সতেরো অধ্যায়: প্রাসাদে প্রবেশ ও সম্রাটের সম্মুখীন হওয়া

তবে এই সংবাদ দ্রুত পুরো লুউঝং শহরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল। অনেক কৌতূহলী মানুষেরা রাস্তায় ঢুকে পড়ল, তারা এই নারী জেনারেলের দৃশ্য দেখতে আগ্রহী ছিল। তারা চিৎকার করে উঠল, "বিপর্যয় রোধকারী নারী জেনারেল ফিরে এসেছে!" "নান পরিবার থেকে নারী জেনারেল ফিরে এসেছে!" কণ্ঠস্বর একের পর এক উঠছিল, যা উত্তেজনা ও শ্রদ্ধায় পূর্ণ। প্রাচীনকাল থেকে নারীরা সামরিক কাজে কমই যুক্ত হয়েছে, তার চেয়ে বেশি কথা নেই যে নান শাওয়ি এর মতো একজন নারী যুদ্ধক্ষেত্রে এত গৌরবময় সাফল্য অর্জন করেছেন। আসলে, এই জিংমো যুদ্ধের সময়, জিং রাজ্য ব্যাপক পরাজিত হয়েছিল, পরিস্থিতি অত্যন্ত সংকটাপন্ন ছিল। এমন বিপর্যয়কর অবস্থায়ও নান শাওয়ি একটি অবশিষ্ট সৈন্যদলকে নিরাপদে জিং রাজ্যে ফিরিয়ে আনতে সক্ষম হয়েছেন, যা এক ধরনের কিংবদন্তি। আরও বিস্ময়কর হলো, তিনি ঝেং পিংয়ের প্রতারণার ষড়যন্ত্র বুঝে গেছেন এবং ঘাসের পুতুল ব্যবহার করে চার-পাঁচ হাজার মো সৈন্যকে ভয় দেখিয়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য করেছেন। উপরন্তু, মো সৈন্যদের খাদ্যশস্য জ্বালিয়ে দেওয়ার ফলে মো সৈন্যদের আক্রমণ তীব্রভাবে ব্যাহত হয় এবং মো রাজ্য শান্তি আলোচনায় আসতে বাধ্য হয়। এই সব গৌরবময় কাজগুলো যেন উজ্জ্বল নক্ষত্রের মতো পুরো রাজধানী লুউঝং এর আকাশ আলোকিত করেছে। পুরো রাজধানীর বাসিন্দারা, কে না জানে নারী জেনারেল নান শাওয়ির কথা? কে না জানে নান পরিবারের বড় মেয়ের গৌরব? তিনি শুধু নান পরিবারের গর্বই নন, বরং সমগ্র জিং রাজ্যের আদর্শ। মানুষ ভিড়ে ভিড়ে রাস্তায় এসে এই বীরের প্রত্যাবর্তন প্রত্যক্ষ করতে চাচ্ছিল। নান শাওয়ি একটি দৌঁড়ঝাঁপা ঘোড়ার ওপর বসে ছিলেন, তার ভঙ্গিমা সোজা ও দৃঢ়, চোখে দৃঢ়তা ও গভীরতা ছিল, যেন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বিজয়ী হয়ে ফিরে আসা নারী যোদ্ধা। তার সাহসী মনোবৃত্তি দেখে রাস্তার দুপাশের সাধারণ মানুষ আনন্দে উল্লসিত হচ্ছিল, তারা হাত নাড়াচ্ছিল, চোখে আন্তরিক শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতার ঝলক ফুটে উঠছিল, যেন একজন বীরকে স্বাগত জানাচ্ছিল। এই সময় নান পরিবারের চাকরিররাও তৎপরভাবে এসে উপস্থিত হয়, তারা একটি জোড়া ঘোড়া দ্বারা টানা শোভন গাড়ি নিয়ে বড় মেয়ের স্বাগত জানাতে প্রস্তুত ছিল। নান তি, নান পরিবারের প্রধান গৃহস্থ, প্রায় পঞ্চাশের কোঠায় একজন প্রবীণ ব্যক্তি, তার মুখমণ্ডল সূক্ষ্ম রেখাচিত্রে ভরা কিন্তু চোখে বুদ্ধিমত্তা ঝলমল করছিল, সম্মানজনকভাবে নান শাওয়ির প্রতি সন্মান দেখিয়ে বললেন, "বড় মেয়ে, আপনি দীর্ঘ যাত্রায় ক্লান্ত হয়েছেন। আমি গাড়ি প্রস্তুত করেছি, পরিবারের প্রধান প্রাসাদের বাইরে অপেক্ষা করছেন, আপনাকে নিয়ে রাজা সমীপে যেতে চান।" নিয়ম অনুযায়ী, সামরিক অভিযানের প্রধান যোদ্ধা যখন ফিরে আসে, তার প্রথম কাজ হয় রাজপ্রাসাদে রাজাকে সাক্ষাৎ করা। তবে নান শাওয়ির ক্ষেত্রে কিছুটা আলাদা ছিল। কারণ প্রথম বাহিনীর প্রধান কমান্ডার ছিলেন তার বড় ভাই নান জিং। কিন্তু জিংমো যুদ্ধে জিং রাজ্য পরাজিত হয়, বড় ভাই নান জিং বন্দী