একুশতম অধ্যায়: পরবর্তী পরিস্থিতি বেশ জটিল

ফেং শাংকিং ইতিমধ্যেই পরিকল্পনা করছেন কীভাবে পাশের বাড়িটা দখল করা যায়।

দেখুন, এই মুহূর্তে পরিবারের তিন সদস্যের মতই এক—তারা সবাই জানে যে গুও শিয়াংদং একটা আপদ।

মেয়েকে নিয়ে চিন্তিত বাবা বললেন, “এরপর থেকে বাইরে বেরোলে বা ঘরে ফিরলে কী করবি বল তো? প্রতিদিন এভাবে পা মচকে ফেললে দেখতেও তো ভালো লাগে না।”

অবশ্য ব্যাপারটা ততটাও গুরুতর নয়। ফেং লু নিজের পায়ের দিকে তাকিয়ে সেটিকে বেশ যত্ন করেই বলল, “ঠিক আছে বাবা, আমি এখন থেকে একটু আগেভাগে বেরোব আর দেরি করে ফিরব, যথাসম্ভব তাকে এড়িয়ে চলার চেষ্টা করব।”

কিন্তু সাধারণ মানুষের মতো জীবনযাপন করতে গিয়ে চোরের মতো লুকিয়ে বেড়ানো কি আর ভালো লাগে? ফেং শাংকিং বললেন, “তোর কষ্ট হচ্ছে। আমি কোনো একটা ব্যবস্থা করার চেষ্টা করব, দেখি পাশের বাড়িটার বিষয়ে আলোচনা করে কোনো সুরাহা করা যায় কি না।”

সে সময় আবাসন সংকট খুব তীব্র ছিল, তাই চাইলেই ঘর পাওয়া সহজ ছিল না। এই দুই কামরা ঘরের দখল নিয়ে জে পরিবার আর গুও পরিবারের মধ্যে সম্পর্ক একেবারেই তলানিতে এসে ঠেকেছে।

আজ জিয়াও জুয়ান যে ঝামেলা পাকানোর চেষ্টা করছিল, তার মূল কারণই হলো ওই দুই কামরা ঘর হাতাতে না পারার ক্ষোভ। তাই সে সুযোগ পেলেই অশান্তি খোঁজার চেষ্টা করে।

ভেতরে বাবা-মেয়ের যখন মন খারাপের মেঘ জমেছে, বাইরে তখন বেশ জমজমাট পরিবেশ। বিশেষ করে সেই জিয়াও জুয়ান, ফেং লুকে না দেখলে তাকে বেশ প্রাণখোলাই মনে হয়। তার চারপাশে অনেক তরুণী বউরা ভিড় করে থাকে। তাকে দেখে মনে হয় যেন কোনো সিনেমার দাপুটে নায়িকা।

ফেং লু আর ফেং শাংকিং জানালার ফাঁক দিয়ে বাইরের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। ফেং লু ঈর্ষার সুরে বলল, “বাবা, তুমিই বলো, যে মহিলার স্বভাবই হলো অন্যের ভালো সহ্য করতে না পারা, তার চারপাশে কেন মানুষ ভিড় করে?” সে একদমই বুঝতে পারছে না, সবটাই কি তবে নায়িকার প্রভাব?

ফেং শাংকিং বললেন, “তুই জানিস না? এই জিয়াও জুয়ান তাদের গ্রাম থেকে আমাদের কারখানায় ডিম, শাকসবজি, মাংস এসব নিয়ে আসে। আমাদের কারখানার মহিলারা যে তার সাথে সখ্যতা গড়ে তুলেছে, তার কারণ হলো ওইসব জিনিসের সুবিধা পাওয়া।”

সবই তবে লাভের খেলা। ফেং লু ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “টাকা থাকলে কোথা থেকে কেনা যায় না? কেন এই মহিলার চারপাশে ঘুরতে হবে? এদের কি আর কোনো আক্কেল নেই?”

কথাটা শুনে দুজনেই চুপ হয়ে গেলেন। মনের ভেতর এক অদ্ভুত অস্বস্তি।

যদিও এখন আর কোনো কুপন ছাড়াই জিনিসপত্র কেনা যায়, তবুও অনেক কিছু পেতে হলে বিশেষ পরিচিতি বা মাধ্যম লাগে।

ফেং লু মনে মনে ভাবল, জি ফেং হয়তো খুব একটা সুবিধার নয়, কিন্তু হতেও তো পারে সে সত্যিই কোনো উপন্যাসের নায়িকাকে বিয়ে করে ফেলেছে। সে তো এমন অনেক বই পড়েছে যেখানে নায়িকারা অভাব থেকে উঠে এসে ভাগ্য বদলায়, সবটাই তো সেই ধাঁচের।

ফেং লুর মা যখন মদ্যপানের আসর থেকে ফিরলেন, তখন দেখলেন বাবা-মেয়ে জানালার দিকে তাকিয়ে আছে। তিনি বললেন, “থাক, আর দেখতে হবে না। যদি খেতে ইচ্ছে করে, তবে কাল আমরা তিনজন রেস্তোরাঁয় গিয়ে খাব।”

ফেং শাংকিং আর ফেং লু দুজনেই মাথা নাড়ল, “আমরা ওসব খেতে চাই না।”

ফেং লুর মা মনে মনে ভাবলেন, তোমরা বাপ-বেটি শুধু মুখেই শক্ত কথা বলো।

ফেং লু আর ফেং শাংকিং জানালা থেকে সরে এসে মায়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “বাইরেটা কেমন ছিল?”

