সপ্তচল্লিশতম অধ্যায় এক ঘুষিতে নিহত, আত্মার উৎস-সমস্ত জগতের অসীম নির্বাচনের মহামঞ্চ(ড্রাগন সুনতিয়ান)

ঝনঝন শব্দে, কুকুর আকৃতির যুবক তার পিঠের রূপালী তলোয়ারটি বের করল, এক ঝলক দুই গজ লম্বা তরবারির আলো ছুঁড়ল, যা সোজা ঝড়ের মতো রেই বেইচেনের দিকে তেড়ে এল।

“ভাইয়েরা, এই লোকটি পরীক্ষার সময় আমাকে আক্রমণ করেছিল। সে যদিও এক বিশেষ দেহধারী, আসলে তার শক্তি আমাদের চেয়ে খুব একটা বেশি নয়, আমরাও তাকে অনায়াসে মোকাবিলা করতে পারি!” কুকুর আকৃতির যুবকের মুখে হিংস্র হাসি ফুটে উঠল, সে আবার বলল, “আমরা সবাই মিলে ওকে হত্যা করি, ওর বিশেষ দেহ ভেদ করি, দেখি আমাদের থেকে কতটা আলাদা!”

এই কুকুর আকৃতির যুবকের নাম চৌ ঝেংফেং, সে মেঘরাজ্য ঝড়ের নগরের চৌ পরিবারে জন্ম। সে ছিল গড়েপিটে নির্মিত শক্তির নবম স্তরের এক যোদ্ধা, ঝড়ের নগরে তার সমকক্ষ কেউ ছিল না। তার সঙ্গে থাকা পাঁচ যুবক, সবাই ঝড়ের নগরের আশেপাশের শহরগুলোর গর্ব, তাদের শক্তিও নির্মিত শক্তির নবম স্তরের চূড়ায়।

পরীক্ষার সময়, রেই বেইচেনকে তাচ্ছিল্য করায়, অজান্তেই সে রেই বেইচেনের ফাঁদে পড়ে ঝলমলে আলোয় ঘেরা ফাঁদে আটকা পড়েছিল, এতে তার মানসম্মান মাটি হয়ে গিয়েছিল। তবে চৌ ঝেংফেং স্বভাবতই গন্ধে খুব সংবেদনশীল। সে রেই বেইচেনের শরীরের গন্ধ মনে রেখে দেয়। যখন বহু কিশোর-কিশোরী আলোর দরজা দিয়ে প্রবেশ করছিল, তখন সে ঝড়ের নগরের আশেপাশের শহরগুলোর সেরা যুবকদের ডেকে নেয়, ওরা সবাই রেই বেইচেনের পেছনে ছায়ার মতো লেগে থাকে। অবশেষে, সবাই একসাথে একই জায়গায় এসে পড়ে!

“চৌ ভাই ঠিকই বলেছে! আমরাও দেখতে চাই, এই বিশেষ দেহ আমাদের থেকে কতটা আলাদা!”

“ওর পেট ছিঁড়ে দেখি তো, সত্যিই ঈশ্বরের রক্ত আছে কি না!”

“ঈশ্বরের রক্ত! যদি আমরা এই ছেলের ঈশ্বরীয় রক্ত আত্মসাৎ করি, তাহলে তো আমরাও...”

চৌ ঝেংফেংয়ের উস্কানিতে, তার সঙ্গের যুবকদের চোখ চকচকিয়ে উঠল, যেন ভিখারিরা একগাদা স্বর্ণমুদ্রা দেখে ফেলেছে। তিনটি ধারালো ছুরি, একটি তরবারি, একটি লম্বা চাবুক ও একটি উড়ন্ত ছুরি, সবই ভয়ানক ধারালো, তারা রেই বেইচেনকে ঘিরে আক্রমণ চালাল। মুহূর্তেই এই মনোরম তৃণভূমিতে মৃত্যুর ছায়া নেমে এল; তরবারি ও ছুরির ঝলক, ঘাস আর মাটি উড়ে যেতে লাগল।

রেই বেইচেন ঝড়দেবের পা চালনা করল, তার শরীর প্রজাপতির মতো ছয়টি আক্রমণের মধ্য দিয়ে উড়ে চলল, যেন প্রলয়ংকর ঢেউয়ের মাঝে এক টুকরো কচি ডিঙি।

