৩৯ নম্বর স্টল
(১/৩) পৃষ্ঠা
সেই মুহূর্তে, যে বৃদ্ধ ব্যক্তিটি একসময় লিন তিয়ানশেংকে লিয়াং কিউয়ের গাড়ির চাকা থেকে বাঁচিয়েছিলেন, তিনি মাথা তুলে লিন তিয়ানশেংয়ের দিকে তাকালেন।
হুয়াইয়া দেশের ভেতরে এবং বাইরে মিলিয়ে মোট বিশটিরও বেশি এমন স্থান রয়েছে। এর মধ্যে নিকটতম ভিনগ্রহের উল্কাপিণ্ডটি পূর্ব সাগরের কাছেই অবস্থিত, যেখানে একটি বিশাল গর্ত রয়েছে। তাছাড়া, যিনি এই তথ্য সংগ্রহ করেছেন, তিনি নিজের বোঝার সুবিধার্থে এই মহাজাগতিক উল্কাপিণ্ডগুলোকে বিভিন্ন শ্রেণিতে বিভক্তও করেছেন।
কিন্তু ইয়ে ওয়েইশুন এখন বিন্দুমাত্র আনন্দ বোধ করছেন না, বরং তার কাঁধে যেন হাজার মণের বোঝা চেপে বসেছে। কারণ তিনি জানেন, আসন্ন ক্রাসনোয়ারস্কের মহাযুদ্ধ জেতার সম্ভাবনা বড়জোর ৬০ শতাংশ। যদি শত্রুকে গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করা হয়, তবে এই যুদ্ধটি আদৌ শুরু করা উচিত নয়।
ঝাও ঝেন তার আশেপাশের মানুষের ওপর খুব একটা রাগ করেন না, বিশেষ করে লি শিবিংয়ের মতো পুরনো নপুংসক ভৃত্যদের ওপর। লি শিবিং ভয়ে তৎক্ষণাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন এবং বারবার ক্ষমা চেয়ে বললেন যে তিনি এমন ধৃষ্টতা দেখানোর সাহস করবেন না।
তৎকালীন সম্রাট বিষয়টি উপলব্ধি করে অবিলম্বে সমসাময়িক উশ্লিন জগতের অত্যন্ত প্রভাবশালী “দশটি প্রধান সম্প্রদায়”-কে তলব করলেন। তিনি আশা করেছিলেন, তাদের প্রত্যেকের বিশেষ দক্ষতা ও ক্ষমতার সমন্বয়ে তারা সম্মিলিতভাবে এই অগ্নি-কিরিন নামক দানবটিকে নির্মূল করে দেশের কল্যাণ সাধন করতে পারবে।
যদিও আগের ঘুষিটি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়েছিল, তবুও তা থেকে তার শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ শক্তির পরিচয় পাওয়া গেল। ফেং রাজপুত্র অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার মার্শাল আর্টের আসল গভীরতা প্রকাশ করে ফেললেন। দেখা গেল, তিনিই বর্তমান রাজপরিবারের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা। শুধুমাত্র নিজের সম্পদ গোপন রাখার নীতি মেনে তিনি গুরুত্বপূর্ণ সময় ছাড়া কখনোই প্রকাশ্যে তার মার্শাল আর্ট প্রদর্শন করতেন না, যাতে নতুন কোনো শক্তিশালী শত্রুর সৃষ্টি না হয়।
লি ইউ যখন দিবাস্বপ্নে বিভোর ছিলেন, তখন তার কানে একটি মৃদু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। লি ইউ মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে দেখলেন, তার সামনে একটি কোমল ও সুন্দর মুখশ্রী ফুটে উঠেছে। তিনি আর কেউ নন, সেই মৃদুভাষী অথচ শীতল ও মোহময়ী রাজকুমারী নি, যার কথা ভেবে তিনি মনে মনে অনেকবার রোমাঞ্চিত হয়েছেন।
শাও ইয়াওয়ের সিম্পল-এর দিকে তাকিয়ে থাকলেন, কিন্তু কোনো কথা বললেন না। যদিও মনে মনে তিনি স্বীকার করেছেন যে সিম্পলের কথাই যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু মুখে তিনি তা কখনোই স্বীকার করবেন না।
“জেনারেল, পার্ল হারবার অন্তত ১০ মাসের জন্য পরিত্যক্ত থাকবে। প্রশান্ত মহাসাগরীয় নৌবহরের সদর দপ্তর সম্ভবত সান দিয়েগোতে সরিয়ে নিতে হবে,” কিমেল সতর্ক করে দিলেন।
আসলে এই চার সমুদ্রের ড্রাগন রাজারা কারা? এই নয় স্বর্গের রহস্যময় জলই বা কী? এই রহস্যময় শক্তিশালী ব্যক্তিটি কেন ড্রাগন রাজা ও রহস্যময় জলের কাছে আনুগত্য দাবি করছেন? কেন তিনি হাজার দেবতার দুর্যোগ নিয়ন্ত্রণ করতে চাচ্ছেন?
