পঞ্চম অধ্যায়: শিয়ে ইয়ুয়ন ঠাকুৰ্গাকে বিষ প্রয়োগ করে হত্যা করার চেষ্টা করে

খubsei (১/৩) পৃষ্ঠা

খubsei খুব বেশি সময় লাগল না, দূর থেকে দ্রুতপদশব্দ এগিয়ে এল, তারপর হঠাৎ করেই ঘরের দরজা ধাকле খুলে গেল। ওয়ানিং-এর নেতৃত্বে শ্যে ইয়ুংইয়েন অত্যন্ত দম্ভভরে ভেতরে প্রবেশ করল।

শ্যে ইয়ুংশাং এবং শ্যে বুড়ো দাদির অন্তরঙ্গ আলিঙ্গনের দৃশ্য দেখে ওয়ানিংয়ের ঠোঁটের কোণ সামান্য উঁচুতে উঠে গেল এবং সে এক অবজ্ঞাপূর্ণ ব্যঙ্গহাসি হাসল, সে হাসি রাতের পেঁচার ডাকের মতো অত্যন্ত কর্কশ শোনাচ্ছিল।

"ওমা, এই আত্মিক ও ঘনিষ্ট দৃশ্যটি একটু দেখুন তো! আসলে ছোটবেলা থেকে পাশে বড় হওয়া নাতনিই বেশি আপন হয়। এত দ্রুত বুড়ো দাদির অসুখ ভালো করে ফেললেন? ইয়ুংশাং, আপনার সত্যি কিছু প্রতিভা আছে যা বটে!" কথাগুলো বলতে বলতে সে রুমাল দিয়ে আলতো করে মুখ ঢাকল, তার সেই ভনিতা করা ভঙ্গিটি দেখে বমি আসার উপক্রম হচ্ছিল।

শ্যে ইয়ুংশাং এই কথাগুলো শুনে সঙ্গে সঙ্গে মাথা ঘুরিয়ে ফেলল, আর...

ফোনের ওপ্রান্তে, থমাস যিনি মাত্রই একটা চীনা প্রবাদ বলতে পেরে নিজের মনে বেশ গর্ববোধ করছিলেন, তিনি এমন কথা শুনে নিজের স্বভাবসুলভ বেপরোয়া স্বত্বা সত্ত্বেও লজ্জায় কিছুটা লাল হয়ে উঠলেন।

সু নিয়ানআন দাঁতে দাঁত চেপে প্রতিআক্রমণ করার ইচ্ছাটা দমন করলেন। তিনি এখন সত্যি অন্যের আশ্রয়ে আছেন, যদি সে তাকে তাড়িয়ে দেয়, তবে তার কাছে একটা পয়সাও থাকবে না। শুধু হাতে লিখে রাখা ইন পিউহুই আর ভাইয়ের ফোন নম্বর ছাড়া আর কারোর ফোন নম্বরই তার মুখস্থ নেই।

সে তার ঠোঁট ছেড়ে দিয়ে হালকা হাসল। সু নিয়ানআন চোখ খুলল, সে বুঝতে পারল কিন মুচেনের মধ্যে আগের দিনের চেয়ে কিছুটা পরিবর্তন এসেছে। তার দৃষ্টিতে এমন এক তীব্র উষ্ণতা ছিল যা সে আগে কখনো দেখেনি, সে নিজের ওপর বিরক্ত হয়ে আরও একবার লালারুচি গিলল।

কিন মুচেন সু নিয়ানআনকে ধাপে ধাপে চালিত করতে লাগল এবং তাকে প্রতিটি পদক্ষেপে পথ দেখাতে লাগল। সে তার মুক্তোর মতো সুন্দর দাঁতগুলো সামান্য ফাঁক করল, আর কিন মুচেনের চটপটে জিভ ভেতরে ঢুকে তার জিভের সাথে পেঁচিয়ে একাকার হয়ে গেল।

যখন আপনি এর জন্য কষ্ট পান এবং শোকাহত হন, তখন অজান্তেই আপনার গাল বেয়ে নীরব অশ্রুধারা গড়িয়ে পড়ে।