“আমার ঈশ্বরীয় রক্ত চাও? তাহলে তোমাদের বাঁচার মতো সাহস থাকতে হবে!” রেই বেইচেন ঠাণ্ডা হেসে এক পা ফেলল; তার পায়ের নিচে ঘাস-মাটি দুলে উঠল, যেন কেউ পুরোনো কম্বল ঝাঁকাচ্ছে। চৌ ঝেংফেং ও তার সঙ্গীরা মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।

ঠিক সেই সময় রেই বেইচেন গর্জে উঠল, “আকাশশীতল মুষ্টি!” তারা দেখল, বরফ-নীল শক্তির ঢেউ শূন্যে ছড়িয়ে পড়ছে, যেন আকাশে নীল বরফের পথ আঁকা হল।

এক লহমায়, চারপাশের তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচে নেমে গেল! বিকট শব্দে, আকাশশীতল মুষ্টির বরফ-শক্তি দুর্বল এক যুবকের শরীরে গিয়ে পড়ল। সঙ্গে সঙ্গে, তার দেহ যেন ভারী হাতুড়ির আঘাতে উড়ে গেল, চিংড়ির মতো বাঁকানো শরীর নিয়ে আকাশে ছিটকে পড়ল।

সে বহু গজ দূরে পড়ে, ঘাসের মাটিতে বড় এক গর্ত সৃষ্টি করল। কিশোরটি গর্তে পড়ে কাঁপতে লাগল, ধীরে ধীরে বরফের মূর্তিতে পরিণত হল। শীতলতা সেই গর্তকে কেন্দ্র করে ছড়িয়ে পড়ল; অল্প সময়েই গর্তটি বরফের গর্ত হয়ে গেল।

“লিন ইউ!” চৌ ঝেংফেংয়ের অবশিষ্ট পাঁচজন চোখাচোখি করল, দৃষ্টিতে আতঙ্ক ফুটে উঠল। “এটা কোন মার্শাল আর্ট? এতটা ভয়ংকর!” মাত্র এক ঘুষিতেই সমশক্তিশালী এক প্রতিদ্বন্দ্বীকে বরফে পরিণত করে ফেলল!

একজন মরে যেতেই চারদিক থেকে ঘিরে ধরার পরিকল্পনা ভেস্তে গেল। চৌ ঝেংফেংয়ের পাঁচজন একে অপরের দিকে তাকাল, প্রত্যেকের মনে পলায়নের ইচ্ছা জাগল। তারা প্রত্যেকেই নিজ নিজ শহরের গর্বিত যুবা, বোকা নয়। তারা এসেছিল আত্মার উৎস খুঁজে নিজেদের অন্তর্নিহিত শক্তিকে জাগাতে, পরবর্তী স্তরে যেতে।

তাহলে অকারণে এই ভয়ংকর বিশেষ দেহধারীকে শত্রু বানিয়ে প্রাণ হারানোর দরকার কী?

ঠিক তখনই রেই বেইচেনের কানে ভেসে এল, “অভিনন্দন, আকাশশীতল মুষ্টি দিয়ে এক সমশক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীকে হত্যা করে শত্রুদের আতঙ্কিত করেছ। বাহাদুরি পয়েন্টে পেলে ৫ পয়েন্ট!”

“বাঁচতে চাও? আজ তোমাদের একজনও পালাতে পারবে না!” রেই বেইচেনের চোখে ঠাণ্ডা ঝলক, সে বাঁদিকে বিশের মতো এক যুবকের দিকে ছুটে গেল।

এই ছেলেরা কিছুক্ষণ আগেই তার দেহ কাটার, ঈশ্বরীয় রক্ত বের করার ফন্দি করছিল। রেই বেইচেন তাদের রেহাই দেবে না। এই বন্য পৃথিবীতে কেবল শক্তিই শেষ কথা; দয়া দেখালে মৃত্যুই অবধারিত।