হন, আর তিনি অস্থায়ীভাবে ভাইয়ের কমান্ডভার গ্রহণ করেছিলেন। যদিও কিছু অবদান ছিল, তবুও তিনি একজন নারী, কীভাবে একা রাজাকে সাক্ষাৎ করবেন? নান পরিবারের প্রধান নান মূক ইতিমধ্যে তার জন্য পরিকল্পনা করে রেখেছিলেন, তিনি নিজে সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। নান শাওয়ি সামান্য ভ্রু কুঁচকে একটু বিস্ময় প্রকাশ করলেন, এই পরিকল্পনায় তিনি কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে গৃহস্থ নান তিকে নির্দেশ দিলেন, "এরা সবাই আমি বাবার জন্য নতুন নিয়োগ করা প্রতিভাবান লোকেরা, তোমাকে তাদের সুষ্ঠুভাবে বসবাসের ব্যবস্থা করতে হবে, যাতে তারা নান পরিবারের উষ্ণতা ও আন্তরিকতা অনুভব করতে পারে।" এরপর তিনি ফিরে জাং ইয়েও ও জো লিয়াংয়ু দুজনকে বললেন, "তোমরা দুজন যদি কিছু প্রয়োজন মনে করো, তাহলে সরাসরি নান তির কাছে বলো, তিনি অবশ্যই সাহায্য করবেন।" জাং ইয়েও ও জো লিয়াংয়ুরা এই কথা শুনে হৃদয়ে এক ধরনের উষ্ণতা অনুভব করল, তারা দ্রুত হাত জোড় করে ধন্যবাদ জানাল এবং প্রতিশ্রুতি দিল যে তারা সম্পূর্ণ চেষ্টা করবে, বড় মেয়ের প্রত্যাশা পূরণ করবে। নান শাওয়ি একটু দেরি না করে দ্রুত গাড়িতে উঠলেন, গাড়ির চাকা গড়িয়ে চলল, এবং তারা সেই মহিমান্বিত রাজপ্রাসাদের দিকে এগিয়ে গেল। পথে, তার মনে নানা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল, আগাম সাক্ষাৎ নিয়ে উত্তেজনা ও উদ্বেগের মিশ্রণ ছিল, পাশাপাশি নান পরিবারের ভবিষ্যত নিয়ে গভীর প্রত্যাশা ছিল। তিনি জানতেন, এই সাক্ষাৎ, তার বড় ভাই নান জিংয়ের পরাজয় নান পরিবারের অবস্থানে প্রভাব ফেলবে কি না, তা নির্ভর করবে। নিজের ব্যক্তিগত সাফল্যের কোনো ব্যাপার নয়, তিনি শুধু চিন্তিত ছিলেন নান পরিবার কি এই ঘটনার কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হবে কি না। রাজপ্রাসাদের রাজা জিন হং মহিমান্বিত সিংহাসনে বসে ছিলেন, তার দৃষ্টিতে গভীরতা ও গম্ভীরতা ছিল, তিনি নিচের জনসমূদ্রকে পর্যালোচনা করছিলেন। তিনি ড্রাগন পোশাক পরিহিত, সোনার মুকুট মাথায়, যা সর্বোচ্চ ক্ষমতা ও গৌরবের প্রতীক। তার পাশে, বুদ্ধিমান ও সাহসী মন্ত্রীগণ উভয় পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তারা সবাই সম্মান ও প্রত্যাশায় মুখর। "নান পরিবারের নান শাওয়িকে ডাকা হয়েছে কি?" রাজার প্রশ্ন শুনে এক দরবারি উত্তর দিলেন, "মহানুগ্রহ করে জানাই, আমি ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়েছি ডাকার জন্য, সম্ভবত এখন তিনি নান মূক রাজ্যের প্রধান কর্মকর্তার সঙ্গে মিলিত হয়েছেন।" নান শাওয়ির গাড়ি ধীরে ধীরে রাজপ্রাসাদের মধ্যে প্রবেশ করল, তার হৃদয় উত্তেজনা ও প্রত্যাশায় ভরে উঠল। তিনি জানতেন, এই সাক্ষাৎ তার জন্য এবং নান পরিবারের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। গাড়ি রাজপ্রাসাদের মাঠে থেমে গেল, নান শাওয়ি গাড়ি থেকে নেমে দৃঢ় পদক্ষেপে এগিয়ে গেলেন। তার ভঙ্গিমা সোজা ও শক্তিশালী, চোখে দৃঢ়তা ও গভীরতা ছিল, যেন যুদ্ধক্ষেত্র থেকে বিজয়ী হয়ে ফিরে আসা নারী যোদ্ধা। নান পরিবারের প্রধান নান মূক বহুক্ষণ অপেক্ষা করেছেন, অবশেষে তার মেয়ের উপস্থিতি দেখতে পেলেন। তিনি দেখলেন মেয়েটি