কিন্তু এই পদ্ধতিটিতে একটি সমস্যা আছে। সরিয়ে ফেলার পর দরজার পাল্লাটিতে তো খালি জায়গা তৈরি হয়ে যাবে? যে কারো চোখ থাকলে তা দেখতে পাবে।
এই মুহূর্তে অন্ধকার থেকে কতজন বেরিয়ে আসছে তা নিয়ে আমি চিন্তিত নই, বরং আমি ভাবছি যারা দীর্ঘ সময় অন্ধকারে অভ্যস্ত ছিল, তারা উজ্জ্বল আলোয় মানিয়ে নিতে পারবে কি না।
জিয়াং টিংইউয়ান এত বছর ধরে জিয়াং পরিবারের প্রধান হিসেবে টিকে আছেন, তার কিছু নিজস্ব কৌশল তো আছেই। এখন লি জিনটিংয়ের হাতে থাকা অর্থের প্রবাহে কিছুটা সমস্যা দেখা দিয়েছে।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
উ ইয়ে নামটি বজ্রপাতের মতো তার কানে প্রতিধ্বনিত হলো। তিনি শুনেছিলেন যে এই ব্যক্তি জুয়ানকিং সম্প্রদায়ের একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব, কিন্তু কখনোই ভাবেননি যে তিনি তার নিজের জন্মদাতা পিতা হতে পারেন।
“জাদুর শক্তি? ঝাংতিয়ান জাদুর শক্তি অনুশীলনের সাথে দিজাং প্রাসাদে প্রবেশের কী সম্পর্ক?” ঝেং ফান বুঝতে পারলেন যে দুটির মধ্যে হয়তো কোনো যোগসূত্র রয়েছে।
কিন্তু ডংইয়াং ডোজোর ডংইয়াং লিউগুয়াং মোটেও রেগে গেলেন না, বরং তার মুখভর্তি হাসি ছিল এবং তিনি খুব খুশি ছিলেন।
ফ্যান ইয়াশি তার শক্ত মুঠো ধীরে ধীরে শিথিল করলেন। তিনি জানতেন, যদিও লি জিনটিংয়ের জিহ্বা সবসময় বিষাক্ত এবং কথাগুলো অপ্রিয়, কিন্তু তার পক্ষে ফ্যানের ক্ষতি করা সম্ভব নয়।
কং নিং বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে মাথা নেড়ে বললেন, “এখন টাইগার সিকিউরিটি কোম্পানির প্রধান অভিজাত বাহিনী সেলাব দ্বীপে অবস্থান করছে। যদি আমরা হঠাৎ আক্রমণ করি, তবে সেই সব মার্শাল আর্ট পরিবারের লোকদের নির্মূল করা সময়ের ব্যাপার মাত্র।”
যদি কিং ইউ চি টং-কে সাহায্য করার সিদ্ধান্ত নেন, তবে ভুমো টাওয়ার দখল করা নিশ্চিত। জং ইউশেনও স্বাভাবিকভাবেই কিং ইউয়ের নিয়ন্ত্রণে চলে আসবেন, যার ফলে দুজনেই লাভবান হবেন।
তিনি ওউয়াং লুওকে উদ্বিগ্ন করতে চান না। এমনিতেই কোম্পানির এত কাজ সামলাতে হয়, তাছাড়া তার নিজের জন্য ওউয়াং লুও আগেও অনেকবার আঘাত পেয়েছেন।
পিঠের পেছনে যেন চোখ আছে, এমনভাবে দুজনেই যখন আক্রমণ করতে উদ্যত, মু তিয়ান অবিশ্বাস্য এক কোণে শরীর বাঁকিয়ে তাদের প্রবল আক্রমণকে নিষ্ক্রিয় করে দিলেন।
প্রিন্স রোলিন কখন আসন ছেড়ে পাশে অ্যাবেলার সাথে দেখা করতে গেলেন তা কেউ খেয়াল করেনি। তারা কোনো আলোচনা করলেন না, কেবল চোখের চাহনি বিনিময় করেই সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন।
গু ঝেং ভেবেছিলেন লেপ মুড়ি দিয়ে লিয়াং জিংজিয়ানের ফেরার অপেক্ষা করবেন, কিন্তু সারাদিনের পরিশ্রমে তিনি এতটাই ক্লান্ত ছিলেন যে লেপ জড়িয়ে কিছুক্ষণ অপেক্ষার পরই আর চোখ খোলা রাখতে পারলেন না, তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন। লিউয়েরা তাকে দেখে বিরক্ত করার সাহস পেল না এবং খুব সচেতনভাবেই ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
