৩১ [অতিরিক্ত পর্ব]

পৃষ্ঠা (১/৩)

প্রায় তৈরি হয়ে আসা এক নক্ষত্রপুঞ্জের পুকুরের পাশে, এই জগতের দেব-দানবরা দশ দিকান্তের বাইরে ধীরে ধীরে ঘনিয়ে আসা ছায়ার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর হয়ে রইলেন।

বাইরে থাকা লাইভ স্ট্রিমার দুয়ান সে নিজের মনে নিজেকে কিছুটা সাহস জোগানোর পর, লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শক সংখ্যা হু হু করে বাড়তে থাকায় শেষ পর্যন্ত দেয়ালের ওপর চড়ে বসল। সে উঁকি দিয়ে আবর্জনা প্রক্রিয়াকরণ কেন্দ্রের ভেতরের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

ঠিক তখনই তার ফোনে একটি কল এল। কলটি এসেছিল সং শান হাসপাতালের প্রবেশদ্বারের ‘অ্যাফিলিয়েটেড সাইকোলজিক্যাল কনসালটেশন স্টেশন’-এর ঝাও আপুর কাছ থেকে।

দুই পরিবারের অভিভাবকরাই তাদের সন্তানদের এসব কাণ্ডকারখানাকে একরকম চোখ বুজে এড়িয়ে চলতেন। তাদের মতে, গুরুতর কোনো আঘাত না পেলে এসব নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই; কারণ যারা এই পথে পা বাড়িয়েছে, তাদের এসব কষ্ট মেনে নেওয়ার মানসিকতা থাকা জরুরি, নাহলে ভবিষ্যতে টিকে থাকা কঠিন।

উই ঝেনহাই, যিনি ঝু অধ্যক্ষকে খুব ভালোভাবেই চিনতেন, তিনি সেই মুহূর্তে অধ্যক্ষকে সাহায্য করার জন্য নিজেই খলনায়কের ভূমিকা পালন করতে শুরু করলেন—এর জন্য তাকে আলাদা করে কিছুই বলতে হয়নি।

লোকটি অনুভব করল, তার শরীরের জ্বালাপোড়া করা অংশগুলো মুহূর্তের মধ্যে শীতল হয়ে এল, যা বেশ আরামদায়ক ছিল।

রুপালি রঙের বাক্সটি এগিয়ে দেওয়া হলো। কেউ একজন হাত বাড়িয়ে সেটি নিল এবং হাতে নিয়ে আবার আগের জায়গায় গিয়ে দাঁড়াল। পুরো সময়টাতে হুইলচেয়ারে বসা লোকটি একটি কথাও বলেননি বা একবারের জন্যও তাকাননি।

অপারেশন টেবিলে শুয়ে থাকা সাং রুওকে দেখে মনে হচ্ছিল সে যেন কসাইয়ের টেবিলের এক টুকরো মাংস। ক্লিপের নিচে তার বুক চেরা ছিল, আর ব্যস্ত শ্বেতশুভ্র পোশাকধারী চিকিৎসকরা একে একে তার হৃৎপিণ্ড, যকৃৎ, প্লীহা ও ফুসফুস বের করে পাশের অপারেশন থিয়েটারে পাঠিয়ে দিচ্ছিলেন, যেখানে জরুরি প্রয়োজনে সেগুলো ব্যবহারের অপেক্ষায় ছিল অন্য রোগীরা।

“সিল করা হয়েছে? এটাই আসল কথা।” মো মো মৃদু হাসল, সে বুঝতে পারল সমাধান কোন দিকে।

কেবিনের দরজায় প্রচণ্ড জোরে ধাক্কা দেওয়া হচ্ছিল। ভারী কাঠের দরজাটি প্রতিবার ধাক্কায় কেঁপে উঠছিল, যেন সেই প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করতে না পেরে যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়বে—স্পষ্টতই দরজার বাইরে এসে হট্টগোল করছিল আসাইজা।

ইন ঝেং ঝাও জি-এর কাছে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ ছিলেন, কারণ সেই সময়ে ঝাও জি না থাকলে হানদান শহরেই অপমানিত হয়ে তার মৃত্যু হতো।

লোকটি উদাসীনভাবে গাড়ি থেকে নেমে এল, আসলে এই ঘটনাগুলোর পেছনের কারণ জানার কোনো আগ্রহই তার ছিল না।