পরপর কয়েকদিন ধরে, সে তার ক্লাস করা, স্কুল থেকে ছুটি নেওয়া এবং তার বাড়িতে সময় কাটানোর মাধ্যমে দিন কাটাল। কিন মুচেন তার কাজে যাওয়া, কাজ থেকে ফেরা এবং তাকে স্কুল থেকে আনা-নেওয়ার মধ্যেই দিন কাটাল। যদিও জীবনটা ছিল খুবই সাধারণ, তবুও আন নিয়ানচুর কাছে তা একটু মিষ্টি বলে মনে হচ্ছিল।

বাও চির কথাগুলো শুনলে কেন যেন চিউ শুয়েনের মনে হতো সে কোনো কিছু খোঁচানোর চেষ্টা করছে। চিউ শুয়েন মাথা নাড়ল, এই বিষয়ে লুকানোর মতো তো কিছু ছিল না। বাও চি যা বলেছে তাও যৌক্তিক, সেও তো সাম্রাজ্যেরই একজন অংশীদার, তাই স্বাভাবিকভাবেই এই কাজের জন্য নিজের অবদান রাখাটা তো স্বাভাবিকই। তাই চিউ শুয়েন মনে আর কোনো বাড়তি চিন্তা রাখল না।

লং লিনফেইয়ের অভিব্যক্তি দেখে কু লিংএর মুহূর্তেই বুঝতে পারল যে পরিস্থিতি সুবিধার নয়। মনে হচ্ছে এটা আর লুকিয়ে রাখা যাবে না, আর তা ছাড়া আজ হোক বা কাল, কথা তো একদিন বলতেই হতো।

"হাঁ?" হিনাতা হঠাৎ করে কিছুটা থমকে গেল, শিকাউর মানসিক শক্তি চাঙ্গা হয়ে উঠল, শিনো নিজের নাকের ওপর থাকা কালো চশমাটা অবচেতনভাবেই একটু ঠেলে ঠিক করল, আর কিবা ও আকামারও থেমে গেল। হিনাতা আবারও তার বাইয়াকুগান ব্যবহার করল এবং তারপর তার সামনের সেই অন্তহীন মহাসমুদ্রের দিকে তাকিয়ে চারপাশটা খুব মনোযোগ দিয়ে কিছুক্ষণ খুঁটিয়ে দেখল। এরপর হিনাতা এক ধরনের অন্ধকার ও বিষণ্ণ ভাব নিয়ে তার বাইয়াকুগান গুটিয়ে নিল।

খubsei (১/৩) পৃষ্ঠা

খubsei (২/৩) পৃষ্ঠা

মা ঝংয়ের দৃষ্টিতে গাও শুশুন এই প্রতিনিধি পদের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত ছিলেন। প্রথমত, গাও শুশুন একজন দেশপ্রেমিক মানুষ, দ্বিতীয়ত, অন্য কিছু কারণে বুড়ো চিয়াং তাকে পছন্দ করতেন না, আর তৃতীয়ত, নতুন অষ্টম সেনাবাহিনীর বর্তমান পরিস্থিতি অত্যন্ত বিপজ্জনক, ফলে গাও শুশুনেরও অষ্টম পথ সেনাবাহিনীর সাহায্য প্রয়োজন।

"আরে, কোনো মদ নেই, তাই আমি মদের পরিবর্তে চা দিয়েই শুরু করছি এবং নিজের অপরাধে নিজে তিনটি পেয়ালা চা খাচ্ছি। এই পর্বের রেকর্ডিং শেষ করে যাওয়ার আগে আমি অবশ্যই আসল মদ খাইয়ে এর ক্ষতিপূরণ দেব। দয়া করে আমার অতীতের অজ্ঞতাকে ক্ষমা করুন এবং আপনাকে ফিরিয়ে দেওয়ার অপরাধটা মাফ করে দিন।" বেবি এক নিঃশ্বাসে তিন পেয়ালা চা পান করল।

"অডিশন!" কথাটি বলতে বলতে হান ই পেঈ ফেই এবং পেং ইউয়িয়ানের দিকে তাকাল। সত্যি বলতে, এর আগে যখন সে পেঈ ফেইকে দেখেছিল, তখন থেকেই হান ইয়ের মনে এই চিন্তাটা এসেছিল।

সাধারণত কোনো সমস্যাই হয় না, কিন্তু একবার কোনো চরম শক্তির আঘাত লাগলে তা সরাসরি এক ভয়াবহ ঝড়ের সৃষ্টি করে।

