রাসাদে প্রত্যাবর্তন

জেলা কার্যালয়ের অভ্যন্তরে, পরিবেশটি এতটাই গম্ভীর ছিল যে শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল। জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং যখন শিয়াও ইয়ান রাজপুত্রের সুনিপুণ ও গর্বিত ছায়া প্রবেশ করলো প্রধান হলের মধ্যে, তখন তিনি যেন বজ্রাঘাতে আক্রান্ত হয়ে পড়লেন, পা দুটো শিথিল হয়ে প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ার উপক্রম হলেন। তিনি তাড়াহুড়ো করে অফিসিয়াল পোশাকটি ঠিক করলেন, এমনকি টুপি প্রায় নড়ে গিয়েছিল, তারপর দ্রুত তিন পা এক করে এগিয়ে গেলেন, মুখে মাখামাখি হাসি ছড়িয়ে বললেন, "রাজপুত্র মহাশয়, আপনার মহান আগমন উপলক্ষে, আমি আপনার যথাযথ স্বাগতম দিতে ব্যর্থ হয়েছি, এজন্য আমি অশেষ দুঃখিত! রাজপুত্র মহাশয়, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, এই ওয়াং শিয়াও হু তো মাত্রই ডাকাতের আস্তানার লোক, তার সমস্ত কথা মিথ্যা ও অশুদ্ধ, তার কথাকে গুরুত্ব দেওয়া যায় না। আমি যাবতীয় চেষ্টা করব, প্রয়োজনে কিছু পদ্ধতি ব্যবহার করেও, তাকে সত্য কথাটি বলতে বাধ্য করব এবং মেয়ে সাহেবাকে নির্দোষ প্রমাণ করব।"

এই সময়, পাশে দাঁড়ানো শে ইউন ইয়ান চুপিচুপি চোখের কোণে তাকিয়ে দেখলেন শিয়াও ইয়ানকে, তারপর তাকালেন শিয়াও ইয়ানের পাশে দাঁড়ানো ও তাঁর রক্ষা করণকারী শে ইউন শাংকে, মনেই ঈর্ষার জ্বালা জ্বলে উঠল, এমনকি দাঁতের মূলে অস্বস্তি হলো। এত প্রতিভাবান ও অসাধারণ মানুষ, কেন এমন একজন নীচের লোকের পক্ষে কথা বলছেন? কেন? এই সব কিছু মূলত আমারই হওয়া উচিত ছিল, তার মধ্যে তার প্রতিভাবান বাগদত্তাও ছিল, যা তারই হওয়া উচিত ছিল। এই নীচ ব্যক্তি আমার পনেরো বছরের গৌরব ও সাফল্য কে ছিনিয়ে নিয়েছে!

শিয়াও ইয়ান সামান্য কপাল ভাঁজ করলেন, মুখে গম্ভীর ভাব, জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং ও শে জেনারেল শে চাং চুয়ানের দিকে এক নজর বুলিয়ে ধীরে ধীরে বললেন, "যেহেতু জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ঝাং ও শে জেনারেল শে দুজনেই নিজের মতামত ও সিদ্ধান্তে দৃঢ়, তাই বাকি বিষয়গুলো নিয়ে আমার আর কথা বলার দরকার নেই। ভবিষ্যতের সব কিছু আপনাদের নিজেরাই বিবেচনা করে সিদ্ধান্ত নিন।" বলেই তিনি সাবধানে হাতের হাতা ঝাঁকিয়ে, তাদের দুইজনের ওপর চোখ বুলিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন এবং বেরিয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

ঝাং জেলা ম্যাজিস্ট্রেট ও শে চাং চুয়ান তাঁর কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই মুক্তির আনন্দে চোখে ঝিলিক এলো। সম্প্রতি শিয়াও ইয়ানের আগমন তাদের মনে এক ভারী পাথরের মতো চাপ সৃষ্টি করেছিল, যেটা তাদেরকে চুপচাপ বসে থাকতে বাধ্য করেছিল, প্রতিটি কাজ সতর্কতার সাথে করতে হত। এখন শোনার পর যে শিয়াও চলে যাচ্ছেন, তারা যেন এক মুহূর্তেই ভারমুক্ত হলেন, মনটা হালকা হয়ে উঠল। তারা একে অপরের দিকে তাকিয়ে বুঝে নিলেন, দ্রুত এগিয়ে এসে মুখে মাখামাখি হাসি নিয়ে দুই হাত জোড়া করে নম্রভাবে সালাম করলেন।

