চতুর্দশ অধ্যায়: সর্বকনিষ্ঠ গৃহপ্রধান【সমর্থনের ভোট ও সংগ্রহের অনুরোধ】

“যাই হোক না কেন, আজ তুমি আমাদের পরিবারকে রক্ষা করেছ, তোমার কৃতিত্ব অপরিসীম!”
প্রধান প্রবীণ এখানেই একটু থামলেন, তারপর কাছাকাছি থাকা রেইগাংকে আদেশ দিলেন, “রেইগাং, কিছু সদস্য নিয়ে উত্তরের তারা ও উড়ন্ত ছায়ার বাসস্থান ‘রেই আবাসের চতুর্থ প্রাঙ্গণে’ নিয়ে যাও।”
প্রধান প্রবীণের কথা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য সদস্য ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে ভাইবোন দু’জনের দিকে তাকিয়ে রইল।
“জি, প্রধান প্রবীণ!”
রেইগাং কথাটি শুনে বিস্মিত হয়ে গেল।
পরিবারের ‘রেই’ উপাধিযুক্ত চারটি আলাদা প্রাসাদ আছে, প্রধান প্রবীণ, পরিবারপ্রধান আর লিউ ওয়ানচেং তিনটিতে থাকেন!
রেই উত্তর তারার বয়স আঠারোও হয়নি, অথচ সে রেই আবাসে থাকার অনুমতি পেল!
এ যে কী অসাধারণ সম্মান!
স্মরণ রাখা দরকার, প্রবীণ সভার অনেক প্রবীণই এমন সম্মান পাননি!
এ রাতে, চাঁদের আলো মৃদু।
রেই পরিবারের সভাকক্ষ ছিল আলোয় ঝলমলে।
পরিবারপ্রধান রেই তিয়েন ইউ ক্লান্ত চেহারায় প্রধান আসনে বসে আছেন, পাশে প্রধান প্রবীণ, আর হলঘরে সাত-আটজন বৃদ্ধ, সম্মানীয় প্রবীণ উপস্থিত।
রেই উত্তর তারা প্রধান প্রবীণের কাছে বসে আছে।
“উত্তর তারার এমন উচ্চ সাধনা! সত্যিই আশ্চর্যজনক!”
“হ্যাঁ, তিয়েন ইং এমন ভালো ছেলেকে জন্ম দিয়েছিল, শুধু দুঃখ এই, তিয়েন ইং অকালেই চলে গেলেন... আহ...”
“লিউ ওয়ানচেং নামের কুটিল লোকটি বিপদ ডেকে আনতে চেয়েছিল, সৌভাগ্যক্রমে উত্তর তারা ছিল!”
“...”
এ সময়, ছয়-সাত দশকের প্রবীণরা প্রশংসা করতেই থাকলেন রেই উত্তর তারার।
“অভিনন্দন, আপনি অজান্তেই একবার মহত্ত্বের আচরণ করেছেন, পেয়েছেন পাঁচ পয়েন্ট!”
এইসব বিস্ময়ের কথায় রেই উত্তর তারার মনোযোগ নেই, কারণ তার মনে আবার পাঁচবার সিস্টেমের বার্তা বাজল।
“উত্তর তারা, এখন রেই পরিবারে সবচেয়ে উচ্চতর সাধনার অধিকারী তুমি, প্রবীণ সভার সিদ্ধান্তে, তোমাকে পরিবারপ্রধানের পদে নিযুক্ত করতে চায়, তুমি কি রাজি?” প্রধান প্রবীণ দেখলেন উত্তর তারা যেন চিন্তায় বিভোর, তখনই বললেন।
“পরিবারপ্রধান হওয়া? এতে কী সুবিধা আছে?”
রেই উত্তর তারা মাথা তুলল, তার মনে সব পরিষ্কার।