লি চেং বেশ বুদ্ধিমত্তার পরিচয় দিয়ে মুরগিগুলোকে এক কোণায় তাড়িয়ে নিয়ে গেল এবং তারপর হাত দিয়ে চেপে ধরল। যে মুরগিগুলো একটু আগেও এদিক-ওদিক ছোটাছুটি করছিল এবং বেশ চঞ্চল ছিল, সেগুলো লি চেংয়ের হাতে ধরা পড়ার পর একদম শান্ত হয়ে গেল।

তখন শি তুফান খেয়াল করল যে প্রাচীনকালে বয়স ধরা হতো নামমাত্র বা জন্মসাল ধরে। তার এই নামমাত্র বয়সের কোনো ধারণাই ছিল না, আর সেই কারণেই এই ধরনের ভুল বোঝাবুঝির সৃষ্টি হয়েছিল।

"আমাকে হত্যা করা? যদি সম্রাট আমাকে হত্যা করেন, তা আমার দুর্ভাগ্য, কিন্তু তা তো আরও বড় করে তাং সাম্রাজ্যের দুর্ভাগ্য!" লিউ রেনকুই অত্যন্ত কঠোর সুরে বললেন।

শীতল ঋতু, রাজকীয় সুগন্ধি পথ, বৃষ্টির ঝিরিঝিরি ফোঁটা, কুয়াশাচ্ছন্ন এস্টেট, সবুজ পদ্মপুকুর—সব মিলিয়ে যেন একটা নিখুঁত ছবি।

"আসলে বিষয়টি খুব সহজ। তিব্বতীয় সাম্রাজ্যকে দমন করতে হলে আমাদের অবশ্যই তিয়ুগুলকে ব্যবহার করতে হবে। তবে তিয়ুগুলের সাথে বর্তমানে আমাদের তাং সাম্রাজ্যের সম্পর্ক খুব একটা ভালো নয়, কারণ তারা প্রাক্তন সুই রাজবংশের রাজকন্যাকে বিয়ে করেছে। কিন্তু এটি আসলে তেমন কোনো বড় সমস্যা নয়। যদি প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী চলি, তবে আমাদেরও তো একজন তথাকথিত রাজকন্যাকে সেখানে পাঠানোর কথা, তাই না?" শি তুফান বলল।

এমনকি তা সত্ত্বেও, হঠাৎ করেই আক্রমণ আসায় এই মানুষগুলোর অনেকেই মারাত্মকভাবে আঘাত পেল, আর কয়েকজন তো অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের শিকার হয়ে তাদের জীবন পর্যন্ত হারিয়ে ফেলল।

চেন বলিন তুলনামূলকভাবে বয়সে বড় ছিলেন এবং তিনি অনেক আগেই বিনোদন জগতে পা রেখেছিলেন। তার মনস্তত্ত্বও বেশ সূক্ষ্ম ছিল। তিনি মনে করতেন যে প্রেসিডেনশিয়াল স্যুট হলেও এতগুলো মানুষ সেখানে কোনোভাবেই থাকতে পারবে না।

সেটি ভাবতেও পারেনি যে এই সবুজ জলটি সত্যিই অত্যন্ত বিষাক্ত ছিল। এমনকী শি জির মতো শক্তিশালী ড্রাগনের অত্যন্ত শক্ত আঁশগুলোর ওপর থেকেও ধোঁয়া উড়ছিল।

নিজেকে চার স্বৈরাচারী রাজার একজন এবং কারিগর হিসেবে পরিচয় দেওয়া সেই ব্যক্তিটি নিজের বুড়ো আঙুল দিয়ে নিজের নাক দেখিয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগল। এটি সত্যিই এমন এক ভঙ্গি যা মানুষের বিরক্তির উদ্রেক করে।

খubsei (২/৩) পৃষ্ঠা

খubsei (৩/৩) পৃষ্ঠা

"হা হা, তুমি আমাকে কোনোভাবেই মারতে পারবে না।" তুংসেন পঞ্চাশ মিটার দূরে উপস্থিত হলো এবং যখন সে দেখল যে গং ফেইইউয়ের মুখমণ্ডল চিন্তিত, তখন সে বুঝল যে গং ফেইইউয়ের তাকে আটকানোর কোনো উপায় নেই। ক্ষণিকের জন্য, বহু বছর ধরে চেপে রাখা তার দাম্ভিকতা আবার প্রকাশিত হয়ে উঠল।