ঝাং জেলা ম্যাজিস্ট্রেট হাসিমাখা মুখে বললেন, "রাজপুত্র মহাশয়, আপনার যাত্রা দীর্ঘ ও ক্লান্তিকর ছিল, এখন কাজ শেষ হওয়ায় আশা করি আপনার ফেরার পথ সুষ্ঠু হোক।"

শে চাং চুয়ানও সঙ্গে সঙ্গে যোগ দিলেন, "রাজপুত্র ধীরে যান! ভবিষ্যতে সুযোগ হলে আবার আপনাকে আমাদের মাঝে দেখতে চাই।"

তারা কথা বলতে বলতে আন্তরিকভাবে শিয়াও ইয়ানকে দরজার কাছে পৌঁছে দিলেন, চোখে আগ্রহ ও বিদায়ের উদ্দীপনা স্পষ্ট। শিয়াও ইয়ান যখন তাদের দৃষ্টির শেষ প্রান্ত থেকে অদৃশ্য হলেন, তখন তারা সোজা হয়ে দাঁড়ালেন, মুখের হাসি গভীর অর্থপূর্ণ রূপ নিল।

ঝাং জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মাটিতে পড়ে থাকা ওয়াং শিয়াও হুকে দেখে বললেন, "দরকারি লোকেরা আসুক, অপরাধীকে নিয়ে যাক এবং শাস্তি দাও!"

যেহেতু ওয়াং শিয়াও হুকে কঠোর শাস্তির উদ্দেশ্যে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, শে ইউন ইয়ানের হৃদয় হঠাৎ করে চেপে গেল, এক অজানা উদ্বেগ তাকে গ্রাস করল। তিনি অজান্তেই আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন, মস্তিষ্ক একেবারে ফাঁকা হয়ে গিয়ে হঠাৎ করে বললেন, "না!"

এই আকস্মিক গর্জন সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, একে একে সব চোখ যেন তীক্ষ্ণ তরবারির মতো তার দিকে তাকাল। শে ইউন ইয়ান তখন বুঝতে পারলেন যে তিনি ভুল করেছেন, লজ্জায় তার গাল লাল-সাদা হল, যেন মাটিতে গর্ত খুঁজে ঢুকে যেতে চান।

তিনি নিজের অস্থিরতা লুকিয়ে লাজুক স্বরে মাথা নীচু করে চুপচাপ সবাইকে দেখে বললেন, "আমি বলতে চেয়েছিলাম, এই খলনায়ককে সহজে ছেড়ে দেওয়া যাবে না, তাকে সবচেয়ে কঠোর শাস্তি দিতে হবে যাতে সে প্রকৃত অপরাধীকে প্রকাশ করতে বাধ্য হয়।"

এই কথা শুনে সবাই সন্দেহ ভুলে গেল, শুধুমাত্র মনে করল তিনি অপরাধী খুঁজে বের করতে অতিরিক্ত উদগ্রীব।

অধিকারিকরা জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের আদেশ অনুযায়ী ওয়াং শিয়াও হুকে অতঃপর জিজ্ঞাসাবাদের কক্ষে নিয়ে গেলেন। শুরুতে ওয়াং শিয়াও হু দাঁত গুঁজে শাস্তি সহ্য করছিলেন, যন্ত্রণার শব্দ বারবার করছিলেন। শাস্তির পরপরই তার শরীর দুর্বল হতে লাগল, চামড়া ছিঁড়ে রক্ত ঝরতে লাগল।