আগের মতো কোমল নয়, ত্বক একটু কালো হয়েছে, এবং সাহসী ছাপটা বেড়েছে। "বাবা," নান শাওয়ি নান মূককে দেখে অবিলম্বে সম্মান জানালেন। "হুম," নান মূক সামান্য গম্ভীর হয়ে বললেন, "এখন রাজপ্রাসাদে গেলে কম কথা বলবে, বেশি শুনবে।" "বাবার আদেশ পালন করব," নান শাওয়ি উত্তর দিলেন। নান শাওয়ি ও নান মূক একসঙ্গে রাজপ্রাসাদের ভিতরে প্রবেশ করলেন, তাদের পদক্ষেপ ছিল স্থির ও শক্তিশালী। তারা দীর্ঘ করিডোর পেরিয়ে মহালক্ষ্মীর সামনে পৌঁছালেন। নান শাওয়ি গভীর শ্বাস নিয়ে নিজের মনোভাব ঠিক করলেন এবং আসন্ন সাক্ষাৎ গ্রহণের জন্য প্রস্তুত হলেন। তারা মহালক্ষ্মীর মধ্যে প্রবেশ করলেন, নান শাওয়ি ও নান মূক একসঙ্গে জিন হংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে সম্মান জানালেন। জিন হংয়ের দৃষ্টি নান শাওয়ির দিকে একটু থেমে গেল, তারপর ধীরভাবে বললেন, "নান শাওয়ি, তোমার এই সামরিক প্রতিরোধ যুদ্ধে অবদান অপরিসীম।" নান শাওয়ি এই কথা শুনে গভীর শ্বাস ফেললেন, তিনি জানতেন জিন হং তার কাজের প্রশংসা করেছেন। তিনি বিনয় সহকারে উত্তর দিলেন, "রাজা মহোদয়, আপনার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, এগুলো আমার কর্তব্য।" জিন হং মাথা নেড়ে নান মূকের দিকে মুখ ফিরিয়ে বললেন, "নান প্রধান, তোমার মেয়ে সত্যিই অসাধারণ। তিনি শুধু ঝেং পিংয়ের প্রতারণা বুঝেননি, চার-পাঁচ হাজার মো সৈন্যকে ভয় দেখিয়ে পালাতে বাধ্য করেছেন, তিনি মো সৈন্যদের খাদ্যশস্যও পুড়িয়েছেন। তার সাহস ও বুদ্ধিমত্তা আমাকে গভীরভাবে সন্তুষ্ট করেছে।" নান মূক এই কথা শুনে গর্ব অনুভব করলেন, কিন্তু তিনি নম্রতা বজায় রেখেছিলেন, "রাজা মহোদয়, ধন্যবাদ আপনার প্রশংসার জন্য, আমার মেয়ে কেবল ভাগ্যবান, প্রকৃত সাফল্য এসেছে মহান জিংয়ের সাহসী সৈন্যদের মাধ্যমে।" তবে জিন হং সরাসরি নান পরিবারের বড় ছেলে নান জিংয়ের পরাজয়ের কথা উল্লেখ করেননি, বরং নান শাওয়ির প্রশংসা করেছেন, যা প্রাসাদের সেলসমণ্ডলী মাঝে গুঞ্জন সৃষ্টি করল। কিন্তু নান মূক জানতেন, রাজা মহোদয়ের ক্ষমা মানে এই বিষয়টি বন্ধ হয়ে গেছে এমন নয়। তিনি বুঝতে পারলেন, রাজা থেকে প্রশ্নের জন্য অপেক্ষা করার চেয়ে নিজেই বিষয়টি উত্থাপন করাই উত্তম। তাই তিনি দৃঢ় কণ্ঠে ঘোষণা করলেন, "আমি, রাজ্যের প্রধান কর্মকর্তা নান মূক, একটি প্রতিবেদন পেশ করতে চাই।" "ওহ?" জিন হংয়ের ভ্রু সামান্য উঠল, স্পষ্টতই নান মূকের এই উদ্যোগে তিনি কিছুটা অবাক হয়েছিলেন। নান মূক, যিনি জিং রাজ্যের প্রধান কর্মকর্তাদের একজন এবং শতাধিক মন্ত্রীদের তত্ত্বাবধান করেন, এই মুহূর্তে তার প্রতিবেদন অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। জিন হংয়ের সোনার মুকুটের মণি হালকা কম্পিত হল, যেন রাজা নিজেই প্রশ্ন ও প্রত্যাশা প্রকাশ করলেন। নান মূক গম্ভীর মুখ নিয়ে বললেন, "আমি আমার ছেলে নান জিংকে অভিযুক্ত করছি। তিনি রাষ্ট্রের ছয় প্রধান মন্ত্রীদের মধ্যে একজন এবং মধ্যম সেনাপতি, কিন্তু তার নির্দেশনার কারণে মো রাজ্যে পরাজিত হয়েছেন। এই গুরুতর দায়িত্বের জন্য আমি রাজা মহোদয়ের কাছে বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, তাকে সেনাপতির পদ থেকে অপসারণ করুন, যেন অন্যরা সতর্ক হয়।"