চারপাশের বায়ুমণ্ডল কেঁপে উঠল। নিং সি’র সেই এক কোপে অসংখ্য সাদা ভুতুড়ে ছায়া আর্তনাদ করে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে সাদা ধোঁয়ায় পরিণত হলো।

পৃষ্ঠা (২/৩)

উপরে বসার পর সে তার বাহন মাকড়সার পিঠে হালকা চাপ দিল। মাকড়সাটি ইঙ্গিত বুঝতে পেরে সোজা হয়ে দাঁড়াল এবং এগিয়ে চলতে শুরু করল।

পেং ফুর কথা শেষ হওয়ার পর সে জিয়াও জিয়াওদের নিয়ে প্রধান শিক্ষকের কার্যালয়ের দিকে গেল, আর এই মুহূর্তে অধ্যক্ষ নিজেই এই বিষয়টি নিয়ে চিন্তিত ছিলেন।

অন্যান্য জিনিসের কথা বাদই দিলাম, এই মধ্যম মানের জাদুকরী অস্ত্রটি বাজারে সচরাচর দেখা যায় না, এটি অত্যন্ত দুর্লভ।

শাও জুয়ানের আসল উদ্দেশ্য ছিল হে শি চিং-কে আড়াল করা। সে নিজে বৃদ্ধ হে-র ওপর দোষারোপ করার পর অন্যরা আর কিছু বলার সুযোগ পেল না।

এর ভেতরে থাকা ভেষজগুলো বাজারে পাওয়া যায় না, এগুলো অত্যন্ত মূল্যবান এবং তার অভ্যন্তরীণ শক্তি অর্জনের জন্য দারুণ সহায়ক।

তাকে দেখে সে মৃদু হাসল, যেন এই মুখোমুখি পরিস্থিতিতে দেখা হওয়াটা মোটেও অস্বস্তিকর কিছু নয়।

ঝাং ইউ ইয়ং ইয়ে শহরের এক বড় পরিবারের সন্তান হওয়ার যোগ্য। যদিও ‘গোস্ট স্পিরিট ম্যানর’ (প্রেতাত্মার আস্তানা) খুব দুর্লভ ছিল, তবুও সে ওয়াং কুয়ানের জন্য তা জোগাড় করে বিশেষ করে ইয়ং ইয়ে শহরে এসে তাকে উপহার দিল।

ইন হং উ এই শক্তিধরদের পাহাড় সরানোর তালিসমানের জন্য অনেক অর্থ ব্যয় করেছিলেন। তিনি ভাই-বোনকে আট তলার এমন একটি জায়গায় রেখেছিলেন যেখানে লোকসমাগম কম। যদি ঝু বাই ঝামেলা করতে আসে, তবে সে নয় তলায় গিয়ে লুকিয়ে পড়তে পারবে।

প্রধান长老রাও জানতেন হাও তিয়ান কেমন হিংস্র প্রকৃতির। সেই সময়ে সে ড্যান অ্যালায়েন্সের লক্ষাধিক শিষ্যকে হত্যা করে ড্যান অ্যালায়েন্সের আকাশ রক্তে রাঙিয়ে দিয়েছিল।

হ্যানোভার ৯৬-এর গোলরক্ষক বলটি আটকাতে পারলেন না, এমনকি প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়ও পাননি। বলের গতি মানুষের প্রতিবর্ত ক্রিয়ার সীমাকে ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

বাকি ছয়জন সম্ভবত অহংকারের সম্পদ ভাগাভাগি নিয়ে ব্যস্ত ছিল, তাই তারা এসবের তোয়াক্কা করেনি। তারা দেখেছিল অ্যাপোক্যালিপস চার্চের ব্যবহার আছে, তাই পূর্ব উপকূলে তাদের কার্যক্রম চালাতে সম্মতি দিয়েছিল।

এর ফলে আলি অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়ল। সে জানতে চাইল সেই সুস্বাদু খাবারগুলো কীভাবে তৈরি করা হয়। ইয়ান হুয়াং-এর খাবারের কথা সে শুধু শুনেছিল, কিন্তু আসল খাবারের স্বাদ এই প্রথমবার পেল।