মা বললেন, “বাইরের খবর জানি না, তবে ছেলেটাকে দেখলাম, দেখতে সত্যিই খুব চমৎকার। ভবিষ্যতে আমাদের বাড়ির কী হবে কে জানে?”

দেখুন, পরিবারের তিনজন একই চিন্তা করছে। ছেলেটা ভালো, তাতেই তাদের যত দুশ্চিন্তা।

ফেং লু চুপ করে গেল, সবটাই তো তার জন্য হচ্ছে।

মা বললেন, “আমরা কি তবে বাড়ি বদলে ফেলব?” কী আর করা, মেয়ে যদি প্রতিবার লোকটাকে দেখেই পা মচকায়, তবে তো মেয়ের দুর্নাম ছড়িয়ে পড়বে।

এমন কষ্ট সহ্য করাও কঠিন। মেয়ের পায়ের ব্যথায় মায়ের খুব মায়া হচ্ছে।

মেয়ের জন্য স্বামী-স্ত্রী দুজনই মরিয়া—একজন ভাবছেন কীভাবে প্রতিবেশীকে তাড়ানো যায়, অন্যজন ভাবছেন কীভাবে নিজেরা পালিয়ে বাঁচা যায়। যত উপায় সম্ভব, তারা সবই ভেবে ফেলেছেন।

ফেং লু বলল, “ততটা করার দরকার নেই মা। আমার সেই কাজিন নেই? সে তো অশুভ শক্তি তাড়াতে পারে।”

মা বললেন, “দূর থেকে কি আর বিপদ ঠেকানো যায়? তাছাড়া, তোর কাজিনের সামনেই যদি তুই ওই ছেলেটাকে দেখে পা মচকাস, তবে কি আর বিয়েটা টিকবে?”

কথাটা শুনে ফেং শাংকিংয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ আরও গভীর হলো। তিনি তো এটা ভাবেননি! এমনটাও কি হতে পারে?

দুজনই চিন্তায় ডুবে গেলেন, অবস্থাটা বেশ করুণ।

ফেং লু বলল, “এড়িয়ে চলব, এড়িয়ে চললেই হবে। গুও সেকশনের কথার মানে হলো, তার ছেলেটা খুব দক্ষ। দেখো, দক্ষ মানুষরা কাজে খুব ব্যস্ত থাকে, সম্ভবত বাড়িতে খুব একটা থাকে না।”

এরপর যোগ করল, “আর আমার কাজিন তো অশুভ শক্তি তাড়াতে ওস্তাদ, তোমরা নিশ্চিন্ত থাকো।” যদিও শেষ কথাটা বলার সময় তার নিজেরই কোনো আত্মবিশ্বাস ছিল না।

মা খুব চিন্তিত, নিশ্চিন্ত হওয়া কি অতই সহজ?

কথা বলতে বলতেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। ঝাং মাসি ডাকলেন, “লুলু, মাসিকে দরজা খুলে দাও। আমি তোমাকে দেখতে এসেছি।”

ফেং লুর মা নিজেকে সামলে নিয়ে দরজা খুলে অভ্যর্থনা জানালেন, “ঝাং বোন, ভেতরে আসুন, বসুন।”

ঝাং মাসি রহস্যময় ভঙ্গিতে বললেন, “লু কোথায়? আমার কাছে একটা বড় খবর আছে। আমি তো বলি, আমাদের লুর পছন্দ দারুণ। ছেলেটা দেখতে সত্যিই খুব ভালো। লুকে বলবে চিন্তা না করতে, আমরা তো একই আঙিনায় থাকি, আমি নিশ্চিত লুকে সাহায্য করব লোকটাকে বাগিয়ে নিতে।”

লু শুয়াংয়ের তো মাথা ঘুরে যাওয়ার দশা। তিনি একটু আগে নিজেকে সামলে নিয়েছিলেন, তা মুহূর্তেই ধূলিসাৎ হয়ে গেল। কেন সব উল্টো দিকে যাচ্ছে?

ফেং লু আর ফেং শাংকিং ভেতর ঘর থেকে বেরিয়ে আসতেই এই কথা শুনলেন, পরিবারের তিনজনেই অবাক।

কখন এমন হলো? এতদূর এগিয়ে গেছে? অথচ মূল মানুষটিই কিছু জানে না!