শেষ কঠোর শাস্তি দিতে যাওয়ার সময় হঠাৎ ঘটনা ঘটল। ওয়াং শিয়াও হুর শরীর আকস্মিক কাঁপতে শুরু করল, তারপর সে রক্ত থুতুতে শুরু করল, রক্ত মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল, ভয়াবহ দৃশ্য। তার চোখ বারবার সাদা হয়ে উঠছিল, চোখের বল প্রায় বেরিয়ে আসার উপক্রম, শরীর নিয়ন্ত্রণহীনভাবে কাঁপছিল, যেন কোনো অদৃশ্য শক্তি তাকে টেনে ধরছে। কয়েক মুহূর্তের মধ্যে সে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, হাত-পা কাঁপছিল কয়েকবার, তারপর আর কোনো সাড়া নেই, আর উঠে আসল না।

ঝাং জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের মুখ কালো হয়ে গেল, এত কঠোর শাস্তি হলেও মৃত্যুর কথা ছিল না। তিনি দ্রুত সবচেয়ে নামকরা ডাক্তারকে ডাকার জন্য লোক পাঠালেন। কয়েক মিনিটের মধ্যেই ডাক্তার ছুটে এসে এলেন, ঘামের ফোঁটা মুছতেও সময় পেলেন না, সঙ্গে সঙ্গে নিচু হয়ে ওয়াং শিয়াও হুর মৃতদেহ পরীক্ষা করতে লাগলেন। প্রথমে চোখের পাতা উল্টে দেখলেন, তারপর মুখ খুলে মুখমণ্ডল পরীক্ষা করলেন, এরপর হাতে বুকে চাপ দিলেন, ভাঁজ করা কপাল সঙ্গে সঙ্গে গভীর হল, মুখে উদ্বেগ দেখা দিল।

অনেকক্ষণ পর ডাক্তার ধীরে দাঁড়ালেন, দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন এবং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, "মহাশয়, এই ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে বিষক্রিয়ায়। এবং এই বিষটি খুবই বিরল, রংহীন ও গন্ধহীন, অত্যন্ত শক্তিশালী, কথিত আছে যে পৃথিবীতে এটি বহুদিন আগে বিলুপ্ত হয়ে গেছে, আজকের দিনে আবার দেখা যাবে তা ভাবাই যায়নি।"

এই কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গেই উপস্থিত সবাই হট্টগোল শুরু করল, চুপচাপ একে অপরের সাথে আলোচনা করতে লাগল। শে ইউন শাং পাশে দাঁড়িয়ে এই বিশৃঙ্খলার মাঝে শান্ত মন নিয়ে দেখছিলেন। তার চোখে এক অল্প বোঝার ঝলক ছিল, আসলে শুরু থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে ঘটনা এত সরল নয়, এটি এত সহজে শেষ হবে না।

শে ইউন শাং চোখ সামান্য সঙ্কুচিত করে দর্শকদের এক এক করে তাকালেন, বিশেষ করে শে ইউন ইয়ানের দিকে। তিনি জানতেন, শে ইউন ইয়ান হলেন গুয়ি গু道য়েনের একমাত্র সত্য ও ঘনিষ্ঠ শিষ্য, ভবিষ্যতে তিনি বিষ বিষয়ে পারদর্শী হয়ে উঠবেন, বিষ তৈরি ও ব্যবহার করার ক্ষেত্রে দক্ষ হবেন। তবে, এ সব ভবিষ্যতের কথা, সাধারণ যুক্তি অনুযায়ী এত বিরল বিষ এখনো দেখা পাওয়া সম্ভব নয়। কিন্তু এখনকার এই অদ্ভুত পরিস্থিতি সামনে, তার মনে সন্দেহের ঢেউ উঠল, এই গোপন রহস্য ও ষড়যন্ত্রের পেছনে কী আছে?

শে ইউন ইয়ান তার কঁপে থাকা দেহ ধীরে ধীরে শিথিল করলেন, একটি স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন, মুখে হালকা হাসি নিয়ে বললেন, "যেহেতু অপরাধী মারা গেছে, তাই এই মামলাটি এখানেই শেষ করা যায়, আর গভীর অনুসন্ধান করার প্রয়োজন নেই।"

