অধ্যায় ২৮: "তোমরা আর একে অপরকে সৌজন্য দেখিয়ো না"
“কী শব্দ ওটা!” হঠাৎ ঘরের ভেতর থেকে এক চিৎকার ভেসে এলো, কৌতূহলে ভরা চাহনিতে পেছনে ঘুরে তাকাল জৌ রন। দেখতে পেল দরজার পাশ থেকে এক মাথা উঁকি দিচ্ছে। প্রথম ঝলকে দেখে জৌ রন প্রায় ভয় পেয়ে গিয়েছিল, মনে হয়েছিল বুঝি কোনো ভূতের মাথা! কিন্তু ভালো করে তাকিয়ে বুঝল, ওটা আসলে ঝাং শাও ফেং-এর মাথা।
“হ্যালো! আমি জৌ রন!” ভালো করে চিনে নিয়েই দরজার পাশে দাঁড়ানো ঝাং শাও ফেং-কে সম্বোধন করল সে।
“হ্যালো!” জৌ রনের অভিবাদন শুনে ঝাং শাও ফেং দৌড়াতে দৌড়াতে সামনে চলে এলো, প্রায় হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল।
“আরে, ছোট ফেং, একটু আস্তে! কী তাড়াহুড়ো তোমার?” রান্নাঘরের প্রধান হুয়াং চাচা ওর ছুটে আসার ভঙ্গি দেখে হেসে উঠলেন, ভয় পেলেন যদি পড়ে যায়।
“হ্যালো, জৌ রন স্যার, আমি ঝাং শাও ফেং!” সামনে এসে উত্তেজনায় হালকা করে মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানাল ঝাং শাও ফেং।
“আহা, হ্যালো, হ্যালো!” জৌ রনও মাথা নুইয়ে ওকে সাড়া দিল।
“হ্যালো, হ্যালো!”
“হ্যালো, হ্যালো!”
দু’জনেই একে অপরের প্রতি নম্রতা দেখাতে শুরু করল, বারবার মাথা নুইয়ে অভিবাদন জানাল।
“আহা, ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমরা আর এত ভদ্রতা কোরো না।” হে স্যার ওদের এই হাস্যকর নম্রতা দেখে হাসি চাপতে না পেরে দু’জনকে টেনে দাঁড় করালেন।
এদিকে অনুষ্ঠানের পরিচালক নিং উয়ে, ওদের এই কাণ্ড দেখে পেট ধরে হাসতে লাগলেন। সত্যিই ওদের নিয়ে অনুষ্ঠান জমে উঠেছে।
‘নমস্কার, জীবন!’—এই অনুষ্ঠানে একটা নিয়ম আছে, কোনো কিছু বিনা পরিশ্রমে পাওয়া যাবে না, নিজে কাজ করে যা প্রয়োজন তা অর্জন করতে হবে।
জৌ রন সদ্য মাশরুম কুটিরে পৌঁছে, স্যুটকেস রেখে, একটু পরেই পরিশ্রম করে রাতের খাবারের জন্য ভুট্টা সংগ্রহ করতে হবে।
হে স্যার আর হুয়াং চাচা আগে থেকেই ভুট্টা তোলার জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিতে চলে গেলেন।
এদিকে জৌ রন আর ঝাং শাও ফেং ঘরে অপেক্ষা করতে লাগল, ওরা ঠিক করল, স্যারদের নিয়ে বের হবে।
এদিকে ঝাং শাও ফেং-এর মুখ এখন লাল হয়ে উঠেছে, মনে মনে নিজেকেই বকছে, “আহা ঝাং শাও ফেং, তুমি কী করছো, এত বড় বোকামি কী করে করলে! বিরক্তিকর!”