এদিকে, তৃণভূমিতে ধীরে ধীরে বিশাধিক কিশোর-কিশোরী ভিড় জমাল, তারা সবাই আলোর দরজা পেরিয়ে এখানে এসে হাজির হয়েছে। তাদের মধ্যে ছিল অপূর্ব সুন্দরী এক কিশোরী, যার মুখে ছিল শান্ত ভাব, হাতে লাল রঙের তলোয়ার, সে সবার আগে হাঁটছিল। তার পোশাক আগুনের মতো লাল, যেন লাল ময়ূর, পেছনে সাত-আটজন সমশক্তিশালী কিশোর-কিশোরী।

তারা এসেই দেখতে পেল, রেই বেইচেন ও চৌ ঝেংফেংদের ভয়ংকর সংঘর্ষ। সেই অপরূপ সুন্দরী থেমে গেল, সামনে রেই বেইচেনের তীব্র আক্রমণ দেখে তার চোখে ভয়ের ছায়া ফুটে উঠল।

“বাই মেয়ে, এটাই সেই ঈশ্বরীয় দেহ!” সুন্দরীর পেছনে থাকা এক সুদর্শন যুবক বিস্মিত দৃষ্টিতে বলল।

“নবম স্তরের ছয়জন যোদ্ধা, দশ মুহূর্তেরও কম সময়ে চারজন মারা গেল, প্রতিটিই এক ঘুষিতে, দ্বিতীয়বার লাগে না! ওর মুষ্টি এতটাই ভয়ংকর!” সেই সুন্দরীর দৃষ্টিতে বিস্ময় ফুটে উঠল। সে জানত, চাইলে ওই ছয়জনকে সে-ও মারতে পারত, কিন্তু এত সহজে, এত নির্দ্বিধায় নয়! তার মুষ্টির আঘাত সত্যিই দুর্দান্ত!

“বাই মেয়ে, এই ছেলের শক্তি এত প্রবল, আমাদের ওকে না জ্বালানোই ভালো!” সুদর্শন যুবক সাবধানী কণ্ঠে বলল।

“চলো, আমাদের কেবল আত্মার উৎস খুঁজে যত বেশি সম্ভব আত্মসত্তা সংগ্রহ করতে হবে; আমরা যদি উচ্চতর স্তরে পৌঁছে যাই, তখন এই ঈশ্বরীয় দেহ আর ভয় পাওয়ার কিছু থাকবে না!” সুন্দরী একবার রেই বেইচেনের দিকে তাকাল, পেছনের সবাইকে নিয়ে দ্রুত বাঁদিকে চলে গেল।

এদিকে, চৌ ঝেংফেং রেই বেইচেনের এক ঘুষিতে উড়ে গিয়ে ঘাসের ওপর পড়ল। রেই বেইচেনের অবাক লাগল, সে বরফ হয়ে গেল না কেন!

“এটা তো সেই রক্তাভ ময়ূরদেহ, বাই হানের!” মস্তিষ্কে সিস্টেমের বার্তা ভেসে উঠতেই, রেই বেইচেন দ্রুত চোখ ঘুরিয়ে বাই হানের ও তার সঙ্গীদের দৌড় দেখে নিল, তারপর মৃত কুকুরের মতো পড়ে থাকা চৌ ঝেংফেংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

কিছুক্ষণ আগেই, বাই হানের সামনে চৌ ঝেংফেং ও তার দলকে হত্যা করে, আবার বাহাদুরি পয়েন্টে ১০ পয়েন্ট পেল!

“হঁ, জীবনশক্তি বেশ জেদি দেখছি, কুকুরছানা!” রেই বেইচেন এগিয়ে গিয়ে চৌ ঝেংফেংয়ের বুকের ওপর পা চালাল।

“না… দয়া করো, আমাকে মারো না! আমার কাছে আত্মার উৎসের মানচিত্র আছে! আমি ওটা দিয়ে প্রাণ ভিক্ষা করতে চাই!” চৌ ঝেংফেং রেই বেইচেনের পায়ের দিকে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

নবম স্তরের শক্তি তো আমারও আছে, বিশেষ দেহও কি এত শক্তিশালী হয়? আগেই যদি জানতাম, কোনোদিন তোমাকে শত্রু বানাতাম না!

“কি বললে? আত্মার উৎসের মানচিত্র?” রেই বেইচেনের চোখ চকচক করে উঠল, এই বিষয়ে সে কিছুই জানত না!

.....................