শে পরিবারে থাকা ওয়াং মহিলার ঠোঁটে অপমানজনক হাসি ফুটে উঠল, যার মধ্যে বিদ্রূপ ও অবজ্ঞা ছিল। তিনি হাতে টিস্যু দিয়ে ঠোঁট আড়াল করে উচ্চস্বরে বললেন, "হুম, বিষয়টি যদি কার্যালয়ে পৌঁছে যায়, তবে তা আমাদের সুনামের জন্য ভালো নয়। জেনারেল, আমরা দ্রুত বাড়ি ফিরে যাই, যাতে যারা মন্দ ইচ্ছে নিয়ে গুজব ছড়ায় তাদের দেখা থেকে বাঁচা যায়।"

শে চাং চুয়ান মাথা নেড়ে রাজি হলেন, কারণ আদালতে বিষয়টি গড়ানোর পর তা তাদের সুনামের জন্য ঠিক নয়, এবং কেউ যদি এই ঘটনাকে রাজা বা সম্রাটের কাছে নিয়ে যায় তবে পরিস্থিতি কঠিন হবে।

এরপর সবাই একসঙ্গে শে পরিবারের গাড়িতে উঠলেন। গাড়ির ভিতরে পরিবেশ কিছুটা অদ্ভুত ছিল। ওয়াং মহিলা ও শে চাং চুয়ান মুখে চিন্তা নিয়ে একে অপরের সাথে কথা বলছিলেন, শে ইউন ইয়ানের প্রতি যত্নশীল ছিলেন।

ওয়াং মহিলা শে ইউন ইয়ানের হাত ধরে করুণা ভরা মায়াময় কণ্ঠে বললেন, "ইউন ইয়ান, এই সময়টা তোমার জন্য কঠিন ছিল, বাড়ি ফিরে ভালো করে বিশ্রাম নেবে।" শে চাং চুয়ান পাশ থেকে যোগ দিলেন, "হ্যাঁ, মেয়ে, কোনো কষ্ট হলে বাবা-র কাছে বলো।"

শে ইউন শাং চুপচাপ পাশে বসে ছিলেন, কিছু বললেন না। তার চোখ শান্ত হলেও গভীর, ঠাণ্ডা, এবং তার মনের মধ্যে ইতিমধ্যে এক গোপন সিদ্ধান্ত গড়ে উঠছিল, চিন্তা ভীষণভাবে ঘুরপাক খাচ্ছিল।

গাড়ি ধীরে ধীরে এগিয়ে শে পরিবারের বাড়িতে পৌঁছাল। গাড়ি থেকে নামার পর শে ইউন ইয়ান উপকৃত বড় দালানের মুখোমুখি হয়ে তাকালেন, যেখানে দরজার সামনে অনেক দাসী ও বয়স্ক মহিলা সারিবদ্ধ হয়ে হাসিমুখে স্বাগত জানাচ্ছিলেন। সেই দৃশ্য শে ইউন ইয়ানের মনে এক ধরণের স্বপ্নের রাজ্যে প্রবেশের মত মনে হল। তার হৃদয়ে এক অপ্রতিরোধ্য উত্তেজনা ও আনন্দের ঢেউ উঠল, তিনি জানতেন, এ থেকেই তিনি সম্পূর্ণভাবে তার নীচু জন্ম ছেড়ে দেবেন, সত্যিকারের ক্ষমতাবানের কন্যা হিসেবে জীবন কাটাবেন।

অন্যদিকে শে ইউন শাং যা কিছু পেয়েছিলেন, সবটুকু তিনি এক এক করে আবার ছিনিয়ে নেবেন, হয় তা পিতার স্নেহ হোক, মাতার ভালোবাসা হোক অথবা সেই গর্বিত নবম রাজপুত্র হোক। তার চোখে লোভের জ্বলজ্বলানি ফুটে উঠল, যেন সে ইতিমধ্যেই নিজের জীবনের শিখরে দাঁড়িয়ে আছে।

এই সব কিছু শে ইউন শাং ঘুরে দেখছিলেন, চোখে অবজ্ঞা ও শীতলতা নিয়ে। শে ইউন ইয়ানের ইচ্ছা অনুযায়ী সব কিছু তার কাছে তুচ্ছ, অস্থায়ী, যা তিনি একেবারেই পাত্তা দেন না।