এসব বৃদ্ধদের উদ্দেশ্য শুধু নিজের শক্তি দিয়ে পরিবার রক্ষা করা।
কিন্তু তার লক্ষ্য তো মহাশক্তিধর তলোয়ার সাধক হওয়া!
পরিবারপ্রধানের পদে থাকলে সে তার কৃতিত্বের পয়েন্ট বাড়াতে পারবে, এতে সে রাজি।
তবে, আরও কিছু修炼ের উৎসও পেলে মন্দ হয় না।
“উহ... এই ছেলেটা!”
প্রধান প্রবীণ মুখ কালো করে ফেললেন, আর প্রবীণরাও কপাল কুঁচকালেন।
এ ছেলে তো নিছক লাভ না থাকলে নড়েই না!
পরিবারপ্রধান হওয়া কত সম্মানের!
যেকোনো পরিবারে এ সুযোগ পেলে খুশিতে আত্মহারা হতো।
কিন্তু সে যেন খুব একটা আগ্রহী নয়।
“পরিবারপ্রধান হিসেবে, পরিবারিক সম্পদের তিন ভাগের এক ভাগ পাবে...”
প্রধান প্রবীণ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, ভাগ্য যেমন, কে জানত লিউ ওয়ানচেং এত কুটিল।
সে আট বছর ধরে চক্রান্ত করল, পরিবারের প্রাণশক্তি নিঃশেষ করল।
এখন যেভাবেই হোক, উত্তর তারাকে পরিবারে ধরে রাখতেই হবে।
“সম্মানীয় প্রবীণগণ, আমার স্বপ্ন দ্রুত ঈশ্বরসমান境ে পৌঁছে আকাশে উড়ে যাওয়া! আমি পরিবারিক বিষয় সামলাতে পারব না! শুধু প্রয়োজনে সাহায্য করব!”
রেই উত্তর তারার দৃষ্টি প্রবীণদের উপর বুলিয়ে, মনে পড়ল তার সময় তো মহত্ত্ব আর সম্পদ অর্জনে ব্যয় হবে, দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
পরিবারিক ঝামেলায় যদি তার মহত্ত্ব বাধাগ্রস্ত হয়,
তবে সে পরিবারপ্রধান হতে চাইবে না।
“বেশ!”
অনেক প্রবীণ একে অপরের দিকে তাকালেন, প্রধান প্রবীণ হাসিমুখে রাজি হলেন!
প্রধান প্রবীণ গম্ভীর গলায় বললেন, “উত্তর তারা, দুই মাস পর পাঁচ পরিবারের প্রতিযোগিতায়, পরিবারপ্রধান হিসেবে, তোমাকে অংশ নিতেই হবে!”
“সমস্যা নেই! তখন অবশ্যই প্রথম পরিবারের স্থান দখল করব!”
রেই উত্তর তারা মনে মনে আনন্দিত, তখন তো পাঁচটি পরিবারের সেরা যোদ্ধারা উপস্থিত থাকবে, কত মানুষের ভিড় হবে!

তখন একবার মহত্ত্ব দেখালে, কত পয়েন্ট আসবে!
এ চিন্তায় সে প্রতিযোগিতার জন্য উন্মুখ হয়ে উঠল।
পাঁচ পরিবারের প্রতিযোগিতা সম্পর্কে সে জানে।
প্রত্যেক পরিবার থেকে তিনজন অংশ নেয়, যুদ্ধে শ্রেষ্ঠত্ব নির্ধারিত হয়।
“উত্তর তারা, তুমি অল্প বয়সে এত অর্জন করেছ, মনে রেখো, পাহাড়ের ওপরে পাহাড় আছে, আকাশের ওপরে আকাশ!”
প্রধান প্রবীণ কপাল কুঁচকে বললেন, উত্তর তারার মধ্যে এখনও যৌবনের অহংকার আছে।
সাধনায় একটু অসতর্ক হলেই পতন অবশ্যম্ভাবী।
তাকে পরিবারপ্রধান করা হয়েছে তার সম্ভাবনার জন্য।
আরও আছে, প্রতিযোগিতার নিয়মে, অবশ্যই নবম স্তরের高手 থাকতে হবে।
প্রতিযোগিতায় না এলে, পাঁচ পরিবারের দল থেকে স্বেচ্ছায় সরে যাওয়া আর অদ্বিতীয় শহরের সম্পদের ভাগ ছেড়ে দেয়া—এটাই বোঝায়!
এটা হলে, চারটি পরিবারই খুশি হবে।
“এ ছেলে ভাবে, বাকি চার পরিবার তো কাগুজে বাঘ!”
এ সময়, প্রবীণেরা পরস্পরের দিকে তাকালেন, মনে করলেন সে বাড়িয়ে বলছে।
“প্রধান প্রবীণ, ধন্যবাদ, তবে আগেই বলে রাখি, আমি কেবল গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পরিবারের জন্য লড়ব, অন্যান্য বিষয়ে আমি কিছুই করব না!”
রেই উত্তর তারা জানে প্রধান প্রবীণের খেলা, কারণ পরিবারে এখন নবম স্তরের আর কেউ নেই!
“বেশ! কথা দিলাম!”
প্রধান প্রবীণ ও অন্যরা খুশি হলেন।
“আর কিছু না থাকলে, আমি修炼ে ফিরে যাচ্ছি।” রেই উত্তর তারা প্রবীণদের উদ্দেশে নম করে, চলে যাওয়ার আগে আকস্মিকভাবে লিউ ওয়ানচেং-এর গোপন চিঠি বের করল, আঙুলে চাপ দিয়ে তা প্রধান প্রবীণের সামনে ছুড়ে দিল!
“এটা আমি লিউ ওয়ানচেং-এর কাছ থেকে পেয়েছি! কে তার সঙ্গে ষড়যন্ত্র করেছে তা খুঁজে বের করুন!”
...