চেং মিংশান, হিপ-হপ স্টাইলে সাজ পোশাক পরা তাং বংশের সেই তরুণ এবং মুহে ছিয়াকিয়ার মুখে কিছুটা অস্বস্তিকর ভাব ফুটে উঠল।

"ওল্ড বাই, সত্যিই কি তুমি?" আনটি এলিভেটর ট্রিপের সময় বাই ইফাং তাকে যা বলেছিল তা মনে করে কিছুটা অবিশ্বাস্য সুরে জিজ্ঞাসা করল।

আজ যখন সে সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়েছে, তখন নিজের শক্তির কেন্দ্র বা দানিয়ান ধ্বংস করে একসাথে সব শেষ করে দেওয়াটাই হয়তো শ্রেয় হবে। অন্তত এর মাধ্যমে তার সামনে থাকা এই কয়েকটি ক্ষতিকর মানুষকে তো সে পৃথিবী থেকে সরাতে পারবে।

সং রুওতং তার হাতটা বাড়িয়েও আবার গুটিয়ে নিল। হু ঝেনানিয়াংকে বেশ তেজী দেখে সে বাধ্য হয়ে陆তিং-এর কাছে সাহায্যপ্রার্থী হলো।

যদিও এর আগে পরিচালক বলেছিলেন যে চুমুর দৃশ্যটিতে ক্যামেরা ট্রিক বা দূরত্ব বজায় রেখে অভিনয় করা হবে, তবুও যখন প্রথম চুমুটাই একেবারে নিখাদ ও আসল হয়ে গেল, তখন পরবর্তী দৃশ্যগুলোতে কি আর এভাবে ভনিতা করে অভিনয় করার কোনো প্রয়োজন আছে? মানুষ তো এতে বিরক্তই হবে।

"এই ঘরের ডেটা এবং জ্ঞান ধারণ করার জন্য আরও বিশাল মস্তিষ্কের ধারণক্ষমতা প্রয়োজন। আপনার উচিত আগে আগের ঘরের মানদণ্ড পূরণ করা, তারপর এই ঘরের কথা চিন্তা করা।" লিংলং পরামর্শ দিল।

সেদিন রাতে, কাং বো তার ব্যথা পাওয়া হাতটা চেপে ধরে সন্ধ্যার সময় স্ত্রীর বলা কথাগুলো স্মরণ করল এবং ভাবল যে কথাটা একেবারে সঠিক—এই জিনিসটা যেমন ফুল ফোটাতে পারে, তেমনি আবার চুরিও ঠেকাতে পারে, এক তীরে দুই পাখি মারা আর কী!

"ওঁ——" চিয়াং তুং প্রচণ্ড এক চিৎকার দিয়ে তার সর্বশক্তি দিয়ে ছয় অক্ষরের জাদুকরী শব্দের শক্তি প্রয়োগ করল, আর মুহূর্তের মধ্যেই সেই শব্দ তরঙ্গ চারপাশ ঝেঁটিয়ে পরিষ্কার করে দিল। চিয়ান শিজং এবং অন্য দুজন সেই শব্দ তরঙ্গের প্রবল আঘাতে গুরুতর আহত হলেন এবং তাদের তৈরি চু্লি নিমেষেই অদৃশ্য হয়ে গেল। চিয়াং তুং তার চরম গতি প্রদর্শন করে ধনুকের ছিলা থেকে ছুটে যাওয়া তীরের মতো চোখের পলকে তাদের দুজনের সামনে উপস্থিত হলো এবং নিজের দুই হাত তাদের দুজনের পিঠে ঢুকিয়ে দিয়ে অত্যন্ত দ্রুত গতিতে মাটির দিকে নেমে গেল।

এরপর তারা কী করেছিল, তা ইয়াংয়ের আর মনে নেই। তার শুধু এটুকুই মনে আছে যে তারা লকার রুমে পুরো এক বাক্স শ্যাম্পেন নষ্ট করেছিল এবং তারপর ক্লিভল্যান্ডের স্থানীয় নাইটক্লাবে সারারাত ধরে উৎসব করেছিল। প্রতিবার চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর এগুলোই ছিল তাদের নিয়মিত উদযাপনের অংশ।

সত্যিই, লিন ফানশেন ভেতরে আসার কথা শুনতেই ডংফাং ফেংফেই তৎক্ষণাৎ বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠে বসল এবং নিজের জামাকাপড় গায়ে জড়িয়ে নিল।

খubsei (৩/৩) পৃষ্ঠা