এই সময়, দরজার কাছে এক মধ্যবয়সী নারী, সুসজ্জিত ও সুন্দর শোভাযাত্রা নিয়ে দ্রুত এগিয়ে এলেন। তিনি ছিলেন ওয়াং মহিলার সহচর দাসী, যিনি এখন ওয়াং মামা নামে পরিচিত। ওয়াং মামা শে ইউন ইয়ানকে দেখে চোখ জ্বলে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে মুখে লুকানো আনন্দ নিয়ে বললেন, "আহা, এ যেন ছোট মেয়েটি! সত্যিই জন্মগত সৌন্দর্য্যের মালিক, যেভাবে ফুয়ের ছোটবেলায় ছিলেন, একেবারে একরকম, একেবারে অসাধারণ সুন্দরী।" বলেও তিনি শে ইউন ইয়ানের হাত ধরার চেষ্টা করলেন, যেন ওরাই সবচেয়ে প্রিয় মানুষ।

ওয়াং মামার এই কথাগুলো ওয়াং মহিলার মনের মধ্যে এক ধরনের গরম বাতাসের মতো প্রবাহিত হল, তার মুখে হাসি আরও উজ্জ্বল হল, কান পর্যন্ত ছড়িয়ে গেলো, মুখটি বন্ধ করা কঠিন, বারবার বললেন, "এসব বছর ধরে, তুমিই আমার মনের কথা সবচেয়ে ভালো বুঝেছ, আমার সেবা সবচেয়ে আন্তরিক।" বলেই ওয়াং মামার হাত আলতো করে চাপ দিলেন, তারা একে অপরকে হাসলাম।

এই দৃশ্য শে ইউন শাং চোখে যেন বিষের মতো লাগল, তার পেটের মধ্যে এক ধরনের অস্থিরতা ও বমি ভাব উঠল। অনেক দিন আগে ওয়াং মামাও তাকে এমন মিষ্টি মিষ্টি কথা বলেছিল, কিন্তু এখন সময় বদলে গেছে, সব বদলে গেছে। শে ইউন শাং জানতেন যে সে আসল শে পরিবারের মেয়ে নয়, এরপর থেকে শে পরিবারের সকল দাস দাসীরা তার প্রতি রূঢ় ও অবজ্ঞাসূচক হয়ে উঠেছে, আগে যারা সম্মান দেখাত তাদের আর দেখা মেলেনি, পথে চলতে গেলে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিও পাচ্ছিল। তবে এই সমস্ত অপমান তিনি চুপচাপ সহ্য করেছেন, কারণ তিনি জানতেন যদি তিনি দাদীর চোখে মূল্যবান হন, দাদী তাকে গুরুত্ব দেন, তবে সবকিছু সহ্য করা সম্ভব।

শে ইউন ইয়ানের মুখে শান্তি থাকলেও, তার মন অভ্যন্তরে হাসছিল, যেন একটি মিষ্টি জিনিস চুরি করে নিয়ে বসে একটি বিড়াল। তার চোখ ঘুরিয়ে ভান করে উদ্বেগময় স্বরে বললেন, "মা, তোমরা আমাকে এত প্রশংসা করো না, এমন হলে বড় বোন খারাপ মনে করবে।" তার কণ্ঠস্বর ভণ্ডামির সুরে, কিন্তু ওয়াং মহিলা একটুও বুঝলেন না, বরং মনে করলেন মেয়ে বুদ্ধিমান।

ওয়াং মহিলা সঙ্গে সঙ্গে ঠাট্টা করে বললেন, "তোমাকে কি, আমার ইউন ইয়ান খুশি থাকলেই হলো, সবকিছুর চেয়ে ভালো।" বলেই তিনি আলতো করে শে ইউন ইয়ানের মাথায় হাত বুলালেন, চোখে মমতার ছোঁয়া।

সবাই শে ইউন ইয়ানের বাড়ি ফিরে যাওয়ার আনন্দে মগ্ন ছিল।

তখনই দূর থেকে এক মৃদু ও সুন্দর পুরুষ কণ্ঠ শোনা গেল। সবাই কণ্ঠস্বরের দিকে তাকাল, দেখতে পেলেন একজন পুরুষ ধীর গতিতে এগিয়ে আসছেন। তার মুখশ্রী সাদা ও মসৃণ, চোখমুখ সুদৃঢ় ও আকর্ষণীয়, শরীর সোজাসুজি, তিনি ছিলেন শে পরিবারের বড় ছেলে শে সিং হেং। তার চোখ শে ইউন ইয়ানের দিকে তাকিয়ে কৌতূহল ও অনুসন্ধানের ঝলক দেখাল, বললেন, "এটাই কি দ্বিতীয় বোন?"