পুরানো দৈত্যটি আর্তনাদ করতে লাগল, লোহার টাওয়ার থেকে ধুলো ঝরে পড়তে লাগল, কিন্তু কেউ আর সেই দানবের দিকে ফিরেও তাকাল না।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

“তাদের রক্ষা করা মাতৃভূমিকে আরও একবার দেখার আশায়, তারা কোনোমতে প্রাণ হাতে করে পৃথিবীতে ফিরে এসেছে!” শাও সে কর্কশ কণ্ঠে উত্তর দিল।

তার শরীর আবার নিচের দিকে নামতে লাগল। এবার মাটির ওপর শুধু তার মাথাটুকু অবশিষ্ট রইল এবং সেই সবুজ কুয়াশা ক্রমাগত শাও ইয়াও-এর শরীর ও মস্তিষ্কের গভীরে প্রবেশ করতে লাগল।

এই সংঘর্ষের পর ইয়ান লিয়াং বুঝতে পারল যে অক্ষত অবস্থায় পালানো অসম্ভব। তাই সে তার সমস্ত শক্তি একত্রিত করে দুজনের যৌথ আক্রমণের মোকাবিলা করার সিদ্ধান্ত নিল।

আসলে ‘শি রি ম্যাজিক কাল্ট’ (সূর্য গ্রাসকারী জাদু সম্প্রদায়) ই পিন টাং-এর ওপর বড় ধরনের আক্রমণ চালিয়েছিল, যা বিশাল এক যুদ্ধক্ষেত্রে পরিণত হয়েছিল। শোনা যায়, অনেক মানুষ মারা গেছে, যার মধ্যে ই পিন টাং-এর লোকজন এবং জাদু সম্প্রদায়ের সদস্যও ছিল। সব মিলিয়ে পরিস্থিতি ছিল অত্যন্ত ভয়াবহ।

গু ইয়াং আবার চোখ বন্ধ করল। শীতল আধ্যাত্মিক শক্তি একত্রিত হয়ে তার শরীরের ভেতরে এক অদ্ভুত পথে প্রবাহিত হতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত রক্তের সাথে মিশে একটি মুক্তায় পরিণত হয়ে তার শরীরের ভেতরে লুকিয়ে রইল।

যদিও সে সাদা বাঘের আক্রমণ প্রতিহত করেছিল, কিন্তু শিয়াং নিং জুয়ানের তৈরি করা শক্তি বলয়টি শুধু দুর্গের আশেপাশের এলাকাতেই সীমাবদ্ধ ছিল। আকাশ থেকে দেখলে মনে হচ্ছিল পুরো রণক্ষেত্র জুড়ে কেবল সাদা বাঘের ছায়া। বাঘের আক্রমণে ড্রাগনের ছায়া কেবল রক্ষণাত্মক অবস্থানে থেকে কোনোমতে টিকে থাকার চেষ্টা করছিল।

“ঠিক আছে, মেয়রকে ধন্যবাদ।” দিয়ান ওয়েই হাত জোড় করে কৃতজ্ঞতা জানাল। সে সাঁতার জানত না বলে এখানে অস্বস্তি বোধ করছিল। সে ফিরে তাকিয়ে দেখল শি ঝি কাই আগে থেকেই সমুদ্র সৈকতে আনন্দ করছে।

“মু সেন, তুমি কি আমার খোঁজে এসেছ?” লিন মু সেনকে দেখে লিউ শিয়াও মেই কিছুটা অবাক হলেও খুব খুশি হলো। সে মাত্রই চলে গিয়েছিল, আবার ফিরে আসায় তার চোখেমুখে আনন্দ ফুটে উঠল।

কুনলুন পর্বতের বারো অমর সবাই অত্যন্ত শক্তিশালী, তাদের দ্বিতীয় ও তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্যরাও কম নয়। ইয়াং জিয়ান, না ঝা, লেই ঝেন জি—এরা সবাই তাদের শিষ্য। পু ঝি-এর নাম নেওয়া মানেই কুনলুন এলাকায় যেকোনো দেবতুল্য শক্তিশালী যোদ্ধাকে স্তব্ধ করে দেওয়া।

তাছাড়া এখন তৃতীয় দাদু গ্রামের নিরাপত্তার কথা ভেবেই এসব করছেন, তাই লিন মু সেন আর সুরক্ষা নিয়ে বিশেষ চিন্তা করল না।