ফেং শাংকিং বললেন, “সেটা... ঝাং বোন, ব্যাপারটা আসলে তেমন নয়...”

ঝাং মাসি হাত তুলে তাকে থামিয়ে দিলেন, “ওল্ড ফেং, আমাদের মধ্যে সম্পর্ক কেমন তা কি আর জানি না? এই সামান্য বিষয় নিয়ে লুকোচুরি করার কী আছে? পর ভাবলে কি চলে?”

ঝাং মাসি ফেং লুর মায়ের দিকে ফিরে হেসে বললেন, “তোমরা কেন লজ্জা পাচ্ছ? আমার যদি মেয়ে থাকত, তবে এমন জামাইকে হাতছাড়া করতাম না। লুলু, আজ তোমার পা মচকানোটা বেশ কাজের হয়েছে।”

সত্যিই তিনি নিজেকে আর বাইরের লোক মনে করছেন না।

আসলে ঝাং মাসি মনেপ্রাণে ধরেই নিয়েছেন যে ফেং লুর পা মচকানোটা খুব রহস্যজনক।

ফেং লু দ্রুত ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল, “না, আমি অতটা মরিয়া নই। ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি।”

ঝাং মাসি ফেং লুকে ছোটবেলা থেকে বড় হতে দেখেছেন, তাই তাকে তিনি নিজের মেয়ের মতোই মনে করেন: “ভয় পাচ্ছ কেন? আমি কে তা জানো না? তোমাকে ছোট থেকে বড় করেছি আমি। ছেলেটাকে পছন্দ হলে লজ্জা পাওয়ার কিছু নেই। আমি তার সব তথ্য জোগাড় করে এনেছি। হি হি, নিশ্চিন্ত থাকো, আমি তোমাকে সাহায্য করব তাকে বশ করতে।”

তিনি এসেছেন পরামর্শ দিতে, পরিস্থিতিটা বেশ অদ্ভুত দিকে মোড় নিচ্ছে।

ফেং শাংকিং আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। এই মন খারাপের অনুভূতিকে কেবল কষ্ট বললে কম হবে, হৃদয় যেন চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যাচ্ছে।

ব্যাখ্যা করা যখন অসম্ভব হয়ে পড়ল, তখন ঝাং মাসি বলেই দিলেন, গুও শিয়াংদং সেনাবাহিনী থেকে ফিরে পাবলিক সিকিউরিটি বিভাগে কাজ করছে। বিশেষ তদন্তকারী দল।

শুনতে খুব বড় পদ মনে হলেও, আসলে সব ছোটখাটো খুঁটিনাটি কাজই তাদের করতে হয়। বর্তমানে অবিবাহিত, অতীতে কোনো প্রেমিকা ছিল না।

ঝাং মাসি চোখ টিপে বললেন, “মাসি কি সব খবর ঠিকঠাক রাখিনি? বেশ ভালো পাত্র, তাই না?”

ফেং লু এখন আর কী বলবে? খবর তো সত্যিই নিখুঁত। সে তো কয়েকদিন ধরে গুও শিয়াংদংকে চেনে, তবুও তার সম্পর্কে এত কিছু জানত না।

ঝাং মাসি বলেই দিলেন, এখন থেকে এটা শুধু ফেং লুর একার লড়াই নয়, তিনি ফেং লুর হয়ে গোল করবেন।

ঝাং মাসি চলে যাওয়ার পর, সুন মাসি এলেন। তিনি ফেং লুর দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বললেন, “ভালো মেয়ে, ভালো পছন্দ। তুমি নির্ভয়ে তাকে অনুসরণ করো, সুন মাসি তোমার পাশে আছে।”

ফেং লুর মনে হলো ব্যাপারটা যেন সত্যি সত্যি পাকাপোক্ত হয়ে যাচ্ছে। সে শেষবারের মতো একটু বাঁচার চেষ্টা করল, “এমন কি হতে পারে যে সবাই ভুল বুঝছে?” তার নিজেরই এখন আর নিশ্চিত হওয়ার উপায় নেই।

সুন মাসি বললেন, “তুমি ছেলেটার দিকে যেভাবে তাকিয়েছিলে, তাতে কি ভুল হওয়ার সুযোগ আছে? তুমি কি সুন মাসিকে পর মনে করো?”

ফেং লু আর অস্বীকার করতে পারল না, “হ্যাঁ, সেটা বেশ স্পষ্টই ছিল, তাই না?”

সে কি আর বলতে পারে যে তার কোনো রোগ আছে? ফেং শাংকিং আর লু শুয়াং আর কোনো প্রতিবাদই করলেন না। প্রতিবেশীরাই যখন রায় দিয়ে দিয়েছে, তখন আর করার কী আছে?