শে ইউন ইয়ানকে প্রথমবার দেখে তিনি সত্যিই অবাক হলেন, এতদিন এই বিশাল বাড়িতে থেকেও এত প্রাণবন্ত ও কোমল মেয়েকে দেখেননি।

ওয়াং মহিলা দ্রুত মিষ্টি হাসি নিয়ে পরিচয় দিলেন, "হেং’er, এ হলো তোমার প্রকৃত দ্বিতীয় বোন, সম্প্রতি গ্রাম থেকে এনে আনা হয়েছে।"

শে ইউন ইয়ান মাথা সামান্য নীচু করে ভয় পেয়ে বললেন, "বড় ভাইকে নমস্কার।" তার নম্রতা সম্পূর্ণ প্রশিক্ষিত নয়, কিছুটা অদক্ষ, স্পষ্টতই হঠাৎ শিখানো হয়েছে, তার সব আচরণে এক ধরনের অপরিচিত ভাব।

কিন্তু ওয়াং মহিলার কাছে এসব তুচ্ছ ছিল না, তিনি ইতিমধ্যে মনে ঠিক করে ফেলেছেন, ভবিষ্যতে মেয়েকে সবচেয়ে ভালো, এমনকি প্রাসাদের শিক্ষিকা এনে পড়াবেন। তিনি বিশ্বাস করেন, তার মেয়ে সবচেয়ে প্রতিভাবান হবে, ভবিষ্যতে শে ইউন শাং থেকেও উন্নত হবে।

"আমি আদেশ দিয়েছি বাড়ির সাজসজ্জা সম্পন্ন করার, তুমি মা’র কাছাকাছি ফাং ফেই ইয়ুয়ানে থাকবে, যাতে প্রায়শই আমার সাথে থাকতে পারো।" ওয়াং মহিলা শে ইউন ইয়ানের হাত ধরে কোমল স্বরে বললেন।

শে ইউন ইয়ান পূর্বেই সমস্ত পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন, তিনি জানতেন শে পরিবারের সেরা বাড়িটি হলো শে ইউন শাংয়ের থাকা হাইতাং গে। এখন মায়ের কথাটি শুনে তিনি বাহ্যিকভাবে সৎভাবে মাথা নেড়েছেন, কিন্ত মনের মধ্যে অন্য পরিকল্পনা আছে।

এরপর সবাই একসাথে বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল। হাইতাং গে পার হয়ে গিয়ে শে ইউন ইয়ান চোখ জ্বলজ্বল করে ভান করে বিস্ময় প্রকাশ করলেন, "এটা কী জায়গা, এত সুন্দর হাইতাং ফুল আছে, আমি প্রথমবার দেখছি।" তার কণ্ঠে বিস্ময় ও ঈর্ষা স্পষ্ট ছিল, চোখ আটকে গেল হাইতাং গে-তে, এক মুহূর্তও চোখ সরাতে চায়নি।

ওয়াং মহিলা হাইতাং গে দিকে চোখ দিলেন, নির্বিকার স্বরে বললেন, "ওটা হলো হাইতাং গে, তোমার বড় বোনের বাসস্থান।"

শে ইউন ইয়ান হঠাৎ করেই বিষণ্ন হয়ে একটি দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন, মুখে করুণ দৃশ্য ফুটে উঠল, বললেন, "আমি ছোটবেলায় গ্রামে বড় হয়েছি, খুব কষ্টে দিন কাটিয়েছি, কখনো এত সুন্দর হাইতাং ফুল দেখিনি। যদি এমন জায়গায় থাকতে পারতাম, কত ভালো হতো।" বলার সময় চুপিচুপি শে ইউন শাংয়ের দিকে তাকালেন, চোখে লুকানো এক ধরনের গর্বের ঝলক ছিল।