“হ্যালো, আমি তোমার সিনেমা দেখেছি, খুব ভালো লেগেছে!” হঠাৎ পরিবেশ চুপ হয়ে যাওয়ায়, কথা শুরু করল জৌ রন, যেন আর অস্বস্তি না হয়।
“হ্যালো, আমি তোমার গান শুনেছি! সত্যিই দারুণ লাগে!” জৌ রনের কথা শুনে ঝাং শাও ফেং আর দুশ্চিন্তা করল না।
“সত্যি? ধন্যবাদ তোমার ভালো লাগার জন্য!” উত্তর পেয়ে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল জৌ রন, সত্যি বলতে, ও ভয় পাচ্ছিল আবার ঝাং শাও ফেং ভদ্রতা শুরু করবে।
“জৌ রন স্যার, আপনার ‘রোদেলা দিন’ গানটা দারুণ লাগে, অবসর পেলেই শুনি।” ঝাং শাও ফেং-এর মন এবার অনেক স্থির হয়ে গেল, পরিবেশও স্বাভাবিক হয়ে উঠল।
ঝাং শাও ফেং গান ‘রোদেলা দিন’ নিয়ে কথা বলতেই জৌ রনের চোখে চাঞ্চল্য ফুটে উঠল, ক্লান্তি উধাও।
“হা হা হা, ধন্যবাদ...” গান নিয়ে দু’জনের কথাবার্তা জমে উঠল, অস্বস্তি কোথায় উড়ে গেল।
ওরা এত ভাবেই গল্পে মগ্ন হয়ে গেল, হে স্যার আর হুয়াং চাচা যখন সরঞ্জাম নিয়ে ফিরে এলেন, ওরা টেরই পায়নি, তখনও গল্পে ব্যস্ত।
শেষ পর্যন্ত হে স্যারের ডাকে সাড়া দিয়ে জৌ রন-ঝাং শাও ফেং স্বাভাবিক হল।
ভুট্টা তুলতে ওদের যেতে হবে এক বৃদ্ধার জমিতে।
এটা একটা দাতব্য কার্যক্রম, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ উচ্চ মূল্যে জমি কিনেছে, ভুট্টাগুলোও পরে বৃদ্ধাকে ফেরত দেওয়া হবে, কারণ ওদের আর প্রয়োজন নেই।
জৌ রন, এই জন্মেই হোক বা আগের জন্মে, গ্রামে বেড়ে ওঠা ছেলে, মাঠের কাজে বেশ পারদর্শী।
ফসলের জমিতে পৌঁছানোর পর হে স্যার ঘোষণা করলেন, আজ ভুট্টা তুলতে হবে মোট দুইশো পঞ্চাশটি। কারণ জৌ রন ‘ভাজা মাংস’ চাইছে, তার জন্য দেড়শো ভুট্টা লাগবে, বাকি মেন্যুতে আরও একশো।
চারজন মানুষের খাবার, শুধু একটি পদে তো চলবে না, তাই আরও কিছু বাড়তি লাগবে।
হে স্যার খুবই সহানুভূতিশীল, দেড়শো ভুট্টা তোলার কাজটা জৌ রন-এর উপর ছেড়ে দিলেন, কারণ কারণ হিসেবে বললেন, ওরা বয়স্ক, কোঁচকানো পিঠে আর কুলোবে না, তরুণরা একটু দেখভাল করুক।
হে স্যার আর হুয়াং চাচা একটি দল, ঝাং শাও ফেং ও জৌ রন আরেকটি।
জৌ রন একদৃষ্টিতে বিশাল ভুট্টার মাঠের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে ফিরে গেল ছেলেবেলায়।
তখন ওদের বাড়ির সামনেও ছিল বিস্তৃত ভুট্টার খেত, চাষের সময় বাবা-মা ডেকে নিত, সাহায্য করতে বলত। যদিও জৌ রন কখনোই যেতে চাইত না, কিন্তু বাবা-মার কাছে ওর কোনো ফাঁকি চলত না।
বাবা-মা ওর প্রিয় বাঁশকুঁড়ি আর মাংস ভাজা রান্না করলে ঠিকই রাজি হয়ে যেত, এই কৌশল সবসময়ই কাজে দিত।
তবে মাধ্যমিকের পর আর কখনো মাঠে যাওয়া হয়নি, তখন তো স্কুল, গেম খেলা, উপন্যাস পড়া—এসব নিয়েই দিন কাটত, মাঠে যেতে ইচ্ছেই করত না।
এখন মনে পড়লে বেশ মজাই লাগে, তবে ফিরে যাওয়া আর সম্ভব নয়, শুধু স্মৃতিই বাকি।
সে যখন এইসব ভাবনায় ডুবে, হঠাৎ টের পেল কেউ ওর কাঁধে টোকা দিচ্ছে।
“জৌ রন স্যার, কী করছেন?”
পেছনে তাকিয়ে দেখে, ঝাং শাও ফেং একদৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
“দুঃখিত, একটু আনমনা হয়ে গিয়েছিলাম।” লজ্জায় মাথা চুলকে উত্তর দিল জৌ রন।
চলো! নিজেকে সামলে নিয়ে, এবার ঝাং শাও ফেং-কে সঙ্গে নিয়ে ভুট্টা তুলতে মাঠে গেল।
মাঠে পা রেখেই মনে হলো, যেন ছেলেবেলায় ফিরে এসেছে, সবকিছু স্বাভাবিক, সহজ। এমনকি ওর মনে হলো, ঝাং শাও ফেং-এর সঙ্গে কে কত দ্রুত ভুট্টা তুলতে পারে সে প্রতিযোগিতায় নেমে পড়ে।
“শাও ফেং দিদি, চলো দেখি কে বেশি ভুট্টা তুলতে পারে!” বলেই ছুটে গিয়ে ভুট্টা তুলতে শুরু করল জৌ রন।
“আহা!” ঝাং শাও ফেং ওর এই আচরণে হেসে ফেলল।
এমন প্রাণবন্ত জৌ রন, ওর কল্পনার একেবারেই আলাদা। ওর মনে ছিল, জৌ রন খুব চুপচাপ, প্রতিভাবান গায়ক, দূরের এক তারকা, যার কোনো কিছুতেই অক্ষমতা নেই।
কিন্তু ঝাং শাও ফেং-এর কাছে এই ভুট্টা তুলতে দৌড়ানো জৌ রন অনেক বেশি আপন, অনেক বেশি জীবন্ত, যেন পাড়ার বড় ভাই।
এমন ভাবনা মাথায় নিয়ে ঝাং শাও ফেং-ও ছুটে গেল প্রতিযোগিতায়, সে-ও হারতে চায় না।
“একটু থামো, আমি কিন্তু তোমায় হারতে দেব না!”