প্রত্যাশিতভাবেই, সবার চোখের সামনে, জিং নান আক্রমণের মুখে আসা সেই শক্তির ঘুষিটির দিকে তাকিয়ে বিদ্রূপের হাসি হাসলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে সামনে ধরলেন এবং ঠিকঠাক তা ধরে ফেললেন।
সাধারণ পরিস্থিতিতে, নিয়োগকারী ও নিয়োগপ্রাপ্তের মধ্যে নিয়োগকারীই শক্তিশালী অবস্থানে থাকে। কিন্তু কিছু জনপ্রিয় পেশার ক্ষেত্রে, নিয়োগপ্রাপ্ত ব্যক্তিও শর্ত জুড়ে দিতে পারেন এবং নিয়োগকারীর সাথে আলোচনা করতে পারেন।
মু তিয়ান পুরো পথ লে জেনের সাথে মজা করার উপায় খুঁজছিলেন, তাই আশেপাশের সুন্দর দৃশ্যগুলো দেখার কথা ভুলেই গিয়েছিলেন। এখন উপরের দিকে তাকিয়ে তিনি মুগ্ধ হয়ে গেলেন।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
একটি মুহূর্তে, শি দাউবিউ এক মুখ রক্ত উগড়ে দিলেন। তার শরীর যেন প্রচণ্ড কোনো আঘাতে পিছে ছিটকে পড়ল এবং মাটিতে ভারীভাবে আছড়ে পড়ল। সেই আঘাতে মাটিতে তৎক্ষণাৎ একটি বিশাল গর্ত তৈরি হলো।
এখন চ্যাং কংয়ের শরীরে অন্তত ছয়টি বিষাক্ত আত্মা ভর করেছে। এগুলোকে একসাথে দূর করা প্রায় অসম্ভব।
“এই, ওটা কি তাকু ইউয়ান মুফেং এবং বিশ্বের সবচেয়ে সুদর্শন মানুষ নয়?” একজন অভিযাত্রী যেন নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কার করেছে এমনভাবে চিৎকার করে উঠল।
ততক্ষণে শত্রুরা দুটি গাড়ির প্রতিবন্ধকতা পার হয়ে গেছে। তারা পিছু হটা সৈন্যদের কামড়ে ধরছিল, আশা করছিল যে তাদের সাথে সাথে শত্রুর প্রতিরক্ষা ব্যূহ ভেদ করে ফেলবে। শত্রুর বাধা দেওয়ার দেয়াল ক্রমশ কাছে আসতে দেখে এবং পেছনের মিত্র সৈন্যরা তীর ছুড়তে ভয় পাওয়ায়, সামনের শত্রুরা আনন্দে উদ্বেলিত হয়ে উঠল। মনে হচ্ছিল বিজয় তাদের হাতের মুঠোয়।
পিছনের শক্তি বা কোনো উচ্চপদস্থ ব্যক্তির কুকুর—এসব তারা বোঝে না। তারা শুধু জানে, অমরত্ব অর্জনের জগতে চুনইউ পরিবারের শক্তি এখন শিখরে পৌঁছেছে।
জে ই-র এখানে কথা বলার অনেক কিছু ছিল। প্রথমে তিনি গত এক-দুই দিনের অভিজ্ঞতার কথা জানালেন, তারপর বললেন যে গুয়ান গু গতকাল বিয়ের প্রস্তাব দিয়েছে এবং সেই সাথে অগ্রগতির খবরও জানতে চাইলেন।
যাই হোক, রক্তের জগতের গভীরে কোনো সাধারণ প্রাণী নেই। সবাই যেন চোখের রোগে আক্রান্ত, যা দেখছে তাকেই হত্যা করতে চাইছে।
এই ব্যাপারটি ওয়াং ঝি ইয়ানকে রাগে ফুঁসিয়ে তুলল। আগে কারো সাথে দেখা করার সময় তিনি যদি অত্যন্ত প্রভাবশালী ব্যক্তিও হতেন, তবুও ভদ্রতার খাতিরে একটু আগেই পৌঁছাতেন। অথচ ইয়ে চং এমন ভাব নিচ্ছেন যেন তিনিই সব।
দশ মিটার দূরে উড়ে গিয়ে তিনি মাটিতে আছড়ে পড়লেন, মুখ দিয়ে অবিরাম রক্ত ঝরতে লাগল যেন তার কোনো মূল্য নেই।
লিউ বাং কিছুক্ষণ চিন্তামগ্ন ছিলেন, ভাবছিলেন কিছুক্ষণ পর কিছু করুণা প্রদর্শন করবেন কি না, তখনই হঠাৎ একটি কথা তার মনে পড়ল।
তবে, হাই শার ডেমন কিং যখন পথ ঘুরিয়ে আগে আক্রমণ করার জন্য এগিয়ে এল, তখন থেকেই তার হত্যার উদ্দেশ্য পুরোপুরি প্রকাশ পেয়ে গিয়েছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা